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Sábado 22 de abril de 2017
El avión llegó al aeropuerto de Atenas a las 11.45 am, hora local (hay 6 horas más que en Argentina). Después de hacer los trámites de rigor, nos encontramos con el representante de Grand Star Hellenic, nuestro receptivo en Grecia, quien nos entregó el itinerario y folletos y mapas de la ciudad y nos condujo hacia el estacionamiento donde nos esperaba una van para llevarnos al hotel President. Al chofer de la van le dimos una propina, que no estaba incluida en el paquete.
El Hotel President está alejado del centro, pero a pocas cuadras hay una estación de Metro (Ambelokipi, línea azul) y la zona es agradable como para hacer ese trayecto caminando, ya sea de día o de noche. Hay servicio de wi-fi pago en las habitaciones y gratuito en la recepción y el comedor (donde íbamos a desayunar; el desayuno era buffet y había mucha variedad de platos, algunos cambiaban día a día). Del personal de la recepción, solo uno hablaba español y el resto se manejaba con el inglés. Las habitaciones son sencillas, amplias y cómodas (salvo las almohadas). De las cuatro noches de estadía, las dos primeras estuvimos en una habitación con dos camas individuales y las últimas dos, en una con cama matrimonial (ambas con vistas al Monte Licabeto); la empleada de recepción nos había sugerido la habitación con dos camas individuales porque decía que era más grande, pero no fue tan así, las dos tenían prácticamente el mismo tamaño.
Este día nos quedaba libre porque la única excursión que teníamos incluida con la agencia empezaba al día siguiente, así que después de acomodarnos y dejar las valijas salimos a recorrer. Caminamos unas pocas cuadras hasta la estación de metro Ambelokipi y fuimos hasta Evangelismos (también parte de la línea azul), porque la intención era subir a la colina del monte Licabeto.
Un párrafo aparte merece el transporte en Atenas, específicamente el metro, que fue lo que usamos. Hay distintas opciones:
- Boleto individual: 1,40€ (válido por 90 minutos)
- Abono diario: 4,50€ (válido por 24 horas, tiempo reloj)
- Abono de 5 días: 9,00€ (válido durante todo el día)
Los boletos son válidos para todos los medios de transporte (metro, tren, autobús y tranvía, salvo algunas excepciones) y se pueden hacer múltiples viajes, siempre y cuando no excedan el plazo de vigencia del boleto.
El boleto de metro se puede comprar por ventanilla o en unas terminales que tienen la opción del idioma inglés. Es importante validar los boletos al inicio del primer viaje en unas pequeñas máquinas amarillas que suelen estar en los costados, antes de atravesar las puertas de entrada (que, a diferencia de Argentina, no tienen molinetes) y bajar a las vías, porque, de lo contrario, se corre el riesgo de pagar una multa si los guardias piden el boleto y este no está validado. De los viajes que hicimos, nos pidieron los boletos una sola vez.
Retomando el paseo, salimos del metro y subimos a pie por unas calles bastante empinadas hasta llegar a la base del monte Licabeto (también se podía acceder en funicular); después el camino seguía en zigzag en subida, pero la pendiente ya no era tan pronunciada. En la cima, además de contemplar las hermosas vistas de la ciudad de Atenas, entramos a la capilla de San Jorge, que tiene su propio campanario. También había un restaurante. El día estaba nublado y arriba corría viento y hacía frío, no obstante, el paisaje no tenía desperdicio.
Bajamos nuevamente a pie y emprendimos el regreso al hotel, pero unas cuadras antes de llegar a destino hicimos una parada para comer, porque no habíamos almorzado. Elegimos al azar uno de los tantos locales que había en una misma cuadra: Big Bad Wolf, un local de comida rápida y take-away cuyas especialidades eran los souvlaky y las hamburguesas. Para ir entrando en contacto con la gastronomía griega, compramos dos souvlaky para llevar; costaban 2,30€ cada uno y estaban riquísimos.
Ya en el hotel, descansamos un rato y fuimos a conocer la terraza que, según habíamos visto en fotos, tenía una piscina y un restaurante, pero fue solo un instante porque los precios del restaurante eran caros y además no se podía pasar afuera, a la zona de la piscina…
Llegó la hora de cenar y como no teníamos muchas ganas de deambular por los alrededores bajamos a la recepción a usar wi-fi y buscar lugares para comer cercanos. Fue así que llegamos a Erythros Grill, ubicado a una cuadra de nuestro hotel, prácticamente en diagonal, cruzando la avenida. Se podría decir que es un fast-food de comida griega, con precios accesibles y rica comida. Probamos un gyros cada uno, un kebab a la parrilla y una porción de papas fritas con queso, todo por 10,80€ (con bebida).
Después de comer volvimos al hotel y fuimos a dormir, mañana empezaría un día muy movido…
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