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Este fue el primer viaje que realizamos de forma completa por nuestra cuenta. Para preparar el viaje a Vietnam en 14 días utilice unos seis meses (no al 100%). Hay que reservar vuelos, hoteles, excursiones en destino, hablar por mail con el personal del hotel para contratar traslados desde aeropuertos, estudiar de cabo a rabo la guía de viajes...
Soy de la opinión que el viaje no se disfruta de la misma manera si no se prepara minuciosamente. Considero la preparación del mismo como una fase más del viaje en sí. Hay que empaparse de la historia y geografía del país, de su cultura y sus tradiciones y como no, lo fundamental, de su gastronomía. Como siempre digo, "donde fueres haz lo que vieres".
Vuelos para el viaje a Vietnam en 14 días
Lo primero que hicimos fue comprar los vuelos de ida y vuelta a Vietnam. Cuanto antes se compren mejor precio se puede conseguir. Nosotros los compramos con seis meses de antelación. Desde España no hay vuelo directo, así que hay que hacer escala, o bien en algún país europeo (Finlandia, Francia, Alemania, Rusia...) o bien vía Qatar. También se puede hacer escala en Bangkok (Tailandia). Desde Madrid hay tres vuelos a la semana (martes, jueves y sábados), con la compañía Thai, una de las mejores compañías que existen. Nosotros viajamos en 2011 a Tailandia y lo podemos corroborar. Una vez desde Bangkok hay muchas opciones para volar a Vietnam.
Barajamos la posibilidad de realizar la entrada por Hanoi y salir por Ho Chi Minh (Saigon). Nuestro recorrido iba a ser de norte a sur, pero el vuelo se encarecía mucho de precio, así que compramos ida y vuelta a Hanoi. Para comprar los billetes de avión utilizamos la página www.skyscanner.es , fundamental para comparar entre las distintas compañías que hay. Nos decidimos por volar con Finnair, y la verdad que acertamos del todo. Nuestro vuelo salía el día 31 de agosto desde Barcelona. Hacíamos escala en Helsinki (Finlandia), tan solo una hora y 25 minutos, y desde allí volábamos a Hanoi. Duración total contando la escala 15 h. 25 min. Total del vuelo ida/vuelta: 727 € /persona.
Una vez comprados los billetes para volar hasta Vietnam, quedaba lo más difícil. Había que elegir el recorrido, elegir las ciudades a visitar, las noches en cada una de ellas, el transporte para trasladarnos de ciudad en ciudad y ver lo que había que sacrificar.
Lo que nos dejamos
Mucha gente aprovecha el viaje a Vietnam para visitar los maravillosos templos de Angkor, en Camboya, una de las finalistas de las "Nuevas siete maravillas del mundo moderno". El ir a Camboya, nos llevaba por una parte, a perder mínimo tres noches y por otra, a coger dos aviones más. Nosotros cuando viajamos siempre nos dejamos las tres o cuatro últimas noches para descansar. En este caso sacrificamos Angkor para ir a disfrutar de las playas de Nha Trang en Vietnam. Después de descartar Camboya para otro posible viaje, también consideramos la posibilidad de ir a Sapa.
Sapa es una localidad montañosa, situada al noroeste de Vietnam, que para los amantes del senderismo es un destino fundamental. Es un lugar con más de 50 grupos étnicos, lleno de inmensas terrazas de arrozales, paisaje de picos y aldeas de montaña para disfrutar de las vistas del Fansipan, la montaña más alta de Vietnam (3143 m).
El viaje a Sapa desde Hanoi se realiza en tren nocturno (unas 9 horas). Entre la ida y la vuelta, y la noche mínima que había que hacer en Sapa, se nos iban casi cuatro días preciosos. Como siempre se dice eso de "hay que dejar algo para volver...", nosotros dejábamos también Sapa para otro próximo viaje a Vietnam. Después de estos dos descartes, nuestro viaje quedaba organizado de la siguiente forma, Hanoi, bahía de Halong, Hue, Hoi An, Saigón y por último Nha Trang.
Recorrido del viaje a Vietnam en 14 días
Mirando otros foros y haciendo caso de la guía de viajes (Lonely Planet, 5ª edición, septiembre 2012), decidimos dividir las noches de la siguiente forma:
- Hanoi, 3 noches, 2 al principio del viaje y la última al final del viaje para volver a España.
- Bahía de Halong, 1 noche.
- Hue, 1 noche.
- Hoi An, 2 noches.
- Ciudad Ho Chi Minh (antigua Saigón), 2 noches.
- Nha Trang, 4 noches
- Jetstar, Saigón a Hanoi, 140$ / 100€ (solo ida)
- Jetstar, Danang a Saigón, 90$ / 65€ (solo ida)
- Vietnam Airlines, Saigón a Nha Trang, 143$ / 103€ (ida/vuelta)
- Hanoi, Art Hotel Hanoi , 3 noches a 37€ cada una de ellas.
- Hue, Orchid Hotel , 1 noche a 26€.
- Hoi An, Hai Au Hotel , 2 noches a 20€ cada una de ellas.
- Saigón, Sanouva Hotel , 2 noches a 41€ cada una de ellas.
- Nha Trang, Mia Resort, 4 noches a 272€ cada una de ellas (nuestro capricho).
Quedaban por decidir los traslados entre Hanoi y Hue, Hue y Hoi An, Hoi An y Saigón y entre Saigón y Nha Trang. Hay que tener en cuenta que Vietnam está recorrido de norte a sur, por una sola nacional (nacional 1A) y por lo tanto el transporte por carretera es lento y en algunos casos peligroso. El tráfico en algunas ciudades en Vietnam es caótico, aunque hay semáforos y señales de tráfico, estas prácticamente no se respetan. Otro medio de transporte es el tren, pero también es lento (una media de 50 Km/h). En algunos tramos se pueden utilizar trenes nocturnos, que son una buena opción para ganar tiempo y ahorrar dinero.
Como la distancia entre Hue y Hoi An (128 Km.) era la menor, empezamos por decidirnos por los otros traslados. Vietnam tiene tres aeropuertos internacionales en Hanoi, Danang y Saigón. Danang está cerca de Hoi An, menos de 30 Km., así que el traslado entre Hoi An y Saigón lo haríamos en avión. Nos decidimos por el mismo transporte para ir de Saigón a Nha Trang.
Vuelos domésticos para el viaje a Vietnam en 14 días
Apoyados por la página de Skyscanner , compramos billetes de la compañía australiana de bajo coste Jetstar entre Danang y Saigon. Y con la compañía Vietnam Airlines para el traslado entre Saigón y Nha Trang (ida/vuelta). Así mismo, como la vuelta hacia España la hacíamos desde Hanoi, compramos otro billete Saigon - Hanoi, también con Jetstar.
Después de nuestra experiencia con Jetstar, aconsejo volar con Vietnam Airlines, ya que tienen vuelos domésticos en Vietnam desde todos los aeropuertos con una infinidad de horarios y una flota de aviones bastante más moderna. Además, la diferencia de precio es mínima.
Nosotros en el último vuelo con Jetstar sufrimos una hora de retraso. No hubo ninguna información en los paneles del aeropuerto, ya que según estos, nuestro vuelo no estaba retrasado si no que era otro. Casualmente era de la misma compañía, que salía hacia Hanoi con solo 20 minutos de diferencia. Ese día, de los cinco vuelos de esta compañía, cuatro sufrían retrasos sospechosos. Por cierto, si compráis los billetes, hacedlo directamente en la página web de Vietnam Airlines, ya que son mucho más baratos que desde cualquier buscador. Ofrecen distintos tipos de tarifas (Bussines Flex, Eco Flex, Saver Flex, Saver).
Coste de los vuelos para dos personas:
Visado para viaje a Vietnam en 14 días
Una vez hemos acabado con el transporte no se nos tiene que olvidar el tema del visado. Para viajar a Vietnam, a parte del pasaporte con seis meses de validez, hay que realizar un visado. Este se puede realizar en la embajada de Vietnam en España, pero por no enviar los pasaportes por correo postal y por ser más caro, nos decidimos a realizar el visado a través de esta web www.easyvietnamvisa.com . Se trata de una web totalmente segura y el proceso para conseguir el visado es fácil y rápido, además de ahorrar un dinero.
Hay que seguir los pasos muy bien explicados en la web, primero rellenar los formularios y pagar 18$ en el caso de una persona o 16$ (por persona) en nuestro caso que éramos dos. Una vez realizado el pago a través de la web, a los dos o tres días, te envían por mail la carta de invitación por parte del gobierno de Vietnam. Esa carta hay que imprimirla (con una copia es suficiente) y llevarla a Vietnam junto con dos fotos y 45$ por persona. También hay que rellenar un formulario por persona con los datos personales, días que vas a pasar en Vietnam, razón del viaje, etc.
Una vez en el aeropuerto de Hanoi, hay un cartel donde pone "Visa On Arrival", aquí es donde tendremos que entregar nuestros pasaportes y la carta de invitación, una vez nos los devuelvan con el visado pegado dentro de nuestro pasaporte, nos pedirán las dos fotos y los 45$ por persona. Muy importante sólo se puede pagar en metálico. Este método solo sirve si se va a entrar en el país por cualquiera de los aeropuertos internacionales.
Preparativos para viajar a Vietnam: Hoteles.
Decidimos todos los traslados entre ciudades y reservamos los billetes. Después planeamos las noches que hacíamos en cada una de las ciudades. Por último, quedaba reservar los hoteles. Os contamos los últimos preparativos para viajar a Vietnam.
Nosotros siempre trabajamos con la página www.booking.com para las reservas y como apoyo de comentarios y opiniones con la página www.tripadvisor.com . No hemos tenido nunca ningún problema y lo cómodo es que no hay que adelantar dinero. Además las reservas se pueden cancelar en algunos casos hasta 24 horas antes de la llegada. Nunca se sabe qué puede ocurrir.
Viajar por Vietnam es muy barato y la oferta hotelera es abundante, con una relación calidad/precio muy competitiva. Por menos de 30€ la noche nos pueden ofrecer servicios de casi un cinco estrellas, salvando las distancias. Hablamos por nuestra experiencia. Hemos estado en hoteles de cinco estrellas y os podemos asegurar que el servicio del personal del que hemos disfrutado en los hoteles de Vietnam no tiene nada que envidiar. Intentan ayudarte en todo momento, recomendando excursiones, sitios para visitar, los mejores sitios para comer. Estos fueron los hoteles por los que nos decidimos, luego los describiremos con mayor detalle:
Como podéis ver el precio es muy bajo comparando los precios con otros países de Europa, o incluso del sudeste asiático. Os garantizamos que la calidad de los hoteles es impresionante. Hay una pequeña diferencia de precio entre hoteles de ciudades grandes y pequeñas. La buena ubicación de los hoteles merece la pena.
Como os dijimos anteriormente la oferta hotelera en Vietnam es muy abundante. Por supuesto que hay mejores hoteles y hoteles más económicos que los que elegimos nosotros. Aquí ya entra el presupuesto de cada uno de vosotros. Nosotros preferíamos gastar menos dinero en los hoteles en los que no íbamos casi a estar y gastar más dinero en el hotel de playa, ya que lo íbamos a disfrutar muchísimo más.
Art Hotel de Hanoi
El hotel Art Hotel de Hanoi, es un hotel boutique con habitaciones muy modernas y muy bien equipadas. Nuestra habitación tenía una cama de matrimonio enorme, aire acondicionado (fundamental con el clima de Vietnam), caja fuerte, ordenador portátil con conexión a internet, wifi gratuita en todo el hotel, el baño muy completo, no hace falta llevarse nada, ya que disponen de cepillos de dientes, cuchilla de afeitar, champú y gel, en nuestro caso fue algo muy positivo ya que solo llevábamos equipaje de mano con la consiguiente restricción de líquidos.
Disponía también de minibar, nos dejaban todos los días un par de botellas de agua, lo que era de agradecer sobre todo cuando llegábamos de realizar alguna visita a la ciudad. Incluso algún día, nos encontrábamos fruta fresca en la habitación. Los precios del minibar eran irrisorios si los comparamos con otros hoteles, galletas por menos de 50 céntimos de euro, cervezas por menos de 1 €...
Qué decir de los desayunos, muy completos, en plan buffet libre pero también con platos a la carta, occidentales y vietnamitas, noodles con vegetales hechos en el acto, huevos fritos con bacon, tortillas...
Pero lo mejor de este hotel sin lugar a dudas es el personal, desde el primer día nos trataron fenomenal. Al llegar en domingo, y estar los bancos cerrados, me acompañaron a cambiar dinero a un "Compro Oro". Fue el mejor cambio que obtuve en todo el viaje, 28.000 Dongs por 1 € (luego hablaremos del tema dinero y de las tarjetas de crédito).
El día que llegamos de la bahía de Halong, a parte de guardarnos las maletas, nos dejaron una habitación de cortesía para ducharnos y cambiarnos. Esa misma noche partíamos hacia Hue en el tren nocturno y nos acompañaron a la estación de tren de Hanoi hasta el mismo vagón de tren. Nos subieron las maletas hasta la cabina que teníamos reservada.
Sin lugar a dudas un servicio de cinco estrellas. Se me olvidaba, la ubicación de este hotel es perfecta. Está en pleno barrio antiguo de la ciudad, a 10 minutos del lago Hoan Kiem, y a 15 del complejo de Ho Chi Minh y Templo de Literatura.
Hotel Orchid de Hue
El hotel Orchid no nos defraudó tampoco. Mucho más barato que el anterior. El personal no fue tan simpático y amable como el de Hanoi. Las habitaciones son muchísimo más grandes y mejor equipadas. Todas con aire acondicionado, caja fuerte, ordenador con conexión a internet, DVD con muchas películas para pedir en recepción.
Tiene una cama enorme y un baño muy completo con bañera. Desayuno muy completo, con tortillas al gusto recién hechas. Buena ubicación, aunque en este caso no os puedo decir cuanto se tarda en llegar a la ciudad imperial, ya que hicimos la excursión en coche privado contratado desde el hotel.
Hotel Hai Au de Hoi An
El hotel Hai Au quizá fue el que nos defraudo un poco, comparado con los dos anteriores. Las habitaciones siguen estando muy limpias y confortables, en este caso eran más austeras y un poco menos modernas. Parecía como si a todo el hotel le hiciera falta una completa reforma.
El aspecto negativo es que no tiene ascensor, aunque te suben las maletas hasta la habitación. Lo bueno que tenía una pequeña piscina que hacía su función en las tardes calurosas para refrescarse.El personal aunque muy amable también, un poco despistado y olvidadizo. De todas formas, no nos podíamos quejar. El precio era 20 € por noche, así que hablando de relación calidad/precio todo correcto. El desayuno quizá de menos calidad que en los anteriores hoteles.
En este caso la ubicación del hotel está a unos 15/20 minutos andando de la ciudad antigua. El paseo se hace un poco largo. Este es el problema de Hoi An, que en la ciudad antigua no está permitido construir hoteles y todos están un poco retirados del centro.
Hotel Sanouva de Ho Chi Minh
Por último, el hotel Sanouva de Saigón. Sin duda en cuanto a instalaciones, ubicación y habitación, fue uno de los mejores en el que estuvimos. Es un hotel boutique muy moderno, con habitaciones amplias y muy bien decoradas. Tiene un precioso baño muy completo, televisión LCD, aire acondicionado, wifi gratuita y una cama grande y muy cómoda.
Lo mejor del hotel sin duda es la ubicación, a dos minutos del mercado Ben Thanh, y a poco más de diez minutos del palacio de la Reunificación. Si tienes la suerte de que tu habitación está en los últimos pisos (el hotel tiene 9), las vistas nocturnas son impresionantes.
Por cierto, en todos los hoteles disponen de servicio de lavandería, en unos más caros que en otros. En nuestro caso viajábamos con maletas de mano y por la restricción del peso en alguna compañía aérea (7 Kg.) lo utilizamos dos veces en Hanoi y una en Hoi An. Sin lugar a dudas el mejor servicio fue el de Hanoi, por precio y por calidad. Por 1$ el kilo nos plancharon absolutamente toda la ropa y nos la metieron en una bolsa prenda por prenda para llegar y meter en la maleta. ¡Una maravilla!. Os dejamos el link al post donde hablamos osbre viajar con maleta de mano.
Tarjetas y dinero en Vietnam
En cuanto al dinero, nosotros nos llevamos euros en efectivo desde España. Por todo Vietnam hay multitud de cajeros automáticos, en algunos casos al lado de los hoteles. También decir que en todos los hoteles a excepción del de Hoi An, se podía pagar con VISA. En algunos te hacían un recargo del 3%, pero por el precio de los hoteles casi merecía la pena no llevar metálico encima.
En Vietnam se puede pagar con tarjeta en la mayoría de los restaurantes de precio medio/alto. Por precio medio/alto me refiero a unos 15/20 € por persona. En el resto de los restaurantes, sobre todo de comida callejera hay que pagar en metálico, así como en mercadillos y puestos callejeros. Eso sí, sorprende que en los taxis se pueda pagar con tarjeta, la mayoría están preparados para ello.
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