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No hay mucho tiempo en Shkodra. Como llegamos tarde y marchamos a la mañana siguiente a Kosovo, dejamos el equipaje en el Hotel Tradita, una residencia tradicional albanesa de la época otomana, restaurada y reconvertida en hotel-museo, con un agradable patio/corrala que acoge la terraza del bar, pero con una discutible habitación anticuada, y marchamos a voltear por el centro que está a dos pasos.
Metiéndonos por la calle Don Bosco que sale frente al hotel en la avenida Edith Durham, afluimos a la peatonal y animada 28 Nemtori que direcciona a la diana del centro histórico, una encrucijada de avenidas identificada por la estatua de Teresa de Calcuta. Desde esa área conocida como la "Pjaca" o Piazza, están contenidos en un radio de unos 1’5 kms, los puntos de interés turístico destacados de la ciudad: el Museo de fotografía Marubi, el de la Memoria, la Catedral de San Esteban, y las antiguas calles históricas, ahora peatonales, rehabilitadas y rebosantes de terrazas, como Kole Idromeno o Sheshi y la encantadora Gjuhadol, con edificios venecianos y otomanos, o barrios como Sarreq, justo a la espalda de la catedral, con construcciones venecianas y urbanismo típico otomano de calles estrechas y muros protegiendo las casas.
Tras el paseo y una visita a oscuras a la Catedral, volvemos atrás para cenar en el restaurante Piazza Park, en diagonal frente a la estatua de Teresa de Calcuta, haciendo chaflán con la calle 28 Nemtori. El restaurante con sala interior y terraza, es de locales y de platos italianos. Comemos a base de pastas, pizzas, ensaladas, pescado, gambas, calamares, y los platos de precio medio no estaban mal, aunque mi pasta al ajo, -no me apetecían salsas-, produjo que tras los dos o tres primeros bocados de spaguettis, importara un pimiento que tomara cerveza, pan, postre, lentejas o café, porque todo sabía a ajo, incluso el camino de regreso al hotel, las almohadas, y mi sueño.
SHKODRA
La muy antigua ciudad de Shkodra se caracteriza por unas cuantas cosas:
-ser la puerta de entrada a los Alpes albaneses
-la presencia de bicicletas en sus calles
-ser la ciudad del lago homónimo, compartido con Montenegro.
-tener una mayoría católica, a diferencia del resto del país
-su centro histórico rehabilitado
-el ajo
Shkodra tiene una longeva vida y mucha experiencia acumulada por sus relaciones más o menos duraderas con ilirios, romanos, bizantinos, búlgaros, serbios, turcos, venecianos, montenegrinos, austriacos, potencias aliadas, estalinistas, .... y actualmente es la capital del norte, tras ser en los 90's cuna del movimiento democrático que puso fin a la dictadura, remozar sus calles y edificios con el cambio de siglo, y sufrir unas catastróficas inundaciones en el 2010.
ALGUNAS VISITAS
-Castillo de Rozafa (Kalaja e Rozafes): en una colina a 3 kms del centro, el de Shkoder es uno de los castillos más famosos del país. Rodeado de leyendas y excavado minuciosamente, dentro de la fortaleza está la iglesia antepasada de la catedral de San Esteban, varios edificios venecianos, un campanario, un museo, y buenas vistas de los ríos que rodean la ciudad.
-La Catedral (Shen Shtjefni): consagrada a San Esteban, no es antigua y además fue reconstruida tras ser dañada, desde su construcción a finales del siglo XIX, por bombardeos montenegrinos, el terremoto en los balcanes de 1979, y el ateismo comunista. El dictador Enver Hoxha la convirtió en 1967 en polideportivo, y fue reabierta al culto en los 90 con estrellas invitadas como el Papa Juan Pablo II y Teresa de Calcuta. Aunque aparece en las guías, no es para pillar el síndrome de Stendhal, pero si sirve como punto de partida para pasear por el agradable barrio de Serreq, que se despliega en la parte trasera del templo.
-Museo de la memoria (Muzeu i Kujteses): moderno museo dedicado a la memoria de las víctimas de la policía secreta albanesa de la dictadura, la Segurimi, lo que vendría a ser la KGB rusa o la Stasi de la RDA alemana. El museo es una semejanza de la "Casa del Terror" (Terror Haza) de Budapest. Está en el centro en el Bulevard Skanderbeg.
-El lago Shkodra (Liqeni i Shkodres): compartido con Montenegro, es el lago más grande de los Balcanes, y una de las reservas de aves más grandes de Europa, entre las que se pueden encontrar los últimos pelícanos del continente. De pescao abundante tiene carpas y anguilas, y los pueblos ribereños más agradables y con chiringos para comer, son Shiroke en el extraradio de Shkoder, y un poco más allá, fronterizo con Montenegro, el pueblo de Zogaj. A 30 kms está la playa adriática de Velipoje, una de esas kitch con edificios feos y plantaciones de sombrillas en cuadrícula .
Free walkings
http://kiriadventures.al/discover/free-walking-tour-shkoder/
Guía de bolsillo en PDF
http://www.infoalb.net/02conavstivit/Shkodra/ShkodraInYourPocket.pdf
FERRY A KOSOVO POR EL RÍO DRIN
Nos levantamos pronto, y marchamos sin cafeína, lo cual me hace estar de mal humor la hora y media de trayecto hasta el Komani Lake Ferry (Trageti i Liqenit të Komanit). El embarcadero es un poco extraño, ya que se encuentra en el lago artificial de Koman, justo casi al borde del muro de contención de la presa, y para llegar a el, se ha de pasar por debajo del mismo, nada más dejar atrás la central hidroeléctrica del Drin, el río más largo de Albania con 335 kms, formado al unirse en la ciudad de Kukes, el Drin Negro que nace del lago de Ohrid en Macedonia, y el Drin Blanco que nace en las montañas de Kosovo.
En la terminal, por fin podemos tomar cafe en el bar del embarcadero, pero el ferry de andar por casa que sale a las 9 de la mañana no tiene una gran bodega, y hay que salir pitando. Aparte de esta nave, la única que transporta vehículos, hay otros barcos mucho más pequeños que hacen la ruta por el río para llevar mercancías o a los habitantes que viven bastante aislados en las orillas o en las montañas por las que discurre el cauce fluvial, y que van atracando en pequeñas calas allanadas en las orillas, de los que parten los empinados caminos de montaña hacia las granjas y comunidades.
Zarpamos sobre las 9 de la mañana con tiempo despejado y una previsión de 3 horas de viaje. El paisaje es espectacular, y el fiordo serpentea por el agua verde entre las estrechas gargantas de las montañas del norte, con tonalidades otoñales, mientras el piloto y su joven ayudante, vestidos de mercadillo, comen tranquilamente una bolsa de patatas fritas Lays.
En alguna guía se considera este trayecto como uno de los más bonitos del mundo, lo cual quizás son palabras mayores, sin desmerecer en absoluto la belleza de las 3 horas del recorrido.
Al desembarcar en la "terminal" de Fierze, se pueden tomar dos direcciones; los Alpes albaneses, cogiendo la carretera hacia Bajram Curry a 18 kms, para luego meterse en las montañas hacia el PN de Valbona; o el puesto fronterizo de Kosovo a 30 kms, cogiendo la carretera SH22. Desde la frontera, a 1 hora de viaje para 56 kms, está Prizren, la segunda ciudad de Kosovo.
El recorrido pasa rápido, y lo único a tener en cuenta es llevar un cortavientos y un impermeable para estar en la cubierta al aire libre del ferry. De la seguridad del navío: sin comentarios.
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