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Regresamos hacia Pierrefitte-Nestalas para tomar la carretera de vuelta a Lourdes y desde allí hacia Bagneres y luego hacia la estación de La Mongie. Serian unos 80 km. de ida. Hubiéramos preferido hacer un recorrido circular subiendo por Bareges hacia el Tourmalet, pero ya sabíamos que este puerto suele permanecer cerrado hasta principios de junio.
Son más de las dos de la tarde y la última subida del teleférico del Pic Midi es a las 15.30 hasta finales de mayo, así que tenemos que darnos prisa. De Pierrefitte a Lourdes hay primero una ancha carretera y luego después de Argeles, una corta autovía.
Vamos junto al gave de Pau, cuyas riberas por aquí están acondicionadas con hermosos paseos y jardines, parque de pesca de trucha, acuarios. El Parque Animales de los Pirineos de Argeles queda al otro lado de la población. www.parc-animalier-pyrenees.com/
Beaucens esta a la izquierda sobre las colinas. Allí se encuentra el Torreón de la Águilas, un prestigioso espectáculo de rapaces y música medieval, que se celebra en los jardines de los restos de un castillo del siglo XI construido por los vizcondes de Lavedan. www.donjon-des-aigles.com/
A la derecha se ve la antigua abadía de Saint-Savin de los siglos XII-XIV, a solo 3 km. de Argeles. www.argeles-pyrenees.com/
Rodeamos Lourdes hacia Bagneres de Bigorre y luego continuamos por una carretera mas estrecha y con curvas. Aquí nos ponemos detrás de una furgoneta que va muy despacio y que nos pone bastante nerviosos. Por el camino hemos visto carteles luminosos indicando la última salida al Pic Midi a 15.30. Afortunadamente la carretera de subida a La Mongie es muy buena y recuperamos tiempo. Llegamos a la taquilla del teleférico a las 15.25. www.tourmalet.fr/
La Mongie es una estación de invierno a unos 1.750 m. en el camino de ascenso al Tourmalet, cuyos accesos se mantienen abiertos todo el año. Desde aquí parte el teleférico hasta el pico de Midi, en dos tramos, primero hasta el pico Taoulet a 2.341 m. y el segundo hasta el Pic du Midi a 2.877 m. www.picdumidi.com/
Son más de las dos de la tarde y la última subida del teleférico del Pic Midi es a las 15.30 hasta finales de mayo, así que tenemos que darnos prisa. De Pierrefitte a Lourdes hay primero una ancha carretera y luego después de Argeles, una corta autovía.
Vamos junto al gave de Pau, cuyas riberas por aquí están acondicionadas con hermosos paseos y jardines, parque de pesca de trucha, acuarios. El Parque Animales de los Pirineos de Argeles queda al otro lado de la población. www.parc-animalier-pyrenees.com/
Beaucens esta a la izquierda sobre las colinas. Allí se encuentra el Torreón de la Águilas, un prestigioso espectáculo de rapaces y música medieval, que se celebra en los jardines de los restos de un castillo del siglo XI construido por los vizcondes de Lavedan. www.donjon-des-aigles.com/
A la derecha se ve la antigua abadía de Saint-Savin de los siglos XII-XIV, a solo 3 km. de Argeles. www.argeles-pyrenees.com/
Rodeamos Lourdes hacia Bagneres de Bigorre y luego continuamos por una carretera mas estrecha y con curvas. Aquí nos ponemos detrás de una furgoneta que va muy despacio y que nos pone bastante nerviosos. Por el camino hemos visto carteles luminosos indicando la última salida al Pic Midi a 15.30. Afortunadamente la carretera de subida a La Mongie es muy buena y recuperamos tiempo. Llegamos a la taquilla del teleférico a las 15.25. www.tourmalet.fr/
La Mongie es una estación de invierno a unos 1.750 m. en el camino de ascenso al Tourmalet, cuyos accesos se mantienen abiertos todo el año. Desde aquí parte el teleférico hasta el pico de Midi, en dos tramos, primero hasta el pico Taoulet a 2.341 m. y el segundo hasta el Pic du Midi a 2.877 m. www.picdumidi.com/
*** Imagen borrada de Tinypic ***
En el primer tramo se sube sobre la ladera de la montaña y poco a poco vemos surgir las cimas de las montañas nevadas, por la trasera de la cabina. Hasta ahora, desde los valles, solo habíamos visto las coronas nevadas de algunos de los picos mas altos y no estábamos del todo preparados para la espectacular visión de la inmensa sucesión de picos nevados que iban emergiendo a medida que el teleférico subía por la montaña.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
En el Taoulet cambiamos de cabina y vemos nuestro destino enfrente arriba, el vértice de la pirámide del pico Midi. Este trayecto es completamente aéreo, suspendido sobre el vacío, unos 1.000 metros abajo. Ahora parece que fuéramos navegando en una avioneta, en un increíble y estremecedor vuelo, casi rodeados de montañas nevadas y directos a estrellarnos contra la montaña.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
En el pico se encuentra el observatorio astronómico más alto de Europa. En la subida solo venia otra pareja con nosotros además del operario. Arriba, en cambio había aun unos 40/50 visitantes, de los que muchos ya esperaban para descender.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Habíamos desembarcado en una galería acristalada adosada al edificio donde se encuentra el restaurante y la tienda de recuerdos con salida a las terrazas exteriores, desde donde se contempla el grandioso panorama de los Pirineos, desde los montes navarros hasta los catalanes. En el centro todos los montes y picos del Parque Nacional de los Pirineos. Hay una mesa de orientación donde se pueden ir descubriendo todos y cada uno de los picos mas famosos. Vignemale, Taillon, Brecha de Roland, Cilindro de Marbore, Monte Perdido, Pico Long, Neouvielle, Cambiel, Munia, Mechant, Bugatet
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Desde el centro de recepción hay un ascensor que sube hasta la cúpula Baillaud, es el acceso a un museográfico que se va recorriendo de bajada en rampas. Se puede observar una imagen del sol captada por el telescopio y proyectada en directo sobre una pantalla. Se describe la historia y construcción del observatorio, sus estudios y logros científicos y se pueden ver algunos telescopios y aparatos de observación antiguos. Es bastante interesante.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Por supuesto una zona de las instalaciones esta reservada para los científicos, aunque, en ciertas fechas, existe la posibilidad de contratar visitas nocturnas (Soirées Etoilées) para la contemplación de la estrellas.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
A las 17.30 sale el último teleférico, pero ya con el anterior nos hemos quedado solos arriba, incluso la tienda de recuerdos ha cerrado. Después bajamos con una docena de técnicos del Pic du Midi que se iban de fin de semana.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Tenemos que hacer el regreso por el mismo camino, por el valle de Campan y Bagneres. Unos 2 km. antes de Bagneres vemos los carteles de las Grottes de Medous, pero es demasiado tarde para visitarlas. www.grottes-medous.com/
Unos 15 km. a este de Bagneres se encuentra el castillo de Mauvezin mauvezin.ostau-bigordan.com/ , pero tampoco llegaríamos a tiempo de visitarlo, así que decidimos quedarnos en la ciudad.
Bagneres de Bigorre fue una importante estación termal de unos 10.000 habitantes que aun conserva valiosos edificios de épocas pasadas. Actualmente se han construido nuevas termas y spas para relanzar esta actividad. Tiene un barrio antiguo muy conservado, pero el resto lo encontramos algo descuidado con relación a nuestro paso hacia 15 años. Compramos en un supermercado para el picnic del día siguiente y aunque era aun muy temprano decidimos cenar antes de regresar a Argeles. Fuimos los primeros clientes del primer restaurante italiano que abrió.
Después de las intensas emociones del día, debíamos reponer fuerzas para la jornada siguiente.
Unos 15 km. a este de Bagneres se encuentra el castillo de Mauvezin mauvezin.ostau-bigordan.com/ , pero tampoco llegaríamos a tiempo de visitarlo, así que decidimos quedarnos en la ciudad.
Bagneres de Bigorre fue una importante estación termal de unos 10.000 habitantes que aun conserva valiosos edificios de épocas pasadas. Actualmente se han construido nuevas termas y spas para relanzar esta actividad. Tiene un barrio antiguo muy conservado, pero el resto lo encontramos algo descuidado con relación a nuestro paso hacia 15 años. Compramos en un supermercado para el picnic del día siguiente y aunque era aun muy temprano decidimos cenar antes de regresar a Argeles. Fuimos los primeros clientes del primer restaurante italiano que abrió.
Después de las intensas emociones del día, debíamos reponer fuerzas para la jornada siguiente.
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