AQABA ✏️ Travel Journeys of Jordan

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Despertamos en la tienda en el desierto Wadi Rum. Tras un aseo y recogida las cosas de la tienda (vaya frío por la mañana en el desierto!!!) nos dirigimos a la tienda principal para tomar el desayuno. El desayuno muy típico Jordano (pan árabe, hummus, mutabal, un tipo de queso, un dulce tipo "turrón", té o café...) entró muy bien ya que hacía frío. Hasta que no está el sol unas horas en lo alto no acaba de subir la temperatura (recuerda, estamos en diciembre ya).
Como habíamos quedado con nuestro guía Hussein, antes de llevarnos a Rum para coger el coche, pasó por la roca que se llama el hongo, muy amable por su parte. He de decir que realmente solamente es ver la roca y ya, pero bueno, durante el trayecto está bien el paisaje. De ahí nos fuimos a Rum a coger el coche, tras pagar y despedirnos de nuestro guía deseándonos lo mejor, cogimos le coche y pusimos nuestro destino en el GPS: destino AQABA!
Aproximadamente en 1 hora, llegamos a AQABA. En nuestro caso, el alojamiento lo habíamos reservado en el Hotel LACOSTA. Respecto del Hotel haré un pequeño análisis al final pero en líneas generales bien. Llegamos pronto, en torno a las 10:30 estábamos allí. En estos casos pues conviene preguntar si te dejan ir entrando a la habitación aunque sea antes de la hora oficial, al fin y al cabo en la vida hay que echar un poco de jeta, y al fin y al cabo, por preguntar que no quede. No tuvieron inconveniente en dejarnos entrar ya que la habitación estaba preparada (esto me ha pasado muchas veces la verdad). Fue bastante reparador dejar las cosas en la habitación, cambiarnos de ropa (la ropa del desierto huele a humo, el humo de los fuegos y lumbres de las tiendas utilizados para calentarte, se huele a kilómetros) y una ducha reparadora.
Aqaba es un destino típicamente vacacional para los jordanos (y turistas claro). De hecho, aún siendo Diciembre, vimos muchísimos locales de vacaciones. Es un destino de Playa con una oferta muy buena de submarinismo, deportes acuáticos y paseos en barco. El mar rojo se caracteriza por la temperatura del agua (mayor que el mediterráneo) y sus arrecifes de coral (a destacar la zona denominada "Jardín Japonés"). Es todo un atractivo. Como oferta cultural tienes la plaza de la revolución árabe junto a una antigua fortaleza mameluka (principalmente) todo visitable y con la jordan pass incluido. De la fortaleza la verdad que queda muy poco y podéis ampliar la información por internet (ya que estas en Áqaba pues ya lo visitas) y de la plaza de la revolución destaca la gran bandera (una de las banderas astadas más grandes del mundo) y destaca también la curiosidad de ser el lugar físico donde se disparó la primera bala de la revolución árabe contra los otomanos.
Nuestra idea era visitar el Mar Rojo y de pasada la fortaleza y plaza. Como solo íbamos a estar un día y con la agenda apretada optamos por la siguiente fórmula. Hay un club privado llamado Berenice, en el que tienes playa, bares, restaurantes y acceso a muchas actividades. Para ocio y descanso, sí lo recomiendo. La entrada cuesta 10JOD por persona y puedes estar el tiempo que quieras hasta el cierre (que es nocturno). Está a unos 10Km de Áqaba hacia el sur. Hablamos con la recepción del Hotel y desde allí compramos la entrada y también el paseo en Barco por el Mar rojo para ver el coral y hacer snorkel en el Jardín Japonés. Esto nos costó 10JOD más. Seguramente en todos los hoteles de Aqaba se pueda contratar algo parecido si estás interesado. Y si no desde el mismo Club Berenice.
Para ir a Berenice pasa un autobús gratuito por varios hoteles y te llevan allí. Para volver desde las 17:30 tienes el mismo autobús cada media hora y si no en taxi (aproximadamente 8-10JOD el trayecto). Total, allí que fuimos a ver el mar rojo en un barco con fondo de cristal y hacer snorkel el barco salía a las 12. el trayecto dura unas 2 horas. El viaje en barco está bien en líneas generales, puede ir en la cubierta superior tomando el sol y viendo el paisaje o en el interior en el fondo de cristal viendo el fondo propiamente. En el viaje en sí te van explicando lo que se va viendo. Como curiosidad decir que ves un barco español hundido en un accidente hace unos 80 años, un tanque y un avión entero (sí como lo oyes, ambos hundidos intencionadamente por el gobierno jordano para servir de atractivo al hacer submarinismo). He de decir que sí se veía mucha gente practicando submarinismo y visitando además del coral, estos 3 "vehículos" submarinos. El trayecto en barco no diré que me entusiasmó, al final se hace un poco monótono. Ves coral, peces, submarinistas (jeje) y si tienes suerte una tortuga que vive allí. No la vimos :(. Al final llegas a la zona del Jardín Japonés y el barco para los que quieran les proporciona aletas y gafas de snorkel para bucear allí. A mí es lo que mas me gustó, me tiré un buen rato haciendo snorkel. El agua estaba a una temperatura excelente y es muy clara por lo que es ideal para esto. Respecto del coral decir que lamentablemente la mayoría del mismo está muerto (diría que más de 80%). La presión humana y el cambio climático tiene mucho que ver, es triste la verdad. En el Jardín Japonés, sí se ven más variedades de peces y algún que otro color más (es que de verdad no quiero comparar, pero este coral... seguro que ha tenido tiempos mejores).
Tras el viaje en barco y el snorkel llegas a Berenice y aquí tienes varias opciones. Te quedas tomando el sol en una tumbona, te puedes bañar, pedir comida... En nuestro caso nos quedamos tumbados un rato y luego decidimos volver a Áqaba. Aquí cometimos un error de cálculo (y de entendimiento con el horario del autobús, mea culpa) total que estuvimos esperando 1 hora no vino el autobús (lógico porque empieza a las 17:30 y eran las 15:30) y llamamos a un taxi para volver y cuando quisimos llegar a áqaba eran ya las 16:30, casi la hora de cierre de la fortaleza. De haber llegado antes hubiéramos visitado la misma. Bueno, a veces pasa... total que fuimos al hotel, nos duchamos y cambiamos de ropa. Estábamos cansados del ajetreo de la mañana nos relajamos un rato en hotel tomando un té. Buscamos un lugar para cenar cercano. Encontramos un restaurante que recomiendo encarecidamente: Alshinawi. Teníamos mucho hambre así que pedimos como para una boda (y era pronto en torno las 19:30). Raciones enormes!! todo muy bueno y precio sinceramente, barato. para mí es un 10. La atención perfecta. Luego te puedes quedar si quieres a fumar Nargile y beber té. Es una calle bastante comercial hay mucho trasiego de turistas y locales. Sin duda, si vas a áqaba, te recomiendo que cenes aquí.
Tras la copiosa cena con la barriga llena, decidimos ir al hotel a preparar el día siguiente en la terraza del mismo. La idea sería levantarnos pronto pues, el plan es ir hasta Jerash, lo que quiere decir que vamos a recorrer prácticamente todo el país de sur a norte. Son unas 5 horas de coche. Como no visitamos la fortaleza mameluka, queríamos ver si podíamos verla antes de irnos.

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El hotel LACOSTA está situado en pleno centro comercial de Áqaba. Rodeado de todas las alternativas de tiendas y restaurantes. Se puede ir andando a las playas y a la plaza de la revolución. Habitaciones modernas, baños bien equipados, buena limpieza y muy buen WIFI. Cuenta con servicios contratables de masajes, excursiones etc.. y el personal es muy amable. Tiene restaurante y pastelería propia. Relación calidad/precio buena. Lo recomiendo.

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Como anécdota de la visita a Áqaba y que he decidido ponerlo aparte, está el hecho de que, en un semáforo unos chicos jóvenes parados junto a nosotros nos señalaron la rueda trasera izquierda que estaba pinchada. Nos hacían gestos para que los siguiéramos. No nos fiamos. Tras darles las gracias y al estar cerca del hotel, decidimos ya llegar al hotel. Realmente la rueda estaba baja, aunque no parecía pinchada. Fuimos a inflar la rueda a una gasolinera y parecía estar bien. Es posible que se deshinchen del calor etc. Sinceramente llegamos a pensar mal de estos chicos, como que nos querían haber timado, tras hinchar la rueda y pensarlo bien, es posible que sinceramente nos quisieran ayudar. Ya uno no sabe... Ahora con perspectiva, creo que nos querían ayudar.

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