Kia Ora, NUEVA ZELANDA ✏️ Blogs de Nueva Zelanda

¡Por fin había llegado el día! Después de más de un año de preparación del viaje nos levantamos ese día con una misión clara, aguantar el interminable viaje hasta nuestras Antípodas.

Todo hay que decirlo, el viaje es largo, muy largo y se hace pesado (al menos en mi caso), pero empecemos por el principio.

El vuelo lo compramos con Qatar Airways. Ha sido mi primer viaje con ellos y en general no me han convencido y si puedo evitarlo no repetiré. Se que en todos los rankings salen como la mejor aerolínea o una de las mejores, pero en mi caso hay algunos detalles que me echan mucho para atrás. En primer lugar, la política en mi opinión excesivamente estricta con el equipaje. Nos hicieron deshacer las cuatro maletas que llevábamos porque en el total del peso (60kg) nos pasábamos 1kg, no os miento. Entiendo las políticas de sobrepeso, pero creo que deberían tener algo de margen. Se que es algo muy personal y que puedo generar polémica, porque bien me podéis decir que las políticas están para cumplirse, te pases un kilo o veinte. Pues tenéis razón también
En segundo lugar realizan cambios en el vuelo sin avisar al cliente. Solo te enteras del cambio si entras en tu reserva. No me parece correcto.
Por último, me pareció que el trato del personal de cabina no fue el mejor, es más, notaba que estaban como enfadados o esa fue mi impresión

En definitiva, he echado de menos volar con Emirates. Reconozco que tengo debilidad por esta compañía, pero es que, en mi humilde opinión, el trato del personal de tierra, de cabina, los aviones, incluso la comida del vuelo, son mejores. Como digo es mi humilde opinión, no me linchéis

Después de toda esta proclama anti Qatar Airways, la pregunta del millón, ¿por qué vuelas entonces con ellos?. La respuesta es sencilla, estuve siguiendo el precio del vuelo con Emirates, que además si viaja a Christchurch, al contrario que Qatar que solo viaja a Auckland y rondaba los 1.200€-1.300€. A todo esto, Qatar saca sus ofertas de invierno, en el mes de Enero, y me lanzo el 9 de enero, cual felino a comprar el billete, la razón principal, 914€ nos costó el billete por persona MAD-DOH-AKL-DOH-MAD.

La verdad es que creemos que el precio fue muy bueno y sumando los aproximadamente 100€ que nos costó el vuelo interno hasta Christchurch, aún nos salía a cuenta.

Con el bloqueo a Qatar por parte de países como Arabia Saudí, Egipto o Emiratos, tuvimos nuestras dudas de si cambiar el billete, pero haciendo seguimiento del tema vimos que los vuelos estaban llegando sin problemas y retrasos, al menos los nuestros, así que decidimos mantenerlos.

Volvamos al relato de la etapa que me disperso . Nuestro vuelo salía de Madrid el martes 26 de septiembre a las 16:40, así que con tres horas de antelación nos plantamos en el aeropuerto. Menos mal que esta vez fuimos con tiempo, porque entre embalaje de maletas y los problemas antes citados al facturar, fuimos con menos de una hora y media a pasar el control de seguridad.

Aquí la primera anécdota del viaje. Una vez pasado el control de seguridad sin mayores problemas bajamos las escaleras que te llevan a coger el tren hacia la Terminal 4S de Barajas. Cuando bajamos mi mujer me pregunta que dónde he dejado el anillo de boda. Mi cara se debió poner pálida, subí las escaleras corriendo como alma que persigue el diablo y fui a la cinta donde había pasado el control. En la última bandeja estaba mi anillo :#l( En fin, se quedo en anécdota, pero podría haber sido un inicio glorioso. Nadie me había explicado que el anillo no pita en los arcos de seguridad

Nos quedaba apenas una hora así que aprovechamos para acercarnos a una de las salas VIP de AENA del aeropuerto. Al ser socio del RACE tienes acceso a estas salas y la verdad es que se agradece. Tomas algo decente antes de embarcarte y además puedes aprovisionarte con alguna revista.

Con el tiempo justo nos dirigimos al que sería nuestro primer vuelo del día.

Embarque vuelo a Doha

Por delante 7 horas de vuelo en el que me dio tiempo a ver las pelis del Rey Arturo, Piratas del Caribe V y Trackdown. Es de justicia destacar lo mala que era esta última
El sistema de entretenimiento de Qatar Airways se llama Oryx. Esta bien, pero de nuevo me parece más completo el de Emirates (ICE). Al menos en cuanto a base de datos con la que cuentan y películas traducidas al castellano.

Sistema de entretenimiento a bordo de Qatar Airways

El vuelo fue muy cómodo ya que en nuestra fila teníamos un sitio libre. Nos dieron cena y un pequeño snack. Ninguna queja, todo correcto Aquí os dejo una foto del recorrido que tienen que hacer ahora los aviones tras el bloqueo.

Recorrido vuelo QR

Llegamos al aeropuerto de Doha a las 0:40 del día 27 hora local. No hemos podido ver nada de Doha ya que las escalas eran muy cortas y hemos llegado tanto a la ida como a la vuelta de noche, eso si, el Aeropuerto Internacional Hamad me pareció de primer nivel y muy limpio, aunque no vi el trasiego que si he vivido en el de Dubai a cualquier hora que he llegado (si ahí sigo metiendo pullitas jeje)

Aeropuerto Internacional de Doha

La escala se nos hizo muy corta, eran apenas dos horas y media y nos sirvió para mentalizarnos sobre lo que se nos venía encima, es decir, EL VIAJE EN AVIÓN MÁS LARGO DEL MUNDO

Este vuelo ya fue otra historia, 16 horas y 30 minutos por delante para alcanzar Auckland, que tampoco sería nuestro destino final . En este vuelo nos dieron de cenar, de comer, de desayunar, en fin no tengo muy claro que era cada cosa porque el lío mental era ya monumental. Me dio tiempo a ver otras tres películas, Logan, La Ciudad perdida de Z y The Circle y sobre todo a intentar dormir un poco. Eche de menos que no tuvieran la trilogía de El Señor de los Anillos, yo que iba preparado a verla entera y la de El Hobbit también si se terciaba. La verdad es que no ajustamos horarios con Nueva Zelanda, nos dormíamos cuando íbamos teniendo un poco de sueño, no pudimos hacerlo de otra forma

El día 27 se esfumó en un avión y a las 5:35 de la mañana del día 28 de septiembre, aterrizamos en el Aeropuerto de Auckland. Aquí tuvimos que recoger las maletas, pasar el control de inmigración, facturar las maletas a Christchurch y desplazarnos a la terminal doméstica.

Con los cambios sin avisar en el vuelo de Qatar, el tiempo que teníamos para hacer esto se nos quedó en dos horas. Los foreros me recomendaron que fueran como mínimo tres horas y la verdad es que fue un acierto retrasar el vuelo Auckland-Christchurch (gracias @chufina ) ya que llegamos con menos de una hora a la puerta de embarque final.

El paso del control de inmigración lo hicimos sin mayores problemas, pero se hace largo. Estuvimos algo más de una hora y eso sumado a lo que llevas ya a cuestas se hace duro.

Control de Seguridad en Aeropuerto de Auckland

Como ya hemos comentado te revisan las maletas y es recomendable declarar todo lo que lleves, porque en ese sentido son muy estrictos.

Una vez pasados todos los controles, nos dirigimos, dentro de la terminal internacional a facturar nuestras maletas con destino Christchurch en el vuelo de Air New Zealand. Cuidado con el peso con esta compañía, máximo 23kg. Nosotros nos libramos de pagar sobrepeso por un problema informático.

Una vez facturadas las maletas cogimos el Shuttle gratuito del aeropuerto que comunica ambas terminales, pasamos de nuevo otro control y llegamos al final a nuestra puerta de embarque, como he comentado con menos de una hora.

El vuelo fue cómodo, Air New Zealand es una buena compañía, la mejor aerolínea del año 2017 parece ser. Podrían mejorar algunas cosas, como que la mayoría de películas de entretenimiento sean de pago o lo que ofrecen en el propio avión de comida, al menos en los vuelos domésticos.

Después de más de un día haciendo vida en aviones, estábamos llegando a nuestro destino final y lo que íbamos viendo por la ventanilla del avión no hacía que ilusionarnos cada vez más, eso si, acompañados siempre de una larga nube blanca...

Isla Sur desde el aire

A las 10:30 del día 28, casi dos días después de nuestra salida, 42 horas concretamente teniendo en cuenta también la pérdida horaria, llegamos a nuestro primer destino, Christchurch, pero eso será otra etapa . ¡No os bajéis del viaje que llega lo bueno!

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Sugerencias y Reflexiones

1. En un viaje de tantas horas en avión es normal pensar que cuanto antes llegues mejor, por eso cogemos el vuelo más directo. Eso me pasó a mi y fue una de las razones junto con el precio para elegir Qatar Airways o mirar vuelos con Emirates. En general los vuelos que hagan ruta por el golfo, atraviesen India y lleguen a Australia serán más directos, pero también son duros en cuanto a horas. Creo, con el paso del tiempo y habiendo vivido la experiencia, que intentaría dividir el viaje en dos tramos. Esto como lo haría, pues con un Stopover en alguna ciudad como Los Ángeles, Hong Kong o Singapur entre muchas otras que se pueden hacer por las compañías que vuelan a Nueva Zelanda. Es muy personal, pero no dejan de ser 24-25 horas casi seguidas en un avión en nuestro caso.

2. Si hacéis lo mismo que nosotros en cuanto a llegar a Auckland y coger un vuelo interno a otra parte de Nueva Zelanda, debéis saber que podréis facturar las maletas pera el vuelo interno desde la misma terminal internacional del Aeropuerto de Auckland, sin necesidad de ir con las maletas hasta la terminal doméstica. Los mostradores de facturación están en el hall principal. Os dejo enlace a la página del aeropuerto con información sobre este tema.

3. Para desplazarte entre la terminal doméstica e internacional del Aeropuerto de Auckland tienes un autobús gratuito con una frecuencia adecuada de 15 minutos. El autobús opera de 5 am - 10.30 pm. Como alternativa se puede ir andando. La página de aeropuerto dice que son 10minutos, pero me parecieron pocos, creo que con maletas se tardaría algo más. Os dejo enlace a la página del aeropuerto.

4. No os quitéis el anillo para pasar el control de seguridad y os lo dejéis olvidado

5. En un vuelo tan largo es necesario que os levantéis cada poco, andad por el avión, id al baño, bebed mucha agua. Mi madre es hematóloga así que nos pincho a mi y a mi mujer heparina para el viaje y nos dio dos dosis más para la vuelta. No creo que sea para tanto pero hay que tener tranquilas a las madres, sobre todo si se dedicaban a eso

6. Por último pero no menos importante, aunque ya os lo he contado y todo el mundo lo repite en sus diarios y comentarios en los distintos hilos. Las botas de trekking las debéis traer limpias, así como el material de senderismo que vayáis a utilizar como bastones. No dejéis de declarar nada de lo que llevéis, os evitaréis problemas mayores.

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Ahora si que si, estábamos en nuestro destino final, solo faltaba recoger las maletas, el coche y empezaría oficialmente el viaje

El vuelo llegó puntual a las 10:25 de la mañana. Christchurch nos recibía con un buen día, empezaba bien la cosa pensamos . Como era vuelo doméstico fuimos directamente a por las maletas que llegaron afortunadamente sin complicaciones y nos dirigimos en primer lugar a por una tarjeta SIM de Nueva Zelanda y en segundo lugar a por el coche de alquiler.

La tarjeta SIM la contratamos con Vodafone en la misma terminal de llegadas del Aeropuerto de Christchurch. Como he comentado en las etapas iniciales, contratamos 3Gb de datos con 200 minutos y 200 SMS, aunque para nosotros lo importante eran los datos, siempre es bueno tener algunos minutos para poder hacer llamadas a alojamientos, sitios de excursiones o restaurantes que queráis reservar.

Con la tarjeta ya operativa llamamos al teléfono facilitado por Apex para que nos recogiesen y nos llevaran hasta la oficina de alquiler. Contáis también con teléfonos gratuitos en el propio aeropuerto y las personas que están en el puesto de información os pueden ayudar.


Apex te recoge al lado del aparcamiento enfrente de la puerta número 2 de la terminal. En realidad en ese punto te recogen todas las casa de alquiler. En 5 minutos estamos en la oficina. Los trámites son un poco lentos y hasta las 12:00 más o menos no estamos sentado en nuestra "bestia". Se hacen un poco lentos porque son muy amables y tratan de ayudarte lo máximo posible desde el primer momento. Te pregunta tu itinerario, dónde te vas a quedar a dormir cada día y te hacen sugerencias. A nosotros nos tocó una mujer que nos hizo un montón de sugerencias, luego no hicimos ni caso a ninguna , pero es de agradecer que se preocupen

Debo reconocerlo, la primera impresión del coche fue mala tirando a muy mala . Ruidos por todos los lados, kilometraje alto y una sensación de que no estaba muy limpio(que ingenuos somos, ese día estaba impecable comparado a cómo iba a estar a partir del segundo día ). Lo único que me gustó es que los neumáticos parecían nuevos y con el historial de pinchazos que había ido leyendo por el foro, me reconfortaba.

Pues allí que nos fuimos con todas las maletas cargadas en el coche como si fuésemos la familia Trapp, salvo que somos dos, y nos pusimos en ruta hacia el alojamiento. Para Christchurch elegimos el The Establishment Boutique Hotel. Es un muy buen alojamiento en las afueras de la ciudad a 15 minutos escasos del aeropuerto en una urbanización tranquila. No os voy a engañar con los alojamientos que hemos elegido a lo largo del viaje. Muchos no son baratos, pero era nuestra luna de miel y queríamos tener un viaje "diferente" en todos los sentidos. Para nosotros también han sido parte importante del viaje y una experiencia más, por eso me atrevo a ponerlos, algunos son verdaderas joyas que si tenéis la oportunidad de ir acertaréis de pleno, aunque como veréis a lo largo del diario, no todos los recomendaré

Volviendo a la etapa que se que a muchos el tema de alojamientos no os interesa nada, a lo mejor porque vais en autocaravana . Sin más entretenimiento nos pusimos en camino al centro de Christchurch.

Lo primero que hicimos fue ir a comer a la zona del jardín botánico. Cuidado en esta zona porque es de pago y debéis poner ticket. Vimos pasar un revisor de la hora poniendo alguna que otra multa. Comimos en Curator´s House al lado de la entrada a los Jardines, lo que nos facilitó el iniciar la visita tras la comida.



Los Jardines Botánicos son un oasis dentro de la ciudad y en ellos se debe disfrutar del paso del río Avon y de los múltiples puentes. También se puede coger una góndola y disfrutar de la ciudad desde una perspectiva diferente. Os dejo un enlace por si os animáis. Los jardines llegan hasta Victoria Lake.

Merece la pena visitar los diversos invernaderos que tienen en el Jardín Botánico con especies de flora de diversas partes del mundo. A destacar la zona de las orquídeas.



Desde el Jardín Botánico nos fuimos andando hasta la plaza de la catedral. Aquí es donde empezamos a ver el estado de la ciudad. Claramente no se ha recuperado de los terremotos que tuvieron lugar, sobre todo el del año 2011 que dejó 181 muertos. La ciudad trata de salir de un largo letargo, pero es complicado y no vimos una ciudad en "ebullición" que era lo que nos esperábamos. De ahí que el título de la etapa sea más un anhelo que una realidad. Fue nuestra primera toma de contacto con Nueva Zelanda y deseamos que se recuperé cuanto antes.

El terremoto del año 2011 de magnitud 6,3 tuvo su epicentro a solo 10 kilómetros de la ciudad. Muchos edificios en al ciudad se colapsaron entre ellos la catedral quedó muy afectada, destruyendo por completo su torre, que aún sigue sin restaurarse ya que se duda si derruir por completo la catedral y levantar una nueva. Así llevan 6 años ya...

Tras el terremoto de Hawke´s Bay de 1931 que causó 256 fallecidos ha sido el sismo con más muertos en la historia de Nueva Zelanda, dejando una situación complicada en la ciudad. Por lo que nos contaron posteriormente en otro alojamiento, se han gastado ya una gran suma de dinero en restaurar la ciudad, el problema principal a mi parecer, no se nota. Otro de los problemas para los habitantes de la ciudad ha sido a la hora de declarar inhabitable algunas viviendas. En muchos sitios, incluso en mismos vecindarios, se han declarado inhabitables viviendas y otras que están en frente no, con la consiguiente incertidumbre para sus habitantes que no saben cómo de segura es su casa y con la imposibilidad de vendarla ante estas circunstancias y cambiarse de casa por ejemplo. La situación es complicada. Les deseamos todo lo mejor y sobre todo que no vuelvan a pasar por lo mismo

Para salir del Jardín Botánico pasamos al lado de la Peacock Fountain y del Museo de Canterbury, no muy afectado por los terremotos. Al lado de este último podéis encontrar el i-SITE.



Bajamos por Worcester Boulevard hasta la plaza de la Catedral (Cathedral Square) donde nos dimos cuenta por primera vez de la magnitud de los daños que han sufrido.


En Cathedral Square podemos ver lo que queda de la antigua catedral de Christchurch de 1881. Disputas entre los que quieren reconstruirla y aquellos que ven con buenos ojos que se levante una nueva catedral hace que se haya convertido en todo un símbolo de lo que sucedió en esta ciudad.


La mayoría de edificios históricos de esta plaza sufrieron daños considerables y la verdad las múltiples vayas y la sensación de temporalidad en la misma deslucen un lugar que seguro era el centro de vida de la ciudad antes de los terremotos. Uno de los elementos que no sufrió daño fue la escultura de metal que se diseño para conmemorar el nuevo milenio por el escultor Neil Dawson, Chalice.


Solo una cosa más sobre la plaza. Os dejo una foto para que podías ver el antes y el después de la Catedral tras los terremotos...sin palabras


El cansancio estaba haciendo mella en mi mujer y debo reconocer que en mi también. El jet lag es como en el argot ciclista el "hombre del mazo" de repente viene y te deja liquidado. Por esto mismo, decidimos dar una vuelta sin un rumbo fijo por la ciudad e irnos a descansar al alojamiento un rato antes de la cena. Por el camino pudimos ver:


El Memorial son 185 sillas que se encuentra en la esquina de la calles de Cashel y Madras. Este memorial recuerda las 185 víctimas del terremoto del año 2011, la mayoría de ellas concretamente 115 en el edificio de la Televisión. Este Memorial no nació con vocación de permanencia, sino como algo transitorio mientras se diseñaba y construía el definitivo, pero como casi todo en Christchurch se ha ido retrasando y al final se ha convertido en algo permanente.

En Hereford Street, frente al Memorial, se encuentra la Catedral Provisional de Christchurch. Para su construcción se utilizaron tubos de cartón y actualmente es utilizada también como sala de conciertos.

Callejeando por alguna de las calles más comerciales de Christchurch llegamos a uno de los puntos con más vida de la ciudad, el Re:START Mall, construido con contenedores. En este centro se pueden encontrar tiendas y cafés. Cuando fuimos había planes ya de sustituirlo por algo permanente, por lo que puede desaparecer en cualquier momento.


Nos gustó esta zona y fue de las pocas de la ciudad en la que respiramos un ambiente distinto, ganas de seguir adelante mirando más al futuro que al pasado. Un sitio alejado de las múltiples calles de la ciudad con edificios en ruinas vacíos o solares convertidos en aparcamientos.

Volvimos a atravesar el río Avon para llegar hasta la zona de los Jardines, esta vez por el Bridge of Remembrance dedicado a los soldados kiwis que fallecieron en la Primera Guerra Mundial y que también sirve como memorial de aquellos que perdieron la vida en guerras posteriores.


Estábamos ya en las últimas así que decidimos irnos un rato a descansar para poder salir a cenar más tarde. Aprovechamos para ducharnos y quitarnos la ropa con la que llevábamos dos días .

Con ánimos un poco renovados nos dirigimos a una sorpresa que le había preparado a mi mujer. Una cena en un tranvía. De primeras la idea me pareció curiosa, nos permitiría ir viendo cosas mientras cenábamos. La ruta que sigue el tranvía es bastante amplia. Os dejo la ruta aproximada:


Estábamos rendidos ya, la cena en tranvía se nos hizo larga y necesitábamos un sueño reparador. Regresamos sin problemas al alojamiento y dormimos como troncos hasta el día siguiente

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Alojamiento y Restaurantes

Alojamiento

The Establishment Boutique. Para nosotros es un 10 de sitio en todos los sentidos. Casa moderna con habitaciones no muy grandes pero con todos los detalles. Cama muy cómoda que era lo que necesitábamos ese día y baño perfecto. Nos encantó el primer contacto con los desayunos de Nueva Zelanda con una tortilla vegetal que estaba muy buena, eso si, empezamos a sufrir la manía que tienen por echarle pimienta negra a todo.


Tiene parking propio para poder dejar el coche, aunque no es muy grande.

Restaurantes

1. Comida. Para comer elegimos Curator´s House. Se sitúa en la entrada a los Jardines Botánicos en Cambridge Terrace. Ofrecen cocina española ya que su chef es de Barcelona. No estuvo mal como una comida rápida después de un tiempo a base de comida de avión. Pedimos unas rabas y unas croquetas. Lo mejor el edificio en el que se encuentra el restaurante, una casa del año 1920 que se construyó para el Conservador (Curator´s) de los Jardines Botánicos. Nota: Aprobado


2. Cena. Como he comentado, elegimos la cena en el Tramway Restaurant. Es una atracción más de Christchurch, más valorable por el paseo y por el propio tranvía que por la comida que por lo general es mala. Se nos hizo un poco largo el paseo, debido también a nuestro jet lag galopante, ya que llegamos a las 19:00 y estuvimos unas tres horas. El Tranvía lo cogéis en la parada número 1 del mapa que os he puesto más arriba. Nota: Aprobado Raspado (para mi mujer Suspenso ).

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Sugerencias y Reflexiones

1. Comprar Tarjeta SIM de Nueva Zelanda. Estuvimos dudando hasta el último momento si hacerlo o no y no me arrepiento, es más lo recomiendo. En todos los alojamientos a los que fuimos había WIFI gratuita, pero en algunos la señal era muy débil o no funciona del todo bien, así que agradecimos poder contar con la tarjeta. No es un desembolso muy grande. Nosotros elegimos Vodafone porque teníamos mirada la tarifa desde España y hemos tenido siempre buena cobertura, salvo en los lugares que te avisan claramente que no hay.

2. Como comentamos en la etapa anterior, esta vez al alquilar el coche elegimos una modalidad distinta a la de devolver el tanque de gasolina igual que te lo han entregado, normalmente lleno. Pagas por un tanque de gasolina con un descuento, en el caso de Apex un 20% y puedes devolver el tanque con cualquier nivel de gasolina. Lo suyo para que te salga rentable es apurarlo al máximo, ahí está el truco donde creo, salen ganando en la mayoría de los casos.

3. Lo que más nos gustó de Christchurch fueron sus Jardines Botánicos y la zona del río Avon. Nos da pena porque debía ser una ciudad muy bonita, pero en estos momentos y ante días ajustados en el viaje, no recomiendo quedarse mucho tiempo.

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Dormimos del tirón y nos levantamos como nuevos. Necesitábamos un sueño reparador para nuestro primer día completo en Nueva Zelanda y un buen desayuno y se cumplieron ambas cosas . Después de nuestras tostadas, fruta y tortilla a la pimienta al estilo de Nueva Zelanda nos pusimos en ruta hacia el que aún sin saberlo se iba a convertir en nuestro rincón favorito de Nueva Zelanda, TEKAPO

Ruta del día:


La ruta del día es muy factible si salís temprano de Christchurch. La parte más difícil de la ruta es llegar hasta Mount Sunday ya que gran parte de la carretera es de grava. Llegamos a Lake Tekapo entre las 17:00-18:00 de la tarde con tiempo para visitar aún el lago y alrededores con luz (en la época en la que nosotros viajamos, finales de septiembre inicio de octubre, anochece sobre las 20:00).

Salir de Christchurch es muy sencillo, sobre las 9:30 que salimos nosotros no encontramos mucho tráfico por la SH76 hasta la SH1 donde comenzamos a encontrarnos con el paisaje de Nueva Zelanda, montañas a un lado, carreteras de un carril por sentido, nos estaba encantando esta primera parte, no sabíamos aún todo lo bueno que nos quedaba, y parábamos en cada lateral de la carretera para hacer fotos

Carretera SH1 con vistas de los Alpes al fondo

Tras unos 60 kilómetros por la SH1 cuando llegamos a Rakaia, localidad conocida por la pesca del salmón y su enorme salmón de fibra de cristal, nos desviamos de esta carretera con importante tráfico y camiones para coger la SH72. Esta es una carretera más tranquila que teníamos ya vista y nos recomendaron también en el alojamiento de Christchurch. Recomiendo desviarse en este punto si vuestra intención es visitar Mount Somers y Mount Sunday.

Rakaia

Tras media hora llegas a la pequeña población de Mount Somers donde hicimos nuestra primera compra para abastecernos un poco con cosas que queríamos tener en el coche. Paramos en Mount Somers General Store, donde también podéis obtener información de la zona y las rutas posibles. Compramos guarradas básicamente :mrgreen:, patatas, chocolate, agua y refrescos. Desde Mount Somers, a los pies del monte del mismo nombre sale una caminata conocida de 30 kilómetros.

Desde Mount Somers pusimos rumbo a Mount Sunday. Son apenas 50 kilómetros pero tardaréis aproximadamente una hora o algo más ya que la mayor parte de la ruta se hace por terrenos de grava, a través de la Haketare Potts Road, la cual atraviesa el minúsculo asentamiento de Lake Clearwater. En esta ruta encontraréis varias granjas con ovejas y es normal que las encontréis en mitad de la carretera como nos pasó a nosotros.

Carretera a Mount Sunday

Atravesaréis el Hakatere Conservation Park, caracterizado por estar rodeado de montañas y zonas de amplias praderas. Un paisaje único caracterizado por su tranquilidad.

Señal del DOC y vista del Hakatere Conservation Park

Ir hasta Mount Sunday tenía un doble interés. Queríamos ver la ubicación dónde se rodó Edoras en la trilogía de El Señor de los Anillos y queríamos hacer un pequeño trekking para aclimatarnos y soltar piernas de cara a la Hooker Valley Track del día siguiente. La verdad es que nos gustó más de lo esperado. La zona es maravillosa y si os atrevéis a subir hasta la cima podréis disfrutar de unas vistas y una paz sin parangón. Si a todo esto le sumamos que estábamos solos, fue una primera ruta muy buena, atravesando incluso pequeños ríos que se habían formado por el camino que te lleva hasta Mount Sunday.

La Mount Sunday Track es una ruta sencilla de 3 kilómetros ida y vuelta que se puede hacer sin problemas en una hora y media-dos horas de forma relajada y con tiempo de descanso en la cima.

Mount Sunday Track

La ruta comienza en un parking situado al lado de la carretera principal. Hay que saber que si se va en épocas de lluvias o deshielo, es posible que al principio os encontréis con zonas inundadas que tengáis que vadear.

Riachuelos con Mount Sunday al fondo

En la ruta se cruzan dos pequeños puentes colgantes, río Rangitata, nuestros primeros puentes en Nueva Zelanda . Hay que disfrutar las vistas y de la tranquilidad que se respira en la corta ruta. Tan solo divisábamos un par de personas más en la cima del Mount Sunday.




La ascensión hasta la cima del Mount Sunday situada a 611 metros sobre el nivel del mar es suave y corta por lo que es apta para todos los públicos . Las vistas desde la cima sin duda lo mejor de la ruta.

Vistas desde la cima de Mount Sunday

Desde aquí regresamos por la misma carretera de grava hasta Mount Somers para coger de nuevo la SH72 para poder visitar Peel Forest. El último tramo hasta llegar al aparcamiento de Peel Forest se hace por la Peel Forest Road, con multitud de granjas de ciervos. Investigando un poco más tarde hemos visto que son utilizados para carne y trofeos por sus cornamentas

Granja de ciervos en Peel Forest Road

En la Peel Forest Park Scenic Reserve, hay varias rutas que se pueden afrontar. Nosotros queríamos hacer el sencillo paseo conocido como Big Tree Walk.

Inicio de la Big Tree Walk

El objetivo de esta breve caminata es ver ejemplares del árbol Totara, una especia endémica de Nueva Zelanda que puede llegar a medir 35 metros y que destaca por su longevidad. Alguna de ellos se cree que pueda tener 1.000 años . Muy agradable el paseo con un tiempo inmejorable.

Big Tree Walk

Desde aquí volvimos a la SH72 hasta Geraldine donde aprovechamos para comer algo en The Farm Shop Cafe en Geraldine. Nos encontramos con mucho ambiente familiar en el sitio con una zona con castillos hinchables. Un sitio muy agradable.

Desde Geraldine hasta Lake Tekapo se llega por la SH79 hasta Farlie y desde esta localidad por la SH8. Estas carreteras presentan continuas vistas espectaculares y paradas necesarias para poder apreciar lo especial de esta zona.



Llegamos a Lake Tekapo con tiempo suficiente para apreciar lo especial de este lugar. La mayoría de grupos llegan a este lugar, hacen las fotos de rigor y siguen camino hacia la zona del Monte Cook o hacia Queenstown. Recomiendo parar en este pueblo de menos de 500 habitantes con unas vistas de postal del Lago Tekapo con fondo de montañas y amaneceres de postal. Los alojamientos hay que reservarlos con tiempo suficiente para no encontrarte con sorpresas desagradables por no tener plazas.

Como comentaba Lake Tekapo se convirtió en nuestro rincón favorito de Nueva Zelanda. Aprovechamos lo que quedaba de día y de luz para hacer fotos en la zona del lago, la iglesia más fotografiada de Nueva Zelanda, la Iglesia del Buen Pastor de 1935 y la estatua del Perro Collie elaborada en broce y que sirve de homenaje al papel tan importante que han jugado los perros ovejeros en el Mackenzie Country.

Os dejo una serie de fotos para intentar convenceros de lo especial de este lugar:




La Iglesia del Buen Pastor (Good Shepherd), es una Iglesia construida en piedra a la orilla del río cuyo principal atractivo son las increíbles vistas que se tienen desde el ventanal situado tras el altar mayor. La localizaréis fácilmente ya que a cualquier hora la encontraréis rodeada de turistas, principalmente asiáticos, haciendo fotos como posesos

Iglesia del Buen Pastor

Desde la iglesia por con corto camino llegamos a la Estatua del Perro Collie.

Estatua del Perro Pastor

Después de nuestra exploración nos fuimos a cenar a Mackenzies Café Bar & Grill gracias a la reserva que nos había hecho Stephanie.

A la salida del restaurante pudimos comprobar por nosotros mismos por qué el cielo de Lake Tekapo es considerado uno de los mejores del planeta para observar las estrellas. En 2012 fue declarada Reserva Internacional de Cielo Oscuro, solo hay 11 en el planeta. Aquí os dejo información por si os interesa.

Os dejo también un vídeo granado desde la cima del Mount John. Monte que se encuentra junto a Lake Tekapo y que cuenta con un observatorio en su cima. El vídeo no es mío pero es espectacular y os prometo que si tenéis suerte de estar en Lake Tekapo en una noche despejada es lo que veréis.


El día había sido estupendo, mejorando a cada momento que pasaba y cada kilómetro que recorríamos y además habíamos llegado a uno de los sitios más impactantes. Satisfechos y cansados nos fuimos a dormir , mañana tocaba la Hooker Valley Track

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Alojamiento y Restaurantes

Alojamiento

Lake Tekapo Lodge. El mejor alojamiento del viaje. No tenemos dudas. Estuvimos dos noches en este maravilloso Lodge de cuatro habitaciones con vistas al Lago Tekapo y los montes nevados de fondo. Fue uno de los primeros sitios que reservamos en todo el viaje, casi con un año de antelación. Stephanie, la propietaria, nos ayudó no solo con nuestra estancia en Lake Tekapo sino con la organización de todo nuestro viaje.

Lake Tekapo Lodge y Vistas desde la habitación

Tiene parking en el propio Lodge y el desayuno que prepara el marido de Stephanie, Alistair es maravilloso, acompañado por las vistas desde el comedor hacen que empieces la mañana con las pilas cargadas. Cuenta con una pequeña sala de estar con chimenea de gas y bebidas que puedes coger sin coste. Stephanie se ofreció a hacernos la colada, y le dimos la ropa que utilizamos para hacer la Hooker Valley Track pero poco más, lástima que no fuéramos a este alojamiento más tarde cuando las maletas empezaban a convertirse en monstruos andantes.

Las habitaciones tienen los nombres de los distintos lagos de la región, Tekapo, Pukaki, Ohau y Mackenzie. Nosotros nos alojamos en la Tekapo.

Habitación Tekapo

Desde el alojamiento llegas andando al lago y los principales atractivos, Iglesia del Buen Pastor y Estatua del Perro Collie, a parte de los bares y restaurantes que están todos concentrados en la misma zona, sin pérdida posible.

Restaurantes

1. Comida. Para comer elegimos Farm Shop en Geraldine. Nos gustó este sitio en plena carretera SH79 que atraviesa Geraldine. Nos encontramos con un sitio muy familiar, provocado también porque era viernes. Cuenta con mesas al aire libre y prepara hamburguesas y sandwiches al instante. Una buena opción si estáis en esta ruta. Nota: Bien-Notable



2. Cena. Cenamos en Lake Tekapo en uno de los dos sitio que teníamos mirados desde España, el Mackenzies Café Bar & Grill. Si bien nos gustó y las vistas son buenas, tampoco es un 10. Aquí empezamos a intuir que el aspecto culinario no iba a ser uno de los puntos fuertes del viaje o eso nos pareció. Pedimos el salmón. Es muy recomendable, diría que necesario reservar, como tarde a las 20:00. Empezábamos a olvidarnos del horario Español Nota: Aprobado-Bien

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Sugerencias y Reflexiones

1. Independientemente que hagáis la ruta desde o hacia Christchurch os recomiendo que abandonéis pronto la SH1. Esta carretera está más concurrida y llena de camiones y merece la pena coger alguna secundaria que te permite disfrutar mejor del paisaje con las montañas siempre de telón de fondo.

2. Estando en Nueva Zelanda descubrimos que la primera semana de Octubre es la llamada Golden Week Holiday en China, como una especie de Semana Santa. Esto provocó que viéramos muchos turistas de este país, sobre todo por la Isla Sur. En algunos momentos consiguieron romper mi paz interior, que por otro lado es muy frágil. Simplemente para que lo tengáis en cuenta.

3. Como he comentado se suele hacer parada, pero no fonda en Lake Tekapo. Creo que se merece ambas cosas ya que se encuentra en una ubicación ideal y puede ser una buena base para hacer la Hooker. Al menos intentad dedicar una noche

4. Tomaos con calma la carretera que llega hasta Mount Sunday. Tiene mucha grava suelta y en algunas zonas es muy sencillo derrapar.

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