Egipto clasico de 11 dias en 2002 ✏️ Blogs de Egipto

Esta es la transcripcion del viaje a Egipto realizado en 2002 que inició mi pagina web de viajes. Quizas este obsoleta pero, al menos allí, las cosas no han cambiado demasiado. Seguro que las pirámides siguen el mismo sitio.

No era Egipto el destino que teníamos pensado en un primer momento. La mayoría de las veces que hemos viajado mi mujer y yo, nos hemos dejado llevar por las ofertas de última hora, así conseguimos viajar por poco precio a Méjico, Republica Dominicana y Cuba (los tres destinos favoritos del caribe y donde salen mejores ofertas), Orlando en Florida (USA) así como un par de veces a Tenerife.

Ese año (el 2002) queríamos ir a Thailandia pero no encontramos buenas ofertas y al final, casi por casualidad, elegimos Egipto.


Encontramos un programa que nos gustaba en uno de los folletos que nos dieron en las agencias que visitamos y luego de mucho pensarlo nos pusimos manos a la obra. Los folletos de viaje a Egipto, al menos aquel en cuestión, me parecía más un recuento de excusas y advertencias que un catálogo informativo, que si pueden anularse vuelos, que si te cambian el hotel o el barco a ultima hora, que las maletas se quedan al sol, que no hay responsabilidad por parte de la compañía, etc... Hacían ver que en ese país el desorden y la improvisación están a la orden del día y quizás porque íbamos predispuestos a que todo saliera mal, todo fue a pedir de boca y sin el más mínimo sobresalto.


En principio teníamos pensado hacer el viaje convencional en vuelo charter de 11 días (3 noches de crucero, 1 noche en Luxor, 3 noches en el mar rojo y otras 3 en El Cairo) pero descubrimos que incluía un viaje en autobús de ¡¡¡ 600 Kms.¡¡¡, el trayecto Mar rojo - El Cairo, y nos pareció una paliza, además debíamos salir desde Barcelona ya que desde Madrid no había plazas libres.

Pero encontramos otra posibilidad: hacer el vuelo con la compañía egipcia Egiptair desde Madrid, esta opción incluía el traslado Mar rojo - El Cairo en vuelo interior por 30 euros más pero además el vuelo a Egipto salía muy temprano así que aprovecharíamos el máximo de tiempo en ese país.

Recopilamos de internet varias páginas con todo tipo de información; de foros de viajes, de agencias, de paginas de viajes como ésta, etc... Y dos días antes ya estábamos en Madrid con todo preparado.


La agencia nos llamó al móvil para decirnos que el vuelo se retrasaba dos horas (algo que tenemos que agradecer a la oficina de Marsans en el Puerto de Santa María ya que no es normal que tengan este tipo de atenciones, es por eso que los nombramos) y allí empezamos, en Barajas a las 3 de la mañana, con las pilas bien cargadas y dispuestos a darnos un buen festín de milenaria cultura egipcia.

! no se lo pierdan ¡

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Llegamos a Assuan por la mañana, el guía nos recogió en el aeropuerto y nos llevó al barco.

La ciudad me pareció fantástica, un camino polvoriento y reseco hasta que llegamos al nilo que daba verdadera vida a toda ella.

Las casas se alineaban a sus orillas y toda la ciudad parecía sacada de una postal árabe toda llena de verdor y placidez, sin una mota de viento que soplara y un cielo, casi blanco, absolutamente despejado de nubes.

Luego de confirmar la habitación, perdón el camarote, y de dejar las maletas en el barco nos reunimos con el guía que nos informó que el grupo con el que haríamos todo el viaje llegaría por la noche, así que teníamos toda la tarde libre para hacer lo que nos diera la gana.

En Assuan se construyó una gran presa para controlar las crecidas del río y suministrar agua y electricidad a toda la ribera, por ello, esta es la zona de las que vimos en que el río es más ancho, con muchas islas y lugares escondidos con agua lo bastante limpia como para bañarse. En esa ciudad permanecimos hasta el día siguiente por la noche que fue cuando empezamos a navegar.

El primer día vimos uno de los templos que no estaban dentro del programa y que teníamos interés en ir; el templo de Isis en la isla Philae. Pillamos un taxi a la salida del embarcadero (la primera odisea fue una bronca de dos taxistas que se pelearon por llevarnos y tuvimos que bajar de uno para subir al otro) que nos llevó al muelle de las falucas donde alquilamos una para que nos llevara al templo. La cosa nos salió por casi 30 euros (taxi de ida y vuelta y faluca donde cabían quince para nosotros solos) un poco caro pero una ganga si se ponen varias personas de acuerdo, nosotros acabábamos de llegar y pagamos la novatada. De todas formas, mereció la pena.


El templo de Isis es uno de los templos trasladados piedra a piedra desde su lugar original al construir la presa de Assuan.


Como no está en muchos programas de viajes y era poco después de la hora de comer, estaba solitario. Estuvimos allí mas de una hora recorriendo cada rincón y recreándonos en los maravillosos relieves y columnas que lo adornaban. Hicimos muchas fotos y nos dio tiempo de sentarnos a la sombra a contemplar todo el recinto, sin ruidos ni bullicio de gente y guías hablando. En las siguientes excursiones echamos en falta esa paz y esa soledad.

En ese lugar se celebra un espectáculo nocturno con luces y narraciones en varios idiomas que quizás merezca la pena ver, si se va con tiempo, pero nuestro guía nos había informado que al día siguiente teníamos que levantarnos muy temprano para ir a Abu Simbel así que lo desechamos.

Es una de las causas por la que aconsejo hacer el crucero de 7 días (ida y vuelta del recorrido) ya que, aunque tienes las mismas visitas programadas, seguro que sobra tiempo para hacer éstas otras por tu cuenta.

En todos los templos siempre hay gente dispuesta a ayudarte o a enseñarte no sé cual rincón escondido a cambio de alguna moneda. Yo ignoro si son gente puesta por el gobierno o los ayuntamientos, todos con túnicas blancas a las puertas de los templos o dentro de ellos. Son como los aparcacoches en España (al menos en el sur), te las encuentras por todos lados, no se saben muy bien que demonios hacen allí pero todos piden algo, a veces hasta se enfadan si les das poco. La respuesta mágica es "la" (sencillamente "no") tanto para los que piden como para los que te quieren vender algo, esto, por supuesto, si no estás interesado en comprar. De todas formas, a la salida de todos los templos hay tenderetes de venta pero conviene que, al principio, no te emociones demasiado con las compras, siempre habrá tiempo de hacerlas en El Cairo y a mucho mejor precio.

Después de la visita volvimos al barco, merendamos y estuvimos viendo las distintas dependencias: el comedor, la cafetería, bar y discoteca y la piscina y el solarium en la planta superior. Una ducha relajante y una reunión con el guía y, esta vez sí, con el grupo original.

Como nos habían prometido, al día siguiente (el segundo día) nos llamaron al camarote a las 3 de la mañana para ir a Abu simbel. Se trata de un viaje a través del desierto de casi 4 horas en autobús (existe la opción de hacerlo en avión por no sé cuantos euros), en un convoy atestado de vehículos custodiados por la policía.

En Egipto, desde el famoso atentado de los fundamentalistas contra unos turistas alemanes, los traslados largos entre ciudades por el desierto se realizan en caravanas protegidas, se conoce que el gobierno no quiere dejar de recibir lo que supone la mayor parte de ingresos del país, los turistas, y los trata con verdadero mimo.

El viaje no se nos hizo demasiado pesado ya que puedes disfrutar de dos experiencias grandiosas: la noche en el desierto donde puedes ver estrellas tan bajas que se funden con el horizonte y el amanecer en el desierto, todo un espectáculo. Además incluso pude echar una cabezadita. Falta me hacía.


Abu Simbel es otro de los templos trasladados piedra a piedra desde su sitio original varias decenas de metros mas abajo. Dedicado al gran faraón Ramsés II y su esposa Nefertari, se emplaza en una montaña creada artificialmente a la orilla del lago Nasser (que se creó al construir la presa) y de cara a él. Resulta impresionante verlo aparecer al doblar una esquina luego de bajar del autobús y pasar por la correspondiente entrada con el billete en la mano.


Eran las ocho de la mañana y el sol daba de pleno en las impresionantes figuras, he visto fotografías de estos templos realizadas por la tarde y, en verdad, los colores y las sombras son mucho menos vistosos.


El sol todavía no calentaba demasiado y no había demasiada gente al principio, luego sí, y pudimos ver los dos templos, por dentro y por fuera, con relativa tranquilidad. El guía nos indicó que era mejor hacer las fotos primero y luego nos daría unas explicaciones cuando ya estuviera atestado.


Luego de estar allí casi una hora, una visita a los servicios, un vistazo a una sala contigua con fotografías del traslado de las piedras, el correspondiente paso por los tenderetes de venta (pude ver quien vendía incluso crías de cocodrilo), el correspondiente tira y afloja con los vendedores y de vuelta al autobús para el viaje de vuelta. Pasamos por la presa y por las canteras de Assuan donde vimos un obelisco a medio terminar porque se partió, el famoso obelisco inacabado, que permite entrever muchas pistas de como cortaban y pulían las inmensas moles de piedra para hacer los templos, los obeliscos y las estatuas.

Llegamos al barco justito para almorzar, reponer fuerzas y otra vez al tajo. Los que no nos apuntamos a una excursión al pueblo nubio (excursión que luego no se realizó porque estaban rodando una película en el pueblo), decidimos hacer una escapada por nuestra cuenta. Contratamos una faluca para visitar la isla Elefantina, el museo elefantino y el pueblo adyacente y luego nos decidimos a dar una placentera vuelta a la isla. Lo malo fue que cuando estábamos en el otro lado de la isla el viento cesó de repente y tardamos más de dos horas en dar la vuelta a la isla. Nos alcanzó la noche en la faluca (sin una sola luz) y los dos nativos, uno remando con la pasarela de entrada y otro empujando con una vara larga desde el fondo del río, a duras penas nos llevaron a la otra orilla, así que para cuando llegamos al barco eran casi las nueve de la noche y nos perdimos la recepción con el capitán. Por cierto, la excursión nos costó 4 euros cada uno.



Después de la cena vimos un espectáculo en la discoteca con varias bailarinas y el original baile giratorio, ese que marea tanto, y aún nos sentimos con ganas de juerga así que le pedimos al guía que nos acompañara al pueblo a ver el mercado nocturno. Estuvimos paseando por el zoco, nos tomamos unas cervezas y nos fumamos unas cachimbas (algo verdaderamente agradable de probar), compramos henna, una especie de tinte para el pelo, algunas baratijas y a dormir que ya estaba bien. Por cierto, al volver del paseo por el pueblo, se apagaron las luces de la calle durante unos 10 minutos y allí estábamos nosotros como 10 o 12 turistas, en el mercado de la ciudad, sin ver ni torta y sin saber donde demonios estaba el barco. Fue otra aventura para contar.

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EL BARCO

El barco era magnífico, casi cuadrado, con 4 plantas y un solarium con piscina en la parte superior. Navegaba sólo por las noches y alguna tarde y cuando permanecía en el puerto se alineaba con otros navíos, así que para abordarlo teníamos que pasar por las recepciones de otros barcos de modo que pudimos comprobar las calidades de unos y otros. Por lo que yo vi le daría un notable.

En la planta baja se encontraba la recepción y el bar discoteca. En la primera planta, la nuestra, estaba el comedor y aún había otra planta más arriba con camarotes y el acceso al solarium. Lo completaban una planta sótano, casi a ras de agua, con las habitaciones de la tripulación y algunos camarotes más. Estos últimos soportaban bastante el ruido del motor así que no son los mas recomendables, en general cuanto mas altos mejor. Un par de tiendas (joyería y recuerdos) completaban el navío.

No tuve muy buena experiencia con las comidas. Los desayunos, en general estaban bien, muy completos, con bastante bollería, algunas tartas, yogurt y cereales en abundancia además de los correspondientes platos continentales (huevos, salchichas, etc) de los que no soy muy amigo por las mañanas. Pero en las comidas se abusaba del vegetal y del pescado y como siempre que voy de vacaciones me pilló la diarrea (de nuestro grupo solo se libraron dos, uno de ellos mi mujer). Es ése un inconveniente del que difícilmente podrás escapar, por mucho que bebas agua embotellada y bebidas sin hielo. Solo el calor y el cambio de clima o de hábitos puede producirla, aunque lo cierto es que suele ser bastante llevadera y se puede controlar con medicamentos. Yo pude comprobar que los dulces con frutos secos, que eran la mayoría, no me sentaban nada bien, pero me resistía a pasar de ellos.

Las bebidas se pagaban aparte y resultaban bastante caras en el barco. Ni se te ocurra pedir un whisky porque te sacan los ojos. Mejor llévate, como hice yo, algunas botellas de España.

Otro detalle que no me gustó fue que no pusieran café en el comedor tras el almuerzo y la cena, tenías que ir a la cafetería a pedirlo. Y en el comedor no había zona para fumadores.


Los camarotes eran sencillos pero muy completos. Una cama enorme y confortable, un gran armario, un cuarto de baño pequeño pero completo, un aire acondicionado silencioso y efectivo y un gran ventanal desde donde divisar las magníficas vistas del río.

Lo mejor, el solarium, lástima que se aproveche tan poco tiempo ya que la mayor parte del día estás visitando templos o demasiado cansado para subir y prefieres la soledad y, sobre todo, la frescura del camarote. Por la tarde y al anochecer es la hora ideal para permanecer en una hamaca a contemplar el río, dejarte mecer por el barco, leer o fotografiar las maravillas de la ribera.

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