Tuktukeando tres semanas en Sri Lanka ✏️ Blogs de Sri Lanka

A pesar de tener desayuno, Dilrukshi nos dijo el día antes que al levantarnos tan temprano no nos lo podía tener hecho, así que nos preparamos unos bocadillos con lo que habíamos comprado el día antes. ¡Aún así, sin avisar nos tenía un mini pícnic preparado! ¡Eso está bien!

Llegamos a la estación, compramos los billetes para Haputale y el tren de las 6:38h llegó puntual como un reloj. Nos esperaban un par de horas de trayecto, y ese momento era uno de los más deseados de nuestro viaje. No decepcionó: conocimos a un chico de Colombo con el que charlamos un buen rato. Una mujer támil, ofreció a Laura un ungüento para la rodilla al ver que tenía una herida; su hija le dió una chuchería a Guillem, y ya para acabar hablamos con un grupo de chavales de Barcelona que hacían todo el recorrido hasta Kandy. Además mi compañero de asiento de Colombo me dio conversación durante un buen rato.

Así que cuando ya conocíamos a todo el coche, empezamos con la fotos. Como podéis ver, no están muy conseguidas:


Tras una hora y ya en Haputale en plan era el siguiente. Atar un tuk tuk para que nos subiera al Lipton Seat, que está en lo alto de unas montañas y en el recorrido se pueden empezar a ver las plantaciones de té. Solamente había un conductor, Omar, así que no pudimos negociar mucho y lo dejamos en 5000 LKR.

Efectivamente, estas plantaciones reciben el nombre de su impulsor, el escocés Thomas Lipton. Ahora las plantaciones pertenecen a una empresa india, pero el legado de Lipton perdura y el famoso Lipton Seat es una estatua de este señor sentado en un banco. Esto, y el nombre del te, claro.

Arriba hay un pequeño bar y se puede hacer un pequeño paseo hasta la estatua. Nosotros fuimos ahí para desayunar con la sorpresa que apareció una família de monos y me robó el mío. Así que recapacitamos y nos fuimos al bar, donde el perro guardián auyentaba los monos mientras nosotros disfrutábamos de las vistas...y del té, que no podía faltar.



El conductor nos propuso recogernos algo más abajo de la montaña, para que pudiéramos bajar un poco dando un paseo, disfrutar de las vistas y hacer algunas fotos. Así se hizo, y cuando llegamos a la cuidad, el conductor miró el móvil y nos dijo que nuestro tren de las 11h se había retrasado una hora. Pues nada, dimos un paseo por la calle principal donde compramos te y un helado para Guillem....¿sabéis dónde? Nosotros tampoco, así que preguntamos a un niño donde lo había comprado y nos dijo que EN LA FARMACIA. Qué cosas, porque así era, en las farmacias también venden helados. De fresa.

Pues nos fuimos a la estación y el tren seguía demorado....ni las 11, ni las 12....a las 14h pasó. Y le gente se iba acumulando en el andén. Cuando llegó, la gente empezó a subir como locos y como no queríamos ir en modo lata de sardinas nos fuimos corriendo al primer vagón. Qué raro...no había nadie. Subimos y....¡era un vagón de carga! Ahí había un montón de cajas, e incluso una moto. Estábamos dudando si bajar o no, cuando un tipo uniformado y con gorra de plato que luego supimos que era el jefe del tren hizo subir una familia china, así que dimos por buenos "nuestros asientos". Y ahí empezó el momento más loco de nuestro viaje a Sri Lanka. Atentos.


Nos acomodamos sentándonos en unas cajas y al cabo de un rato aparece el señor jefe del tren y nos sugiere posar para la típica foto del tren de Ella. Ya sabéis, es la foto en la que aprovechando la perspectiva de cuando el tren recorre una curva, una persona saca el cuerpo del vagón sujetándose las manos: ese era yo. Bonus track: Laura me daba un beso y la foto quedaría muy bonita. El jefe me gritaba que me echara más para atrás, yo veía que el tren cruzaba un puente sobre un río y la caída era de unos mil o dos mil metros (!!). Yo supe que iba a morir.



Bueno, como podéis imaginar nada de eso pasó, salvo que las fotos quedaron bien. Luego intentó lo mismo, sin mucho éxito, con la família china. Y cuando ya faltaba poco para Ella, se abrió la puerta del vagón y entraros unos cincuenta o sesenta chinos con sus cámaras y su pusieron a hacer fotos como unos locos. Eso parecía el camarote de los hermanos Marx (los cómicos, no los comunistas).



Nos reímos un montón, y tras una foto con él le dimos una buena propina al Gran Mariscal de los Trenes de Su Majestad. Se la había ganado.

Llegamos a Ella ya comidos, ya que habíamos tenido la precaución de llevar bocadillos para el trayecto. Lo que hicimos en lo que quedaba del día fue coger el tuk tuk cinco minutos para ir a ver el puente de los nueve arcos. El puente es una de las atracciones más famosas de Sri Lanka, y como se puede deducir es un puente de unos 90 metros de largo construído en bloques de piedra y con nueve arcos. Tiene alrededor de 100 años e impresiona un montón por estar en medio de una frondosa selva y terminando en un túnel.

Se llega en tuk tuk hasta pie de carretera y se caminan diez minutos hasta llegar a un mirador. No hay que esperar mucho a que pase un tren, además descubrimos que el tren aminora el paso y hasta se queda un rato parado para posar para las fotos. Un imperdible, vaya.


Poco más, comimos en un restaurante muy guiri. Se nota que ya estábamos algo cansados de la comida local, ¿no? Es que al final, todo se basa en combinar arroz, fideos, kottu, verduras, ternera y pollo. Y cada día lo mismo.

Al día siguiente ya dejábamos Ella.

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Ese día si tuvimos un fabuloso desayuno preparado por Dil, genial para empezar bien el día. Despues el plan era subir al Little Adam's Peak, que es una pequeña però bonita excursión en los alrededores de Ella. Como no, hicimos un pequeño trayecto en tuk tuk y desde ahí empezamos a subir las incontables escaleras que te llevan a la cima de esta pequeña montaña desde la cual hay unas estupendas vistas.


Ahora sí, volvimos al apartamento a recoger el equipaje y a despedirnos de nuestra fantástica amfitriona.

Hicimos una parada a medio camino para ver el tempo de la roca en Dowa, donde se puede ver un buda inacabao tallado en una roca, però también un bonito templo donde pasear un poco. Llegados a este punto, cabe explicar las normas que hay que seguir cuando estamos en un templo o tenemos un buda cerca:

• Descalzarse
• Quitarse sombreros
• Se pueden hacer fotos a los budas, pero nunca nunca nunca podemos fotografiar una persona dándole la espalda. La persona tiene que estar de lado o mirando al buda.

Dicho esto, los esrilanqueses son gente cortés y educada, así que si os despistáis en alguna de estas normas os lo recordarán amáblemente.

Tras la parada llegamos a Nuwara Eliya. ¿Sabíais que a Nuwara Eliya se la conoce como la pequeña Inglaterra? Pues por una serie de curiosas coincidencias, tenemos en esta región un microclima muy parecido al inglés. Este clima más cómodo propició que muchos británicos se instalaran ahí y que construyeran casas y edificaciones idénticas a las de de Reino Unido. Claros ejemplos son el edificio de Correos o el Gran Hotel.



Bueno, no era la hora para eso. Era la hora para comer, así que paramos para una comida rápida y después nos fuimos a nuestro siguiente alojamiento, un poco apartado pero perfecto para lo que necesitábamos: el Avon Field Holiday Bungalow. Nos costó 29 USD.

Anandan y su esposa nos recibieron de forma entusiasta y fueron muy agradables con nosotros, dando buenos consejos y recomendaciones. Así que después de instalarnos, cogimos el tuk tuk de nuevo y nos fuimos al centro de la ciudad. Hoy tocaría abrigarse un poco más de lo que estábamos acostumbrados.

Aparcamos bien, como siempre, y fuimos directamente a unas galerías comerciales. Nuwara Elyia es bien conocida por poder comprar a precios de risa ropa deportiva y de montaña, como por ejemplo The North Face. Esto funciona de la siguiente manera: cuando entras hay montones de tiendas, todas más o menos parecidas. Rápidamente se os acercará un chico ofreciendo ver la suya y ahí os mostrará sus productos. ¿Quieres un paravientos? Te mostrarán dos chaquetas y soplaran para que veas que una para el viento, y la otra no. ¿Quieres algo impermeable? Tienen una botellita de agua para enseñarte como una pieza deja pasar el agua y otra no. Así tu escoges la calidad que quieres.

Bueno, compramos alguna cosilla y fuimos a dar una vuelta para ver la famosa arquitectura inglesa. Visto más o menos volvimos al apartamento porque ese día cenábamos ahí. Ya que por la mañana quieríamos ver una plantación de te, le preguntamos a Anandan y nos recomendó Bluefield, que además nos pillaba de camino en la ruta hacia Pinnawala del día siguiente.

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Nos despertamos, desayunamos y nos fuimos a Bluefield. Queríamos hacer una visita guiada por una plantación de te, y es que en Ceilán es donde se cultivan los mejores tes del mundo.

Cuando llegó la Compañía Británica de las Indias Orientales (es.wikipedia.org/ ...Orientales) vieron que el clima y la humedad era perfecta para el cultivo del te así que la isla se llenó de plantaciones y más plantaciones. Eso tuvo como derivada la necesidad de un montón de mano de obra y suposo la llegada masiva de támiles musulmanes. Las mujeres támiles fueron las encargadas casi en exclusiva de la dura recolección de la hoja del te.

De esos tiempos quedan dos cosas: Sri Lanka como uno de los mayores productores de te del mundo, en cantidad y calidad y una fuerte presencia támil, sobretodo en el norte de la isla. Ciertamente los támiles ya habitában desde hacía siglos, pero la gran cantidad de de inmigración dejó un poso que acabó en guerra civil a finales del siglo XX (es.wikipedia.org/ ..._Sri_Lanka). Los británicos sembrando las semillas del caos donde van.

La visita a Bluefield es gratis porque se supone que al final de la visita se compra en la tienda o se consume en el bar. Ahí nos hicieron una recorrido privado en el que te enseñan las plantaciones y la maquinaria que procesa las hojas.


Tras la visita continuamos el recorrido hasta Pinnawala, parando antes para visitar la Torre de Ambuluwawa (ca.wikipedia.org/ ...Ambuluwawa), una bonita torre blanca de unos cincuenta metros donde si el vértigo lo permite se puede subir hasta lo más alto.


Legamos a nuestro hotel por la tarde. Habíamos hecho los deberes y estábamos en uno con vistas al río para un propósito muy específico que os contaremos enseguida, el Hotel Elephant Bay. Estuvimos ahí una noche por 46,83 USD.

Los viajes en tuk tuk se hacían eternos así que sólo nos apetecía un baño en la piscina, cenar e ir a dormir. Antes en la cena, conocimos unos chicos de Barcelona y estuvimos charlando un rato con ellos, y así descansamos de traducciones.

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