Vietnam y Camboya en tres semanas. Junio 2013 ✏️ Blogs de Asia Sudeste

Entre unas cosas y otras, nos dieron las cinco de la mañana en la estación. Cogimos un taxi al centro en busca de alguna cafetería donde tomar algo. Mucha vida vietnamita a esas horas pero pocas, mas bien ninguna cafetería abierta.
Así que después de dar una vuelta por la zona de la catedral, nos fuimos al lago, cerca de la agencia donde nos recogerían a las 8 de la mañana para ir a Halong.
No nos aburrimos mucho, es impresionante la de gente que hay haciendo deporte alrededor del lago hasta las 6.30. Grupos de gente haciendo Tai Chi, gente corriendo, en bicicleta, no hay casi ningún coche y casi ninguna moto, y entonces amanece en una ciudad tan tranquila, tan serena que nadie puede pensar lo que habrá liado por esas mismas calles en poco más de una hora.

A las 6.30 abrieron una cafetería y allí que nos fuimos, desayunamos tranquilamente y nos fuimos para la agencia donde nos recogió una furgoneta que nos llevaría a Halong. Un error que cometimos y que nos saldría bastante caro, es no comprar botellas grandes de agua, y todo por que me las vendían a 15.000 Dongs en vez de a 10.000 Dongs que las había comprado otras veces. Pues bueno en el barco, las botellas pequeñas valían 35.000 Dongs que me parece una pasada, pero bueno...

Tras 4 horas de camino, con media hora de parada en unos almacenes donde para todo el mundo que va a Halong, y donde los souvenirs son como 5 veces más caros pero aún así se ve a gente comprando.... será por gente con dineros..

Embarcamos en el mismo sitio que embarcan los Victoria Cruise, se supone que hay dos puertos uno en Bai Chay y otro en Hong Hai, las dos ciudades que conforman Halong city. Bueno nosotros embarcamos en el segundo justro después de cruzar un puente grande que hay.

El barco tenía 7 habitaciones, y éramos 6 australianos y nosotros dos. Nos ofrecieron una habitación que estaba en la trasera pegando al motor y el propio guía nos dijo que era un poco ruidosa, que la probásemos y si no nos gustaba que nos cambiaba a otra. Total que tal como entramos en la habitación, dijimos ni de coña, fuimos y nos la cambió directamente por otra que estaba perfecta. La pregunta es...¿por qué no nos ofrecéis esa habitación primero?
Las habitaciones están bien, muy bien podríamos decir. Muy limpia y el baño prácticamente nuevo. Aire acondicionado perfecto, sábanas limpias, toallas limpias... en fin todo bien.
El guía nos explicó un poco cuál iba a ser el recorrido, también nos contó un poco la historia de la bahía y cuales eran las normas a bordo. El pobre y como todos los vietnamitas, a pesar de hablar bastante bien con el inglés tenía esos problemas de pronunciación que hace a veces que sea imposible entenderles.

En primer lugar, nos dirigimos hacia la bahía de Bai tu long, que es la bahía que está justo a la izquierda, quizás algo menos espectacular pero inmensamente más tranquila, nos cruzamos con uno o dos barcos no más hasta llegar una zona donde anclaron el barco. Previamente almorzamos, con buenas cantidades de comida, y bastante buena. Nos fuimos en un barco más pequeño a visitar un pueblo flotante. Cogimos un Kayak, experiencia poco gratificante para nosotros, porque somos un poco torpes... e hicimos un recorrido de una hora visitando el pueblo y entre los islotes impresionantes, aunque yo iba la verdad iba más pendiente de no hundir el kayak que de ir viendo por dónde íbamos, además vimos algunas medusas gigantes que ya fue lo que nos faltaba para ir relajaicos en el kayak. Después nos dejaron darnos un baño en el barco, y nos dejaron saltar desde la cubierta. Habría unos cinco metros, y yo me acordé de Splash y del daño que se hacía la gente saltando.... y pensé paso de tirarme... Pero de repente todos los australianos empezaron a saltar, y dijimos después dela imagen que hemos dado con los Kayak, no podemos dejar mal a España jajaja y allí que nos pusimos a saltar. Desde arriba, cagaba bastante y al saltar nos hicimos un poco de daño, pero la experiencia fue genial así que saltamos unas cuantas veces más mientras otro barco por allí que era más alto y del que obviamente no se podía saltar nos miraba con cierta envidia.

Cruzamos a la bahía de Halong, una hora por mar abierto mientras iba atardeciendo, precioso, sin palabras... Otra jornada espectacular... el listón seguía subiendo.. Al llegar a la bahía de Halong el ambiente era diferente, muchos barcos pero aún así el entorno seguía mereciendo la pena. Nos dijeron que era temporada baja, y que normalmente había el doble de barcos!!!

Nos duchamos y a cenar, nuevamente una cena buena y en cantidad más que considerable, marisco y pescado principalmente. No soy amante del marisco así que no puedo hablar de la calidad, al paladar australiano, que no sé como está de entrenado, le parecía bueno.

Después de cenar, nos ofrecieron la posibilidad de pescar, nosotros preferimos subirnos a la cubierta a relajarnos y aprovechar un poquito el fresquito de la noche. Poco después sin mucha más fiesta nos fuimos a dormir porque queríamos madrugar para ver el amanecer a las 5.30h

---

El amanecer desde el barco no fue tan espectacular quizás como el atardecer anterior, quizás por la posición o quizás por una ligera bruma que había.

Desayunamos a las 7 de la mañana para posteriormente ir a una cueva que había por allí cerca y a la que iba todo el mundo que había dormido por allí, por lo que estaba bastante petada de gente, la cueva nada del otro mundo, una cueva mu normalita, hubiera preferido que nos hubieran dejado subir a un mirador, pero eso es lo que había y poco más se pudo hacer.

Le dijimos al guía que la furgoneta de vuelta a Hanói pasaba por la misma puerta de la estación de autobuses de Bai chay desde donde salen los autobuses a Ninh Binh, y que nos dejara allí porque no queríamos volver hasta Hanói. El guía nos dijo que no había problema, pero al rato vino y nos dijo que no podía ser, que nos habían rebajado el precio porque no volvíamos a Hanói así que no podíamos montarnos en la furgoneta de vuelta. Que cogiéramos un taxi que no saldría por mucho más de 5 USD. Nos cabreamos un poco porque era muy cerca y les pillaba de camino, pero bueno tampoco les faltaba razón a ellos.. así que nos tocó aguantarnos.

El camino de vuelta desde la cueva, y esto fue lo que menos me gustó, lo hicimos por mar abierto, entre la bahía de Halong y la bahía de Bay tu long, recordaba el recorrido que nos habían enseñado en la agencia la vuelta era por medio de Halong, me quedé con un poco de ganas de haber visto algo más de la bahía de Halong, pero bueno eso fue todo. Antes de llegar, nos ofrecieron un brunch, más abundante incluso que el almuerzo del día previo y eso que eran las 11 de la mañana.

A las 11.30h llegamos al puerto y cogimos rápidamente un taxi que nos llevó a la estación de Bai Chay. 110.000 Dongs. Allí no hablaba inglés ni el tato, pero le dijimos Ninh Binh, nos entendió y nos enseñó un papel que ponía 12:00... eran las 11:45.. y nosotros pensamos que perfecto... un golpe de suerte porque sólo salen tres autobuses de Bai Chay a Ninh Binh cada día. 130.000 Dongs el precio del billete y 4 horas de recorrido aproximadamente, el bus no muy cómodo porque era para los estándares de los vietnamitas, es decir asientos estrechos y poco espacio con el asiento de delante. Nos dijeron que nos sentásemos en la sala de espera que ya nos avisaría ella, y la chica muy simpática cuando eran las 12.15 y no me había dicho nada, gesticuló lo sufcienciente para que entendiera que me esperara tranquilamente y que no me preocupara. Cinco minutos después nos llevó al bus donde ya había una pareja de franceses apretujados y cuatro horas después llegamos a Ninh Binh.

Nos quedamos en el Vancouver Hotel, allí la localización del hotel creo que da un poco igual, porque no hay nada que ver, así que da igual donde te quedes. Aprovechamos para hacer la colada... 2 USD por Kg en el mismo hotel, no nos preocupamos ni de regatear ni de nada, nos hacía falta y la ciudad no tenía pinta de tener muchos sitios donde se hiciera. Le dijimos que donde se podían comprar los billetes del tren nocturno para Hue y llamó a alguien para ver si había disponibilidad y no había. Así que nos ofreció el bus cama del que tan mal había oído hablar por la mitad del precio del tren.. 20 USD, otra cosa que se puede conseguir más barata, creo que vale 15 USD. Así que pensé, lo mismo sí hay billetes de tren, quien sabe y pensé como en otras ocasiones, que hacen con nosotros un poco lo que quieren y a veces es difícil saber cual es la verdad.
Bueno el nos prometió un buen bus, el hombre parecía de confianza y le compramos el billete a él por 20 USD por cabeza, nos recogía en el hotel a las 7pm del día siguiente.

El hotel está bastante bien, la habitación grande, la wifi perfecta. El colchón más blando que el resto, a mí me gustan los colchones firmes, y por eso no he tenido ningún problema en Vietnam, pero en la inmesa mayoría de los sitios los colchones suelen ser entre firmes y muy firmes jeje.

Salimos a dar una vuelta, y de verdad que no hay nada que ver... nada... y pocos sitios donde comer medianamente bien, pero el chico del hotel nos recomendó un sitio en el que comimos bastante bien, mi pareja comió cabra que es lo típico del lugar y que a mí no me llamaba mucho la atención, al parecer estaba buena... desde allí directamente a la cama porque queríamos aprovechar bien el día siguiente.

---

Siento el retraso, entre ésta estapa y la anterior. Soy un poco dejado, y sólo cuando he comenzado a leer diarios sobre el destino de mi próximo viaje, ha sido cuando me he dado cuenta de lo útiles que son, así voy a intentar darle otro achuchón.

Dicho esto, nos levantamos temprano, y desayunamos en el hotel, no fue nada del otro mundo, aunque el café era vietnamita, por primera vez café vietnamita de verdad, viendo la jornada tan intensa que nos esperaba, no nos vino nada mal.

Cogimos la moto que nos alquiló David, el dueño del hotel por 8USD, debe de haberlas más baratas, cogimos el mapa que el nos hizo y nos echamos a la carretera.

Comenzamos dirección sur camino de la pagoda de Bich Dong, hay que coger la carretera principal dirección sur, y un par de kms después de salir de Ninh Binh, coger un desvío hacia la derecha dirección Tam Coc. En la carretera que va a Tam Coc hay que coger una pequeña calle que pasa bastante desapercibida, así que nos la pasamos y llegamos a Tam Coc, como no era nuestra intención visitarla, nos dimos la vuelta. David nos había escrito en Vietnamita (consciente de que era bastante difícil) la pregunta de " perdone señor, por donde se va a la pagoda de Bich Dong?". Hicimos buen uso de él, nos llamó la atención que cualquier persona, de cualquier edad sabía leer. Con la preguntita llegamos perfectamente, y descubrimos el verdadero Vietnam rural, el arroz esparcido por las calles secándose.... la gente que te ve y te saluda...

La pagoda de bich dong en sí no es nada del otro mundo, pero merece la pena ir. La entrada creo que fueron 15.000 dongs. Hay una escalinata hacia lo alto de la colina, y desde arriba, hay unas vistas maravillosas. Arrozales que se pierden en el horizonte, con alguna que otra colina aislada como las de la halong bay... y ahí entendimos por qué se le llama halong de interior. Desde allí también se ve el río Tam Coc. Era temprano y había una hilera de barcos uno detrás de otro... definitivamente era tan turístico como nos habían contado. Bajamos y seguimos la misma carreterilla que nos había llevado hasta allí y que nos llevaría hasta Trang an. Dejamos la moto en el parking por 10.000 Dong.

En Trang An había poca gente, no había grupos de turistas, creo que vimos unos japoneses, pero en general era gente como nosotros o vietnamitas.. Pagamos dos entradas que fueron 100.000 Dongs por cabeza, pero nos dijeron que para montarnos en la barca tendríamos que ser al menos 4, como éramos dos tuvimos que esperar a que alguien llegara. No llego nadie y nos ofreció pagar una plaza más y salir los dos solos. Pagamos en total 300.000 Dongs y nos fuimos los dos solos en la barca.
El recorrido es largo y precioso, al principio no tanto, estás un poco a la espera... pero cuando llegamos a la primera cueva.... madre mia!!! De lo más bonito que vimos en todo Vietnam, es tan estrecha que te tienes que tumbar en la barca para poder pasar, nunca termina, una auténtica pasada y cuando sales el paisaje sigue siendo espectacular, montañas escarpadas selváticas. Pegaba bastante calor, asi que un paraguas no viene mal pa quitarse del sol, porque son creo recordar 2 horas. Es curioso, aunque vayas sólo, las remeras tienden a juntarse y a pasar las cuevas juntas... así que al final... nos juntamos dos o tres barquillas juntas. En definitiva, no conozco Tam Coc, pero recomiendo encarecidamente ir a Trang An. Al final acabamos ayundando a remar a la mujer que nos dio pena la pobre...

Llegó la hora de la comida, y nos dirigimos hacia la antigua capial Hoa Lu, carretera con cero tráfico, y entre medias vimos unos sitios para comer y allí nos paramos... típico sitio para comidas de viajes pero preparado más bien para vietnamitas, había un par de familias vietnamitas comiendo. Comida correcta y barata, no recuerdo los precios.
La antigua capital Hoa Lu sí que no es nada del otro mundo, y si no tienes tiempo, supongo que seria lo primero que dejaría de este día, la entrada otros 100.000 dongs.

De allí, cogimos otra carretera que te lleva a Chua Bai Dinh, desde Hoa Lu, no tiene pérdida, hay que volver hacia Ninh Binh durante un 1km y coger un desvío a la derecha, esta bien señalizado. Se tarda aproximadamente 10-15 min desde Hoa Lu en moto, y se ve desde lejos. Nosotros entramos por detrás, supongo que nos pasamos la puerta principal, como habíamos leído que estaba en obras, la zona de atrás es por donde entran y salen los camiones, y definitivamente esa zona está en obras y no hay nadie. Pensamos que íbamos a ser los únicos visitando estos templos, y cuando llegamos a la zona principal, ya terminada estaba absolutamente llena de vietnamitas, nosotros fuimos los únicos occidentales. Fue otra de las cosas más espectaculares que vimos en todo Vietnam. Tienen poco o ningún valor histórico, pero es una pasada la de dongs han tenido que echar ahí. Sitio de peregrinación desde todo Vietnam, asi que también posee un gran valor religioso. Terminamos la visita a las 4.15, amenazaba tormenta y nos fuimos desde allí directamente a Ninh Binh, nuevamente sin pérdida, tráfico sólo al llegar a la ciudad. Nos dejaron ducharnos y cenamos en el mismo hotel. Poco más, sólo esperar al bus cama para tras 12 llegar a Hue.

No recomiendo coger bus en Ninh Binh, por lo que anteriormente había leído y que es cierto, el bus llega desde Hanói, y viene lleno, sólo con los peores sitios libres (los tuyos). Nos tocó al final, al lado del baño, donde las tres filas de literas están juntas, y las de abajo son un zulo que te mueres, el tren a Sapa era verdadero lujo al lado de esto. Estaba diluviando, y cuando entramos en el bus, nos quitamos las sandalias, solo veíamos luces de colores y vietnamitas viendo un show en la tele... cuando vimos cual era nuestro sitio..crisis de ansiedad al canto... si no llega a estar diluviando... me bajo.
Conseguimos dormir en la parte de arriba compartiendo estrechez con una francesa delgadita, hombro con hombro..... me aproveché de mi condición de médico y amplio botiquín y me puse a repartir pastillitas... (lo sé, soy un exagerado, mis compañeros me lo recuerdan siempre) a la francesa no le dí, pero le hacía tanta falta como a mí jejeje. En fin como unos troncos, 12 horas... a las 7 de la mañana nos despertaba el tío que ya estábamos en Hue.... así da gusto

Resumen. Haced un hueco en vuestro itinerario y dedicadle un día a Ninh Binh....es de lo menos turístico y de lo más bonito que hay en el norte de Vietnam... No os arrepentiréis

---