Lo primero, no hacer perder el tiempo. No sigas leyendo:
- Si no te gustan los viajes de naturaleza, para ver paisajes y animales en libertad.
- Si buscas arquitectura, arte o ciudades con historia.
- Si no quieres un vuelo de más de 13 horas.
- Si buscas un viaje que no sea de julio a septiembre.
- Si te mareas en los barcos o no quieres ir de crucero (no se puede hacer por carretera).
- Si no entiendes el inglés (no hay casi nada en español).
- Si no te gustan los estadounidenses del norte, o sus costumbres o su comida.
- Si buscas un viaje baratito (que no lo es).
- Si te gusta montártelo a tu aire (el crucero para donde para y el tiempo establecido).
- Si vas buscando fiesta, marcha, juerga, copas, ligar,...
Alaska es un destino espectacular, precioso de ver y único en algunos aspectos. Pero queda muy lejos y no es sencillo de hacer por tu cuenta y las agencias en España saben poco al respecto. Así que este diario es para ayudaros a los que queréis ir y para animaros a los que tenéis dudas.
Existe mucha información en otros foros, pero es en inglés. Después de hacer el viaje y de todo lo que aprendí en los foros, intentaré con este diario aclarar cosas y ayudaros. No obstante, hay opiniones para todos los gustos y no puedo saberlo todo, así que los comentarios son bienvenidos.

Vuelos:
Línea directa con Vancouver sólo lo cubre Air Transat, una compañía de bajo coste que sólo tiene un vuelo a la semana. Es difícil (o mejor imposible) de encajar con el crucero, a menos que te vayas dos semanas y luego te quedes por Vancouver/Canadá.
Ni Air Europa, ni Spanair ni Iberia (que te lo vende carísimo pero es con British) vuelan a Vancouver.
Nosotros fuimos con British Airways. Esto te obliga a hacer escala en Londrés (Heathrow), que es un poco lata porque encima te tienes que cambiar de terminal (los vuelos a España son a la 3 y a Vancouver en la 5). Un poco caos, pero realizable. Lo malo es que una escala de menos de dos horas es altamente NO recomendable. Y encima el vuelo cuesta una pasta (en nuestro caso, más incluso que el crucero).

Se puede intentar hacer uno de los trayectos directo con Air Transat y el otro con British, para ahorrar una escala, pero a nosostros nos salía mucho más caro aún. Probadlo si acaso, pero con poca confianza.
Traslados avión/hotel/barco
Desde el aeropuerto de Vancouver a la ciudad se puede ir en taxi (caro), en los transportes de los hoteles (shuttle) o en el metro (SkyTrain). Este último es el más recomendable, porque tarda lo mismo que los otros y es mucho más barato. Excepción si tenéis gratis el shuttle del hotel. El coste son 2.5 $ canadienses por pasajero, pero si sales del aeropuerto te cobran 5$ más (aunque, curiosamente, no lo hacen para la vuelta). El tiempo al centro es una media hora, sin transbordos.
Dese el hotel al puerto de cruceros (Canada Place) podéis coger un taxi (caro), el metro (si estás alojados lejos), el shuttle del hotel (sobre todo si es gratis) o ir caminando (sencillo si estás alojado en downtown). En la etapa del crucero os explicaré más sobre el tema del embarque.
Organización:
Los cruceros a Alaska funcionan de Julio a Septiembre. El resto del tiempo, las aguas son poco navegables y el clima malo para hacer paradas/excursiones así que no hay manera. No es recomendable ir la primera quincena de Julio ni la última de septiembe, por intentar asegurar. Nosotros hemos ido la última semana de Julio y nos ha hecho un tiempo fenómeno.
Para poder embarcar a partir de las 13 y hasta las 17 horas, que son las horas establecidas por la compañía, necesitas llegar el día anterior a Vancouver. Merece la pena tener unas horas en la ciudad, que sin tener grandes monumentos es encantadora (ver etapa Vancouver más adelante). Así que buscaros un hotel para pasar una noche. No suelen ser baratos y os interesa que estén céntricos para poder manejaros andando por la ciudad. Algunos tienen transporte gratuito al barco o desde el aeropuerto, miradlo en su página web si os interesa. Más sobre este tema más adelante.
Se entra en Canadá y en Estados Unidos. Para el primero, pocas pegas, pasaporte en vigor y no hace falta visado. Para Estados Unidos sí, así que haced la solicitud de la ESTA con tiempo por si os ponen pegas (que no suele ser habitual, pero por si acaso). Buscadlo en Google pero sobre todo, importante, hacedlo en la página oficial y que no os timen, que es gratuito. El crucero NO se hace responsable si no te dejan pasar en la aduana y pierdes todo lo pagado, así que no es una broma.
En casi todos sitios se puede pagar con tarjeta de crédito, por lo que no es imprescindible cambiar moneda. Si os apetece, llevad algo de dinero suelto pero hasta para tomarte un refresco te aceptan la tarjeta. Si queréis invertir un poco de esfuerzo, enteraros de la comisión que os aplica la tarjeta y el tipo de cambio (o sea, dos cosas) y por otra parte lo que os cobran en vuestro banco por conseguir la moneda extranjera (igualmente, comisión y tipo de cambio). En función de eso podéis tomar la decisión, pero es probable que la diferencia no sea espectacular.
No hacen falta vacunaciones ni certificados de salud. De hecho, tanto el crucero como muchas de las excursiones están perfectamente adaptados para poder hacerlos con personas con silla de ruedas o con carritos de bebé. Eso sí, llevaros vuestras medicinas que conseguirlas allí es más complejo. En el barco hay servicio médico pero si os pasa algo de verdad, es necesaria una evacuación de emergencia en avión, así que no olvidéis tener algún tipo de seguro de viaje (que allí la medicina es muy cara!!!).
Equipaje:
En verano, la temperatura en Canadá y Alaska suele estar alrededor del verano templado, sin grandes calores. Pero durante las visitas estaréis en zonas con hielo perpetuo y si hace mal tiempo, puede ser bastante frío. Así que hay que llevar de todo, desde bañador hasta impermeable. Dado que el clima es tan cambiante, la recomendación es el concepto "capas de cebolla": llevad cosas que se puedan ir acumulando encima de las anteriores y retirándose después. Como ejemplo: camiseta manga corta, camiseta de manga larga, forro polar, impermeable/cortavientos.
Sí, llevaos bañador: en verano, Vancouver tiene playa y en el barco hay piscina, tanto exterior como interior (a 30º) y jacuzzis (a 37º). Así que merece la pena!!!
Recordad que los cruceros tienen momentos de ropa formal. ¿Puedes no ponerte chaqueta/vestido en ningún momento? Sí, se puede. Pero no podrás ir a los actos de gala (copa del capitán, cenas formales) y te tendrás que conformar con el buffet. Si quieres poder ir a estos actos, ropa elegante: vestidos para las mujeres y camisa y chaqueta para los hombres (y olvidarse de las zapatillas de deporte).
Es conveniente con la ropa de abrigo incluir los complementos habituales: gorro, guantes, bufanda,... De la misma manera, comprar protector solar y unas gafas de sol, sobre todo para las excursiones.
Interesante también el llevarse unos prismáticos: no hace falta que sean lo mejor del mundo, pero son útiles para ver algunas cosas. Cámara de fotos que haga vídeo es recomendable. Llevaros algo para leer en el barco o los aviones. En el barco hay tele y DVD, pero todo lo que tienen es en inglés (y si te llevas tus DVD no funcionarán, el sistema es diferente). Como opciones de ocio: un portátil lleno de pelis y series o un disco duro multimedia (en nuestra tele se podía conectar).