MSC Splendida: una vuelta por el Mediterráneo ✏️ Diarios de Viajes de Mediterráneo

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Prologo:

El crucero se iniciaba en Barcelona, a bordo del MSC Splendida, el lunes 11 de octubre a las 2 de la tarde. Tras unas 24 horas de navegación se llegaría a La Goulette, en Túnez, un poco después de las 2 de la tarde del martes. Solo cinco horas después estaba prevista la salida rumbo a La Valleta, en la isla de Malta, puerto en el que el Splendida atracaría a las 9 de la mañana. En Malta dispondríamos de 9 horas para conocer parte de la isla. A las 6 de la tarde partiríamos con destino Messina, Sicilia. A Messina llegaríamos el jueves a las 7 de la mañana y dispondríamos de 7 horas ya que a las 2 de la tarde el viaje continuaría con rumbo a Civitavechia. Esa sería la escala más larga: 11 horas, con llegada a las 8 de la mañana y salida a las 7 de la tarde. El destino natural de esa escala, Roma, se merecía el máximo tiempo posible. El sábado, Genova, desde las 9 de la mañana hasta las 6 de la tarde. El domingo llegada a Marsella a las 8 de la mañana y partida rumbo a Barcelona a las 6 de la tarde. Finalmente, el lunes 18 de octubre a las 7 de la mañana se llegaba al puerto de origen y finalizaba el crucero.

No sabía nada de MSC ni, por supuesto del MSC Splendida. Descubrí que mis conocimientos de las escalas eran demasiado básicos o incluso nulos y, seguramente tópicos. De Túnez sabía que tiene bonitas playas, desierto con dunas inmensas y las ruinas de Cartago. Se trataba de la escala más corta del trayecto y teniendo en cuenta los tramites de llegada y la hora en la que hay que estar a bordo, normalmente 30 minutos antes de la partida, nos iba a permitir una estancia de menos de 4 horas. Muy poco tiempo para casi cualquier cosa. De Malta sabía que era tierra de cruzados o templarios y que tenía ruinas más o menos interesantes. Sicilia me sonaba a mafia, Italia profunda y turismo rural. Civitavechia es el puerto de Roma que está a una hora en coche. De Civitavechia no sabía nada, de Roma tanto que en un día era imposible acabársela. Genova me sonaba a cuna de navegantes y a palacios. Marsella a puerto y delincuencia. Barcelona al ser el puerto de salida y llegada no contaba como escala.

EL BARCO: MSC SPLENDIDA

Un gran barco en todos los sentidos. Mucho más si lo comparaba con el viejo conocido Holliday Dream de Pullmantur.
137.936 toneladas
333,3 metros de eslora
37,92 metros de manga
66,8 metros de altura

Ya empezaba a tener una cierta experiencia en cruceros y sabía que la eslora es el largo y la manga el ancho. Lo que no tenía tan claro es lo de babor y estribor. Pero la wikipedia me lo aclaró al instante: babor es la izquierda si nos ponemos mirando hacía la proa y estribor la derecha. (Por cierto proa es lo de delante y popa lo de detrás. La derecha es la mano con la que escribimos los diestros y la izquierda la otra; me refiero a escribir no a pulsar las teclas de un teclado). Sigamos:

18 cubiertas, de las que 13 son para los pasajeros repartidas entre camarotes y zonas comunes.
25 ascensores, 15 para pasajeros (2 de ellos panorámicos y 1 exclusivo para los que tienen pasta suficiente para acomodarse en el Yatch Club).
22,55 nudos de velocidad máxima. (De nuevo la wikipedia para saber que un nudo es una milla marina por hora, esto es 1,852 kilómetros por hora. Entonces la velocidad máxima del barco es de 41,76 kilómetros por hora).
3.274 pasajeros (sí la ocupación fuera de 2 pasajeros por camarote).
1.637 camarotes.
1.332 tripulantes.

Ya empezaba a marearme, 4.600 personas ahí metidas. 3.274 de las cuales querrían comer en restaurantes y buffets, bañarse en las piscinas, recorrer el barco, disfrutar de sus instalaciones, ser las primeras en bajar cuando el barco hiciera escala ... ¿Habría para todos? Más o menos 5 veces más gente que en el Holiday Dream. ¿No sería agobiante? ¿No habría colas para todo? ¿Habría suficiente papel higiénico?. Sigamos:

27.000 metros cuadrados de zonas comunes.
5 piscinas, una de ellas con cúpula acristalada móvil, otra para niños, otra exclusiva para los pasajeros del Yatch Club, un tobogán acuático.
12 hidromasajes.
Una pista de jogging, una de squash, una de tenis, una de baloncesto, un gimnasio suspendido sobre el mar.
2 buffets: el Bora Bora y el Pago Pago.
2 restaurantes principales: La Reggia, dividido en dos cubiertas y el Villa Verde, panorámico.
2 restaurantes de pago: el Santa Fé, con especialidades mexicanas y L’Olivo, de cocina mediterránea.
13 bares, 3 de ellos exteriores.

Un teatro de 1.603 plazas, una pista de baile, un salón de naipes, un casino, una discoteca, un cine en 4D, un simulador de fórmula 1, un cine exterior, una zona de juegos.
10 tiendas, de ropa, joyas, tabaco, licores, gafas, relojes, golosinas, juguetes MSC, perfumes, fotografía, moda de baño, galería de arte.
Una escalera con 72 peldaños de cristales de Swarovski. Cada uno costó 40.000 $, un total de 2.880.000 $, algo más de 2.200.000 € (unos 370 millones de las antiguas pesetas).
Un techo transparente.

Zona infantil y juvenil.
El Aurea Spa, con salas de masaje, cabinas de talasoterapia, solarium, saunas, baños turcos, bañeras de hidromasaje. Probablemente todo de pago.
El Yatch Club, zona de lujo con una asistencia personalizada y exclusiva.

Además se publicita como “ecológico” diciendo que:
“Posee una avanzada planta de tratamiento de agua que puede procesar 1.500 metros cúbicos de agua y residuos líquidos por día. El sistema purifica el agua mediante un proceso de 5 etapas dejándolo tan pura que puede reutilizarse o desecharse al mar sin peligro de contaminación.

Una innovada tecnología en las cabinas y zonas publicas que permite el ahorro de energía del barco un 25%, gracias a un sistema de monitoreo constante que detecta presencia humana, apertura de puertas y ventanas para controlar el clima y aire.

Incineradores de residuos de papel, compactación de residuos que reducen el volumen. Separación de residuos de vidrio y aluminio que se guardan para luego ser reciclados.
El casco del barco posee un tratamiento de pintura anticontaminante.”

En cuanto a las actividades las hay para todos los gustos: música, baile, juegos deportivos, juegos de mesa, concursos, competiciones, clases de baile, aeróbic, karaoke, ... Difícil encontrar un momento para aburrirse.
Obtuve los planos de las cubiertas y me estudié lo que se encontraba en cada una. Algunas exclusivamente contenían cabinas de pasajeros, otras estaban vedadas al publico y destinadas a la tripulación, el resto dedicadas a zonas comunes.

De abajo a arriba, la cubierta 4, denominada Fiume, contiene el centro médico y los accesos a los tenders (pequeñas embarcaciones utilizadas para el salvamento o para el traslado de los pasajeros en aquellos puertos en los que el barco no pudiera atracar en el muelle). El Canaletto o cubierta 5, donde se encuentra la recepción, el Splendida bar, la sala de reuniones y conferencias, la cyberlibreria donde se ubica la sala de lectura y los accesos a internet y finalmente el primer nivel del restaurante La Reggia. La cubierta 6 o Modigliani, ofrece el Royal Palm Casino, La Piazzetta con orquesta cafetería y heladería, rodeada de pequeñas tiendas de joyas, caramelos, gafas de sol y ropa, la oficina de excursiones, la Poker Room para jugar a cartas, el Cigar Lounge para los fumadores de puros, la tienda libre de impuestos, l’Aperitivo bar, el segundo nivel del restaurante La Reggia y el restaurante panorámico Villa Verde. La cubierta 7 bautizada como Tiziano (va de pintores, pensé), la parte exterior por la que se puede dar largos paseos (quizás por eso la llaman Promenade) y la interior ocupada por la galería de arte, La Prua Piano bar, el Purple Jazz bar, el Sports bar, el Espresso Coffee Bar (fácilmente deduje que se trata de la cubierta de los bares), la perfumería y la tienda dedicada a la venta de objetos relativos al barco y a la naviera, la Enoteca para degustar vinos, el restaurante Santa Fe Tex Mex, de pago y dedicado a comida mexicana, la galería fotográfica y finalmente The Aft Lounge, bar con espectáculos, música y pista de baile. Siempre subiendo, un pequeño salto hasta la cubierta 14, también conocida como Raffaello, aloja el MSC Aurea Spa, para los que rinden culto a su cuerpo y disfrutan con un buen masaje o machacándose en el gimnasio, la piscina con cubierta acristalada móvil y con su tienda de ropa de baño y accesorios y su bar, el Aqua Park, piscina principal con 150 fuentes, los bares Tartaruga y Riccio y los buffets Bora Bora y Pago Pago. Llegamos a Leonardo da Vinci o cubierta 15 para encontrar la zona exclusiva del MSC Yatch Club, el circuito de jogging, los hidromasajes, la piscina para niños y su zona de juegos, la discoteca infantil y el Teen’s Toboga o tobogán para adolescentes, finalmente L’Olivo Mediterranean Restaurant, comida mediterránea de pago y el Movida Bar, para terminar a popa en la Playa del Sol con su Zen Area, teóricamente una zona tranquila con piscina, hidromasaje y solarium a la que los niños tienen prohibido el acceso. Llegamos a Michelangelo, cubierta 16, donde se ubica el Club 33 (la discoteca), los videojuegos, el cine en cuatro dimensiones, el simulador de formula uno, la pista de squash, el MSC Arena Sport Center con pista de tenis y baloncesto, el Shuffleboard (juego en el que se empujan pequeños discos planos). Y finalmente, lo más cerca posible del cielo, si excluimos la chimenea), la cubierta 18 o Sun con solarium e hidromasaje.

Lo dicho al principio: un gran barco; con mucha gente, eso sí, pero con tanto espacio disponible que difícilmente iba a sufrir agobios o aglomeraciones. ¿O no? Eso era algo que descubriría muy pronto.

EL EQUIPAJE

Llegó el momento de preparar las maletas. La peor parte de mis viajes. Aunque la ventaja de este crucero era que no había que desplazarse en avión para embarcar por lo que no tendríamos que preocuparnos de pesos ni volúmenes de las maletas (siempre dentro de un orden claro: una maleta que sobrepase los 25 kilos, más que una maleta es un castigo para quien tiene que llevarla, por muchas ruedecitas que tenga).

La experiencia en anteriores cruceros era un grado, así que fue relativamente fácil hacer la lista de cosas imprescindibles. Muchas, para mí, eran solo necesarias o incluso accesorias, pero la lista de las cosas imprescindibles la supervisaba Marga y no dejaba de ampliarla:

1- Documentación: DNI, pasaporte, tarjeta sanitaria europea, pasajes, mapas (de Túnez, Malta, Messina, Roma, Génova y Marsella), horarios de trenes y autobuses, guías de las ciudades e informaciones varias.
2- Dinero: la VISA para pagar en el barco y euros para las escalas.
3- Botiquín: pomada para las picaduras, analgésicos, antihistamínicos, antidiarreicos, laxantes, tiritas, biodramina con cafeína, medicación habitual.
4- Ropa: mudas de ropa interior, calcetines, camisetas, polos, pantalones cortos y largos, vaqueros, blusas, camisas, cinturones, joyas y abalorios, un jersey por si refresca, chaqueta impermeable, calzado de vestir y calzado cómodo, ¡ah si! y un par de camisas elegantes, el traje, la corbata y un pantalón de vestir y una chaqueta para mí y vestidos de fiesta para Marga (para las cenas de gala).
5- Ropa de baño: bañadores, chancletas, toallas (dudé entre llevarlas o utilizar las del barco), protector solar por si en octubre aún picaba el sol en el Mediterráneo, crema para cuando el protector solar no ha sido suficiente.
6- Neceser: peine y cepillo, pasta dentífrica y sus cepillos, gel, champú, desodorante, colonia, útiles de afeitado para mí y cremas, maquillajes y pinturas varias para ella.
7- Accesorios varios: libros por si disponemos de algún momento en que no sepamos que hacer (aunque dudo que lleguemos siquiera a abrirlos porque la idea es acostarse cuando cese la música en el barco y durante el día no creo poder disponer de tiempo suficiente), gafas de sol y las de leer por si acaso, gorras con visera, un par de mochilas, teléfono móvil, cámara de video, cámaras de fotos (una normal y otra acuática, muy útil si llueve), tarjetas de memoria, baterías y cargadores, papel y bolígrafo, chubasqueros (de esos que ocupan menos que un pañuelo), pañuelos de papel, caramelos, chicles, hilo y aguja.

Las maletas, abiertas sobre la alfombra del comedor, se fueron llenando. Ropa para más de dos semanas sin necesidad de pasar por la lavandería. Lo asumía como un pequeño tributo que tenía que pagar cada vez que se iniciaba un viaje, daba lo mismo que se tratara de Australia o de Peñiscola: maletas repletas de ropa que no llegaríamos a usar. No digo que haya que llegar al extremo de darle la vuelta a la ropa interior para que dure el doble, pero seguro que hay un término medio y no pierdo la esperanza de, en algún momento, llegar a conseguirlo. Las maletas no se cerrarían hasta el lunes, minutos antes de la partida. Definitivamente nos encontrábamos en la recta final y los acontecimientos se sucederían de forma vertiginosa a partir de ese momento.

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