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Día 12 (Viernes 11/11)
Nos levantamos tranquilamente, y ponemos una segunda secadora; desayunamos, y tiramos para las Pancake Rocks and Blowholes, unas formaciones rocosas en forma de tortitas (Pancakes), que aparte son porosas, y cuando hay marea alta parece que estén hirviendo de agua de mar. Es muy turístico, pero también bonito, así que hacemos unas cuantas fotos y nos damos un paseo.
Vista de las Pancake Rocks
Desde allí tiramos hacia Greymouth, donde volvemos a llenar el depósito de combustible, ya que nos han recomendado que lo hagamos allí (la ponemos a 2,099NZ$), ya que a partir de este pueblo el precio se dispara, aparte de que hasta dentro de 100 y pico kms no hay más gasolineras.
Seguimos la ruta destino Hokitika en busca del chanquete (Whitebait). En la Lonely recomendaban probarlos aquí; además es temporada. Así que vamos al iSite a que nos recomienden sitios donde comerlos. De entre los que nos indican, decidimos quedarnos en el Millies Cafe. Pedimos las dos modalidades: Whitebait Sandwitch, y Whitebait Fish and Ships. En realidad, son los mismo: un sandwitch de tortilla de chanquetes, aunque uno lleva aparta patatas y ensalada. Curiosa forma de preparar estos pescaditos deliciosos (no la que más me gusta a mí), pero está bastante bueno.
Después de los bocatas, y el capuccino de rigor, nos dirigimos ya directamente hacia los glaciares. Vemos como el tiempo va empeorando, y empieza a caer un poco de lluvia. Aparte, las nubes son cada vez más bajas, por lo que vemos un poco los alpes, pero cada vez menos.
Última vez que vemos los alpes en la West Coast hasta Haast
Nuestra primera parada es Franz Josef Glacier. Volvemos a repostar, y vale 2,359NZ$!!!! Nos dirigimos al parking del glaciar con una lluvia finita. Nos ponemos el impermeable, y hacemos las dos excursiones cortas que hay: la que lleva al mirador, donde podemos ver todo el valle del glaciar, y luego la excursión que te lleva hasta la parte más cercana a la lengua del mismo. En esta última llegamos a 100 metros de esta impresionante masa de hielo. Te quedas sin palabras ante tanta belleza. Es espectacular. Por el camino nos encontramos con varias cascadas también preciosas, y a la derecha podemos ver unas montañas que se usaron en el rodaje del Retorno del Rey, las famosas Almenaras de Gondor (Ered Nimrais). Aparte, se levanta un poco la espesa niebla que hay, y prácticamente deja de llover, por lo que podemos ver un poco más del glaciar. Cuando llegamos al punto más cercano al glaciar que te permiten, se empieza a notar la rasca, y además empieza de nuevo a llover ligeramente.
Vista del valle del Franz Josef Glacier
Almenaras de Gondor (picos que se vislumbran a la derecha entre las nubes)
Cascadas en el valle del glaciar
Foto del Glaciar des del punto más cercano que nos permitían llegar
Justo después de hacernos todas las fotos que queremos, baja de nuevo la niebla, mucho más que antes, y la lluvia empieza a aumentar, por lo que nos apresuramos a regresar al parking, y cogemos a Copito para dirigirnos al Holiday Park de Fox Glacier, donde nos quitamos el frío, y nos pegamos una buena cenita, mientras vemos (o más bien, oímos, que de noche no se ve nada) como la lluvia es cada vez más intensa. Nos conectamos un ratillo a internet para enviar algunos mails, y a dormir.
Día 13 (Sábado 12/11)
Nos levantamos con esperanzas, aunque rápidamente se nos van. Hay tanta niebla que no se ve más allá del camping. Aunque por suerte ya no cae ni una gota, así que decidimos ir a ver el Fox Glacier, o al menos lo que se pueda.
Nos dirigimos al parking, y hacemos la excursión que te lleva hasta el punto más cercano. Este valle también es precioso; además, tanto el río como las lagunas son de un azul espectacular.
Foto de la laguna
Foto del Fox Glacier des del punto más cercano que te permiten llegar
El único problema es que las nubes bajas son tan esperas que no se ve nada por arriba, por lo que nos tememos que el Helihike que tenemos contratado va a ser difícil que se pueda hacer (se trata de una excursión en la que vas con helicóptero a la parte alta del glaciar, aterrizas y te das una vuelta). De todas formas, hacemos un montón de fotos desde los 150mts desde los que te dejan acercarte, y nos volvemos al parking, para pillar la camper y acercarnos a la oficina de Fox Guide Tours. Allí nos confirman que el Helihike de las 12h (el que tenemos contratado) no sale, y que posiblemente el de las 15h tampoco, y al día siguiente la previsión no es mejor: se prevén más nubes y lluvias.
Así que por si acaso reservamos una caminata por el glaciar a las 3PM, y nos vamos al lago Matheson, que en teoría es una especie de lago espejo donde se refleja el Mt. Cook. Obviamente, no vemos más que nubes, pero la caminata por el Rainforest es preciosa. Después del walking de 1.30h nos vamos a comer al Matheson Cafe, que pone que ha ganado un premio por la forma en la que cocinan la ternera y el cordero; así que nos pedimos una hamburguesa de cordero especiada con hierbas, menta y miel, acompañada de un apple chutney y sus inolvidables patatas fritas (que en este país también están espectaculares). Por supuesto, de beber nos pedimos unos capuccinos.
Foto del lago Matheson con las "no vistas" detrás. Se supone que se ve el Mt. Cook.
Foto de los super capuccinos
Después de comer nos dirigimos de nuevo a la oficina de las excursiones, y nos confirman que el Helihike se anula definitivamente, así que decidimos hacer la excursión de cuatro horas a pie. Por casualidad, coincidimos con dos parejas de españoles, bastante majas, por lo que podemos ir hablando por el camino. Aparte, la monitora es muy simpática: una finlandesa que está bastante loca. Nos calzamos una botas impermeables super-pesadas, y un impermeable que llega hasta la rodilla, y nos subimos al autobús que nos lleva al parking del glaciar.
La primera parte de la excursión es como la que hacemos por la mañana, hasta llegar a la barrera a 150mts. Pero entonces pasamos la cuerda, y nos adentramos en territorio desconocido
Subimos por un camino de tierra paralelo al glaciar, hasta llegar a la parte elegida por la monitora. Nos ponemos unos crampones, y nos dan un palo de madera con un pincho al final. Una vez vestidos como Robocop, damos nuestro primer paso por el hielo de un glaciar por primera vez en nuestas vidas!!!! Impresionante. La siguiente hora ha sido de ensueño. La monitora va creando caminos en el hielo, y escaleras, con un pico, y nosotros vamos caminando detrás como si fuéramos astronautas. Las vistas del valle son espectaculares, igual que las del propio glaciar.
Vistas del valle des del glaciar
Mega grieta en el Fox Glacier... p'habernos matao!!!
Vista hacia arriba del Fox Glacier. Toneladas y más toneladas de hielo... impresionante.
Cuando acabamos la excursión, nos despedimos de los otros españoles, cogemos la camper, y conducimos hacia el sur, despidiéndonos con tristeza de la zona de glaciares. Llegamos hasta Haast y su nuevo camping Top 10 (que no aparece ni en la Lonely Planet de 2011). Cenamos y a dormir.
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