Etapa 4. Chiang Mai ✏️ Diarios de Viajes de Tailandia

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Día 11. Chiang Mai
Nuestro hostel se llamaba Awana House, es muy bonito y bien cuidado, está bien situado y tiene una piscina.

CM es uno de los puntos más turísticos de Tailandia, por la multitud de opciones que oferta en la propia ciudad y alrededores. Nos habíamos creado muchas expectativas acerca de la exhuberante naturaleza de este lugar pero la verdad es que en este sentido nos decepcionó. Para contratar las actividades, nos dejamos aconsejar por un lugareño y acudimos a la oficina oficial de turismo de CM, donde son bastante serios y nos dieron un buen trato e interesantes consejos sobre qué hacer en esta etapa. Por ejemplo, nos contaron que había habido incendios en el norte de CM y por eso nos recomendaron hacer los elefantes en el PN Doi Inthanon. Al final contratamos un curso de cocina Tai para esta misma tarde y una excursión de día completo para el día siguiente. Eso sí, no pudimos regatear el precio.

Por la mañana decidimos conocer CM alquilando unas bicis. Esta ciudad es más grande que Kanchanaburi y circular con moto nos pareció más peligroso. CM es una ciudad muy bonita, el centro está circundado por un canal de agua cuadrado y presenta decenas de templos budistas, a los que se puede entrar sin problema. El más bonito, a mi entender, es el Wat Prha Sing. Aunque lo que más me gustó fue el mercado Warowot, junto al río, típico mercado local caótico lleno de viandas, flores y objetos de todo tipo.


Por la tarde hicimos el curso de cocina. Hay opción de hacerlo de día completo, pero vespertino es más que suficiente. La empresa se llamaba Asia Scenic, y me gustó mucho. El cocinero que te enseña es un personaje y su forma de hablar inglés muy graciosa. Te sientan en una mesa de unas diez personas y elegimos entre todos dos tipos de platos a preparar (en nuestro caso fue sopas y plato principal) y de cada tipo hay varias opciones, cada uno pudo elegir las dos que quiso. Luego te llevan a un huerto a enseñarte ingredientes y te sacan a un mercado local para cmprar lo necesario, lo cual es muy curioso. En este mercado recomiendo el puestode Milk Shakes y su dependienta que es simpatiquísima, de hecho nos enseñó a hacer milk shakes. Ya de vuelta al curso te hacen trabajar de lleno en la preparación, luego te lo comes y por último te regalan un recetario muy chulo con todos los platos.


Por la noche fuimos a la zona típica de los bares pero no nos gustó, el ambiente del turismo sexual es muy rancio y al menos a nosotros no nos llamaba nada la atención. Tiramos para el mercado nocturno, que es como todos los mercados nocturnos, de todo y a precios de risa.


Día 12. Aventuras por el Doi Inthanon
El Doi Inthanon es el pico más alto de todo Tai, aunque nos hizo un día nublado y no se veía. Esta excursión de día completo es la típica, describiré las actividades que te preparan para hacer una idea general de lo que se ofrece.

Al principio fuimos a la granja de elefantes para hacer el paseo. Da bastante pena ver cómo los tienen cuidados, pero al ya estar prohibido el uso de los elefantes para transportar madera, este es su única función actual. Antes y durante el paseo te venden bananas para que se las des al elefante durante el trayecto, y a veces si no les das no avanzan. El lugar por el que transcurrió el paseo, a pesar de los que nos habían dicho en turismo, estaba quemado, así que el entorno no era muy bonito pero la experiencia es interesante.


Luego nos llevaron a un pueblo a visitar una tribu que se dedicaba al textil, muy vistoso pero los objetos que vendían los vi más adelante en Bangkok, así que no eran tan auténticos. Después, un pequeño trekking por arrozales y llegada a una cascada espectacular donde te podías bañar.


Después de comer, tocaba el bamboo rafting. No es muy emocionante pero es divertido, de hecho el piloto te deja manejar si se lo pides y así la experiencia se hace más atractiva. Esta era la última actividad, después nos llevaron a nuestro hostel.


Por la noche fuimos a cenar a un bar llamado River Side, recomendado por el guía de la excursión. Fue el mejor pub de todo el viaje, con música de grupos tailandeses en directo cantando en inglés, y un ambientazo todo lleno de locals super simpáticos. Fue una de las pocas veces en las que los únicos turistas éramos nosotros y nos lo pasamos en grande bailando hasta las tantas.

Día 13. Doi Suthep y fábricas artesanales
En nuestro último día en CM alquilamos de nuevo las bicis y nos propusimos subir a la montaña para ir al templo del Doi Suthep, pero como no somos Contador las bicis las subimos en taxi alquilado junto al templo Wat Prha Sing, uno de los típicos taxis rojos. Negociamos el precio para la subida al templo y luego un paseo que no entendimos muy bien pero que como no teníamos nada mejor que hacer aceptamos sin más. Y allí que fuimos en taxi con nuestras bicis a bordo.

El Doi Suthep es un templo que se halla sobre una colina, está lejos de CM por lo que hay que ir con algún transporte público. Después del viaje aún hay que subir 308 escalones por una empinada escalera hasta llegar al templo. La vista desde allí es excepcional, si te hace un día bueno y CM no aparece cubierto de su clásica neblina. El templo en sí es muy bonito aunque está normalmente lleno de turistas y monjes budistas que deambulan por allí.


Después de una hora nuestro taxista nos llevó a esa parte de la excursión que no entendimos. Al final resultó que nuestro amigo nos llevó a las fábricas artesanales que rodean la ciudad, hay muchas y aunque se notaba claramente que el tío se llevaba comisión si comprábamos en las tiendas de las fábricas, la verdad es que algunas visitas fueron interesantes. Conocimos una fábrica que trabajaba con la seda, otra de metal, una de joyas y por último el Umbrella Village, el lugar donde artesanalmente confeccionan sombrillas de papel, como digo interesante aunque nada excepcional.


Nuestro chófer nos devolvió sanos y salvos a CM donde pasamos la tarde con nuestras bicis, un masajito Tai muy barato, nuestro clásico batido de frutas y a dormir para la siguiente etapa del viaje.

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