3. Nantes, Champtoceaux, Saumur, Chinon. ✏️ Diarios de Viajes de Francia

El día amanece brumoso, pero pronto el cielo se despeja y brilla el sol. Aprovechamos la mañana para conocer Nantes: resulta muy agradable pasear por sus animadas calles y ver la puerta medieval de Saint Pierre, la hermosa Catedral de Saint Pierre et Saint Paul, que alberga la tumba del rey Francisco II (no hay que perderse la bonita vista de la Catedral desde un patio interior al que se accede por una verja lateral), el barrio de Sainte Croix, la antigua fábrica Lu, la galería comercial Pommeraye, sus plazas y, sobre todo, el imponente castillo de los duques de Bretaña, con su foso rodeado de aguas verdes, sus puentes levadizos, sus torres y murallas, por las que se puede pasear gratis admirando unas excelentes vistas del centro de la ciudad y de la catedral.

A media mañana, dejamos Nantes, descartamos autopistas y carreteras nacionales y decidimos empaparnos de los paisajes del Loira recorriendo la carretera panorámica 751, que va paralela a las orillas del río hasta llegar a Champtoceaux. Este pequeño pueblo ofrece un mirador excepcional del Loira desde los jardines que se encuentran detrás de su iglesia. La vista se pierde en lontananza buscando los castillos imaginados tantas veces. Champtoceaux también conserva intactas dos torres de entrada a las ruinas de la fortaleza medieval.

Seguimos por la carretera 751 atravesando pueblos pintorescos que salpican las orillas del Loira como Saint Florent le Vieil. Paramos en Chalonnes-sur-Loire para almorzar en un precioso merendero que hay junto a la orilla del río, a espaldas de su bonita iglesia. Continuamos por la Corniche Angevine hasta Rochefort-sur-Loire, y en Les Ponts de Ce dejamos la carretera 751 para pasar al otro lado del Loira y tomar la D952, que ofrece las mejores vistas. No tenemos más remedio que descartar Angers, que, de todos modos, no figuraba en nuestro itinerario inicial.

Llegamos a Saumur y dejamos el coche en el aparcamiento del castillo, que está en un alto. La vista es soberbia, tanto del castillo como del pueblo y del Loira. Creo que antes dejaban entrar al patio gratis, pero desde que terminaron de restaurar el castillo hay que pagar entrada para acceder a él. Lo vimos por dentro y, aunque está bien, creo que si se va justo de presupuesto se puede prescindir de la visita. Desde el aparcamiento se hacen unas fotos estupendas del castillo y del río.

Continuamos hacia Chinon por la carretera 751, lo cual fue un error porque atraviesa los pueblos y estaba atestada de tráfico. Vimos las casas trogloditas, el castillo de Montsoreau y la enorme iglesia de Candes de Saint Martin, pero posiblemente hay mejores vistas y menos tráfico circulando por la D952.

Nuestro hotel de Chinon está en la plaza de Juana de Arco, donde hay una estatua suya a caballo. Salimos a dar una vuelta y a cenar. Las vistas de la fortaleza desde el otro lado del puente son muy bonitas, la foto es obligada.

Como comimos de bocata, queremos cenar bien y antes de las 9 ya estamos sentados en la terraza de uno de los restaurantes de la agradable Place de la Fontaine. Cena rica y ambiente muy agradable.

Ya de noche, nos fijamos en una calle con bonitas casas de entramados de madera (rue Rabelais), que prometemos visitar a la mañana siguiente: ya tocaba descansar.