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El día 1 de Agosto llegamos a Tullamarine a la 1 y media de la mañana, el vuelo interminable con escala en Dubai y parada técnica en Kuala Lumpur. Estábamos deshechos pero la ilusión era superior al cansancio, teníamos reservada noche en Ciloms Airport Lodge, a pocos minutos de la terminal, llamamos al hotel para que nos recogiese el shuttle gratuito y caímos rendidos en la cama, por fin en posición horizontal!!!!
La habitación del hotel estaba bastante bien, no le faltaba de nada aunque no tenía desayuno incluido, pero no lo íbamos a necesitar, ya que nos levantamos pronto para ir de nuevo a la terminal y recoger el coche de alquiler con Thrifty, un Suzuki enano con un maletero minúsculo que nos obligó a meter maletas en los asientos traseros.
Tras un vuelo interminable y escasas horas de descanso, me veía conduciendo por la izquierda con el volante al otro lado, el coche no era automático así que le añadía más emoción al asunto. A los pocos minutos ya estábamos peleándonos con el GPS para poder llegar a nuestro siguiente alojamiento, un backpackers en St Kilda ( Habitat HQ), sin caer en las redes de las carreteras de peaje. Finalmente logramos nuestro objetivo, coche aparcado en el parking del backpackers que ya no cogeríamos hasta el día siguiente para la GOR, maletas en el locker y pies en polvorosa para visitar la ciudad.
Justo enfrente del backpackers había una parada de tram, en el mismo transporte puedes comprar el billete, es aconsejable llevar monedas sueltas, nos llevó directos al centro, donde se encuentra Federation Square y Flinders Station.
Imagen de la habitación del backpackers, básica pero con todo lo necesario y limpia, el trato del personal exquisito y te proporcionan toda la información necesaria para moverte por la ciudad.
En Federation Square fuimos al visitor centre para recoger información, desde aquí nos dedicamos a recorrer los callejones de la zona, vale la pena perderse y ver el ambiente de los comercios y la gente. Desde aquí fuimos andando hasta la torre Eureka, cruzando el río Yarra, desde arriba unas vistas impresionantes con un día espléndido.
De la torre Eureka fuimos al parque y Shrine of Remembrance, monumento a los soldados que murieron en la WWII, aquí cogimos el autobús gratuito que recorre la ciudad y nos bajamos en el famoso mercado, pero estaba ya cerrado y fuimos andando hasta la biblioteca, una visita que vale la pena.
Aquí vimos una exposición de libros sobre fauna y flora ( preciosos) y había también una exposición sobre el famoso asesino Ned Kelly. En un día era imposible ver Melbourne, nos hubiésemos quedado más tiempo, pero queríamos ver los pingüinos en St. Kilda y al día siguiente tocaba partir temprano hacia la GOR, así que cogimos de nuevo el tram a St Kilda y fuimos andando hacia el muelle, donde pudimos ver los pingüinos y la vista del CBD desde allí y la puesta de sol valieron enormemente la pena. Una visita relámpago de Melbourne con buen sabor de boca, nuestro primer día en Australia.
Jueves, 2 de Agosto de 2012. La Great Ocean Road.
Tras la visita relámpago de Melbourne, coincidimos que hubiésemos tenido que dedicar un día más a la ciudad, pero el planning no se puede modificar, ya que tenemos noche en la Great Ocean Road.
No desperdiciamos la oportunidad de fotografiar una salida de sol preciosa.
Durante el camino vamos parando en algunos miradores para contemplar diferentes perspectivas de la costa hasta llegar a Kenneth River, había leído que aquí era fácil ver koalas en libertad, tomamos una carretera de tierra montaña arriba y no tardamos en ver nuestro primer koala!!!!
En el camino al faro vimos muchos más.
Al llegar a los llamados 12 apóstoles,un icono geográfico de Australia, que podría estar al mismo nivel que la roca, el Uluru, el escenario es magnífico.
Seguiremos nuestro camino hacia Port Campbell, donde tenemos nuestro alojamiento, Port Bayou, tiene una relación calidad/precio inigualable. Tras dejar las cosas iremos a visitar el London Bridge que está al oeste de Port Cambell, aquí tendremos una sorpresa inesperada, vemos la aleta de una ballena que pasa fugazmente, tenemos entendido que aquí se pueden ver pingüinos a última hora de la tarde y conseguimos ver un grupo de pingüinos que llegan del mar a la playa, nos quedamos un buen rato viéndolos hasta que no vemos nada y nos vamos a la casa de campo a dormir.
Viernes 3 de Agosto de 2012.
Hemos decidido estirarnos a Warnambool, por si había suerte y veíamos las ballenas.
El día se ha vuelto espléndido, pero no hay ninguna.
Nuevamente nos dirigimos a Port Cambell, no sin antes visitar de nuevo el London Bridge, donde vimos la ballena el día anterior, allí nos damos cuenta de que hay muchos más nidos de pingüinos al otro lado de la playa, es realmente un lugar muy especial.
Pasamos de largo Port Campbell, ahora nos detenemos en la zona del naufragio donde podemos leer en los paneles la historia del navío de vela Lord Arch.
Nos detendremos en Kenneth River, donde nos lo pasamos genial con los lorikeets y otros pájaros que nos vienen a comer de la mano. Antes de marcharnos tenemos la suerte de ver otro koala. Ha sido uno de los momentos estelares del día, menudo hartón de reír con los loritos...
Tras Kenneth River ya no tenemos mucho más tiempo, así que ya nos dirigimos de nuevo hacia el aeropuerto de Melbourne, para registrarnos en el hotel y devolver el coche de alquiler con Thrifty.
Mañana toca madrugar a las 5:30AM y coger avión a SYDNEY!!!!!!!
Melbourne y la GOR, una etapa de viaje y un inicio espectacular, que costará olvidar, con los koalas, los canguros, los pingüinos, la ballena que vimos fugazmente en un escenario como el London Bridge, la casa de campo que descubrimos en Port Bayou y las callejuelas de Melbourne, la torre Eureka, los parques y jardines que tienen, su biblioteca...dan ganas de quedarse más tiempo.
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