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A las 4 de la madrugada, tal y como habíamos leído en otros diarios, los ojos como platos. Mi mujer si durmió más plácidamente pero yo desde esa hora ya me costó mucho dormir. Ese día nos levantamos temprano, desayunamos bastante bien (el desayuno fue de los mejores, era bufett y tenía para hacerte gofres, fruta, cereales, muffins, pastelillos de canela...).
Después de desayunar fuimos a un supermercado que había enfrente del hotel para hacernos con provisiones, sobre todo AGUA, da igual la cantidad que compréis, es algo que no os puede faltar en el coche y en la nevera de corchopán. En la primera compra nos hicimos con 9 botellas de un galón cada una y un par del tamaño de litro y medio para irlas llenando y meterlas dentro de la nevera para que estuvieran fresquitas.
Comprábamos botellas de agua grande cada vez que nos quedaban 3 botellas, y solíamos comprar otras 6 botellas más de las de galón.
También compramos patatas fritas, frutos secos, chocolate, bollos, pan de molde, embutido, gel, champú (en algunos moteles solo suelen tener pastilla de jabón) y otros productos de primera necesidad
como gominolas, pringles y unos botes de patatas de la marca Lays similar a las de Pringles que están mucho más ricas... Estas provisiones os sacarán de muchos apuros durante el viaje, porque aunque queráis comer en un restaurante a veces directamente no lo hay.... aparte de que en medio de los parques naturales no sueles encontrarte con muchos sitios donde poder comer.
En este supermercado compramos la nevera de corchopán. (Ellos la llaman Ice chest
) No recuerdo cuanto nos costó, pero compramos la versión Deluxe, una con asa (suele haber dos modelos, una simple en forma de pirámide invertida y su tapa y otra en forma rectangular, de más capacidad y con asas, mucho más cómoda de llenar de hielo, de sacar y meter del coche, de transportar...). Tras comprar en el Super volvimos de nuevo al motel y la llenamos de hielo (en casi todos los moteles hay máquina de hacer hielo, incluso en los hoteles más exclusivos las encontraréis. En las habitaciones suelen tener un bol de plástico para que cojáis el hielo. Por otra parte tratad de no abusar, se supone que el hielo es solo para que os echéis en la bebida... En algún que otro Motel te pedían que no lo usases para llenar las neveras. Allá cada cual con su conciencia...).
Habiendo hielo ya os dará igual si el motel tiene o no frigorífico porque podréis meter dentro el embutido y la fruta para que no se eche a perder.
En la ruta que íbamos a hacer hoy nos vendría de perlas que el agua estuviese fresquita.
También empezamos a fijarnos en el precio de la gasolina para intentar llenar el depósito en los sitios más baratos según fuésemos viéndolos.
Existen distintos tipos de gasolina, dependiendo del octanage, aunque nosotros siempre lo llenábamos con la más barata, si que se notaba cuando lo llenábamos con gasolina de algo más de octanage en la autonomía del coche, aunque poco más. No en todos los Estados tienen los tres tipos de octanage, o eso nos pareció. Avisaros que los precios de una gasolinera a otra varían bastante, no es como en España que la diferencia es nula.
Las más cara suele ser Chevron, ahí nunca echamos, pero recordad, que es mejor pagar unos dólares de más a quedarte tirado en mitad de la nada a expensas del seguro o de la oficina de sheriff, por eso nuestra RECOMENDACIÓN: El depósito siempre lleno, no dejéis que os baje más allá de medio depósito. Las distancias entre gasolineras a veces es tan grande que con algo menos de medio depósito no llegaríais. (No es exageración)
Cuando no haya otra gasolinera en una distancia prudente os lo avisarán en un cartel, si tenéis medio depósito LLENAD y os evitareis disgustos.
También tratad de llenar a una distancia prudente de parques naturales como Yosemite o el Gran Cañón por el tema del precio y por supuesto: Imprescindible llenar el depósito antes de adentraros en el Death Valley.
Una vez recogimos todo de la habitación nos pusimos en marcha, ya que la ruta de hoy es bastante larga y muy apretada de tiempo. La ruta terminará en Flagstaff. La intención es recorrer parte de la mítica y antigua ruta 66 hasta llegar al pueblo donde descansaremos, cerca de la entrada del Parque Natural del Gran Cañón. La ruta nos llevará 630Kms y tardaríamos sin paradas 7 horas y media.
Cerca del hotel hicimos la primera visita al pueblo minero fantasma fundado en 1881, Calico Ghost Town. La entrada se supone que son 6$ por persona, pero a nosotros no nos costó nada, no había nadie cobrando y la barrera estaba abierta, lo que fue una invitación en toda regla a que pasáramos. Esta atracción turística se encuentra muy cerca de Barstow.
El pueblo era una explotación minera de plata que tuvo su época dorada y que ahora ha quedado como una trampa para turístillas como nosotros.
Una parte del pueblo es original y otra está reconstruida. Tienes la sensación de encontrarte en un pueblo de película, como si fuese el Mini Hollywood de Tabernas. No es nada del otro mundo y su recorrido tardaría en realizarse un par de horas a paso tranquilo, aunque nosotros nos lo ventilamos en una hora y poco. Casi todo son tiendas, nosotros no compramos nada, los precios nos parecieron algo carillos para ser cosas Made in China, aunque hubo una lámpara con la que me quedé con ganas.
Como atracciones se puede entrar dentro de la antigua mina o montarte en un trenecito que te da una vuelta de 10 minutos contándote en un perfecto inglés lo que vas viendo. Por dos o tres dólares echas el rato y te ríes un poco de lo poco que te enteras de la narración y de la turistada que estás haciendo...
Tras la visita de Cálico partimos buscando llegar hacia Kingman. Echamos gasolina en una gasolinera un tanto lúgrubre, sobre todo por los cuervos que acechaban.
Cerca de Cálico algunos foreros recomiendan tomar un tentempié en PEGGY SUE´S 50 DINER, un restaurante ambientado en los años 50 que se encuentra en 35654 West Yermo Road, Yermo, CA.
Nosotros no paramos porque hacía poco rato que habíamos desayunado muy bien (En todos los viajes nos gusta desayunar bien porque nunca sabemos como va a discurrir el día y si podremos comer en algún sitio interesante a una hora prudente)
La ruta de Cálico a Kingman tiene 325 Kms de autopista, con enormes rectas por la highway. Se va bordeando el desierto de Mojave muy conocido por la presencia del Árbol de Josué o Yuccas. La autopista 40 tapó en partes la mítica carretera y sólo quedan algunos tramos de la original, así pues llegará un momento de la ruta en la que empezaréis a ver, justo a la derecha de la autopista, una carretera de dos carriles, pues bien ESA ES LA AUTÉNTICA RUTA 66. Si os hace ilusión meteros por ella en cualquier salida que veáis os podéis desviar y así encontraréis la típica pintada en el suelo de la señal.
Da un poco de pena ver como todo lo que vivía de esa ruta está prácticamente abandonado, la carretera está regular y bueno, por recorrer un poco de la misma, no está nada mal. (Tened en cuenta que en ocasiones se termina debido a que es solapada por la autovía).
En el foro vimos que durante el camino podíamos parar en Needles y tomar algo en el Rte Jedro´s Wagon Wheel Restaurant, 2420 Needles Hwy, Needles. Como no era hora ni teníamos hambre (qué peligro tienen las patatas fritas y las guarrerías recién compradas que todas te las quieres comer a la vez...
) nosotros no paramos.Un poco más adelante de Needles será donde nos desviamos hacia nuestra siguiente parada que será Oatman.
Aquí si conducimos todo el camino por la verdadera (histórica) ruta 66.
La salida de la autopista la reconoceréis porque después de tantos kilómetros de desierto veréis un lago y la señal indica la salida hacia Oatman (Historic Route 66).
Nada más salir de la autopista veréis un "lago" (en verdad es un pantano). También es indicativo la señal de que entráis en el Estado de Arizona.
En el desvío pasaréis por debajo de las vías de la línea férrea Santa Fe.
De camino a Oatman podréis ver un cartel explicativo de la ruta 66. Si os atrevéis podéis bajaros y acercaros a leerla, y digo que si os atrevéis porque afinad vuestros oídos... Lo que posiblemente esteis escuchando sean serpientes de cascabel
La carretera es serpenteante en algunos tramos y muy atractiva para aquellos que nos gusta conducir por este tipo de carreteras y se agradece después de tantos kilómetros rectos.
Oatman es un antiguo pueblo minero formado por una sola calle que es atrevesada por la auténtica Ruta 66. El pueblo se convirtió en un pueblo fantasma y ahora es una atracción turística. Está a unos 43 km antes de Kingman. Las casas del pueblo se extienden a lo largo de una calle muy corta unos 200 metros. De verdad que es igual que un pueblo del oeste aunque hoy solo está lleno de tiendas. La atracción más curiosa de Oatman son los burros salvajes, que fueron abandonados en su día por los mineros y sus descendientes siguen viviendo en los alrededores.
Por cierto, los burros te vienen a buscar porque se ve que están acostumbrados a que la gente les de comer. Nada más llegar dos o tres se vinieron para el coche y no nos dejaban ni salir... Tranquilo que no hacen nada, aunque si os agobiarán.
Un dato, en Oatman había al final de la calle, en el lado izquierdo una tienda con muchos tipos de sombreros de cowboy, de piel sobre todo, aunque tenían también de lana y de los de verano. Los precios son buenos, más tarde lo sabríamos. De hecho me he quedado con las ganas de comprarme un auténtico sombrero (así siempre tendré la excusa perfecta para volver). También avisaros sobre el tema de los sombreros que la marca más importante es Stetson y que mucho de los que os ofrezcan serán Made in China o en "Australia"..
Tras parar y toma algunas fotografías de los burros continuamos el viaje hacia Kingman.
El tiempo estaba cambiante y aunque no nos había llovido durante el camino del desierto de Mojave al salir de Oatman vimos como se aproximaban lluvias.
La cosa se empezó a poner fea ya que en una parte del camino vimos como se aproximaba hacia nuestra carretera (y no había ningún sitio donde refugiarse) una gran cortina de agua. Empezaron fuertes rachas de viento y lo que es peor comenzamos a ver como se formaba un tornado.
¿Y ahora que haríamos? No podíamos refugiarnos, estábamos en mitad de la nada, los vientos eran cada vez más fuertes y el tornado también, incluso se veía como empezaba a levantar cosas del suelo... La mejor solución en ese momento nos pareció que era apretar el acelerador e intentar pasar antes que la tormenta por el punto de cruce con la carretera (Era complicado que estuviese el Sheriff midiendo la velocidad con la que se acercaba). Al final lo logramos 
, con un gran susto, pero el tornado, que ya era considerable quedó atrás y salimos airosos . (Aquí me di cuenta de que el coche tenía suficiente fuerza, no como nos había dicho el de la oficina de alquiler de coches, ya que excedimos todos los límites de velocidad posible y circulábamos a unos 150kms/h, evidentemente nos la jugamos porque la situación así lo exigió y era fuerza mayor, pero por favor, no corráis por vuestra seguridad y la de los demás)
La siguiente parada fue Kingman. Después del sustillo del tornado nos iba a venir de perlas parar a comer y hacer una visita justo al lado para ver la enorme locomotora Santa Fe.
Yo me pedí una hamburguesa que estaba genial y Rosa se pidió un perrito que también estaba genial. El local, también comentado en el foro, es un local de los años 60 llamado Mr Dz (105 E Andy Devine Ave, Kingman). Merece la pena de verdad porque el precio no fue elevado y estuvo bastante bien.
Justo en frente está la locomotora, en unos jardines. De verdad que es enorme y mola verla plantada allí, sobre todo porque justo al otro lado de la calle están las vías del tren.
Los trenes que podéis ver pasar son convoyes enormes... Cuando digo enormes no penséis en 10 o 15 vagones, no, estamos hablando de más de 50 vagones (por lo menos). Intentaré subir un vídeo para que os hagáis una idea.
Aquí aprovechamos para llenar el depósito. El que atendía la gasolinera era el típico de las películas... No diré nada más...
Como os decía, desde que nos desviamos de la autopista 40 hacia Oatman vamos viajando por la Ruta 66 histórica y siguiendo la carretera pasaremos por Kingman, por lo que no tiene pérdida.
Continuaremos por la histórica ruta 66 que va por el norte de la autopista 40, ya que podríamos circular sin problemas por la autopista, pero si no siguiésemos esta carretera no pasaríamos por Hackberry y es una visita obligada parar en la gasolinera que se encuentra en 11255 East Highway 66, Hackberry, AZ (No hay que entrar al pueblo). Es una gasolinera típica americana de los años 60, ahora convertida en tienda de souvenirs. Queda a la izquierda de la carretera, por lo que seguramente os la pasareis y tendréis que dar la vuelta un poco más adelante, o al menos a nosotros nos ocurrió así.
Las fotos aquí son obligadas.
Siguiendo con la carretera llegaremos a Peach Springs, pueblo que inspiró la película Cars (Radiador Springs). Es un pueblo de paso. Solo tiene 1000 habitantes y poca chicha por lo que no merece la pena ni parar.
Una vez pasemos este pueblo la siguiente parada será Selligman. En Selligman tenemos una barbería que es un pequeño museo/tienda de la ruta 66 y otra serie de tiendas donde comprar recuerdos y souvenirs.
En Selligman empezó a caer la noche y nos dio tiempo a hacernos unas fotos y poco más. El cansancio de tantos kilómetros empezó también a hacernos mella.
(Quizás podría ser un buen sitio donde buscar un sitio donde quedarse a dormir, aunque nosotros no lo teníamos planeado así y continuamos camino)
Una vez visitemos Selligman podemos ir buscando incorporarnos a la autopista 40.
El siguiente pueblo por el que pasamos era Williams. Este pueblo es normalmente utilizado como pueblo dormitorio para visitar el Grand Canyon, aquí también sería un buen sitio donde quedarse a dormir, si bien lo descartamos por las visitas del día siguiente y porque los hoteles eran algo más caros.
En Williams, por lo que leímos, los bares más curiosos son el Café 66 y el Bar Twister para cenar que está ambientando en los 50 y se encuentra en el 417 E Ruta 66, Williams. También se recomienda el Pine Country Restaurant en Williams. Desde Williams hay una carretera que parte hacia el Gran Cañón.
Un último empujón nos llevará hasta Flagstaff donde habíamos reservado la noche de hotel en un Days Inn (En esta cadena dormimos un par de veces y lo cierto es que esta cadena de moteles no nos defraudó nada, suelen tener piscina interior climatizada, lo cual nos vendrá genial después de un día agotador. La piscina climatizada cierra normalmente a las 22:00).
Llegamos a eso de las ocho y media de la noche, hicimos el check in y nos dimos cuenta que no había cogido mis chanclas para la piscina, por lo que fuimos a comprar unas a una tienda, tipo supermercado pero con cosas de farmacia, bazar... y encontré unas bonitas chanclas de chica
que me acompañaron todo el viaje (no quedaban de chico de mi talla... malpensados jejeje) En Flagstaff no nos pareció que hubiese mucho que ver. Puede que tenga algo de vida nocturna, ya que tiene una universidad bastante grande, aunque nosotros desde luego no fuimos a buscarla. Habíamos hecho muchos kilómetros y aprovechado bien el día, lo que se traduce en mucho cansancio y hay que añadirle el hecho del jet lag.
No obstante es una ciudad pequeña con mucha oferta de hoteles y restaurantes, bastantes comercios y se supone que un centro “histórico” que guarda bastantes edificios de finales del siglo XIX, cuando comenzaron a instalarse los primeros colonos por el área. Entre ellos, una
mansión victoriana que es, hoy en día, un museo y parque estatal.
El hotel estaba cerca de las vías del tren Santa Fe y de vez en cuando se escuchaba pasar, solo cuando tenías las ventanas abiertas, porque la habitación fue ESTUPENDA, de los mejores moteles en los que dormimos y lo RECOMENDAMOS.
Flagstaff está a más de 2600 metros de altura por lo que puede refrescar por la noche dependiendo en qué época del año vayamos, a nosotros en el mes de septiembre no nos hizo un frío insoportable, pero si que refrescaba algo, lo justo para llevar una rebeca o jersey.
El hotel donde dormimos y que recomendamos es el Days Inn and Suites que está en la dirección 3601 E Lockett Rd, Flagstaff, Arizona 86004.
No salimos a cenar, compramos algo en un Burger King, nos lo llevamos a la habitación y a descansar, que el día había sido largo y lleno de experiencias.
La sensación de nuestro primer día completo recorriendo el oeste de EEUU fue muy buena, los paisajes durante todo el recorrido muy cambiantes, desierto, praderas, ranchos.... tornados, lluvia....
Esta etapa era de las que más tute nos metíamos pero aunque quizás hicimos muchos kilómetros tenía que ser así, pues sino no nos cuadraba ver al día siguiente el atardecer en el Gran Cañón y al otro el amanecer, a no ser que quisiéramos meter un día más (lo cual tampoco recomiendo porque no parece que merezca la pena por visitar más tiempo los pueblos boutique de la ruta 66.)
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