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Salimos de Madrid, de la T-2 con Swiss a las 9:35 con destino a Zurich, al poco rato de despegar nos sirven café, un cruasant y un yogurt y después pasan ofreciéndote chocolatinas. La verdad es que el vuelo se pasa rápido, cuando te quieres dar cuenta estás sobrevolando los Alpes, las vistas son de quitar el hipo. A las 11:50 tomamos tierra, el aeropuerto está muy bien indicado, vemos en las pantallas a que puerta dirigirnos y en quince minutos estamos allí. Tienen varias salas de fumadores por todo el aeropuerto, no me lo esperaba de los suizos.
A las 12:40, ahora si vamos a Estambul. Otra vez, al poco rato de despegar nos ofrecen la comida, coca-cola, macarrones con almendras y salsa de brócoli y pastel de manzana, y poco después las chocolatinas. Lo cierto es que es de las mejores comidas que hemos probado en aviones.
Aterrizamos a las 16:30, una hora menos en España, y nos dirigimos directamente al control de pasaportes al haber sacado la visa por internet, un acierto. Lo pasamos sin problemas y ahora vamos a buscar el equipaje, una vez que lo tenemos en nuestro poder, buscamos una casa de cambio para hacernos con nuestras primeras liras turcas. Sólo cambiamos 40 euros porque aquí en el aeropuerto cobran una comisión, que fueron 4,80 TL, cambiamos a 2,66 Liras.
Una vez con el dinero en nuestras manos, buscamos la salida del metro.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Y allí mismo, junto a los tornos de entrada localizamos la máquina que vende la Istambulkart
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Esta es la máquina que te vende la tarjeta, que vale 10 TL, y te viene con una precarga de 4 TL, a poco que vayas a coger transporte público sale a cuenta, ya que el jetón, que es el billete individual vale 3 TL y con la tarjeta cada viaje sale a 1,95 Tl y el primer transbordo a 1, 25 TL, una tarjeta sirve para varias personas, y con ésta puedes coger el tranvía, el metro, el autobús, los ferrys, el funicular que sube al Pierre Loti e incluso en algunos sitios para entrar al baño.
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Y esta otra máquina, que está al lado de la anterior, es en la que se recarga dicha tarjeta, sólo acepta billetes.
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Así que hecho todo esto, tomamos el metro, línea M1, dirección Aksaray hasta la parada de Zetynburnu, donde tomamos el tranvía hasta la parada de Gülhane.
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Ahora toca buscar nuestro hotel, el Arife Sultan Hotel, preguntamos a gente que no lo conocía, hasta que al final se nos acercó un turco, que al vernos mirar el mapa, nos preguntó que buscábamos y ni corto ni perezoso llamó al hotel, preguntándole dónde estaba ubicado, para luego indicarnos como llegar en un perfecto castellano. Nuestra primera impresión de los turcos fue que eran gente muy amable.
El hotel está situado justo al doblar la calle del restaurante Amedros, muy famoso en el foro y al llegar allí nos estaba esperando el dueño del hotel, disculpándose porque había habido un error en nuestra reserva, ya que nos habían cargado dos veces el importe total de nuestra estancia. Había sido un error de un empleado y que como los trámites para devolvernos el dinero en la tarjeta de crédito serían muy largos y farragosos, nos devolvería ese importe en efectivo. Así que en eso quedamos mientras nos invitaba a un café.
Para nosotros el hotel se ajustaba perfectamente a los estábamos buscando, muy bien situado (a cinco minutos de la mezquita azul, Santa Sofía, la cisterna Yerabatán) limpio y con un buen colchón, la cama era de 2 x 2, además da a una calle que es tranquila y silenciosa. El único pero, la habitación es un poco pequeña, pero nosotros básicamente íbamos a estar en ella para ir a dormir, así que no era ningún trastorno.
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Después de instalarnos y refrescarnos un poco nos vamos a tomar el pulso a la ciudad, ya ha anochecido y nos encontramos con la Mezquita Azul.
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A nosotros nos encantó este primer encuentro con la Mezquita Azul o de Sultanahmed, con sus seis minaretes (única mezquita en Estambul que goza de este privilegio) luciendo perfectamente iluminados. Exteriormente es una preciosidad.
Pasamos al patio interior, por una de las cinco puertas que dan acceso, es casi tan grande como la propia mezquita y está rodeado por una galería, en el centro tiene la fuente hexagonal de las abluciones.
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Como ya no se puede acceder al interior, nos acercamos ahora a Santa Sofía, que se encuentra enfrente de la Mezquita Azul, separadas por unos bonitos jardines, pero antes es inevitable girarse para detrás y volver a ver la estampa de dicha Mezquita Azul.
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Santa Sofía, símbolo de Estambul, te llama la atención nada más verla por su grandiosidad, para nosotros no tan bonita (por fuera) como la Mezquita Azul, sin embargo es increíble que pudieran levantar esa enorme cúpula, y que haya resistido guerras, terremotos, etc.. en verdad es una obra maestra de la ingeniería.
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Ahora nos vamos caminando tranquilamente por la calle Alemdar, fijándonos en los cambios que ofrecen los Doviz
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Hasta que llegamos a Eminonü, desde dónde se cogen los ferrys, allí vemos el puente Galata, con todos los restaurantes situados por debajo, los pescadores y al fondo la torre Galata.
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Regresamos por el mismo camino, cambiamos a 2,60, sin comisión y nos sentamos en una terraza a probar nuestros primeros kebaps turcos, por recomendación del camarero nos pedimos dos Alexander Kebap, carne guisada de cordero con verduras, arroz y yogurt y dos cervezas Efes grandes por 55 TL. No fue para tirar cohetes.
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Regresamos ya al hotel y de camino compramos unas delicias turcas por 10 TL, están buenas pero son demasiadas empalagosas y consistentes para nuestro gusto.
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