Día 15: Otra vez en la Natchez Trace. (Oxford - Florence) ✏️ Diarios de Viajes de USA

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Desayunamos en un lindo café de la ciudad de Oxford, el High Point Coffee y reprogramamos nuestro itinerario, ya que nos dimos cuenta de que la ciudad y sus alrededores no daban para quedarse una noche más y nuestras próximas jornadas de manejo eran extenuantes.
Decidimos continuar con nuestra idea original de retomar la Natchez Trace a la altura de Tupelo y luego salir de ella para encontrar un motel de ruta en alguna parada intermedia.


Pero antes teníamos que explorar Yoknapatawpha, el mítico condado inventado por el maestro Faulkner. Así que emprendimos rumbo a Rowan Oak, su residencia que actualmente funciona como museo. Dejamos el auto en medio del bosque, donde un cartel indicaba la entrada a la propiedad. Ni bien bajamos, otro cartel indicaba un paseo a pie por el bosque de dos millas, por el cual Faulkner supuestamente bajaba de su casa al pueblo.


Luego de una encantadora pero agobiante caminata entre mosquitos y calor húmedo, nos dimos cuenta de que no terminaba en la casa del escritor como suponíamos, sino en la parte de atrás del museo de la Universidad. Un poco confundidos, hicimos las dos millas de vuelta, para darnos cuenta de que la casa estaba a unos pasos de donde habíamos dejado el auto. Transpirados, entramos al museo, en el cual un guía nos invitó a una serie de charlas y lecturas sobre la obra del escritor que justamente se realizaría en los jardines de la casa esa misma tarde. Le contamos que no podíamos detenernos más allí y seguimos disfrutando de las anécdotas sobre nuestro amigo William.




Luego de un breve paseo, le dijimos adiós a Oxford y condujimos por la 278 y luego por la 9 hasta las afueras de Tupelo, donde volvimos a tomar la Natchez Trace.


A pesar de haber recibido a lo largo de nuestro viaje alrededor de trescientos folletos sobre el lugar de nacimiento de Elvis, decidimos obviar esta parada porque ya habíamos tenido suficiente con Graceland.
Otra vez el conocido paisaje del bosque al costado de la ruta, sin ninguna distracción excepto los ciervos que pastaban tranquilamente en las banquinas.



(Click para ver el video)

Esta vez lo acompañamos con música de Alabama Shakes, en homenaje a la banda de Athens y porque volvíamos a cruzar la línea interestatal, saliendo de Mississippi y volviendo por un rato a Alabama.

A medida que la tarde pasaba nos dimos cuenta de que pronto tendríamos que decidir abandonar la ruta panorámica para buscar un hotel. Gracias al trabajo previo de rastreo sabíamos que en las cercanías existía un curioso bar y salón en el cual se tocaba música y se bailaba, y que también ofrecía alojamiento. Digo curioso porque todo esto se ubicaba un una caverna natural, debajo de la tierra. Se trata del Rattlesnake Saloon, en Tuscumbia.
Hasta allí nos encaminamos: la idea era llegar a las 5 o 6 de la tarde, escuchar un poco de música, tomar unas cervezas y poder pasar la noche en el lodge que ofrecen o, en su defecto, en las cercanías. Lo que no sabíamos es que esta curiosa atracción queda muy cerquita del punto más alto de Alabama, así que luego de desviarnos cerca de Cherokee, comenzamos a ascender por un camino cada vez más pronunciado, justo cuando se largó una tormenta eléctrica. No nos desanimamos y seguimos subiendo, pasando por los caseríos de la Alabama más profunda y cruzándonos solo con camiones y camionetas que transportaban trabajadores.
Finalmente llegamos a un gigantesco estacionamiento, totalmente vacío. Nos bajamos a preguntar, y de una casilla cercana salió una mujer que se lamentó de informarnos que de lunes a miércoles el salón estaba cerrado. Nos ofreció quedarnos en las habitaciones disponibles allí (construidas en antiguos silos) y esperar hasta que abrieran a las cinco de la tarde del día siguiente. Le agradecimos y le dijimos que no teníamos tanto tiempo y que debíamos seguir nuestro camino hacia Nashville. Nos recomendó entonces pasar la noche en los moteles cercanos a la ciudad de Florence, a unos kilómetros de allí.
Dejamos ac{a una foto del Saloon para aquellos que tengan la suerte de llegar hasta ahí de jueves a domingo.


Bastante desanimados y siguiendo sus indicaciones, desandamos camino y pasamos la noche en Florence, en un Days Inn al costado de la ruta por U$ 80. Cenamos muy bien en un restaurant de la cadena Ruby Tuesday.

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