Día Nueve: Oakhurst-Yosemite-Bishop ✏️ Diarios de Viajes de USA

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Recorrido del día según Google Maps: 347 km. Mapa de la ruta:
Tras el desayuno y realizar las tareas habituales de cargar la nevera de hielo y comida para el el día así como el maletero del coche (Ya nos sabíamos de memoria la distribución de los bultos así que lo hacíamos rápidamente). Salíamos a las 7:30 h. hacía la gasolinera, que había casi enfrente del hotel para rellenar el depósito. Y partíamos hacia uno de los Parques Nacionales "highlight" del viaje: Yosemite. Amanecía nublado nuevamente, pero según los pronósticos no despejaría (no se equivocaron) y con calor (tampoco fallaron).
Oakhurst es la entrada sur del Parque. Mariposa es la oeste, Groveland, la norte y Lee Vining, la oeste. La elección de la entrada sur fue debido a nuestra intención de visitar Glacier Point y si se daba el caso Mariposa Grove. La entrada desde Mariposa nos obligaba a pasar por el Village antes y después, lo que aumentaba el tiempo de recorrido, dado que la velocidad máxima en todo el parque es 35 millas por hora. Pero además como cuando estaba organizando el viaje no era definitiva la fecha del cierre de Mariposa Grove esta entrada es más conveniente para poder visitar los secuoyas de esta zona (pese a que el nombre puede indicar lo contrario), que lamentablemente no pudo hacerse.
La recomendación de llegar temprano al parque no son en valde, pues la verdad es que observamos que los visiatantes de todos estos parques madrugan bastante y así los horarios de los desayunos de los hoteles suelen empezar a partir de las seis de la mañana. Nosostros no eramos tan madrugadores, aunque hacíamos lo que podíamos Así pues llegabamos a la entrada del parque sobre las nueve y hacíamos el ritual que iba a ser habitual en días sucesivos cuando llegabamos a las cabinas de entrada: enseñar al ranger de turno la tarjeta anual de los parques con una identificación. Te preguntaba si querías un mapa. Decías que sí y te hacía entrega del mismo con el períodico del parque. Y adelante.
Ibamos en caravana prácticamente todo el recorrido. Cuando llegabamos a la zona del hotel Wawona ¡Zas! Nos apereció en el coche de nuevo el aviso del aceite y como ya es conocida la historia, prescindo de más detalles. Llegamos a Glacier Point sobre las 10:30. Afortunadamente el parking es bastante grande y se pudo aparcar sin problemas, pues la verdad es que ya había bastante gente. Pese a que la luz del día nublado, con una especie de calima, no acompañaba precisamente en la visión desde este mirador a casi 2200 m. Ante el enorme Half Dome y las graníticas cumbres de esta Sierra Nevada californiana es imposible no quedarse maravillado.
Desde aquí pudimos divisar las únicas cataratas (Vernal y Nevada) en las que corría el agua de todo el parque, pues aunque en verano es habitual que disminuyan mucho su caudal, en esta ocasión la sequía (ya mencionada) había hecho "estragos" en ellas.
Tras tomar cafe en el "snack stand" que se hay aquí comenzamos la bajada hacia el Village.
Así, tras pasar un túnel, uno se encuentra un parking todo lleno de gente. La razón, el bien llamado pues, Tunnel View, desde donde se puede verse una fantástica vista del valle de Yosemite. En el lado de la derecha en otras fechas puede verse las Bridalveil Falls.
Su nombre (velo de la novia), procede ,parece ser, de la creencia de los indios de esta zona, los Ahwahneechee, que recibiendo la niebla que produce el salto de esta cascada, uno encontraba novia. Vamos era como cuando las "modistillas" de Madrid iban a San Antonio de la Florida.
Después, por si acaso, paramos en el parking donde empieza el corto camino que lleva a estas cataratas. Mucha gente hacía lo mismo con exactamente el mismo resultado: no caía agua. Así que si alguien buscaba novia, tendría que esperar a la próxima primavera.
Continuamos hasta tropezarnos (es un decir) con el inmenso peñasco llamado El Capitán.
Proseguimos un poco más hasta pararnos en la llamada Cathedral Beach Picnic Area en la rivera del rio Merced. Había gente bañandose y la verdad que con el calor reinante (unos 38º) no era mala idea por muy fría que pudiera estar el agua.
Ya eran sobre las 14:00 y decidimos elegir un sitio para comernos el picnic que llevabamos. Nos pareció bueno pasar de la zona del Village por toda la gente que había y nos fuimos hasta El Capitán Picnic Area, donde muy tranquilos en unas mesas allí dispuestas reparamos fuerzas. Curiosamente los que se encontraban en las mesas próximas también hablaban español y al final nos saludamos, eran de Bilbao.
Iniciamos la subida por el Tioga Pass, carretera que alcanza los 3000 m. de altitud y que permanece cerrada desde Noviembre hasta Mayo, debido a la nieve.
La siguiente parada fue el Olmsted Point, una zona inmensa de granito y a lo lejos el Half Dome.
Seguimos por esta alta carretera hasta parar en el Tenaya Lake, aparcamos y caminamos hasta su "playa". La vista es magnífica pese al cielo cubierto y la brisa fría que viene de sus aguas.
Seguimos hasta Toulomne Meadows
Seguimos. Cada vez la tarde se va poniendo más fría y el cielo más gris. Dejamos a un lado el Tioga Lake y el Ellery Lake, también de vista impresionante.
Finalmente abandanomos este bello parque pasando por las garitas de los rangers. Divisamos a lo lejos las aguas del lago Mono, que pensabamos visitar con sus típicas "tufas", pero en ese momento el cielo está de un plomizo que parece que va a llover y las fotos con tan poca luz no merecen la pena el desplazamiento hasta sus orillas. Así que nos encaminamos ya hacia Bishop.
La carretera hasta Bishop es una delicia: es una recta que diríamos interminable a lo largo de una llanura inmensa y con la Sierra Nevada a un lado.
Llegabamos a Bishop a eso de las siete de la tarde. Tras hacer el check-in en en Vagabond Inn y subir los bártulos a la habitación (esta vez nos tocó arriba) nos dispusimos ir a cenar al Denny´s que estaba justo al lado y que daba un 10% de descuento para los clientes del hotel.
El hotel con impuestos (siempre recuerdo que somos cuatro) salió a 102,89$. Está muy bien. La cena en Denny´s estuvo fantástica. Para mí, una de las mejores del viaje. Salvo yo, que siempre que podía me pasaba al steak (pedí un sirloin steak muy rico), los demás pidieron hamburguesa. Aquí había propina, pero con el descuento resultó solo 60$.
Había resultado todo perfecto aunque con el "cartelito" del coche (ya lo cambiaríamos mañana en Las Vegas). Después a descansar, mañana tocaba para variar otra vez madrugar.

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