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Dia 6 - Yosemite
Tras San Francisco, iniciamos el viaje por toda la costa oeste, con una idea preconcebida de las visitas que queríamos hacer, pero sin ningún compromiso. Me explico. Sólo teníamos reservada habitación en Las Vegas, y luego, tras otro par de días sin ningún tipo de reserva, debíamos de concluir en Phoenix, donde teníamos habitación en un motel cercano al aeropuerto.
La primera etapa tras San Francisco iba a ser Yosemite. Ahora bien, la mayor parte del grupo de amigos ya se habían dirigido a Yosemite el día anterior, y habíamos quedado en encontrarnos en el parque.
Al final, y de cara a compartir la experiencia con vosotros, lectores de este diario, esta etapa se va a resumir en vistar Yosemite en un día, habiendo salido previamente desde San Francisco.
Lo cierto es que no madrugamos demasiado y nos tomamos el viaje con cierta calma, lo que al final nos impidió haber completado la visita de Yosemite subiendo a ver las vistas panorámicas desde el Glacier Point, de lo que luego nos hemos arrepentido.
Yosemite está a 300 kilómetros al este de San Francisco, para lo que necesitamos tres horas y media. Ahora bien, en el viaje hicimos una larga para a tomar un espléndido desayuno en un restaurante muy concurrido de carretera, y otra el Gloveland, un interesante y curioso antiguo pueblo minero, donde vimos el primer ejemplo del ambiente típico de un pueblo del oeste.
Al poco de entrar en el recinto del parque nacional de Yosemite, llegamos al primer mirador que nos presenta una bella vista panoràmica del acceso al Valle de Yosemite, al que nos dirigimos. Nos encontramos en una zona muy boscosa y ya divisamos los característicos promontorios rocosos que han dado fama a este parque nacional.
Según conducimos hacia el valle, pronto nos vemos ante el más famoso de los promontorios rocosos, el conocido como El Capitan, lo que nos lleva a aparcar el coche para tomar algunas fotos.
Realmente es un promontorio impresionante, pero lo cierto es que, al menos lo que pudimos ver en nuestra visita por el Valle de Yosemite, no nos resultó demasiado sorprendente. No quiero decir que nos decepcionará, pero los paisajes montañosos y boscosos no son demasiado diferentes a lo que se puede ver en los Alpes, e incluso en los Pirineos, como la zonas de Monte Perdido o Aigues Tortes.
Bien es cierto que nosotros no subimos a las zonas altas del parque nacional, como la ruta de Tioga Road (un grupo de amigos si lo hizo, y no vinieron demasiado "impresionados") o a Glacier Point, pero me entenderéis si os digo que para nosotros resultó completamente "alucinante" la visita al Gran Cañón o al Monument Valley, y no tanto la visita a Yosemite.
A este respecto también hago la cosideración de que en otra época del año seguro que Yosemite es mucho más bonito que en agosto, como sería en otoño, con el gran colorido de los bosques, o en primavera, con las cascadas a rebosar de agua, mientras que en nuestra visita apenas tenía agua o estaban secas.
En concreto, nuestra visita se centró en un recorrido por el Valle de Yosemite, con paradas en algunas zonas para ver los paisajes y una parada en el Centro de Visitantes, donde comimos algo.
Eso sí, también visitamos Mariposa Grove, donde pudimos ver los impresionantes árboles secuoyas.
Como teníamos previsto, en el valle nos encontramos con el grupo de amigos, y ahí optamos por los siguientes pasos. Y al final, mientras unos se dirigieron hacia Monterey para hacer la excursión de las ballenas, nosotros decidimos ir hacia el sur directamente a Santa Bárbara.
Ya estábamos disfrutando de las luces del atardecer en los paisajes de Yosemite, pero no nos daba tiempo a subir a Glacier Point. Además, no teníamos reserva de hotel en ningún lado. Entonces decidimos bajar directamente a Fresno, a unos 100 kilómetros al sur.
En esta ciudad nos alojamos sin problema en un Motel6, bastante barato, por cierto, 39 dólares la habitación con dos camas king size para cuatro personas, y tuvimos una cena espléndida en el mejor restaurane mexicano que yo recuerdo haber comido nunca.
En la siguiente etapa hablaré de cómo en Fresno, a la vista de los mapas, decidimos cambiar la ruta hacia un nuevo objetivo no previsto inicialmente.
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Sobre la posibilidad de la conducción en Monument Valley con passenger cars, pues creo que también es algo objetivo: si muchos coches lo han hecho y lo hacen y no les pasa nada muy imposible no debe ser. Yo lo he hecho 3 veces de hecho, y lo he visto con prismáticos y muchos foreros también (una vez con un coche y con cuidado, no todas las semanas). Como todo hay que reunir unas condiciones:
- leerse bien el contrato de seguros, para no llevarse las manos a la cabeza, ya haya daños o no. Con 4x4 tampoco te cubren en muchos casos (pero claro, no... 
