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Hoy nos vamos de excursión con Viajar por Escocia (Viajar por Escocia - Tours en español). Se trata de un tour de un día, visitando los Castillos de Glamis y Dunottar (Precio: 42,00£ por persona, entradas y comida no incluidas). Así que a la hora convenida, las 8:00 de la mañana, nos presentamos en Hight Street. Xabier, un gallego que hace años que vive en Stirling, es el encargado de enseñarnos todo lo que sabe de estos castillos, de la forma de pensar y de vivir de los escoceses, etc.
No sabemos por qué, pero cada vez que nos acordamos de esta jornada, a nuestra mente viene aquella canción de los Toreros Muertos que decía "¡Qué buenos son los padres escolapios! ¡qué buenos son que nos llevan de excursión!"
Nuestro primer destino es el Castillo de Glamis, que data de principios del siglo XV, pero que ya se tienen noticias de una pabellón de caza en esta zona en el siglo XI. Este castillo que recuerda a un chateau francés, ha sido el hogar de los Condes de Stratmore desde 1372. Desde entonces ha estado vinculado a la familia de los Bowes-Lyon.
¿A alguien le suena eso de Bowes? Pues sí aquí pasó su infancia la madre de reina de Isabel II de Inglaterra, la reina madre, y aquí nació su hermana, la princesa Margarita, que es la primera princesa que nace en Escocia en 300 años. En uno de los salones de este castillo tuvo lugar el famoso discurso que pronunció el rey Jorge V y que se ha inmortalizado en la película "El Discurso del Rey".
Como todo castillo que se precie, el castillo de Glamis está habitado por varios fantasmas. Cuenta la leyenda que Janet Doyglas, sexta Lady Glamis, fue injustamente condenada en 1538 a morir en la hoguera acusada de llevar a cabo actos de brujería contra el Rey Jaime V, que la condenó a deambular por el castillo durante toda la eternidad. Fue entonces cuando el castillo pasó a manos de la corona inglesa y desde entonces, varios huéspedes han asegurado ver a Lady Glamis merodeando por los pasillos de la residencia en señal de protesta, convirtiéndose así en la misteriosa Dama Gris, el fantasma más famoso de toda Escocia. La última aparición tuvo lugar en la capilla no hace mucho.
Pero si hay una leyenda que ha tenido en jaque a toda la sociedad inglesa desde el siglo XIX, esa es la conocida como “el horror de Glamis", un oscuro secreto familiar que ha pasado de generación en generación. Hace más de 150 años, los duques de Glamis tuvieron un heredero que nació con varias deformidades en el cuerpo. Los padres, temerosos de que alguien pudiera ver al hijo deforme, no se atrevieron a asesinarlo y decidieron encerrarlo en una de las mazmorras del castillo para que nadie supiera de su existencia. Pero, sorprendentemente, el pequeño duque tuvo una vida longeva y sobrevivió a varias generaciones. Por las noches, los criados del castillo escuchaban gritos y quejidos procedentes del sótano y urdieron una estrategia para corroborar ante la opinión pública que el monstruo de Glamis era real. La táctica consistía en colgar toallas blancas en varios puntos del castillo para comprobar a la mañana siguiente los lugares por los que había pasado el monstruo Y así, de boca en boca nació lo que hoy conocemos como “el horror de Glamis”. Lo que sí es cierto es que desde fuera se ven más ventanas que las que hay en el interior… La historia dio lugar a múltiples cuentos e ilustraciones en la época y hoy continúan circulando rumores e hipótesis acerca de la verdadera identidad del duque deforme. La más extendida asegura que fue un hombre llamado Thomas Bowes-Lyon, hijo de George Bowes-Lyon, tatarabuelo de la Reina Madre de Inglaterra. Un misterio para resolver por Iker Jiménez.
Además de salas suntuosas, habitaciones lujosas y una capilla encantada por el fantasma de Lady Janet Douglas, la dama gris, tiene unos terrenos dignos de ser explorados. Por las tierras de los Strathmore pastan vacas escocesas de varios tipos, inmunes a los turistas. Hay torres de vigilancia y relojes de sol con forma de leones (el león es el emblema de la familia Lyon) en una fuente y senderos que se adentran en bosques frondosos con árboles centenarios y unos Jardines Italianos.
Y nuestro siguiente destino está en la costa: Stonehaven, donde vamos a parar a comer. Este pueblo también es famoso porque aquí se ha inventado el "Deep Fried Mars bar", una bomba calórica que se puede comprar en todos los puesto de fish and chips, consistente en una barrita Mars rebozada y frita, dulce para aburrir. Pero si es típico hay que probarlo.
Y ya estamos cerca de uno de los objetivos de nuestro viaje. A sólo tres km del puerto de Stonehaven se encuentra el Castillo de Dunnottar. Este castillo medieval, en la actualidad en ruinas, jugó un importante papel durante la Edad Media en el control de las rutas de transporte marítimo hacia el norte de Escocia. Está construido sobre un precipicio rocoso en un cabo de la costa. En la actualidad es el hogar de miles de aves marinas, por lo que mejor ir con unos buenos prismáticos, como hizo nuestro guía.
Conforme avanzamos, bajamos y subimos, la imagen que se muestra ante nosotros cambia a mejor. La verdad es que no nos extraña lo más mínimo que el castillo esté en ruinas: con las escaleras y el camino empinado que hay que recorrer para llegar a él, no hay albañil que se atreva a llegar aquí con los materiales.
Como otros castillos, éste ha inspirado a algunos cineastas. Así, algunas escenas del Hamlet de Franco Zeffirelli, protagonizada por Mel Gibson y Glenn Close, fueron rodadas en este castillo. También Disney-Pixar se inspiró en esta localización para su película Brave, con la Princesa Mérida.
Y tras visitar cada rincón y "trotar" por el campo que lo rodea, llega el momento de regresar a Edimburgo. Eso sí, antes hacemos una última parada en la Abadía de Arbroath, famosa por que aquí tuvo lugar la Declaración de Arbroath, una declaración sobre la independencia de Escocia, que tenía como finalidad establecer claramente la existencia de Escocia como estado independiente y soberano y su derecho a defenderse con la fuerza en caso de ser injustamente atacado. Esta declaración está escrita en forma de carta al Papa Juan XXII, y datada el 6 de abril de 1320. Sellada por 51 nobles y personas relevantes, esta carta es la única conservada de las tres que se escribieron en aquella época.
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