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El plan para ese día era visitar la Madraza Ali Ben Youssef y dar una vuelta por los zocos, aunque no teníamos intención de comprar nada, ya que viajamos solo con equipaje de mano.
Fuimos por la Calle Mouassine, muy tranquila a primera hora de la mañana, hasta la Madraza Ben Youssef. Esta escuela coránica fundada en el siglo XIV, fue la mayor del norte de África, contando con más de 900 estudiantes. Estuvo en funcionamiento hasta 1962.
Es uno de los pocos edificios religiosos abierto a no musulmanes en Marruecos. Se pueden ver las sencillas celdas donde se alojaban los estudiantes, con magníficas vistas del patio, el plato fuerte de la visita. Tiene el suelo de mármol y un estanque en el medio, un precioso zócalo de azulejos policromados y las paredes decoradas con delicadas tallas en madera y estuco. Muy bonito, nos gustó mucho. Anexo al patio, en el extremo opuesto a la entrada, se encuentra el antiguo salón de oraciones.
Es otra de las visitas imprescindibles de la ciudad. La entrada cuesta 20 dirham.
Muy cerca de la madraza está el museo de Marrakech, que no visitamos. No teníamos mucho interés, y la entrada de 50 dirham nos pareció excesiva solo para ver el edificio (que es muy bonito según dicen). Justo al lado está la koubba Ba’adiyn, edificio hispanomorisco que actualmente está cerrado al público.
Después dimos una vuelta por los zocos. Comenzamos por el zoco Cherratine, donde cortan y cosen las pieles para hacer bolsos, pufs o cinturones. Seguimos por el zoco Serrajine, donde están los guarnicioneros y el Haddadine, el de los herreros. Desde allí nos llevaron al zoco de los tintoreros, uno de los más bonitos, con las lanas de colores secando al sol. Digo nos llevaron porque un vendedor de una tienda nos pilló por banda y nos llevó a uno de los talleres de los tintoreros. Allí nos enseñaron los diferentes tintes con los que tiñen la lana, y luego nos metió en su tienda, queriendo probarnos pañuelos, y en ese momento nos fuimos, antes de que la situación se pusiese incómoda, ya que no queríamos comprar nada.
Seguimos paseando por allí, un poco desorientados a pesar del mapa. Constatamos que en el zoco de Marrakech suceden cosas extrañas. Un señor que nos daba indicaciones al principio de una calle, y que súbitamente aparecía delante de nosotros unos metros más adelante. ¿Se había teletransportado? ¿Era su gemelo? Ni idea, pero lo que está claro era que se movía más rápido que nosotros sin ser visto, dando la inquietante sensación de que nos perseguía. Esta situación nos pasó varias veces a lo largo del día.
Entre tanta calle estrecha fuimos a parar a la Plaza de las Especias (Place Rahba Kedima), que antiguamente era un mercado de esclavos y donde hoy abundan los puestos de sombreros y bolsos de rafia, además de los de especias y animales. Subimos a la terraza del Café des Epices a tomarnos un té, mientras observábamos la vida de esta agradable plaza. Era curioso ver como las mujeres pasaban el tiempo moliendo hojas de alheña, de donde se saca el tinte de los tatuajes de henna.
Para descansar del ambiente de los zocos, salimos un poco de la medina, y nos dimos una vuelta por el Ensemble Artisanal, en la Avenida Mohamed V, una tienda regulada por el estado, que es como una cooperativa de artesanos, donde los precios no se regatean, ya que son fijos. Yo no sé si los precios regateando en los zocos son más bajos, pero en la tienda los artículos de cuero, por poner algo comparable, valen poco menos que en España.
Cerca, un poco más adelante, vimos la muralla de Marrakech, construida en el siglo XI por los almorávides, fundadores de la ciudad. Rodearon la medina con una muralla de adobe de 19 kilómetros de largo y 5 metros de alto para defender la ciudad.
Aprovechamos que estábamos por la ciudad nueva para buscar un supermercado. Cuando visitamos otros países siempre nos gusta echar un vistazo a los supermercados, y solemos comprar alguna cosa de comida para traernos a casa. Nos resulta muy instructivo ver qué se compra y qué se come en el día a día de los habitantes del país. Encontramos el Supermarché Label'Vie, del grupo Carrefour, al finalizar un gran parque llamado Cyber Parc, girando una calle a la izquierda. Compramos algunas sopas y salsas, limón encurtido, algunos dulces y té. No mucho porque pensábamos ir a comprar a una tienda en la medina.
Volvimos al riad a dejar las cosas y fuimos a comer al Chez Chegrouni. Hacía un día muy bueno y nos sentamos en la terraza, con vistas a la plaza. Pedimos una ensalada marroquí, un tajín de cordero con ciruelas y otro de pollo con cebolla y limón, acompañados de dos zumos de naranja (total 160 dirham=). De postre fuimos a tomarnos un té acompañados del dulce típico “cuerno de gacela”. Es como una empanadilla rellena de pasta de almendra, me gustó mucho.
Después de comer volvimos a la Plaza de las Especias, para curiosear un poco en la subasta bereber en el zoco Joutia Zrabi. Esta subasta de alfombras tiene lugar cada día a eso de las 16:30, y no se oyen voces ni se ve dinero, nosotros solo vimos a gente entrando y saliendo con alfombras y otros en el suelo hablando en voz baja. Después de eso seguimos dando una vuelta por los zocos. El Semmarine, que está en una de las calles “principales” y donde se veían todo tipo de artículos; el zoco Smata, donde venden babuchas de todos los colores; y ya de vuelta hacia la plaza pasamos por el zoco de las aceitunas (Ableuh) y el zoco Kchacha, donde abundaban los frutos secos. Ya más acostumbrados, no nos agobiaban tanto, aunque seguían pasando cosas inquietantes.
Fuimos a comprar a la tienda de Omar Idmachai, recomendada en el foro, en una pequeña plaza que se encuentra cerca de la plaza Jemaa El Fna, por detrás del Café Argana. Omar fue muy amable, le pedimos una especia de la que solo sabíamos el nombre en español y llamó a alguien por teléfono para averiguar qué era. Compramos especias, té y los mejores dátiles que he probado nunca, buenísimos, con una carne jugosa y muy dulces.
Para terminar la tarde nos fuimos a los jardines de la Kutubia. Compramos en un puesto un zumo de granada recién exprimido que estaba riquísimo y allí nos sentamos a beberlo, viendo como caía el sol y la gente acudía a la última llamada a la oración.
Volvimos al riad a descansar un rato hasta la hora de cenar. Pensábamos cenar en le Roti D’or, que había recomendado una forera y que tenía buenas críticas en tripadvisor. Se supone que está en la Rue Kennaria, pero nos recorrimos la calle de arriba abajo y no lo encontramos. Acabamos cenando en el Snak Toubkal, dos sopas, una tortilla de tomate, unas aceitunas y un cuscús de salchicha. Fue el día que peor cenamos, la verdad, aunque fue muy barato, menos de 80 dirham.
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