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Hoy según el plan previsto toca la visita a Macao otra ciudad autónoma como Hong Kong la cual está muy cerca a un poco más de una hora de viaje en ferry.
Salimos tempranito del hotel para poder llegar con una buena hora a Macao lo primero coger el metro para desplazarnos a lo que es la isla de Hong Kong para ir coger el ferry que nos llevará hasta Macao el metro la verdad que muy muy rápido no había apenas gente contando que estábamos en hora punta cerca de las 8 de la mañana y en poco más de media hora estábamos ya en la estación de ferrys para salir hacia Macao.
El metro te lleva hasta el mismo acceso a la terminal de ferrys por la salida D que está bien indicada y accedes directamente al hall dónde se encuentran las taquillas para comprar los billetes del ferry hay dos empresas nosotros cogimos cotái porque es la que mejor nos venía y no había gente en las taquillas sacamos los billetes que pudimos pagar con tarjeta de crédito nos ha costado 171 $ de Hong Kong al cambio sobre unos 18 € más o menos y enseguida pasas el control de pasaportes y accedes a una sala de embarque para coger el ferry.
En una hora estábamos en la terminal de ferrys de Macao. Para el control de pasaportes no hay que rellenar ningún papel, simplemente buscar las colas de visitor y mostrar el pasaporte lo escanean y te lo devuelven con un papelito en el que figura la fecha de entrada, los sellos en los pasaportes pasaron a la historia.
Al salir de la terminal vemos que estamos en la nueva terminal cerca de los casinos en la isla de Taipa, al parecer las dos compañías que hay tienen destinos diferentes en Macao, Cotai que es la que usamos en la terminal de Taipa, y Turbojet en la más cercana al centro de Macao. Como queríamos empezar las visitas por la zona colonial decidimos coger un taxi, ya que habíamos leído que eran baratos, y que nos dejase en el punto de partida de las visitas, y por 9 € nos dejo en Senado Square.
la Plaza del Senado o El Largo do Senado que forma parte del centro histórico de Macao, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es una plaza alargada de forma triangular. La plaza se llamó así en honor al Leal Senado, lugar de encuentro de chinos y portugueses en los siglos XVI y XVIII. La gran mayoría de los edificios que rodean la plaza son de estilo europeo y muchos de ellos son monumentos protegidos.
La primera visita fue para el ayuntamiento o como le llaman aquí Civic And Municipal Affairs Bureau, como edificio colonial se puede visitar por dentro parte de sus estancias, incluyendo la sala de plenos que podéis ver en las imágenes.
Continuamos por la plaza viendo los edificios de arquitectura colonial que la flanquea y tienes una rara sensación de encontrarte en Europa, pero el gentío el bullicio y los letreros ya te dicen que esto es asía.
Continuamos adentrándonos en el barrio histórico haciendo una parada en La Iglesia de Santo Domingo es una iglesia del siglo XVI de estilo barroco. La construcción de la iglesia se terminó en 1587 y fue supervisada por tres sacerdotes dominicos españoles. Debido a la renovación y la reconstrucción, la estructura actual data del siglo XVII. La iglesia es la más antigua de Macao y está considerada como uno de los 29 sitios que conforman el Centro histórico de Macao, Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 2005.
Continuamos nuestro paseo que cada vez se complica más, primer por el gentío, y luego por la humedad, que junto con el calor no te dejaba para de sudar. También íbamos viendo puestos de comida con delicatessen orientales, destinadas la mayoría a los turistas Chinos, apabullante mayoría en Macao.
Siguiendo las indicaciones nos dirigimos al monumento icono de Macao, bueno a las ruinas del monumento en concreto las ruinas de la Catedral de San Pablo.
Las Ruinas de la Catedral de San Pablo no pertenecen a una Catedral sino a la antigua Iglesia Madre de Dios, que se terminó de construir en 1640 y fue destruida por un incendio en 1835 conservándose únicamente su fachada. El complejo comprende además de la Iglesia Madre de Dios, el Colegio de San Pablo y la Fortaleza del Monte, todas construcciones jesuitas que, en su conjunto, se identifican como la “Acrópolis de Macao”. Todo lo que queda de la más grande y bella de las iglesias de Macao es la imponente fachada de granito y la escalera de 68 escalones. En 2005, este complejo fue agregado a la Lista de Monumentos históricos del Centro Histórico de Macao, siendo así considerado Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO y el máximo símbolo de la cultura occidental cristiana en Macao.
La fachada y la escalera fueron concluidas en 1640. La impresionante fachada de granito se ha hecho a mano durante muchos años por los japoneses cristianos exiliados y artistas locales, bajo la dirección del jesuita italiano Carlo Spinola. Tiene 27 metros de altura por 23,5 de ancho y 2,7 de espesor. Parecía a punto de venirse abajo pero fue apuntalada con acero. Se levanta en cuatro niveles con columnas y está cubierta con tallas y esculturas que ilustran los orígenes de la iglesia católica en Asia.
Desde la fachada de la Catedral nos desviamos de nuestro camino hacía la actual catedral de Macao, para continuar subiendo hasta la fortaleza do Monte.
La Fortaleza do Monte, también llamado Monte Forte (oficialmente Fortaleza de Nossa Senhora do Monte de São Paulo; construida por los jesuitas entre 1617 a 1626, fue la principal estructura de defensa militar de la colonia portuguesa de Macao. Fue crucial en el rechazo del intento de invasión holandesa cuando el 24 de junio de 1622 atacaron con 3 barcos y 1.300 hombres.
Fue construida en lo alto de un monte ubicado en el centro de la península, lo que permite ver por sobre la ciudad en todas direcciones. La fortaleza tiene la forma de un trapezoide irregular que cubre un área aproximada de 8 000 metros cuadrados. Se encontraba equipada con cañones, barracas militares, pozos y un arsenal que contenía suficientes municiones y suministros que permitían soportar un asedio dos años de duración.
Hicimos un alto para comer y continuamos hasta Mandarin House Es posible conocer por dentro y por fuera una mansión china típica de Macao con algunos elementos occidentales incorporados en su estructura.
La casa del mandarín (Casa do Mandarim), protegida por la UNESCO dentro del caso histórico macaense, fue construida a mediados del siglo XIX como residencia del literato chino Zheng Guangying. Hoy es uno de los mejores ejemplos que sobreviven en Macao de la arquitectura residencial de la región. Y un lugar extraordinariamente fotogénico.
Nuestro ultimo punto de visita en la zona antigua de Macao fue el Templo de A Ma.
Templo de A-Má existía ya antes del nacimiento de la propia ciudad de Macao. Se cree que el templo fue construido por pescadores chinos residentes en Macao en el siglo XV, para honrar y adorar a la diosa A-Má (diosa del Cielo), también llamada Tin Hau, Mazu o Matsu. Esta deidad taoísta es muy venerada en todo el sur de China y en varias partes de Asia Oriental; y es considerada como la protectora de los pescadores y marineros.
Se cree que los portugueses desembarcaron en Macao, posiblemente en el año 1554 o 1557, específicamente en la entrada del Puerto Interior, también llamada por los pescadores chinos “Bahía de A-Má”. Según las leyendas del siglo XVI, el nombre de la ciudad deriva precisamente de la palabra cantonesa “A-Má-Gau”, que significa literalmente Bahía de A-Má.
El templo de A-Má está incluido en la lista de monumentos históricos del “Centro histórico de Macao”, a su vez incluido en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. Se puede considerar que este templo es el último símbolo de la cultura china en Macao.
Está formada por el Pabellón del Pórtico, el Arco Conmemorativo, el Salón de la Oración, el Pabellón de la Benevolencia, o Pabellón de Guanyin y el Pabellón Budista Zhengjiao Chanlin, cada uno dispuesto en armonía con el entorno natural y contribuyendo a la belleza del conjunto.
Cada pabellón está dedicado a la adoración de una deidad china, algo que hace que el templo sea un ejemplo único de las diversas influencias de la cultura china, a través del taoísmo, confucianismo, budismo y de las diversas creencias populares.
Aquí dimos por terminada nuestra visita a la parte colonial de Macao, y volvimos a la isla de Tapai para visitar el Venetian, un mega casino-hotel casi gemelo del de las Vegas, ya que hay que tener en cuenta que Macao se conoce como Las Vegas de asía, y ya sobrepasa a la ciudad del juego tanto en recaudación en los casinos como en numero de visitantes.
The Venetian Macao es un casino resort en Macao, China, operado por la franquicia Las Vegas Sands hotel-casino. The Venetian es un casino de 40 pisos. Hay siete resorts más, en construcción en el Cotai Strip de Macao, por un valor de 1800 millones de dólares. El Venetian Macao d es una copia de su propiedad gemela The Venetian en Las Vegas – y es la estructura hotelera más grande en Asia y el tercer edificio más grande del mundo
La torre principal del hotel fue terminada en julio del 2007 y el resort oficialmente abrió el 28 de agosto 2007. El resort tiene 3000 suites, 51 000 m² de espacio de casino – el segundo más grande del mundo – con 3400 máquinas de juegos y 800 mesas de juegos y un área de 15.000 asientos para entretenimiento y eventos deportivos. El casino es actualmente el segundo más grande del mundo después de The Palazzo con 46 451,52 m². Está dividido en cuatro áreas de juegos diferentes llamadas; Golden Fish, Imperial House, Red Dragon y Phoenix.
Como su gemelo tiene varios canales por el interior, por el que navegan góndolas, en las que puedes dar un paseo, alrededor del canal se distribuyen tiendas de lujo de todas las marcas, pudiendo comprar incluso iphone de oro.
En los alrededores se están construyendo mega complejos del mismo tipo y tamaño pero de momento están en obras, así que decidimos que era momento de volvernos a Hong Kong, y aprovechamos los autobuses gratuitos que ponen los casinos para desplazarnos hasta la terminal de ferrys, desde donde volvimos.
Y una vez de vuelta al hotel a descansar que todavía tenemos el Jet lag en el cuerpo y hay que irse acostumbrando al calor y la humedad.
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