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No nos detuvimos mucho en la habitación, lo justo para deshacer las maletas y refrescarnos un poco. En apenas cinco minutos llegamos a la estación de tren desde el hotel, lo que lo hace muy cómodo. La frecuencia de trenes entre Lovaina y Bruselas es muy buena, lo que hace que la ciudad universitaria sea una visita muy cómoda si estáis alojados en Bruselas y no disponéis de coche. En poco más de media hora estábamos en la Estación de Bruselas Central, muy cerca de nuestro primer objetivo que era ver la Grand Place iluminada por Navidad.
Estación de Lovaina
Estación Bruselas Central
Personalmente Bruselas es una ciudad que me gusta, no es la mejor ciudad europea que conozco, pero si tiene su encanto y cosas interesantes que ver y hacer. Esta vez la visitamos en época navideña y nos resultó mucho más atractiva, con mucha actividad y vida en la calle y por supuesto con sus famosos mercadillos navideños.
Desde finales de noviembre hasta comienzos de año en Bruselas tiene lugar el evento Winter Wonders y sus famosos Mercadillos Navideños. El evento se centra en la Grand Place, los alrededores de la Bolsa, la Plaza de la Monnaie y la Plaza de Sainte-Catherine.
Desde finales de noviembre hasta comienzos de año en Bruselas tiene lugar el evento Winter Wonders y sus famosos Mercadillos Navideños. El evento se centra en la Grand Place, los alrededores de la Bolsa, la Plaza de la Monnaie y la Plaza de Sainte-Catherine.
Uno de los centros del Winter Wonders es por supuesto la Grand Place y está fue nuestra primera parada. En mi caso era ya la tercera vez que estaba en esta grandiosa plaza, centro geográfico e histórico de la ciudad. En navidad en la plaza se instala un árbol de navidad imponente, así como un Belén bastante realista, pero por encima de todo destaca el espectáculo de luz y sonido que hacen que tengas una perspectiva distinta de los edificios más emblemáticos de la plaza como el Ayuntamiento, la Casa del Rey o las distintas casas gremiales.
Árbol de Navidad en la Grand Place
El árbol es un regalo de la región de Valonia a la ciudad de Bruselas, es una conífera noruega y mide más de 22 metros.
Belén de la Grand Place
Hotel de Ville
El espectáculo de luces, proyectadas en 360º sobre las distintas casas gremiales, evocaba este año a la aurora boreal. No sabemos cómo es ver la aurora boreal en directo, pero el espectáculo es impresionante.
Casas gremiales
Museo de la Villa de Bruselas
Después de disfrutar del gran ambiente de la Grand Place nos dirigimos andando tranquilamente hasta la Bolsa. Lo primero que destacamos fue la gran diferencia con la última vez que habíamos estado en ese sitio, justo tras los atentados que tuvieron lugar en Bruselas en el año 2016 y tras los cuales las escaleras de este imponente edificio sirvieron de altar improvisado. Ahora por encima de todo se respiraba alegría y ambiente navideño.
El edificio neorrenacentista de la Bolsa se elimina en estas fechas y se instalan puestos que rodean el edificio, destacando los que se instalan y el ambiente de la Plaza de la Bolsa, desde la cual se pueden observar las maravillosas columnas corintias y el frontón del edificio, así como, las escaleras de entrada flanqueadas por dos leones, uno de ellos mirando al cielo, simbolizando la subida de la Bolsa y el otro con la cabeza agachada, simbolizando las consecuencias de la caída de los valores bursátiles.
El edificio neorrenacentista de la Bolsa se elimina en estas fechas y se instalan puestos que rodean el edificio, destacando los que se instalan y el ambiente de la Plaza de la Bolsa, desde la cual se pueden observar las maravillosas columnas corintias y el frontón del edificio, así como, las escaleras de entrada flanqueadas por dos leones, uno de ellos mirando al cielo, simbolizando la subida de la Bolsa y el otro con la cabeza agachada, simbolizando las consecuencias de la caída de los valores bursátiles.
En los mercadillos nos encontramos caseta con múltiple artesanía, otros de perfumes, juguetes y sobre todo comida. En la etapa de Itinerario y datos prácticos expliqué un poco lo que nos encontramos en los distintos mercadillos que tuvimos la oportunidad de visitar. Esta noche descubrimos el salmón a la brasa, que además nos encantó cómo se prepara y su sabor, altamente recomendable.
Salmón a la brasa
Paseando llegamos a la Plaza de Saint Catherine, otra de las ubicaciones principales en Navidad en Bruselas. En la pequeña plaza se instalan unos pocos mercadillos y atracciones para los más pequeños y se hace un juego de luces sobre la fachada de la Iglesia de Saint Catherine. Esta iglesia se construyó sobre una capilla anterior que data del siglo XIII. La iglesia actual se construye a mediados del siglo XIX y es una mezcla de estilos, románico, gótico y renacentista.
Plaza de Saint Catherine
Interior iglesia Saint Catherine
Junto a la Plaza Saint Catherine está la Marche aux Poissons, donde antaño se extendía el largo muelle de la ciudad de Bruselas que llegaba hasta la actual Iglesia de Saint Catherine. Fue el lugar que más nos gustó de la ciudad, con muchos puestos y gran ambiente, con mucha gente disfrutando del vino caliente en la calle. Es en este punto donde se instala la gran noria en el extremo más alejado de la plaza rectangular.
Marche aux-Poissons
Mientras caminábamos hacia la plaza de Saint Catherine encontramos una pizzería que se llama Nona que nos gustó mucho. Cuando volvimos más tarde había cola esperando, así que decidimos quedarnos. Tienen un horno de leña donde dicen que preparan la verdadera pizza napolitana, tendré que ir a Nápoles para comprobarlo. Utilizan ingredientes orgánicos y en general nos gustó, aunque hay mucho bullicio en el local.
De vuelta a la estación de tren de Bruselas Central pasamos por la Plaza de la Monnaie donde se encuentra el Teatro Real de la Moneda y en Adviento se instala una pista cubierta de patinaje.
Plaza de la Monnaie
Nuestra última visita en este recorrido exprés de tarde por Bruselas fueron las Galerías Saint-Hubert, que destacan por tener una de las mejores iluminaciones de navidad de todo Bruselas. Estas galerías están divididas en tres zonas, la Galería de la Reina, la Galería del Rey y la Galería de los Príncipes. Os recomiendo que os paséis por las galerías, que compréis algo ya es cosa vuestra 
Galerías Saint-Hubert
Dábamos por finalizada nuestra pequeña visita a los mercadillos navideños de Bruselas. Creo que la ciudad en época de Adviento gana mucho y tiene mucho encanto. Llevábamos un día de muchas visitas, así que nos dimos una ducha y caímos rendidos.
Páginas de referencia...• Visit Brussels
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