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Nuestra última parada ha llegado. Dejar Hiroshima supone que nuestro viaje se acaba. Nos quedan varios días aquí por delante que vamos a disfrutar al máximo, empezando por la tarde del día 9. No hay tiempo que perder así que llegamos en metro desde la estación de tren a nuestro hotel.
Estos cuatro días siguientes, vamos a estar alojados en el Japaning Hotel Modany Kyoto Enmachi. Nos sale la estancia en total 288€ que al cambio son 35.640Y. Dejamos las maletas y nos vamos en busca de nuestra parada de autobús más cercana. Nos gustó este alojamiento, entre otras cosas, porque estaba situado en una avenida principal a pocos minutos en bus de las zonas visitables.
En nuestros viajes hemos intentado aprovechar al máximo los transportes públicos y en Kioto no será distinto. Tienen unos billetes 24 horas (one day pass) que cuestan 500Y para que puedas usarlos las veces que quieras en los autobuses de la ciudad. Así que, en previsión a las paradas que haríamos por la tarde, decidimos comprar este ticket.
Cómo presentar a Kioto no es tarea fácil: sabiendo que era la antigua capital de Japón, Kioto es historia, son templos y santuarios, es cultura… Cierras los ojos y piensas en una imagen cliché de bambusal… Se hace corto por todas las zonas que se pueden visitar, como ocurre con Tokio. No esperéis algo parecido a la capital porque Kioto es más señorial, imperial y verde, sin distritos plagados de neones. Es más relajada. Espero poder describírosla mejor día a día
Comenzamos nuestro tour por el Castillo Nijo-jo (600Y por persona). Fue construido en 1603 como residencia del primer Shogun del periodo Edo: un gobernador totalitario que gobernaba por orden del emperador. Era un feudal con ejército propio. En 1867, cuando se abolió el shogunato y Japón se abrió al exterior, el castillo dejó de ser residencia de la familia Tokugawa y se utilizó brevemente como palacio imperial hasta que fue donado a la ciudad y abrió sus puertas al público.
La puerta de acceso principal al Castillo de Nijo es la Higashi Ootemon o gran pórtico del Este. Se construyó alrededor del año 1662.
A continuación, nos encontraremos la puerta Kara-mon. Se encuentra ubicada en la entrada del palacio Ninomaru-goten. La arquitectura de las puertas solía indicar el estatus social. Esta puerta representaba la posición más alta, ya que tiene un frontón coronado en la parte delantera y trasera del tejado. También se distingue porque está realizado en corteza de ciprés, en vez de cobre o de baldosas. Las gruyas, los pinos, bambúes y flores de ciruela que decoran los pilares de apoyo, simbolizan la longevidad. Los leones esculpidos protegen el palacio.
Entramos al Palacio Ninomaru-goten. Consta de 6 edificios unidos entre sí y dispuestos en una línea diagonal desde el suroeste al noreste. El palacio, que tiene 33 habitaciones y más de 800 esteras tatami, está decorado con réplicas de pinturas que van desde halcones, pinos, tigres, leopardos… Así en conjunto demuestran la autoridad del Shogun y representan también las cuatro estaciones del año. Es una pena que no estén permitidas las fotos dentro del Palacio para que nos quedasen recuerdos de los murales. Eran una preciosidad
* Al entrar, se llega al Edificio de Tozamurai, que también se le conoce como el salón de los Tigres. Había una pareja pintada en el mural del fondo, a modo de intimidación al visitante. Los tigres eran como una divinidad protectora.
* A continuación se llega al Shikidai o salón de recepciones. Era el lugar donde se comunicaban los negocios o mensajes dirigidos al Shogun. También donde se ofrecían los obsequios de los visitantes. Los pinos que se encuentran en los murales son una metáfora de buen augurio para una prosperidad imperecedera.
* El siguiente salón es el Ohiroma. Tiene unos enrejados que unen salas. Están hechos de madera de ciprés de 35 centímetros de espesor. También hay que admirar los adornos metálicos decorativos de las vigas horizontales, realizados en cobre y dorado. Forman ramos de flores envueltos en papel como si se trataran de un regalo.
* En el mismo complejo, encontramos la primera y segunda sala (Ohiroma ichi (en japonés 1)-no-ma y ni (en japones 2)-no-ma. Son la sección principal del palacio. Es donde el Shogun se reunía con los señores feudales y los nobles de la Corte imperial. Se cree que en las audiencias, el Shogun se sentaba en la primera sala mirando hacia el sur, como los gobernantes de Japón.
* En el siguiente complejo de salas, encontramos el Kuro-shoin o sala pequeña. Se utilizaba solo para actos oficiales y era la segunda sala más importante del palacio, por detrás del Ohiroma. Era donde se reunía el Shogun con los aristócratas de alto rango y señores feudales que tenían vínculos estrechos con la familia Tokugawa.
* Llegamos al último bloque de salas o shiro-shoin. Era el edificio para la vida privada del Shogun. Tiene un ambiente distinto al de las demás salas ya que contiene pinturas en blanco y negro, con tinta china y decorados con paisajes chinos como el lago Seiko, o con personajes históricos.
* Rodeamos los edificios por la espalda hasta llegar a la sala 4, que se encuentra en el bloque de las salas principales (Ohiroma). Aquí encontramos el arsenal donde el Shogun depositaba sus armas. Las pinturas del halcón y los pinos son las más conocidas e impresionantes del Palacio.
* Volvemos a la espalda del salón de recepciones y encontramos el salón de consejeros mayores o shikidai. Se utilizaba como sala de espera para consejeros mayores. También destacan sus pinturas de gansos y garzas, representando la cronología de las estaciones del año según la época migratoria de estas aves.
* Llegamos a la espalda del primer edificio y encontramos una sala importante para el Shogun: la sala del mensajero imperial o Tozamurai. Donde se reunía con ellos para recibir mensajes de la corte.
* Por último encontramos la sala de sauces.
El jardín Ninomaru tiene un precioso estanque donde se encuentra la isla Horai. Lo consideraban un monte mágico. También le hacen compañía las islas Tortuga y Grulla. Se construyó un edificio especial en el palacio para que el emperador tuviese el mejor ángulo de contemplación del jardín.
A medida que vamos caminando por el Castillo, nos guía el camino el foso exterior que enmarca todo el recinto. También encontramos un foso interior que rodea el Palacio Honmaru y sus jardines.
Como véis, fue una visita bastante extensa así que al salir hicimos parada técnica para probar un arroz con curry (1800Y, baratísimo).
Pensando en las horas de luz que nos quedaban, decidimos ir hacia el este y empezar una ruta de templos. Cogimos el bus que nos llevó al templo Chion-in.
Este templo situado en lo alto de la zona de Higashiyama, tiene una puerta de entrada impresionante: la puerta San-mon es la puerta más grande de Japón. Pero ya os aviso, estad preparados porque para llegar hay no pocas escaleras. Una vez que conseguimos llegar, cerraba a las 4 por lo que no pudimos disfrutarlo.
Continuamos hacia el parque Maruyama (Maruyaka Koen). Se encuentra entre el Santuario Yasaka y el templo Chion-in.
Llegados a este punto del viaje, después de haber visto tantos jardines y parques espléndidos, este parque nos supo a poco. Después de dar un paseo (estaba bastante transitado) y de encontrarnos la estatua de dos samuráis, decidimos seguir el paseo.
Sakamoto Ryoma y Nakaoka Shintaro, fueron asesinados en Kioto en 1867 en los intentos de derrocar el régimen Tokugawa para devolver el poder imperial al emperador Meiji.
Estamos un poco cansados así que nos vamos a pasear un poco más hacia el distrito geishas que nos encantan.
El barrio de Gion es uno de los más conocidos de todo Japón. Está repleto de casas de té (ochaya) y casas de geishas (okiya). También encontramos tiendas tradicionales de todo tipo. Había calles que estaban especialmente transitadas.
Estuvimos dando un largo paseo hasta llegar a un pequeño canal y las calles paralelas del río Kamo donde habían un montón de bares.
Oscurecía y no nos llamaba ningún sitio para cenar así que acabamos en una galería comercial al otro lado del río, acercándonos a casa.
Entramos en Shinkyogoku-dori. De entre las tiendas y bares de la galería, vimos el Kirin-city. Un bar estilo americano, donde se nos antojó para cenar algo de lo que ofertaban fuera. El sitio no nos gustó demasiado porque tardaron bastante en atendernos. Era un poco carete (3.030Y para no quedarnos llenos). Para tomar cervezas sí que tenía buena pinta.
Estábamos bastante cansados y habíamos improvisado un poco este trocito del día ya que dependíamos mucho de los horarios de los templos. Cuando terminamos de cenar, salimos por otro lugar de la calle comercial y nos desorientamos completamente. De noche no éramos capaces de encontrar una parada de bus en la súper avenida donde dimos a parar al salir de la calle comercial. Estuvimos paseando tranquilamente confiando en encontrar alguna parada y parecía como si en esa avenida no hubiese ninguna. Terminamos preguntando pero de noche no se nos acercaban demasiado. Los pocos que nos paraban, nos decían que no hablaban inglés. Fue un poco estresante. Finalmente, tirando del plano y ayudándonos de las indicaciones que encontrábamos en las paradas de metro que vimos por el camino, nos ubicamos y conseguimos llegar hasta nuestro hotel de vuelta en bus.
Se notaba que empezábamos a estar un poco cansados de todos los días de viaje. Lo bueno es que nos esperaba una habitación de hotel súper cómoda, amplia y moderna, con chorritos de váter incluidos, jajaja!
Justo abajo del hotel teníamos un Lawson (como un seven eleven) donde compramos algunas cosillas para picotear y desayunar al día siguiente (648Y). Así acababa nuestro primer día en Kioto. Con la sensación de ser un poco más caótico en cuanto a transporte público con los autobuses. El siguiente día se nos daría mucho mejor.
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