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SEGUNDA ETAPA --- YUNNAN 11 dias por el Pais del Sur de las Nubes.
28 de julio ---
Otra vez el pequeño dolor de una despedida sumándose a la ilusión de un nuevo encuentro.
Supongo que esto está siempre presente en el corazón del viajero.
Pero en el dia de hoy somos más conscientes que otras veces de que vamos a dejar atrás un pequeño rincón de China que aún tiene mucho para ofrecernos. Muy buenos recuerdos y algo de nostalgia cada vez que nos acordamos de DALI.
Hay que seguir. Y bien pronto estamos contemplando desde la ventanilla del coche los verdes campos salpicados de blancos pueblos de la llanura de Dali. Un rato de autopista y pronto encontramos la estrecha y sinuosa carretera que nos lleva al pequeño y escondido valle de Shaxi.
Este es un rincón peculiar por su importante pasado en la ruta del TË y los CABALLOS que tanta importancia tuvo en la economía y costumbres de la zona. La ruta comunicaba Yunnan con el Tibet. Los tibetanos recibían el preciado té de Yunnan y a cambio los valiosos caballos criados en las montañas llegaban a las tierras de Yunnan. Esto abrió una importante ruta desde el Tibet hasta el sur, cruzando todo Yunnan y llegando hasta Birmania, Vietnam y Laos.
Y el pequeño pueblo de Shaxi conserva todo el recuerdo de una de las paradas de esta antigua ruta.
Pero antes de llegar al pueblo tenemos una visita de esas que tanto nos gustan : La Montaña de SHIBAOSHAN y sus antiguas cuevas - templo budistas.
Son poco más de las 10 cuando llegamos al parking de la visita. Otra vez un dia soleado pero con aire fresco de montaña. Compramos la habitual entrada gratis y aqui tambien nos subimos a un pequeño bus que empieza a serpentear despacio por la muy estrecha carretera. Los curiosos turistas locales que comparten el viaje con nosotros nos indican como pueden que no nos bajemos hasta el final. Muy buen consejo pues así nos queda lo mejor para la vuelta.
Llegamos a un amplio parking en plena montaña y gracias a los planos que hay descubrimos que estamos en el inicio del camino al Templo Shizong, el de la campana de piedra.
Andamos como una media hora por un bosque totalmente virgen. Vemos orquideas y flores desconocidas. Grandes mariposas y cantos de pájaros nos acompañan. Algun visitante nos adelanta de vez en cuando y así confirmamos que vamos por buen camino. El último trecho es muy empinado pero ya pronto divisamos las extrañas rocas del templo.
Primero la gran roca en forma de campana y un poco más arriba las cuevas llenas de preciosas imágenes esculpidas.
Vamos pasando de una a otra cueva ( hasta ocho ) contemplando las bien conservadas esculturas de reyes y dioses que tan bien sirven para ilustrar la historia de este pueblo. Datan básicamente de los siglos VIII y IX y son realmente como una fotografía de personajes y vestidos de la época.
Las vistas de la montaña son espectaculares y nos quedamos un buen rato disfrutando este remoto rincón.
El regreso se hace por otra ruta más corta y enseguida llegamos al parking. Los buses van llegando y partiendo continuamente aunque no esten llenos y así pronto nos bajamos donde suponemos estará el otro importante templo : El Templo BAOXIANG.
En este aparcamiento hay unos cuantos chiringuitos que huelen de maravilla. Compramos las típicas bebidas isotónicas que nos devuelven la energía y unas tortas de cúrcuma recién hechas con muy buen aspecto...... Pero nos tendremos que conformar con el aspecto, pues el gran mono que por lo visto nos estaba vigilando se nos llevó la bolsa entera sin darnos tiempo a reaccionar.
Asi que empezamos a subir las escaleras al templo ligeros y bien vigilados por la colonia de monos por si guardabamos más comida.
Aquí es todo cuesta arriba con unas empinadas escaleras. Por suerte estamos a la sombra de unos enormes árboles y el entorno es precioso.
Llegamos al último recodo y la visión es extraordinaria. Una combinación perfecta de naturaleza y arquitectura.
Las gigantescas rocas protegen al templo y a las veneradas imágenes budistas. El Gran Buda, Sakyamuni y sus discípulos, el Buda Feliz y especialmente la adorada Guanyin forman un conjunto imposible de describir.
En el templo hay cantos, rezos y grandes humaredas de incienso y arriba, en la roca una pequeña cascada salpica de humedad y vida este increible rincón.
Y de nuevo debemos hacer el gran esfuerzo de volver atras. Bajar es muy fácil. Y un minibus ( estamos solos ) nos devuelve a la entrada donde, como siempre, aparece la sonrisa aliviada de Wang cuando nos ve llegar tan felices.
Y en 20 minutos ya estamos aparcando en el pequeño pueblo de Shaxi .
Este si es un pueblo realmente pequeño y que conserva a la perfección su vieja esencia. Tanto es así que no se permite ningún tipo de vehiculo en su casco antiguo. Y para llegar al hotel nos toca arrastrar nuestros maletones por unas calles con un precioso ( y poco práctico ) empedrado medieval.
El esfuerzo merece la pena. El hotel SHAXI CATO´S INN es una maravilla. Habitación amplia y un bonito balcón sobre sobre los grises tejados y con el rio y los montes al fondo.
Aunque son casi las 4 de la tarde podemos comer unos bocadillos ( poco chinos ) muy ricos en la plaza del pueblo. Mientras vamos viendo los trabajadores atareados en limpiar con agua a presión los restos de cenizas de la fiesta de la antorcha que celebraron ayer.
Los dos edificios que dan caracter a la plaza de Shaxi son realmente peculiares y únicos.
El Templo Xiangjiao que había pertenecido al budismo Azhali ( tantrismo y chamanismo ). Ahora es como un museo y aún conserva preciosos frescos en sus paredes.
Pero lo que realmente da caracter a la plaza es el extraño edificio del teatro Sideng. No pudimos visitarlo por dentro pero su imagen sugerente será para nosotros el símbolo de Shaxi.
Además de la plaza, vale la pena pasear sin rumbo por las tranquilas calles de Shaxi. Casas antiguas de madera, jardines, canales de limpias aguas y pequeñas tiendas de artesania donde es muy fácil comprar.
Llegamos pronto a las puertas de la muralla y, al cruzarlas ya nos encontramos en pleno campo.
Caminamos hasta el rio y el viejo puente que cruzaron durante años las antiguas caravanas de la ruta del té y los caballos. Ahora cae una fina lluvia y el ambiente es fresco y brumoso. Junto al rio muchos caballos nos recuerdan viejas historias. Vemos algun turista paseando en caballo. Y vemos un verde paisaje de campos de tabaco, maíz y arroz que parece cuidados como jardines. Naturaleza y tranquilidad en este pequeño pueblo.
La luz se va apagando, la tarde se despide y debemos poner fin a esta relajante visita. Volvemos a la plaza, ahora con el teatro iluminado y decidimos cenar en el bonito restaurante con la ventana que da a la plaza, La comida es deliciosa, los camareros muy amables y da gusto contemplar de cerca la vida de la plaza. La gente que pasa nos saluda, nosotros correspondemos. Tan relajados estamos que tardamos en comprender que somos la atracción de la plaza y un buen objetivo de las cámaras de los paseantes. Al final hasta el cocinero deja su cocina y nos pide permiso para hacernos la foto. A cambio nos regala unas deliciosas galletas.
Encantador Shaxi. Muy lejos de la China difícil, hermética o masificada que temiamos encontrar.
Buen descanso en el tranquilo hotel. Mañana tenemos una larga y emocionante etapa.
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