Se trata de la segunda ciudad más grande de la región de Kaliningrado. Se puede llegar fácilmente en autobús y cuenta también con estación de tren.
Se fundó en 1336 por los caballeros teutónicos. El Gran Maestre construyó un castillo llamado Insterburg. Durante la campaña de las Cruzadas del norte de los caballeros teutónicos contra el Gran Ducado de Lituania la ciudad fue destruida. Sufrió daños nuevamente por parte de las tropas polacas en 1457. Cuando empezó a gestarse una ciudad tomó el mismo nombre que el castillo y en 1525 se convirtió en parte del ducado de Prusia. El regente prusiano George Frederick le otorgó privilegios de ciudad el 10 de octubre de 1583.
Una epidemia de peste que tuvo lugar a principios del siglo XVIII dejó la zona muy despoblada así que el rey Federico Guillermo I de Prusia invitó a refugiados protestantes que habían sido expulsados del arzobispado de Salzburgo a establecerse allí en 1732.
Después de la unificación de Alemania en 1871, se convirtió en parte del Imperio alemán y en mayo de 1901 en ciudad independiente. Fue tomada por los rusos en la Primera Guerra Mundial pero devuelta a los alemanes pocos meses más tarde. En la Segunda Guerra Mundial fue asaltada por el Ejército rojo en enero de 1945, después de que en 1944 fuera bombardeada por los británicos. Como las otras ciudades de la región, fue entregada a los rusos. La población alemana fue evacuada o expulsada y remplazada por rusos. En abril de 194 se le cambió el nombre por Chernyakhovsk en honor del general del ejército soviético Ivan Chernyakhovsky (que fue quien comandaba el ejército que entró en Prusia oriental en 1944). Como no podía ser de otro modo, en la ciudad encontramos una estatua suya así como la ya tradicional de Lenin (caminando, con gorra y abrigo). Otra estatua que encontraremos es la del mariscal de campo Príncipe M.A. Barclay de Tolly a caballo, que parece que murió aquí. Fue mariscal de campo alemán y ministro de guerra del Imperio ruso durante la Invasión de Napoleón en 1812. Murió en una visita a Alemania en 1818.
A unos 3 kilómetros de la ciudad (nosotros fuimos en taxi y volvimos caminando) encontramos el castillo de Georgenburg. El castillo es una interesante edificación, hoy prácticamente en ruinas. Parece que en algunos momentos puede hacerse allí alguna actividad para los turistas pero no lo tengo claro. La Orden Teutónica asumió el desarrollo de las tierras que habían sido conquistadas a las autoridades de la Iglesia o al obispo local. En este caso, cuando los territorios fueron conquistados en 1352, el Gran Maestre de la Orden, Winrich von Kniprode, y el obispo de Zamland, Jakob, se partieron la tierra y el obispo mandó hacer un castillo en su parte, en la confluencia de los ríos Angerapp e Inster. La capilla del castillo estaba dedicada a san Jorge, lo que dio nombre al asentamiento de Georgenburg. En los siglos XIV y XV sufrió muchos ataques por parte de los lituanos. En 1525 pasó a manos del duque de Albrecht. En el siglo XVII fue saqueado y parcialmente destruido.
[align=center]CHERNYAKHOVSK
Se fundó en 1336 por los caballeros teutónicos. El Gran Maestre construyó un castillo llamado Insterburg. Durante la campaña de las Cruzadas del norte de los caballeros teutónicos contra el Gran Ducado de Lituania la ciudad fue destruida. Sufrió daños nuevamente por parte de las tropas polacas en 1457. Cuando empezó a gestarse una ciudad tomó el mismo nombre que el castillo y en 1525 se convirtió en parte del ducado de Prusia. El regente prusiano George Frederick le otorgó privilegios de ciudad el 10 de octubre de 1583.
Una epidemia de peste que tuvo lugar a principios del siglo XVIII dejó la zona muy despoblada así que el rey Federico Guillermo I de Prusia invitó a refugiados protestantes que habían sido expulsados del arzobispado de Salzburgo a establecerse allí en 1732.
Después de la unificación de Alemania en 1871, se convirtió en parte del Imperio alemán y en mayo de 1901 en ciudad independiente. Fue tomada por los rusos en la Primera Guerra Mundial pero devuelta a los alemanes pocos meses más tarde. En la Segunda Guerra Mundial fue asaltada por el Ejército rojo en enero de 1945, después de que en 1944 fuera bombardeada por los británicos. Como las otras ciudades de la región, fue entregada a los rusos. La población alemana fue evacuada o expulsada y remplazada por rusos. En abril de 194 se le cambió el nombre por Chernyakhovsk en honor del general del ejército soviético Ivan Chernyakhovsky (que fue quien comandaba el ejército que entró en Prusia oriental en 1944). Como no podía ser de otro modo, en la ciudad encontramos una estatua suya así como la ya tradicional de Lenin (caminando, con gorra y abrigo). Otra estatua que encontraremos es la del mariscal de campo Príncipe M.A. Barclay de Tolly a caballo, que parece que murió aquí. Fue mariscal de campo alemán y ministro de guerra del Imperio ruso durante la Invasión de Napoleón en 1812. Murió en una visita a Alemania en 1818.
A unos 3 kilómetros de la ciudad (nosotros fuimos en taxi y volvimos caminando) encontramos el castillo de Georgenburg. El castillo es una interesante edificación, hoy prácticamente en ruinas. Parece que en algunos momentos puede hacerse allí alguna actividad para los turistas pero no lo tengo claro. La Orden Teutónica asumió el desarrollo de las tierras que habían sido conquistadas a las autoridades de la Iglesia o al obispo local. En este caso, cuando los territorios fueron conquistados en 1352, el Gran Maestre de la Orden, Winrich von Kniprode, y el obispo de Zamland, Jakob, se partieron la tierra y el obispo mandó hacer un castillo en su parte, en la confluencia de los ríos Angerapp e Inster. La capilla del castillo estaba dedicada a san Jorge, lo que dio nombre al asentamiento de Georgenburg. En los siglos XIV y XV sufrió muchos ataques por parte de los lituanos. En 1525 pasó a manos del duque de Albrecht. En el siglo XVII fue saqueado y parcialmente destruido.
[align=center]CHERNYAKHOVSK
Parece que en 1828 un inglés llamado William Simpson compró el castillo para fundar una granja de caballos aunque ya desde el siglo XVIII se llevaba a cabo esa actividad allí. Su nieto siguió con la actividad y renovó el castillo para que sirviera como vivienda del director de la granja. Cerca se construyó un hipódromo. Hoy aún se conservan los establos y una pista de carreras que sirven para su objetivo original. Incluso se celebra un torneo internacional de saltos. Paseando por allí podemos ver los caballos.
Está claro que lo que vemos ahora no es medieval sino fruto de esa renovación del siglo XIX. Así pues hay un edificio residencial, uno de oficinas y los establos. Tienen diferentes estilos.
En el siglo XX el castillo pasó a ser propiedad estatal aunque continuó la cría de caballos. Después de la Guerra se cambió el nombre del pueblo por Mayevka y la gente se instaló a vivir en el antiguo recinto del castillo.
Actualmente a 100 metros del castillo, que parece que está en vías de restauración y en el que se hace un festival de recreación histórica en julio, encontramos una yeguada. Esa granja se abrió en 2002 con el antiguo nombre de Georgenburg y ha ganado fama mundial en poco tiempo. Los edificios de la granja se quemaron en 1997 y fueron restaurados en estilo histórico (aunque se hicieron otros edificios modernos). El complejo actual es grande e incluye un hotel, restaurante y cafetería. Se crían caballos de pedigree, de las razas Hannoveriana, Holstein y Trakehner.
De regreso pasamos sobre el río Instruch, antes llamado Inster.
Ya en la ciudad encontramos los restos del castillo de Insterburg. Dentro hay un tipo un tanto rarito. Según dicen en una guía es un artista hippy que tiene allí su estudio. Hay algunos carteles explicativos de la historia del castillo y parece que en algunos momentos se hacen combates medievales o talleres para niños. En el interior hay un pequeño museo (no hay precio fijo; se da la voluntad) con objetos antiguos. Fue fundado en 1336 por el Maestre de la Orden Teutónica, Dietrich von Altenburg, en el lugar donde estaba la antigua fortaleza de Unzetrapis, que había sido destruida en 1256. Ocupó una posición estratégica en las luchas contra Lituania. Después de 1525 se convirtió en residencia de la oficina central del distrito de Insterburg y muchas personas de relevancia lo visitaron. La reina sueca María Eleonora, princesa de Brandenburgo, nacida en Königsberg y esposa del rey Gustavo Adolfo de Suecia, vivió allí mucho tiempo desde 1642. Después de la Primera Guerra Mundial se instaló un museo de historia local.
Sin duda lo más bonito de la localidad es la Iglesia de san Miguel, construida entre 1886 y 1890 para el culto luterano. Fue objeto de varios incendios y en 1992, ya restaurada, se entregó al culto ortodoxo. Llaman especialmente la atención su enorme estructura de ladrillo rojo y sus torres. Lamentablemente no pudimos verla por dentro.
En la ciudad también podemos ver la Iglesia de san Bruno (calle Lenin, 17). Se construyó en la que entonces se llamaba Hindenburgstrasse entre los años 1902 y 1904 en estilo neogótico. Se dedicó al misionero Bruno de Querfurt, que predicó el cristianismo en Polonia, Hungría y Suecia y fue martirizado en 1009. En la Segunda Guerra Mundial acogió una enfermería y desde 1945 una gran parte del terreno adyacente fueron transferidos al ejército y la propia iglesia se usó como almacén. De las tres campanas que tenía, se preservó una. A principios de la década de los 90 del siglo pasado se empezó a recaudar fondos por parte del departamento de cultura de la administración local para su restauración, con la idea de hacer una sala de conciertos y exposiciones. Sin embargo, en 1993 se transfirió a la comunidad católica del distrito. Fue consagrada de nuevo en 2002 y acoge tanto misas como conciertos.
En la ciudad no faltan los memoriales varios a las guerras mundiales.
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