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Desayunamos en el hostal y nos fuimos en bus/chiva hasta el pueblo llamado Santa Rosa distante 16 km. de Puerto Ayora. En ese tramo se ascienden alrededor de 400 metros de altura y se pasa de un ambiente seco en la costa a un bosque tropical con alta humedad y lloviznas/lluvias casi todos los días. En esos lugares los pobladores producen frutas y hortalizas y algunos poseen ganado.
En ese ambiente viven las tortugas Galápagos en libertad. Hay un par de lugares para visitar y ver tortugas y túneles de lava por $ 5 por persona.
Llegamos con lloviznas de a ratos y decidimos caminar hasta el Rancho “El Chato”. Durante el camino empezaron a aparecer tortugas en los campos al costado del camino y entramos ya que los alambrados estaban rotos o no estaban. Son tan grandes como lentas; si ven cuando te acercas meten la cabeza entre las patas y emiten un bufido de queja. Pueden quedarse así durante 45 minutos lo que transforma la emoción de ver esos animales históricos en un aburrimiento importante. Se mueven muy poco porque la comida abunda al lado de ellas y por el peso que tienen. Parado al lado de una de las más grandes la parte del caparazón era más alta que mi rodilla y medía más de un metro de largo. Cada isla tiene especies diferentes ya que se adaptaron a la vegetación y condiciones del lugar. Éstas mantienen la capacidad de ocultar su cabeza entre las patas ya que no necesitan estirar su cuello para buscar comida pero otra especie tiene el borde superior del caparazón sobre elevado ya que vive en lugares más secos y deben esforzarse hacia arriba para llegar a la vegetación.
Observamos varias aves durante la caminata durante los escasos minutos en los que dejó de llover como la calandria (Mimus sp) aquí llamada Cucuve (4 especies), pinzones y un canario (Setofhaga petechia) con un amarillo brillante en el pecho que aquí llaman “María”.
Cuando llegamos cerca del rancho nos preguntamos si valía la pena pagar por ver los túneles de lava cuando a las tortugas ya las habíamos visto cómodamente. Decidimos volver a Puerto Ayora y visitar la Bahía de la Tortuga a nadar y ver iguanas. Mientras volvíamos vimos otras tortugas y en un momento apareció un taxi (todas camionetas doble cabina) con un hombre con el que habíamos compartido el tour del día anterior en lancha y nos invitó a subir hasta el pueblo. Ahorramos tiempo y en un rato estábamos en Puerto Ayora.
Hay que tener cuidado con algunas ofertas turísticas ya que al salidas que ofrecen actividades que se pueden hacer gratis. Por supuesto que la comodidad se paga y cada uno elige en qué gasta su dinero pero hay propuestas que incluyen opciones libres o muy económicas. Esta excursión en taxi cuesta $ 30.- Nosotros gastamos $ 1,50 cada uno además de “estar” en el ambiente mientras caminábamos.
Al bajarnos de la chiva fuimos hacia el sendero que nos llevaba a “Tortuga Bay” o Bahía de las Tortugas; caminata de 45 minutos con mucho calor y sol entre cientos de lagartijas en los pequeños bordes del sendero y altos cardones en sus costados. Llegamos a la primer playa que es para surfers ya que hay un oleaje fuerte y caminando hacia la derecha recorrimos una gran playa de arena hasta una curva en un manglar donde aparecieron gran cantidad de iguanas en la playa que parecían rodearnos y pocos metros después llegamos a una playa muy serena con bastante gente y aguas muy tranquilas donde nos sentamos en la poca sombra que había disponible producto de árboles bajos y arbustos.
Comimos unos sándwiches y nos bañamos varias veces sin ver casi nada de fauna acuática. En la playa mientras comíamos aparecieron nuevamente los pinzones, empezamos a jugar con sus acercamientos y se paraban en mi estómago a comer y hasta uno en mi frente esperando su turno. Una convivencia muy placentera para quienes soñamos con vivir en equilibrio con nuestro ambiente.
Esperamos el atardecer y volvimos sufriendo por mis ampollas. Ducha y cenamos la segunda parte del arroz con atún de ayer con una cerveza y gaseosa.
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