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En nuestro segundo día de exploración por los pueblos de la ruta del vino de Alsacia volvemos a coger el autobús turístico a las 8.30 delante de la estación de trenes. El día amanece lluvioso (en realidad, no ha dejado de llover en toda la noche) y tiene pinta de estar así durante horas. En el autobús solo vamos nosotros.
A las 9.05 nos bajamos en la parada, justo enfrente del parque de la ciudad, que antiguamente era la zona de recreo de los Ribeaupierre. Allí también hay un wc público. Apenas si tenemos que dar unos pasos y cruzar la calle para llegar al centro de la ciudad.
La primera vez que se menciona a la villa fue en el siglo VIII, durante el reinado de Pipino el breve (padre de Carlomagno). Pero por aquel entonces se llamaba Radnaldovillare. Este nombre viene de unir el nombre de un rico propietario, Ratpold, con la palabra "villa" (haciendo alusión a un dominio rural).
En el año 1084, el emperador de Franconia, Enrique IV, donó las tierras (que entonces se llamaban Rapoldestein) al obispo de Bale. Y éste, a su vez, las cede a uno de sus vasallos, el señor Eguenolf de Urslingen, casado con Emma, última de los Ribeaupierre.
En el siglo XIII se forman cuatro barrios, dos villas altas y dos bajas.
A finales de la Guerra de los Treinta años, la población pasa a manos de la corona francesa.
La villa no tiene pérdida. Básicamente tienes que seguir la Grand Rue. Prácticamente al principio a la izquierda encontramos la oficina de turismo (hay mapas muy detallados). Justo antes encontramos una fuente llamada Fountain du Vigneron. Se trata de una fuente construida en el 1909 que recuerda la importancia del vino en la localidad. El edificio de la Oficina de turismo era algo así como una oficina para el pago de los impuestos relacionados con el comercio.
Un poco más arriba y al otro lado de la calle (en el número 14) está la Pfifferhüss o Maison des Ménétriers (de los carpinteros). La casa data de 1663 y en ella podemos ver la inscripción "Ave Maria Gratia Plena". La cofradía de los carpinteros, sita aquí desde el 1300, estaba bajo la protección de los Ribeaupierre.
Seguimos subiendo hasta dar con el albergue del elefante. Este edificio de color verdoso claro fue albergue desde 1522. En uno de los lados del edificio (no en la fachada principal) se puede ver el elefante al que alude. Hoy en día en los bajos hay un restaurante y la entrada está completamente llena de macetas con flores.
Yendo por la Rue de la Halle aux blés encontramos un edificio rosado que era la antigua sala del grano. Tiene dos pórticos góticos. Hay también una fuente de 1559.
Volvemos a la calle principal para desviarnos de nuevo por la Rue Ortlieb. Allí vemos una bonita casa con mirador ornamentado con las efigies de antiguos propietarios.
De regreso a la Grand Rue vemos a la izquierda la Capilla de Santa Catalina. Hoy es una sala de exposiciones (la encontramos cerrada). Era la capilla del hospital señorial, del que se tiene noticia desde 1346. Sirvió de sepultura a los Ribeaupierre, cuyos escudos de armas aparecen en la clave ojival del coro. Fue restaurada en 1711 y en 1812. Está prácticamente pegada a otro edificio.
El ayuntamiento data de 1778. Antes de ser ayuntamiento fue posada.
Muy llamativa es la Torre de los carniceros. Se construyó en 1260 y se reconstruyó en 1536. Es el emblema de Ribeauvillé y separa las villas alta y baja. Mide 29 metros. Debe su nombre al matadero y los puestos de carnicería que antes se ubicaban a sus pies. En lo alto tiene un reloj y el escudo de los Ribeaupierre. Tiene un arco y se puede pasar por debajo.
La iglesia del Convento de los agustinos data del siglo XIV. Fue abandonada en la Revolución francesa. Volvió a tener culto en 1819 cuando se convirtió en la Iglesia del convento de las Hermanas de la Divina Providencia. El portal y el interior son góticos. Según el folleto turístico se ve solo en visitas guiadas. Había un cartel que decía que está cerrada por el coronavirus. Hay un reloj de sol canónico ubicado en la esquina de la sacristía, al comienzo de la rue des Frères Mertian. Son muy interesantes los dibujos que hacen las tejas de colores.
Cerca está la Puerta de las doncellas, construida en la muralla norte de la villa. La puerta actual data de 1780 aunque hubo una anterior. Se puede ver el escudo de armas de los Ribeaupierre.
Ya en la villa alta vemos a la izquierda la preciosa fachada de la Maison Siedel, en el número 8 de la calle. Es una bonita casa renacentista roja con entramado de madera.
Más arriba están el Albergue y la Fuente del ciervo. La fuente es del siglo XIV y lleva el escudo de los Ribeaupierre. El último de los señores vivió y murió aquí en 1673.
Más arriba hay una gran casa (número 6 de la Grand Rue de l'Eglise) blanca. Allí nació Jean Baptiste Wendling, un flautista amigo de Mozart.
En este pueblo hay mucha tradición de flautistas y juglares. De hecho casi a la entrada del pueblo vemos la gran estatua de un flautista. Está en la confluencia de la Grand Rue con la Rue des Tanches. Fue realizada en el año 2008 por los hermanos Hughes y Régis Hilberer, talladores de piedra de la propia localidad.
Sobre una piedra arenisca roja está sentado un flautista, tocando. A sus pies hay una inscripción que dice "Les 'rappolstein' 2008 Ribeauvillé .Cité des Menetriers".
El nombre de Rappolstein proviene de los antiguos señores de la villa que vivieron en el castillo de su mismo nombre hasta el siglo XI y que posteriormente la fortificaron . Por derivación, pasó al alemán moderno "Rappoltsweiler", luego al alsaciano "Rappschwihr" y finalmente el francés Ribeauvillé, que es como actualmente se denomina. El "Rappoltstein" y sus sucesores eran "reyes violinistas", es decir, señores que protegían a todos los músicos ambulantes y malabaristas de la región de Alsacia. Los violinistas de la Hermandad se reunían anualmente en Ribeauvillé el 8 de septiembre. Después de una peregrinación a Nuestra Señora de Dusenbach, en una romería con el sonido de sus instrumentos, "Rappoltstein" juzgaba los litigios entre los músicos.
Hoy en día se sigue celebrando El "Pfifferdaj" o Día de los juglares y se sigue rindiendo homenaje a sus antiguos protectores, los señores de Rappolstein.
Si nos fijamos bien, hay alguna alusión más a los flautistas.
En la casa de Wendling, por cierto, nació también la madre de Bartholdi, el escultor.
Más arriba está la Plaza de la Sinne con la Fuente Friedrich. Se llama así porque la estatua que hay sobre la fuente es obra de André Friedrich, nacido en Ribeauvillé. Representa a la villa con su agricultura y su industria.
La antigua fuente se utilizó como calibre municipal, de ahí su nombre (Sinne).
En esta plaza se encuentra el Auberge du Soleil (antiguo lugar de encuentro de los violinistas), el Auberge du Mouton(antigua parada de postas) y la Cour du Grand Bailli (antiguo centro administrativo de todo el señorío de Ribeaupierre).
Desde ahí se ve una serie de casas a lo largo de la calle. Llegamos a la Place de la République, donde antes estaba la puerta alta de la ciudad. La fuente es de 1899 pero la columna central es de 1576 y proviene de la fuente de la Plaza de la Sinne.
A la derecha, por el pasaje Jeanelle, se ve una parte de las muralla. Muy cerca hay una iglesia protestante de finales del siglo XVIII.
Sí pudimos entrar en la Iglesia de Saint Grégoire, construida entre los siglos XIII a XV. Alberga un órgano Silbermann de 1701 así como otras piezas de los siglos XV y XVI. Hay unas estatuas que representan la Oración en el Monte de los Olivos.
En lo alto de la montaña se ven los tres castillos que tiene la villa. Hay una ruta para verlos. El más bajo es el de Saint Ulrich, residencia ordinaria de los señores de Ribeaupierre. Los otros dos son el HUt Ribeaupierre, del siglo XII, y el Giersberg, del siglo XIII.
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