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Ciudad y provincia españolas hasta 1969. Hoy es difícil percibir allí la herencia de nuestro país. Las autoriadades de Marruecos se han empleado a fondo para que esto no suceda. Sin embargo, mirando con ojo a tento y rascando un poco la superficie, enseguida aflora la huella peninsular en esta ciudad fundada por los españoles en el siglo XV bajo el nombre de Santa Cruz de la Mar Pequeña.
Sidi Ifni es una pequeña ciudad. Es uno de esos sitios en los que cuanto más estás, y cuanto más los observas, más te gustan. Su actividad se articula en torno a la plaza de España y el bulevar Mulay Abdellah, un paseo con vistas al mar situado en la parte alta de la ciudad y en el que hay unos cuantos cafés con terraza, ideales para una parada.
No lejos de nuestro hotel, en dirección a la playa, se sitúa la casa barco, uno de tantos edificios art decó construidos allí por los españoles. Éste, en concreto, dio cobijo al secretariado naval. No es difícil imaginar la forma que tiene, a juzgar por su nombre, si bien visto desde la escalinata que baja hacia la playa, la fachada del edificio parece la cara de una enorme ballena blanca.
Como las de tantas ciudades en Marruecos, muchas de las casas tienen un aire destartalado, pero esto forma parte del encanto del lugar. En primer lugar os dejo una foto de nuestro hotel sede, como decía de la marina española.
Muchos de los edificios, plazas y fuentes, están pintados de blanco y azul, colores que le dan un aire marítimo y a la vez colonial a la ciudad:
Algunas de las calles todavía conservan los nombres que tuvieron en la época en que esta tierra fue una provincia de España. Algunas de las placas con estos nombres todavía están colgados en las fachadas de algunas casas. También, en la oficina de correos, lugar que todavía conserva esta función, permanece un buzón, ya sin utlidad, que atestigua que este lugar otrora fuera parte de otro país.
La plaza de España es el lugar más bonito de la ciudad. Un óvalo ajardinado, rodeado de edificios oficiales art decó, es todavía el centro neurálgico de la ciudad. Todos ellos construidos por los españoles, en mejor o peor estado de conservación, siguen albergando dependencias oficiales pero sus funciones son ahora muy diferentes de las que tuvieran años atrás. La iglesia, uno de los más bonitos, ahora alberga el juzgado. La cruz de su fachada ha sido borrada con asombrosa eficacia.
El jardín de la plaza está bien cuidado y el ayuntamiento ha hecho instalar unas letras gigantes con un "I love Sidi Ifni" donde turistas y lugareños se hacen fotos para sus redes sociales
Junto a la iglesia se encuentra el antiguo consulado español, hoy en día cerrado y en un estado de abandono lamentable. Una pena para un edificio histórico.
El ayuntamiento:
El palacio real. Me resultó llativo que, a diferencia de todos los sitios reales del país, cuidados y protegidos hasta el extremo, éste se encontraba en un estado de semiabandono.
En dirección al zoco, por la avenida -también- de Hassan II, se pueden ver otros restos de la presencia española: el antiguo Cine Avenida y la discoteca, el Twist club. Ambos cerrados y en no muy buen estado:
Volviendo a la plaza de España, y siguendo paralelos al mar en dirección al faro, se encuentra una zona residencial donde están las antiguas residencias de los oficiales y administradores de la época española con sus pequeños jardines y sus fachadas de color azul y blanco, características de la ciudad. Hoy en día siguen sirviendo de viviendas, aparentemente, a familias más modestas que sus anteriores habitantes:
Era el momento para el piscolabis de media mañana y qué mejor momento que una de las terrazas con vistas al mar que habíamos visto antes. Cuando entré en el café los cuadros que había en las paredes llamaron mi atención. Eran imágenes de Sidi Ifni de la época en que la ciudad fue provincia española. En aquella época, incluso, Correos editó varias ediciones de sellos dedicadas a la ciudad. Estas colecciones, me consta, son bastante valoradas por los filatelistas. Aquí os dejo unas imágenes de las vistas desde la terraza y de las fotos que tomé en el interior del establecimiento:
Paseamos un rato más por la ciudad hasta que se hizo la hora de comer. Visitamos el zoco, no muy alejado de la plaza de España, y sus alrededores. Precisamente allí, junto al zoco, hay una serie de restaurantes, de aspecto modesto, donde tuvimos una de las mejores experiencias gastronómicas del viaje. El lugar es fácil de localizar. Basta con seguir el olor y la visión del humo que sale de las parrillas en las que afanosos cocineros, a las afueras de los locales, ventilan las ascuas, en las que se asan todo tipo de pescados y mariscos, con improvisados abanicos de cartón. El menú es sencillo, pescado a la brasa o pescado frito. Nosotros optamos por lo segundo y fue un acierto. A los pocos minutos teníamos encima de la mesa un par de generosas fuentes de pescaíto, calamares y gambas fritos. Deliciosos. Mención especial para los calamares.
Por la tarde tocaba visitar la playa de Legzira. Dirección norte, a unos 20 minutos de Sidi Ifni se encuentra esta famosa playa calificada, según alguna página que consulté, como una de las más bonitas del norte de África. No sé si hasta tal punto pero sí, la playa es bonita. E inmensa. De los dos arcos que la hacían tan conocida, uno de ellos se derrumbó, por causas naturales, recientemente. Es un lugar estupendo para pasear o remojarte un poco. Sólo se debe nadar en las zonas vigiladas y hablo de unos pocos metros reservados a tal efecto en toda la playa, ya que las corrientes la hacen especialmente peligrosa. La puesta de sol es estupenda......
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