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Nos despertamos para desayunar, como siempre, en la terraza.Hoy daremos una vuelta por el barrio de Kallio, que es el antiguo barrio obrero de Helsinki reconvertido en barrio alternativo de moda, como ha pasado en muchas otras ciudades. Nos han dicho que el barrio ha perdido algo de popularidad desde que, hace poco, alguien matara allí a un hombre. No nos parece un dato preocupante.
Salimos por la mañana del apartamento, tomamos el metro hasta la estación central, y vamos primero al centro para dar una vuelta y comprar algunas cosas.
Llegamos a la plaza del mercado, siempre tan animado, y ojeamos las paradas en busca de algún regalo. Encontramos mucha ropa de lana que seguro que hubiésemos comprado si estuviéramos en invierno, algunos puestos de souvenirs, otros de artesanía, de frutas y verduras, y alguna cafetería.
Nos fijamos en los diseños de una señora que hace imanes, libretas, cojines, cuadritos, telas... todo es precioso. Se llama Marit Kontiainen, y dibuja a los animales del bosque con líneas simples, dentro de su entorno natural. Los colores que escoge son suaves y los diseños tienen un punto infantil y de faltasía que nos gusta mucho. Compramos en su parada todos los “souvenirs” que tenemos que llevar, y alguna cosa para nosotros.
No podemos resisitir la tentación y compramos también una bandeja de frutos rojos, que tienen muy buena pinta, para ir comiendo por el camino.
Paseamos por la zona de las piscinas (que, por cierto, nos han dicho que hay una de agua salada), que está llena de vida. Hay tumbonas y sillas en las que la gente disfruta del sol y de las vistas, con bebidas o sin ellas. Cerca de allí, está anclado el antiguo barco Relandersgrund, de color rojo y convertido en restaurante.
De allí, vamos hacia la Biblioteca Nacional, que está en la calle de justo al lado de la catedral luterana. El interior es tan bonito como esperamos, con techos altos y mucha madera.
Se acerca la hora de comer (más la suya que la nuestra) y nos acordamos de que, la última vez que estuvimos en Helsinki, fuimos a comer a un restaurante nepalí que nos gustó mucho. Buscamos nepalís por la zona y vemos que hay uno con buena puntuación cerca de la estación central.
Llegamos allí dando un paseo. El restaurante está a la derecha de la estación, justo debajo del edificio con el cartel gigante de Pepsi, y al lado del Teatro Nacional, que es un edificio precioso de color gris con el tejado rojo oscuro.
Nos traen nuestras bandejas de aluminio llenas de comida, una jarra de agua, dos tipos de pan y una ensalada. Pagamos 14€ cada uno. Todo está buenísimo y ponen bastante cantidad. El restaurante se llama Mount Everest, y os lo recomiendo tanto si os gusta este tipo de comida como si nunca la habéis probado. Este nepalí o cualquier otro nepalí de la ciudad, porque la vez anterior fuimos a otro que estaba igual de bien.
Salimos del restaurante en dirección a una calle de Helsinki que no tiene nada de especial pero que me gusta mucho: Kaisaniemenkatu. Es una carretera con trazado en curva y un poco de pendiente, rodeada de edificios de piedra de un color parecido al marrón, todos a la misma altura y del mismo material, con mucho cristal. En ella, está la biblioteca de la univerdad de Helsinki (la que tiene el arco). Pasamos la curva, llegamos a la parada de tranvías, y tomamos uno de los muchos que llegan hasta el barrio de Kallio (habíamos recargado previamente nuestro abono de trasportes) en línea recta. Aparentemente, no hay demasiada distancia, pero hace sol y nos queremos ahorrar una cuesta bastante pronunciada. Subimos la calle, cruzamos un puente bastante largo y paramos en el mercado de Kallio. Empezaremos nuestra ruta allí.
El mercado está en una plaza bastante grande rodeada de edificios funcionales, mucho menos vistosos que los del centro de Helsinki. Damos una vuelta entre las paradas. Al final de la calle, dominando la cuesta, se ve la Kallion Kirko (iglesia de Kallio), una mole de granito con los tejados rematados en verde del este, y nos acercamos caminando.
Esta iglesia, también luterana, tiene reminiscencias a la estación central. Leemos que esta sí es de estilo romántico nacionalista, pero tiene influencias Art Nouveau, al igual que la estación. Leemos algo más de información sobre ella: había llegado a funcionar como vórtice geodésico y como torre de vigilancia aérea durante la Segunda Guerra Mundial, por estar situada en lo alto de una colina. El interior es blanco y austero.
Justo delante, hay un edificio de color rosa que destaca por encima de los demás en cuanto a su diseño.
Desde allí, damos un paseo hasta el parque del oso (Karhunpuisto). Es un parque muy animado, con terrazas en los alrededores en las que hay mucha gente reunida tomando algo, y tiene, como no podía ser de otra manera, una escultura de un oso. Tomamos algo en el Bear Park Café, con una decoración muy chula y la bandera LGTBIQ+ ondenado en la entrada.
Ahora vamos a la Biblioteca Kallio, ubicada en un edificio de piedra rojiza, a pocos pasos del parque. Está llena de estudiantes entrando y saliendo, y en los alrededores, continua habiendo tanto ambiente como en el parque.
El interior nos gusta mucho. Parece que tenga como base el estilo neoclásico, es muy luminoso y está decorado con plantas grandes, que le dan mucha vida. Hay una escalera de caracol en la entrada, con el pasamanos de madera y forja negra de estilo Art Deco, y rodeada de columnas verdes que le dan mucha personalidad. También vemos cenefas Art Deco adornando las paredes. En una de las salas, redonda y rodeada de columnas, vemos que los capiteles de éstas tienen hojas de acanto en lugar de sólo volutas. Eclecticismo, Art Deco y neoclasicismo en uno de los edificios que más de ha gustado de la ciudad, no por la espectacularidad de ninguno de sus elementos, sinó por su buen ambiente y sus detalles.
Hemos leído que en Kallio hay muchas tiendas de ropa de segunda mano, así que buscamos algunas en Google Maps y aprovechamos para dar un paseo por las calles del barrio.
Las barberías, locales de tatuajes, las tiendas de vinilos, los bares, las tiendas de alimentación ecológica y las cafeterías modernas nos salen al paso. Podríamos definir el aspecto del barrio como lo que aquí se conoce por “hipster”. De todas maneras, no parece que les interese solo ese tipo de estética, que muchas veces asociamos con algo superficial. En muchos de los bares y cafeterías que encontramos, suele haber exposiciones de artistas y fotógrafos, y vemos que hay panfletos con algunas iniciativas culturales. Parece que en el barrio hay un interés real por el arte y la cultura, y no solo por aparentar que se lee y que se sabe.
Encontramos las tiendas de segunda mano que íbamos buscando y entramos a ojear. No hay prendas especialmente baratas, pero los precios no están mal. En el barrio, además de todos esos locales, vemos edificios que nos recuerdan algo a los que se pueden encontrar, por ejemplo, en el barrio turco de Berlín. Grandes, simples, funcionales... Contrastan con la vida tan colorida y animada que hay a pie de calle.
Kallio nos ha parecido un barrio muy interesante, donde se mueven las nuevas tendencias e ideas de la capital, con mucho ambiente joven, abierto, respetuoso, y seguro quecon bastante ocio nocturno.
Volvemos al centro paseando y, esta vez, cruzamos el puente largo que separaba el centro de Helsinki del antiguo barrio obrero de Kallio, para llegar al jardín botánico.
No entramos a los invernaderos, pero paseamos por los jardines de alrededor. El edificio del jardín botánico es la típica contrucción de cristal con estructura de hierro blanco, y tiene justo delante una charca. Todo es muy bonito.
Cerca del jardín, vemos que hay un parque muy grande al lado de un lago, con diferentes espacios en los que la gente pasea, hace deporte y se relaja. Es el parque Kaisaniemi.
Tenemos que quedar con nuestros amigos para tomar algo y volvemos al centro para hacer algo de tiempo. Después del atracón en el nepalí, no tenemos mucha hambre para cenar, así que decidimos entrar a uno de los muchos centros comerciales que hay por allí, no al omnipresente Stockman, sinó al edificio que hay delante de la estación central. Nos han contado que muchos centros comerciales comunican con las líneas de metro en el interior, y que en invierno, se puede atravesar gran parte del centro sin tener que congelarse por las calles. Así que los subterráneos de los centros comnerciales, muchas veces no son espacios fríos para coches y entradas al metro, sinó espacios decorados de manera acogedora que invitan a que la gente pase allí el rato.
Nos encontramos con nuestros amigos y vamos a un pub irlandés, que está en la calle que me gusta, para tomar una cerveza mientras escuchamos música en directo.
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