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Hoy toca hacer una visita interesante y cerca de casa, me refiero a la Iglesia de Santa María de Melque. Se encuentra a 110km de Madrid y es una joya de la Edad Media. Os dejo mapa de la zona cogido de internet.
He estado dos veces visitando la iglesia, esta vez vine con mi hijo allá por el 2015. Vinimos a pasar el día en la zona y vimos varios lugares que iré poniendo en otras etapas de este diario tan extenso. La visita a la iglesia es gratuita. Se encuentra en medio de la nada pero está muy bien señalizada y no hay problema para llegar, tiene aparcamiento en la zona.
La iglesia de Santa María de Melque es un monumento de gran importancia arqueológica y artística. Sobre un previo asentamiento romano se edificó esta iglesia visigoda que probablemente es la mejor conservada de toda España. Su arquitectura no sólo muestra el último ejemplo del mundo romano, sino que tiene elementos de edificios de Siria y Jordania. Construida con grandes bloques graníticos en el siglo VIII, con decoración en forma de arco de herradura y techada con grandes bóvedas peraltadas.
La iglesia es declarada Bien de Interés Cultural con categoría de monumento y su entorno conocido como “Conjunto de Melque”, declarado también como Bien de Interés Cultural, con categoría de Sitio Histórico.
Se trata del conjunto monástico más antiguo que se conserva en la Península Ibérica, construido en torno a una antigua villa romana. Se puede ver un recinto amurallado, las viviendas que ocuparon los monjes, cinco presas, alguna de ellas de origen romano como la llamada noroccidental y la iglesia.
Durante una parte de la Edad Media fue ocupada por la Orden del Temple e integrada en la Encomienda de Montalbán. Con el transcurso de los siglos pierde su población, quedando como ermita rural. Dentro de la iglesia hay un Aula de Interpretación donde se puede ver el sarcófago de su fundador.
Desde 1960 se han efectuado varias campañas de investigación y restauración, y se añadió la Sala de Interpretación. En la primera sala se explica la ubicación geográfica y cultural del monumento, y en la segunda el origen del cristianismo y las características de las iglesias de época visigoda y mozárabe.
Cuando el rey Alfonso VI conquistó Toledo, la iglesia recuperó su función litúrgica, sin perder la militar, quedando los restos de murallas y un poblado que sólo llegó a desaparecer con la desamortización de finales del siglo XIX.
La Diputación Provincial de Toledo se hizo cargo del lugar a partir de 1968, y continúan los trabajos de restauración y de investigación arqueológica del subsuelo. Os recomiendo daros una vuelta alrededor de la iglesia porque desde cualquier ángulo es una maravilla.
Hay una leyenda que dice que en Melque se escondió el tesoro del rey Salomón donde incluía su mesa. Los visigodos se la robaron a los romanos en el año 410 procedente de Jerusalén y la llevaron a Toledo. Los godos escondieron el tesoro a la llegada de los musulmanes a la península en el 711.
En la zona donde se encuentra la iglesia, hace de mirador a los campos toledanos con unas vistas increíbles.
Desde aquí se puede contemplar a lo lejos las Barrancas de Burujón de las que os hablaré en las próximas etapas, no os lo perdáis porque son de escándalo.
Hasta aquí nuestra visita a este bello lugar
Continuamos visitas a lugares cercanos como las Barrancas y el Castillo de Montalbán.
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