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30 de septiembre
Me despierto sobre las 8:30, hoy tengo que coger el vuelo hacia Luang Prabang a las 13:00. Recojo la ropa, preparo la mochila, hago el check out y me dirijo hacia Khao San road a ver que me proponen. Para que no me pidan un dineral quiero que me dejen en la parada de BTS de Phaya thai y desde allí coger el tren al aeropuerto. La primera oferta que me hace un tuk-tuk fue de 250 baths le dije que muy bien, que suerte para el resto del día. Recorro toda la calle de Khao San y al terminarla otro me hace una oferta “mejor” por 300, ¿que estamos locos? Y por cosas como estas me levanto con tiempo suficiente como para ir andando. Después de casi hora y media andando y de haber pasado por un Seven Eleven donde gasté 96 baths en chuches y bebidas había llegado a la estación de BTS de Phaya Thai. Me dirijo a las máquinas de sacar ficha pero me doy cuenta de que no aparece la parada del aeropuerto, tengo que ir más arriba que es donde están las máquinas del tren que me lleva al aeropuerto. Saco la ficha por 45 baths y después de 30 minutos llego al aeropuerto.
Voy al mostrador de la aerolínea laoAirlines y que si enséñame la vacuna del covid, que aquí solo pone una dosis, señora que Jansen es una de una, y un montón de cosas que no entendí (parece que no le caía bien), pero bueno yo le di todos los papeles que llevaba encima: el de vuelo, el visado de Laos, la vacuna, el pasaporte y que se arreglara. Me hicieron dejar la mochila como equipaje, que yo la quería llevar conmigo ya que no ocupaba mucho pero bueno, y me dicen que los Power Banks tienen que ir conmigo en la cabina, así que saco la mochila pequeña y los meto junto con las cámaras de fotos y listo. Bueno ya tengo el ticket y al pasar por aduanas me hacen quitar el calzado (como a todo el mundo) y me preguntan si llevo algún power Bank, le digo que los tengo en la mochila junto con las cámaras y me los miran todos uno a uno para comprobar cuánta carga tienen (creo que no puedes volar con power banks de más de 10.000mAh en cabina, que tienes que dejarlos como equipaje pero a mi me la intentaron jugar) todos estaban correctos y no hubo problema. Por fin paso y a esperar el avión con una hora de internet gratis con el wi-fi del aeropuerto. Al avión llegamos mediante autobús, el avión es pequeño pero como no somos ni 20 personas sobra espacio así que los que no vamos en pareja vamos sentados solos y en un vuelo de 2 horas nos dieron algo de comer y bebida así que muy bien con la compañía por esta parte.
El aeropuerto de Luang Prabang es muy pequeño, en la aduana me pongo en la fila de “foreigners” pero al haber hecho el visado ahora soy residente y tengo que pasar a la línea 1, aunque nuestro avión era el único que había aterrizado la fila iba un poco lenta. Cuando me toca mi turno le doy la visa, el pasaporte y el papel que nos han hecho rellenar en el avión con la parte de entrada rellena y la parte de salida sin rellenar ya que no sabía exactamente cuándo iba a salir del país. El tío empezó a hacer preguntas, que si cuantos días vas a estar, por donde vas a salir, en qué hotel te vas a alojar (pero si eso está puesto) y después de tocar un poco más los chirindoles me dejó pasar. Voy a por la mochila que es lo último que queda en la cinta transportadora y me fijo que hay una tienda de Sims de Internet para el móvil justo al lado y además cobran en Baths. Guay por que no tengo dinero de Laos, pero mal porque te cobran 400 baths por 15 días y si lo haces en cualquier otro sitio de Laos te cobran una miseria, pero claro yo eso no lo sabía hasta que pasé al otro lado. Las tarjetas sim de internet comprarlas en la ciudad. Una vez estoy en la zona común del aeropuerto voy a la casa de cambio, me daban 17.000 kips por cada euro como no sabía si encontraría algo mejor en la ciudad cambié sólo 150 euros por 2.550.000 kips (millonario).
En la salida del aeropuerto sólo hay taxistas que insisten para que me lleven a la ciudad pero yo quería buscar un tuk-tuk y al no encontrarlo me propuse ir andando ya que no está muy lejos (no sé cuánto costará un taxi pero igual merece la pena ya que el camino no tiene nada para ver y arcén tampoco). Finalmente tras una hora llego a mi hotel el Siridel, hago el chek-in pago y voy a darme una ducha y descansar que estoy molido de tanto paseo. Cuando se ha hecho de noche bajo para ver el night market, consiste en dos partes: una es una plaza grande llena de mesas y sillas con un escenario donde dan música y rodeada de puestos de comida de toda clase, lo malo es que se llena enseguida. La otra está justo debajo de ella, es una calle llena de puestos de recuerdos, sobre todo telas, aunque también hay algún puesto de comida sobre todo en las bocacalles y restaurantes. Dí dos vueltas a todo en las que me gasté 60.000 kips en 2 bufandas de lana y al no encontrar mesa libre en la plaza para comer bajé de nuevo a la calle de los puestos a un restaurante, el Lao Blossom. La camarera no tenía ni idea de inglés así que lo hicimos por fotos, pedí una sopa de tallarines con carne y una cerveza beerlao, las cervezas aquí suelen ser grandes de 640 ml (más de medio litro) y están tiradas de precio. La sopa tenía poca carne y le faltaba algo de sal pero la cena me salió por 45.000 kips (no llega a 3 euros) así que no voy a quejarme. Volver al hotel y a dormir.
hotel Siridel, Luang Prabang 60 euros 3 noches
Impresionante. Hotel con habitaciones muy chulas de madera, espacioso, con terraza y baño grande privado, aire acondicionado, en una calle sin circulación, cerca del night market... Recomendadísimo.
1 de Octubre
Me despierto sobre las cuatro y media pero he dormido más y mejor que otros días, a las cinco los gallos cantan así que me quedo en la cama descansando mirando internet. Sobre las 8:00 bajo y pido una moto en recepción, a los cinco minutos tenía la moto por 120.000 kips. Está el cielo cubierto de nubes pero no llueve, me dirijo a las cataratas de Kuang Sí con el GPS del móvil dándome instrucciones a través de un auricular que llevo en la oreja. la carretera está llena de baches y/o agujeros así que hay que ir esquivándolos mientras conducimos. Antes de llegar paro en una gasolinera a llenar el depósito de la moto por 77.000 kips ya que te la dejan vacía.
Al llegar a las cataratas Kuang Si hay que pagar 2.000 kips por el parking, la moto se deja al lado de una tejavana en frente del río (hay señal de motos), y según la dejo se pone a llover. Voy hasta la oficina y compro el ticket de entrada por 25.000 kips. Creo que soy la primera persona del día ya que no hay nadie más, monto en un mini autobús eléctrico que me llevará de gratis hasta la entrada y esperamos a que entren una pareja y una familia de chinos que acaban de llegar. El bus nos sube hasta un parking que está más arriba aunque aún hay que andar unos cien metros hasta lo que es la entrada del parque, bajo la lluvia entre tiendas y puestos a los lados de la carretera. Una vez en la entrada enseñamos el ticket y pasamos a lo que es un bosque tropical con lo que aunque llueva tampoco me mojo tanto. Al llegar lo primero que vemos es el recinto de los osos rescatados (pues eso un zoo), no se les veía con ganas de hacer nada, los recintos aunque espaciosos y con columpios no dejan de ser pequeños para estos animales que parecen sobrealimentados. Seguimos el camino que aunque es de tierra y llueve no tiene apenas barro y nos encontramos las primeras catarata, no son altas pero son chulas y el agua es de color azul claro (lo que me recordó al Río Celeste en Costa Rica) nos podemos bañar ya que no hay apenas corriente.
Desde aquí hasta el final del camino hay varias zonas más con cataratas como esta para terminar en una grán catarata a la que podemos sacar fotos desde un puente en frente de ella. Aún siendo el primero en entrar y sin haberme entretenido apenas el puente está lleno de chinos, parece ser que en vez del parking de abajo los han metido directamente hasta esta zona en vez del parking de abajo. Me las arreglo para tomar alguna foto sin chinos y voy bordeando el río hasta donde cae la catarata, parece haber unas escaleras que suben el monte y sin pensarlo me pongo a ello. No lo aconsejo para nada ya que al estar lloviendo el camino era bastante resbaladizo y al final me tuve que dar la vuelta al llegar a una zona inundada por donde corría el agua del río. Deshago todo el camino andado y vuelvo al parking de abajo, tengo suerte y hay un autobús esperando con lo que lo cojo y me lleva a mí solo hasta las oficinas. Ahora empieza a llover bastante más fuerte, me resguardo en la zona de espera de buses, saco un sandwich que tenía en la mochila desde Tailandia y compro por 10.000 kips un refresco.
Cuando la lluvia para un poco, aprovecho para coger la moto y pongo rumbo a las cataratas de Tad Sae. Casi tengo que deshacer toda la carretera hasta Luan Prabang para coger la carretera que va a estas cataratas, además en mitad del camino se puso a llover torrencialmente, pero tanto que incluso los laosianos paraban debajo de los árboles para resguardarse. Yo que iba en bañador y camiseta de agua no paré y seguí mientras la lluvia me picaba en la cara, pero fué cosa de diez minutos o asi, después paró completamente la lluvia.
El último desvío a las cataratas Tat Sae transcurre por un camino de piedras con un poblado al final de este, hay que seguir hasta la orilla del río donde hay unos puestos y el parking de motos. El parking cuesta 5.000 kips aunque también tenemos que coger un ticket para una canoa por 30.000 kips (15.000 ida 15.000 vuelta).
Las cataratas se encuentran río abajo en la otra orilla del río y es la canoa a motor la que nos lleva hasta el embarcadero de allá. Subo una cuesta y llego hasta otra oficina donde sacó la entrada a las cataratas por 15.000 kips, mientras subo el camino a las cataratas veo una jaula con faisanes y varios puestos de comida y bebida. Al poco aparecen las cataratas de Tad sae muy parecidas a las de Kuang Si, aquí también te puedes bañar y también hay puentes para poder sacar fotos pero afortunadamente apenas hay gente por aquí. Hago unas cuantas fotos y sigo subiendo por el camino que discurre cerca del río, hay varias señales con mapas que indican que hay una cascada mayor al final del camino igual que en Kuang Sí además de unas cuevas, el mapa también dice que hay elefantes pero en aquel momento ni había ni se les esperaba. El camino se vuelve estrecho entre follaje y muy resbaladizo además soy el único que lo va haciendo, llego hasta las cataratas y la verdad no era lo que yo esperaba no se ven muy interesantes pero veo la señal que indica la cueva a un lado del camino. El camino es tan empinado y tan resbaladizo que lo dejo por imposible deshago parte del camino y veo otra señal que indica la cueva y lo intento por este lado. El camino es malo, resbaladizo y sigue siendo empinado pero se puede hacer ya que es bastante más empedrado. La cueva es una abertura pequeña hay que agacharse para entrar y meternos en una bóveda alta a seguir se estrecha demasiado como para hacer el tonto con la mochila así que lo doy por visto, no sé si tendrá salida o no, yo me imagino que sí y que da a la otra parte donde no he podido subir. Vuelvo al barco y hay más barqueros esperando ya que han traído a más gente, como mi barquero está a gusto hablando con paisanos otro barquero distinto me lleva de vuelta. Al llegar a la otra orilla me despido del barquero y cojo la moto para volver al hotel que ya son las 14:00 aunque antes hago una parada en el templo del poblado para sacarle unas cuantas fotos.
Al llegar al hotel aparco la moto, me pego una buena ducha, me cambio de ropa y bajo a recepción, quiero cambiar más dinero y recepcionista me manda a una casa de cambio a escasos metros del hotel. El cambio era peor 16.300 por euro en vez de los 17.000 del aeropuerto, le dije que gracias pero no y volví al hotel a por la moto para ir de nuevo hasta el aeropuerto a cambiar más dinero. Se puede ir por dos caminos, uno está adecuado para coches con un puente de cemento y el otro no, ya que hay que pasar por un puente de madera por el que solo pueden pasar personas, bicis y motos (ya pasé ayer andando por este puente que es todo chulo), volví a coger el puente de madera que el camino es más corto. Llegó al aeropuerto y me cobran 3.000 kips por el parking, voy a la oficina y esta vez cambio 500 euros, por 17.000 kips el euro, que hacen 8.500.000 kips, no quise cambiar más porque no sabía dónde meter tanto billete. Vuelvo al hotel por el mismo camino, les comento que quiero la moto para el día de mañana y dejando otros 120.000 kips no hubo ningún problema. Como tengo snacks en la habitación, cojo en la recepción del hotel tres bebidas por 30.000 kips y descanso hasta la noche. Al anochecer vuelvo al mercado nocturno para dar una vuelta, vi lo mismo de siempre y como no tengo mucho hambre solo cogí un batido con un montón de frutas por 15.000 kips y vuelta al hotel y a dormir.
hotel Siridel, Luang Prabang 60 euros 3 noches
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