Preparativos ✏️ Diarios de Viajes de China

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China exige un viaje con bastantes preparativos ya que una vez allí puede resultar bastante complicado realizar distintas acciones indispensables.

- El móvil
Compañero inseparable en este viaje. El ciudadano chino vive pegado a un móvil y vosotros deberéis hacer lo mismo, por lo que tendréis que prepararlo para la acción. El gran firewall del gobierno chino provocará que no podáis usar nada de Google, yahoo, Facebook , Instagram,.... asi que que hay que prepararse.

Las aplicaciones más usadas en China son Alipay y Wechat. En ambos casos deberéis vincular tarjetas de crédito (os recomiendo hacerlo antes de partir, aunque seguramente no podáis probar a hacer pagos porque solo funcionan en China). Son parecidas pero tienen matices:
Alipay sirve para pagar, contratar un didi (uber) y traducir. Tiene más cosas, pero no creo que las uséis.
Wechat también sirve para pagar, traducir y es a la vez una red social con muchas funciones. Esto es muy importante, ya que muchas veces cuando algún hotel o vendedor quiera deciros algo, os mostrará su código qr para que lo agregueis como amigo. Una vez hecho podréis hablar con él a través de wechat porque incorpora un traductor instantáneo en las conversaciones. Seréis como los chavales de hoy en día, que están frente a frente pero hablando a través del móvil. También tiene miniprogramas que puedes descargarte de muchas empresas y actividades para poder hacer pedidos, comprar entradas,...

Nosotros usamos para pagar casi siempre Alipay (me resultaba más intuitiva), y alguna vez Wechat. Veréis que hay varias formas de pagar: pasando vuestro código qr por un lector (por ejemplo, una tienda donde has comprado algo y te marca ya el total a pagar), escaneando vosotros el qr de la tienda y escribiendo la cantidad a pagar,... pero es muy fácil e intuitivo. Por cierto, el cash sigue siendo válido en todas partes, lo aceptan siempre, de hecho nosotros sacamos algo de dinero por si nos fallaba el móvil y lo gastamos todo sin problema.

Para los pagos vinculė una tarjeta del BBVA, ya que puedes contratar un Pack Viajes que por menos de 3 euros te garantiza en todos los gastos que hagas el cambio oficial sin comisiones. No soy muy amigo de los bancos, pero hay que decir que se ha cumplido lo que prometían.

Eso sí, para que todo eso funcione necesitamos internet y para ello hay 2 opciones:
Una es adquirir una eSim, pero como no la he probado no sé cómo funciona, dicen que evita el firewall, pero no os proporciona un número chino.
La otra es adquirir una Sim China nada más llegar al aeropuerto. En el hall de llegadas hay varios mostradores con ofertas varias. Nosotros compramos una de Unicom: 125 yuanes para 30 gb y muchos minutos de llamadas para 15 días. Te proporciona un número chino que para algunas cosas puede venir bien. Funcionó perfectamente, pero como he dicho, con ella olvidaros de vuestras apps habituales.
Nosotros añadimos a las dos anteriores en android tres apps: una de mapas amap (en iphone maps funcionó todo el rato), la app de los ferrocarriles chinos y metroman, una app que os facilitará mucho la vida en los metros.

- El tren
China dispone de una red de ferrocarril inmensa que funciona como un reloj. Olvidad lo de la puntualidad británica... decid puntualidad China. En total cogimos 13 trenes y todos salieron y llegaron al minuto previsto clavado. Si a eso le sumamos precios asequibles y una red de alta velocidad que cubre casi todos los recorridos, es el medio más recomendable para recorrer el país.

Los billetes salen a la venta 15 días antes y para comprarlos tenemos dos opciones:
A través de trip.com, donde podéis comprar si estáis en los 15 días anteriores al viaje o incluso preservar el billete con mayor antelación (aunque no os garantiza su adquisición), o mediante la página de los ferrocarriles chinos, 12306.com. La primera es muy cómoda, ya que el registro es fácil de hacer, pero os cobrarán aproximadamente un 10% de sobreprecio. Nosotros usamos la segunda, algo más difícil de usar porque el registro es algo complicado (si bien luego la compra de billetes es igual de fácil o mas).

Ambas permiten cambios y anulaciones en las mismas condiciones. Nosotros hicimos un par de cambios a billetes ya comprados y fue facilísimo.

Si optais por 12306.com, olvidaros de la web ya que no funciona para extranjeros. Aunque lo ofrece, no hay manera de registrarse ni en chino ni en inglés, siempre da errores, así que hay que trabajar exclusivamente con la app. Para empezar a comprar hay que registrarse... y no es fácil. A mí me costó bastante ya que da error con frecuencia. Al final lo conseguí en chino (lo había intentado tantas veces en inglés que ya me conocía todos los pasos) tras colgar una foto del pasaporte y otra mía sosteniéndolo. Es cuestión de intentarlo varias veces.

Un solo usuario puede agregar varios compañeros de viaje y comprar billetes para todos a la vez. Mi consejo es que empecéis a intentarlo con tiempo y luego simuleis compras para familiarizaros con el sistema. Una vez registrados, las compras se pueden hacer desde la app en inglés muy fácilmente. Y digo de empezar con tiempo porque los trenes van generalmente llenos, así que merece la pena comprar los billetes con los 15 días de antelación para no quedarse sin plaza. Incluso hubo un trayecto, Pingyao-Pekin en el primer tren de la mañana, que apareció como agotado nada más ponerse a la venta (lo que nos obligó a coger un itinerario alternativo).

Con todo, la web de trip.com os será útil para salsear por dos motivos: muestra la hora exacta a la que se ponen en venta los billetes (no siempre es la misma) y os ofrecerá itinerarios alternativos con transbordos, que a veces pueden ser más baratos o tener horarios que se adecuen mejor a vuestras necesidades.

En general, el precio de los billetes no es que sean regalados, pero sí que tienen un precio bastante asequible teniendo en cuenta las distancias y la eficacia.

Nuestra experiencia ha sido francamente positiva, hemos usado tren con literas, trenes de alta velocidad, trenes lentos,... y todos han sido perfectos. Y no tengáis miedo a trayectos largos de varias horas, primero porque son necesarios y segundo porque no os vais a aburrir.

Las estaciones suelen estar algo alejadas del centro pero bien comunicadas, aún así hay que calcular que se tarda un buen rato en llegar. Normalmente las ciudades tienen varias estaciones, así que fijaros bien cuál es la vuestra ya que pueden estar muy lejos unas de otras o muy lejos del centro. Suelen identificarse casi siempre por su situación: bei (norte), xi (oeste), nan (sur) y dong (este) o por su cercanía a la ciudad antigua (gucheng), aunque a veces esto último es muy relativo.

Y recordad que no hay billetes, el billete es tu pasaporte que tendrás que pasar por unos tornos tanto para entrar a la estación como para acceder al tren. En muchas estaciones los tornos no están preparados para pasaportes, solo para identificaciones chinas, así que poneros en la cola de una esquina donde veáis que hay personal del tren ya que ellos siempre tienen una máquina para leer pasaportes internacionales. El acceso a los trenes se suele abrir unos 15 minutos antes de su salida.

- Los hoteles
Todos reservados a través de trip.com, ya que esta web ofrece para China una variedad mucho mayor de alojamientos (no en vano es una web china). Ningún problema en ninguno de ellos. Aunque los detallarė más adelante, la media ha estado en torno a los 13 euros por habitación doble con baño privado, habitaciones bonitas y cuidadas, aire acondicionado, bien situados, con todo lo necesario y personal muy atento. Solo en Shanghai y Pekín tuvimos habitaciones un tanto cutres, y eso que fueron los más caros.

En muchos de ellos tuvimos la sensación de ser los únicos huéspedes (o casi). Hay mucho turista pero la oferta hotelera es inmensa.

- Visado
Ahora mismo no hace falta visado para ciudadanos españoles, pero no se sabe si esto durará.

Con el itinerario claro, el móvil a punto y los trenes y hoteles reservados nos disponemos a empezar el viaje que resultará mucho más sencillo de lo que esperábamos. De hecho, salvo por la barrera idiomática (realmente sorprendente que prácticamente nadie hable nada de inglés, pero nada de nada) diría que China ha resultado uno de los países donde viajar por libre nos ha resultado más fácil.

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