Laos 2010 ✏️ Blogs of Laos

Leí hace unos años que Javier Nart, en uno de sus libros, calificaba Luang Prabang como la ciudad más bella del mundo. Hay frases que las lees y ahí quedan, haciendo su trabajo… Por eso, mientras volvíamos de Malasia, nos pareció lo más natural del mundo empezar ya a hacer planes para visitar “la ciudad más bella del mundo” y, de paso, el país que la rodea.

Decidimos el destino sin a penas tener imágenes de Laos en la memoria, pero al cabo de poco, y cuando aún nos faltaban 10 meses para volar hacia allí, ya estábamos convencidos de la belleza de los templos y los paisajes. Lo que no sabíamos era lo hondo que nos calaría una belleza mayor que la de los templos y los paisajes: la belleza de su gente.

Laos ha sido un destino muy especial. En un diario no podré recoger las risas, los momentos de calma, las cervezas cerca y lejos del Mekong, el calor asfixiante, los olores, la curiosidad de los niños, el encanto de la gente… Pero por lo menos lo puedo intentar.

“Ya que vamos por la zona…” es la excusa que nos ponemos siempre que podemos para acabar pasando unos días en Singapur. Esta vez, tres días al principio del viaje y tres al final. Además, esta vez era especial: ¡acababan de inaugurar el Marina Bay Sands! Pero eso lo guardaré para otro diario si hay tiempo.

Organizando nuestro recorrido, tuvimos muy claro que Luang Prabang sería el final del viaje. Por eso nuestro itinerario iba al revés que la mayoría de los que habíamos visto: de sur a norte. Entraríamos por Pakse (desde Singapur) y saldríamos por Luang Prabang (hacia Saigon, pero eso también lo guardaré para otro diario).

Temprano, puntuales, nos reunimos en el Sinnouk con la manager del barco que sería nuestra casa durante tres días, el Vat Phou. Miriam es francesa, pero de madre española y estaba encantada de practicar el idioma.

En el barco nos reuniríamos tan solo ocho pasajeros. Todo un lujo, ya que el barco esta pensado para casi treinta.

Nuestra preciosa casa flotante

Lo primero que hicimos al llegar al Vat Phou fue descalzarnos. Las sandalias, sucias y llenas de barro, no entran en el barco, de madera reluciente. Se dejan abajo, en un mueblecito al llegar y te las pones justo antes de salir El resto del tiempo… ¡descalzos!

Las cabinas eran pequeñas, pero bonitas y con todo lo necesario, incluída una ducha.


El aire acondicionado solo funciona de 6 de la tarde a 6 de la mañana, pero era suficiente. Durante el día estás en cubierta, viendo pasar el Mekong o de excursión.



La comida en el barco, exquisita Allí probé por primera vez el sticky rice y el laab, mis platos laosianos favoritos. Por las tardes nos solían recibir con un batido de frutas y, antes de cenar o durante la cena mismo, la beer Lao fresquita habitual.




Al mediodía, las comidas se hacían en cubierta. Por las noches, en el comedor con aire acondicionado, abajo.


El barco navega solo de día, de noche queda atracado. La navegación en sí misma ya es un atractivo (a mi se me hizo corto, yo le pondría un día más), pero además visitas sitios preciosos.

Uno de los ferrys que cruzan el Mekong

La primera tarde se visitan las ruinas de Champasak. Son del mismo estilo de Angkor, aunque, claro, no tan grandiosas. He leído por ahí que si has dio a Angkor, Champasak no vale la pena, pero yo creo que sí. No son tan espectaculares, pero el paisaje es bonito y los restos interesantes. Casi muero de calor, pero que se le va a hacer.

A que parece fresquito??




De vuelta al barco, antes de cenar, dimos una vuelta por el pueblo cerca del que habíamos atracado. De ese paseo y algún otro del día siguiente guardo algunos de los mejores recuerdos del viaje y también de los más tristes. Miriam nos explicaba que aquella zona de Laos está tan olvidada que ni siquiera llegan las ONGs. Los pueblos no tienen médico, por supuesto. Algunos tienen colegio, pero no todos. Algunos niños no tienen apenas ropa con que vestirse. Pero lo que todos, todos (pequeños y grandes) sí que tienen es una sonrisa para el visitante.