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Como también descansamos bien ésa noche, nos animamos a la excursión más larga del viaje: Saint Remy y Arles, éste último a poco más de una hora de Lagnes.
Saint Remy es un pueblo cuco y con bastante movimiento de turistas que forma parte de una ruta de Van Gogh, ya que éste pintor ingresó en el sanatorio del pueblo (Saint Paul) durante un año. Visitamos tanto el pueblo como el hospital de Saint Remy. El pueblo está lleno de restaurantes y tiendas, y curiosamente, lleno de artistas que venden sus cuadros, quizás siguiendo las huellas de Van Gogh. Allí nos quedamos pegados a la cristalera del taller del pintor checo Kamil Vojnar.
Pintor Kamil Vojnar Saint RemyPintor Kamil Vojnar Saint Remy
Pintura de Kamil Vojnar
Sus pinturas tienen un punto tétrico a la vez que son tan realistas que a menudo parecen fotografías. Así que tras titubear un poco (por el precio) nos llevamos 2 pinturas pequeñas de éste pintor.
Él mismo nos recomendó ir al día siguiente (domingo) a L´isle sur La Sorgue a la Feria de antiguedades, cosa que por cierto hicimos.
El pueblo de Saint Remy en sí es muy bonito, y también tiene su ración de callejuelas medievales, edificios románicos y restaurantes turísticos. Callejeamos por todo ello donde había constantes referencias a Van Gogh, cafeteamos un café que nos dejó un sabor regular, y agradecimos que no abundaran las cuestas. Esto nos dejó fuerzas para ir al hospital de Saint Paul en las afueras del pueblo, donde Van Gogh usó la pintura como método para tratar de poner orden en su cabeza. Pintó convulsivamente casi 150 cuadros en un año, muchos de ellos los más famosos de su carrera. El jardín o bosquecillo de las afueras del hospital estaba precioso el día que llegamos.
Se podía apreciar el porqué de tanta inspiración para los artistas y no artistas que allí han residido. La razón muy probable por la que ingresó Van Gogh en éste hospital fue lo que no sabemos si llegó a ser una pelea con su amigo hasta entonces y también pintor, Gauguin. El resultado de ésta discusión fue una oreja menos pegada a la cabeza de Vicente. Alguien le debió recomendar éste sitio. Quizás se lo recomendara el propio Gauguin.
Ésta famosa pelea tuvo lugar en Arles, donde habitaba Van Gogh en aquel entonces, y ése iba a ser nuestro siguiente destino. Pero de camino nos dimos cuenta que se había hecho tarde para comer y ya eran pasadas las 3. Todos los restaurantes que veíamos ya estaban cerrados, así que desde el coche y a través de su móvil Isa encontró un restaurante en mitad de la nada y en medio de un paisaje de lo más provenzal. No sabíamos cuánto íbamos a disfrutar de ésa comida. El menú costaba 35 euros por barba más bebida, y parecía el típico restaurante que seguramente no nos hubieramos planteado por el sitio, precio, etc, pero la hora y el hambre no nos daban opción.
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Menos mal que nos acogieron con los brazos abiertos aún estando lleno.
El restaurante se llamaba Le Relais du Castelet. El camarero hablaba bien el castellano, lo que contrastaba con nuestro oxidado francés, y eso ayudó.
No podemos más que decir que estaba todo increíble, especialmente los platos de carne.
Pero el vino y la copiosa comida no hizo más que ponernos otra cuesta arriba para llegar a Arles, antigua ciudad romana.
Llegando a Arles una gran muralla romana se veía ya desde el horizonte.
Y conforme nos acercábamos se intuía una ciudad muy bonita y con mucha historia. Ésta comienza con los romanos, como ya hemos dicho, y el impresionante anfiteatro se va a interponer en tu camino a nada que callejees, así como otros monumentos romanos muy bien conservados. Debido a que el río Ródano pasa por ella, Arles fue una ciudad potente económicamente hasta que se inventó el ferrocarril, el cual quitó importancia a su puerto. Así que de repente se convirtió en un sitio tan tranquilo, que atrajo a innumerables artistas buscando la paz de sus mentes. No es tan evidentemente medieval como algunos de los pueblos que visitamos, pero también tenía palacios de ésa época esparcidos por aquí y por allá. Al ser una ciudad, no era tan tranquila como probablemente lo fuera en la época de Gauguin, y nos encontramos bastantes artistas callejeros, mendigos y ajetreo generalizado del que nos dimos cuenta nos habíamos olvidado en literalmente 2 días perdidos entre los pueblos. Así que el ruido y el cansancio se unieron una vez más para convencernos de volver a casa y quién sabe si no ver Arles el tiempo que se merecía.
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