Carretera Austral chilena y Patagonia argentina ✏️ Blogs de Chile

En este viaje no había casi nada planeado previamente. Solo teníamos claras cuatro cosas:

1) Que la aventura tenía su inicio en Punta Arenas y terminaba en Puerto Montt.. …y teniamos un mes entero para hacerla.
2) Que queríamos recorrer la Carretera Austral
3) Que también queríamos ver El Calafate, Bariloche y el Parque Nacional de los Alerces
4) Y que bajo ningún concepto queríamos un viaje de esos que acabas diciendo: “Hoy es miércoles, por lo tanto esto es Bariloche”. Nada de días fijos para cada lugar, ni alojamientos reservados, ni tener que salir de un lugar que te guste porque al dia siguiente tiene que estar en otro. Donde nos gustara nos quedábamos, y donde no nos gustara, pasábamos de largo.

Los únicos alojamientos reservados antes de salir de España fueron los de las ciudades de inicio y final del viaje, y el del Calafate, porque nos dijeron que en esas fechas podía ser complicado encontrar sitio. Llevábamos una lista de teléfonos de cabañas y hostales en todo el recorrido, y cuando llegábamos a un lugar que nos gustaba empezábamos a llamar a ver donde había sitio.

Bien…. Una vez explicado esto, sigo con el relato.

Salimos del Parque Nacional del Paine a la mañana… después de un pantagruélico desayuno en la hostería donde nos habíamos alojado tras huir de la posada donde habíamos dormido al primera noche, y pusimos rumbo al Calafate. Calculamos que tardaríamos 4 horas y no nos equivocamos mucho. Hacer una media de 60 por carreteras de ripio no creáis que es tan fácil . Nos estrenábamos con otra ruta mítica: La ruta 40 argentina, donde puedes pasar 100 km sin cruzarte con un solo vehículo y donde ver un gaucho montado en su caballo fue toda una fiesta, con parada incluida para hacerle una foto. ¿Paletos? No.... ¡¡turistas del otro lado del mundo!!

Llegamos al Calafate a media tarde, y nos dirigimos directamente a las cabañas que teniamos reservada, (Cabañas Nevis) que resultaron todo un acierto. Estaban en una zona muy céntrica y al mismo tiempo tenías la sensación de estar en pleno campo debido a la gran extensión de terreno que tenía la propiedad. La distribución era la normal en casi todas las cabañas de este tipo: En la planta baja salón.comedor-cocina, más un baño, y dos o tres habitaciones en la planta superior. Esta era la cabaña… con nuestro coche al lado.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Después de dejar las cosas salimos a dar una vuelta por la ciudad. El Calafate es una ciudad turística 100%, llena de restaurantes, tiendas de regalos ,mucha animación y gente por todas partes. Como ya teníamos contratada la visita al Perito Moreno para el día siguiente, (otra de las pocas cosas previamente contratadas), nos dedicamos a recorrer la ciudad, visitar tiendas, tomar algo en alguna de las cafeterías y “picar” en alguna joyería comprando algo de bisutería fina con la piedra típica de la zona: La rodocrosita

Cenamos en un restaurante, muy bien por cierto, y a retirarse que al dia siguiente nos recogían pronto para la excursión al Perito Moreno.

A las 8 de la mañana salimos del Calafate hacia el Parque Nacional de los Glaciares que está a unos 80 km de distancia. Habiamos contratado el paquete completo…. Vistas panorámicas. paseos por las pasarelas que hay delante del glaciar, paseo en barco para acercarse hasta la mole de hielo, y finalmente desembarcar, y dar un corto paseo hasta la base del glaciar, donde te ponían unos crampones de fabricación casera y….. ¡¡Hala!! ¡¡A hacer treking por encima del glaciar!!

Y asi fue la excursión, aunque un poco a la inversa. Primero nos pararon en una zona donde había una panorámica impresionante … y poco después, al llegar al Parque de los Glaciares, embarcamos para dirigirnos al Perito Moreno hasta casi tocarlo. Después de dos o tres pasadas de extremo a extremo del frente de hielo, desembarcamos y no dirigimos por tierra a la base del glaciar en uno de sus extremos. Alli nos pusieron los crampones y empezamos a subir glaciar arriba. Después de caminar un buen rato, admirar el paisaje y varias explicaciones y demostraciones por parte de los guias, llegaba el momento de que nos soltaran en las pasarelas para que viéramos el glaciar por nuestra cuenta, pero antes de eso había que degustar un ”whisky on the rocks” sobre el glaciar, pero……¡¡¡con rocks milenarias!! El guía agarró un pico, pegó unos golpes contra el hielo y copas con hielo milenario para todo el mundo, algo que no es fácil pueda volver a hacer.

*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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Volvimos al Calafate a última hora de la tarde, justo para dar una vuelta y cenar. Al día siguiente saldríamos para El Chalten

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Tras pasar dos días en El Calafate, nos dirigimos al Chalten. Este pequeño pueblo, el más joven de Argentina pues fue creado en 1985, es visitado por amantes de los deportes de montaña de la zona y del extranjero, tanto para hacer treking o rafting, como para escalar el mítico cerro Fitz Roy. El nombre del pueblo viene del antiguo nombre del cerro, pues Chalten en la lengua tehuelche quiere decir “Montaña que ahuma”, refiriéndose a las nubes que casi siempre coronan la cima, y que pueden llegar a confundirse con el humo de un volcán. El pueblo está enclavado en un extremo del Lago Viedma, flanqueado por el Fitz Roy y otras montañas de menor tamaño y prácticamente consta de solo dos carreteras, o más bien caminos paralelos, a cuyos lados se situan las casas de sus escasos 1.500 habitantes.



Llegamos a media tarde y lo primero que hicimos fue buscar alojamiento, encontrando unas cabañas que estaban bastante bien, por lo que decidimos quedarnos allí sin buscar nada mas. Dimos una vuelta por el pueblo, que no tiene nada que ver. pero es pintoresco, y después fuimos a cenar y derechitos a dormir. Al dia siguiente teníamos planeado hacer una excursión a la Laguna del Desierto, asi que salimos pronto con unos bocatas., para pasar el dia de treking por aquella zona.

El recorrido es fácil, casi todo llano y flanqueado por el Rio de las Vueltas y por bosques de legnas, árbol típico por aquellas latitudes.



A mitad del camino se encuentra la cascada llamada “El chorrillo del Salto”, que no es gran cosa pero como pilla de camino merece la pena pararse a hacer unas fotos.


Finalmente llegamos a la laguna, donde alguno tuvo la intención de darse un baño pero con solo meter un pie, salió rebotado pues le agua estaba a punto de congelación.



Comimos allí admirando el paisaje, y dimos la vuelta hacia el Chalten donde volvimos a dormir esa noche para salir al dia siguiente por la Ruta 40 argentina, camino de la mayor aventura de nuestro viaje., que explico a continuación :

Al norte del Chalten se encuentra Villa O’Higgins, último enclave de la Carretera Austral chilena, separados ambos pueblos por el Lago O’Higgins que hace frontera entre Chile y Argentina. Hay un transbordador que une ambas localidades pero solo es apto para personas, caballos y bicicletas, asi que si quieres cruzar a Chile en coche y recorrer la Carretera Austral de punta a punta, es decir desde Villa O’Higgins hasta Puerto Montt, hay que subir mas de 400 km por la Ruta 40 argentina para cruzar la frontera por el Paso Roballos, y luego bajar otra vez hasta Villa O’Higgins.

Unos meses antes de iniciar nuestro viaje contactamos por internet con un chico de Villa O’Higgins que trabajaba en el ayuntamiento. Al preguntarle si habia alguna otra forma de llegar a Villa O'Higgins sin dar toda esa vuelta, nos ofreció otra opción para cruzar a Chile. Nos dijo que el río Mayer, situado al lado de Villa O’Higgins, era frontera natural entre los dos países, y que en verano era factible vadearlo en coche. Que podíamos ir hasta esa frontera donde había una gendarmería y aunque no había paso para vehículos, el iría con unos caballos que son los que mejor encuentran la zona del rio menos profunda para vadearlo, y podríamos pasar en coche, pues incluso si fuera necesario, los caballos podrían tirar del coche desde el otro lado del rio.

Como se puede imaginar era toda una aventura,… arriesgada, pero la mar de tentadora, asi que habíamos decidido quedar con el tal Ramón para vadear el rio con el coche, pero esto es parte ya del siguiente capítulo.

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