UN SUEÑO CUMPLIDO: VIAJE A LA COSTA OESTE DE ESTADOS UNIDOS ✏️ Blogs de USA

PRIMER DIA RECORRIENDO LA COSTA DE CALIFORNIA: SANTA MÓNICA-VENICE, MALIBÚ Y SANTA BÁRBARA

El martes 2 de agosto comenzamos nuestro recorrido por la costa californiana, tras recoger nuestro equipaje y desayunar los donuts del hotel (que por cierto estaban muy buenos), nos dirigimos a Santa Mónica y Venice para recorrer todo el paseo que las une. Este día el Gps nos hizo varios itinerarios regulares, y en vez de llevarnos desde Hollywood a Sta Mónica por las autopistas como hicimos el primer día a la inversa, nos hizo tirar por Sta Monica Blvd y tardamos casi 40 min en hacer este trayecto, así que ni lo dudéis y tirar por la autopista!

Después de cruzar media ciudad llegamos al destino y dejamos el coche en el parquin del Pier por 8$ con tiempo ilimitado, podríamos haberlo dejado en algún otro parking de la zona e igual nos hubiésemos ahorrado algo pero así podíamos ir a nuestro aire sin limitaciones de tiempo.

El Pier me gusto mucho más de día que de noche, evidentemente no estaba tan animado pero las vistas eran espectaculares, con el Pacífico en frente y las playas de arena fina a un lado con palmeras de fondo, me pareció un lugar idílico para sentarse tranquilamente a leer un libro o a pensar sin rumbo, pienso que merece la pena verlo de día y de noche( si haceis lo mismo que nosotros por la tarde es perfecto porque se recorre el paseo al atardecer y luego a la vuelta se puede cenar en el Pier)

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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Volvimos al paseo y comenzamos nuestro itinerario hasta llegar a Venice Beach, este paseo es bastante larguito pienso que en recorrerlo tranquilamente con las típicas paradas para hacer fotos , ver alguna tienda , ver sitios para comer luego etc etc se tarda aproximadamente hora y media, no lo recuerdo bien porque íbamos sin mirar el reloj a nuestro aire. También se puede hacer en bicicleta , leí que las alquilaban por 7$ hora, pero yo no las vi a ese precio si no a casi el triple a 22 la hora aproximadamente, y nos pareció que el paseíto nos iba a salir entre los 2 más caro que un taxi sumándole el parking y lo hicimos a pie , pero en bici también es muy agradable y menos cansado.

En este tramo se vé la típica estampa de la serie de los vigilantes de la playa: las casetillas de los vigilantes, la gente corriendo y haciendo pesas en las zonas que hay para ello en playa, mucha gente paseando el perrito, los coches de playa de los bomberos de LA… todo muy típico.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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La zona más cercana a Santa Mónica es mas bonita y elegante con edificios a pie de playa que deben ser prohibitivos, conforme nos vamos acercando a Venice el panorama cambia, con edificios menos pudientes y con un ambiente mas underground y alternativo, hay bastantes puestos y tiendas y sobre todo mucho loco haciendo shows y dando la nota, pero también tiene su gracia y le dá un toque de color a la zona.
Como digo fuimos paseando tranquilamente hasta más allá de Muscle Beach y nos adentramos en la arena puesto que nuestra intención este día era estar un rato de relax en la playa y darnos unos bañitos en el Pacífico, algo de lo que desistimos! Porque el agua estaba helada! Nos mojamos los pies por eso de tocar el agua y nos quedamos un rato sentados en la arena para descansar y disfrutar un poco el momento.

Comentaros que el ambiente en las playas difiere mucho del que me imaginaba, en series y pelis nos pintan una playa llena de gente y con un ambiente muy californiano, y la verdad es que la playa estaba casi vacia y la gente que había eran típicas familias latinas que se bañan con ropa y hacen barbacoas y esas cosas. En general no vimos que los americanos hagan mucho uso de sus playas (tampoco en el resto de nuestro recorrido por la costa), si que usan mucho el paseo para hacer deporte o caminar o las terrazas y restaurantes pero creo que no tienen nuestro concepto “ de ir a pasar el día en la playa”.

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Tras nuestro break y después de hacernos unas fotitos con el puesto de los vigilantes nos fuimos a comer, elegimos hacer una comida informal y compramos unos sándwiches de Pastrani en el paseo y nos lo comimos en un mini picnic improvisado como el resto de la gente, en el trozo de césped que hay al inicio de la playa de Venice, fue muy agradable comer con el mar de fondo y relajados en el césped. ( para ello utilizamos las mantas del avión que es lo que utilizamos como toallas de playa en el resto del viaje jijijiji)

Después de comer me daba mucha pereza volver a hacer todo el trayecto hasta el Pier andando además que íbamos a perder bastante tiempo, así que preguntamos a un señor latino que regentaba alguno de los puestos si sabia de algún bus que fuese hasta la zona de Santa Mónica, el hombre muy agradable pregunto a varios compañeros que también tenían puestos y nos explicaron la manera de volver al Pier en Bus, algo que no había leído por el foro y espero que os sea de utilidad, como alternativa a ir a pie o coger una bici.

El autobús que hace el trayecto hasta Santa Mónica y me imagino que también al revés es la Linea 1, la línea azul hay que llegar hasta Main St que es una avenida paralela al paseo, nosotros subimos por Winward Av y a 500m dimos en Main St con la parada del autobús, y por solo un dólar nos llevo hasta el Pier en 5 minutos! Gracias al señor tan amable ganamos bastante tiempo y nuestra siguiente parada lo merecía : MALIBÚ!!

(Nos faltó ver los canales de Venice pero no dimos con la forma de llegar a ellos y se nos echaba el tiempo encima , pero en fotos he visto que es muy bonita esa zona)

Tan solo en 40 min llegamos a Malibú por la HWY 1, la información que hay de esta zona en las guias es un poco liosa, yo no sabía sin con la dirección que aparece en la guía de El Pais Aguilar iba a terminar en el Mall que hay con bares y tiendas en la zona de Malibú, directamente en la playa o donde… iba muy liado, tenia apuntado que cuando los carteles de la Hwy 1 indicaran que estábamos llegando a Malibú había que tirar por donde pusiese access beach…. Nosotros no vimos ningún cartel, así que no puedo deciros si por azar cogimos el camino correcto o hay otra forma más práctica de llegar.

La verdad que nos perdimos un poco y donde realmente llegamos fue a Malibu Lagoon State Beach , que es una playa pública desde la que hay acceso justo desde la Hwy 1, hay que recorrer un sendero a pie y se llega una playa bonita con ambiente surfero. En este momento hubo un poco de mosqueo y discusión entre nosotros por eso de que habíamos venido hasta aquí para ver la famosa zona exclusiva de mansiones y para ello nos habíamos desviado en vez de ir directos a Santa Bárbara, la suerte se puso de nuestro lado y mientras recorríamos la orilla de Lagoon State Beach a pie y nos echábamos culpas mutuas, descubrimos justo el acceso a la playa privada que aparece en todas las guias y que íbamos buscando desde el principio: Malibu Colony!! Donde por lo visto viven muchos famosos de hollwyood: Pitt-Jolie, Los Beckham, Halle Bery….. los entiendoo, to tambien me iriía alli a vivir!

Como os digo hay un cartel grande en el inicio de la playa donde indica que la playa es privada, y de hecho hay que agacharse un poco y sortear una especie de valla que separa la playa pública de la privada, nosotros nos arriesgamos siendo desconocedores de si en USA es como en España donde los accesos pueden ser privados pero todas la playas son públicas, mi recomendación es que os arriesguéis a nosotros no nos dijeron nada y la playa es simplemente espectacular.

Pienso que las imágenes lo dicen todo, es un sitio magnifico, una playa súper tranquila con casas de ensueño justo sobre el mar, las casas están directamente sobre la playa y no hay ningún paseo ni nada que se parezca, así que todas las casas tienen acceso directo a una playa en la que ese día solo había un par de familias con niños pequeños, si vimos algunos grupos de adultos en los formidables e inmensos porches tomándose cocteles y disfrutando de la vida directamente, dicen que el dinero no da la felicidad y seguramente todos ellos tengan muchos problemas, pero tomando el sol animadamente, daiquiri en mano bajo el sol de Malibú no parecían muy preocupados…..

En esta foto se ve el acceso

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Así que rodeados por ese lujo inalcanzable fuimos hasta el extremo de la playa, pensábamos que justo a la mitad habría algún tipo de escaleras o acceso que permitiese acceder a la zona justo detrás de las mansiones , donde se encontraba nuestro coche, pero la zona está tan blindada a extraños que no hay ningún acceso y tuvimos que volver de vuelta y recorrer de nuevo la playa, tampoco nos importó mucho, tal vez no tengamos su cuenta corriente, pero nosotros disfrutando de un paseo a la orilla del mar, tan tan felices, en ese entorno tan fantástico nos sentíamos los más afortunados del mundo.

Muy contentos por finalmente haber dado con la famosa playa continuamos hasta Santa Bárbara, de nuevo nos la lió el Gps y nosotros pensábamos seguir por la Hwy 1 pero le hicimos caso y fuimos por la 101, no lo recomiendo porque para llegar a esta carretera hay que pasar por unos kilómetros de curvas, y al final lo que ahorras de tiempo por pillar menos trafico que en la Hwy 1 lo empleas en el trayecto con las curvas que es muy pesado.

Nada más llegar a Santa Bárbara se confirmaron lo que habíamos leído en internet sobre lo bonita que es la ciudad, no tiene nada que ver con el resto de sitios que vimos en el viaje ya que es fiel a su pasado español, y todas las construcciones respetan el estilo colonial, es una ciudad perfectamente conservada, con edificios muy muy bonitos y totalmente idílica. Si viviese en California creo que mis vacaciones las pasaría en Santa Bárbara!

El hotel en el que nos alojamos en Santa Bárbara fue el Hacienda Motel, que está al inicio de State Street que es la calle principal de la ciudad aún asi está en el inicio y no está lo suficientemente céntrico como para ir andando a la zona mas animada con tiendas y bares, pero no está muy lejos y como digo Sta Barbara es muy tranquila y no hay problemas de tráfico ni aparcamiento. El hotel no estaba mal, pero si me parecía un poco justo para el precio (100$/noche), aunque en general en Sta Barbara todos los hoteles son bastante caros, al organizar el viaje con solo 2 meses de antelación no había muchos hoteles no carísimos donde elegir, y este nos pareció la mejor opción, dormimos muy bien y los dulces del desayuno no estaban mal.
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Tras deshacer el equipaje y arreglarnos nos fuimos a dar un paseo por la calle principal de Santa Bárbara : State Street, en ella están algunos de los edificios principiales, como digo fieles al estilo colonial y también se encuentran la mayoría de tiendas y restaurantes, todos con una decoración con mucho gusto, Santa Bárbara es frecuentada por gente bien y eso se nota, los dependientes son todavía más educados y serviciales aún que en el resto de Usa ( que ya es difícil), todo esta impresionantemente bien cuidado y super limpio. Me pareció una ciudad muy elegante y sofisticada, una especie de Costa Esmeralda pero a lo Usa…. Pero no os asustéis! Que lo bueno de la ciudad es que los precios siguen siendo igual de fantásticos que en el resto de California y por tanto es una oportunidad muy buena de darse un pequeño homenaje en un sitio agradable sin que el bolsillo lo note demasiado.

Así que a eso nos dedicamos, dimos un paseo relajado, viendo edificios muy bonitos y haciendo apetito, no llevábamos ninguna recomendación de restaurantes y simplemente entramos en el que nos picó la curiosidad.

Cenamos en “The Bay Roadhouse” en la misma State Street, pedimos una ensalada de Salmón para compartir, un steak muy generoso y unas costillas de cerdo ( ambos platos con “mashed potatoes "y arroz), todos los platos eran enormes enormes y casi no pudimos acabarlos! Eso junto a 2 refrescos y una botella de agua nos salió por 60 euros al cambio aprox,con propina incluida. No era especialmente lujoso ni nada de eso, pero estaba todo muy bueno . Lo recomiendo. Tienen un patio muy agradable que deben usar durante el dia, por la noche hacia fresquito y se estaba mejor dentro.

Para finalizar la noche nos tomamos una copa cerca del Restaurante, Santa Bárbara no tiene muchos lugares “ para salir hasta las tantas” pero si muchos bares para tomarse algo tranquilo muy bien decorados. Se me había olvidado comentaros que justo cuando fuimos era la fiesta de la ciudad “ Old Spanish Days” y por eso creo que había mas ambiente de lo habitual, el camarero del restaurante era latino y nos comentó que habíamos ido en días muy buenos, que había mucho ambiente, que los guiris se llevaban en los bares dándolo todo hasta las tantas y por lo menos hasta las 2 o 3 de la mañana no cerraban los bares! Jejeje me hizo mucha gracia, le daría algo si viese el panorama en cualquier destino de playa español en agosto, le debe parecer puro desfase. ( Tambien por eso me imagino que quedaban pocos hoteles disponibles y todos algo caros)

Y entre ciudades que no estaban encantando resulta que ya llevábamos 1 semana en la Costa Oeste y nos acercábamos al ecuador de nuestro viaje…..

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Empezamos la jornada con muchas ganas de seguir visitando Santa Bárbara a la luz del día, ya que como os he contando nos gustó mucho lo que habíamos visto la noche anterior.
Desayunamos e hicimos el la salida en el Hacienda Hotel y nos dirigimos a la Misión de Santa Bárbara ( Por cierto justo la lado de este hotel había una “Bakery” que llevaba una familia asiática donde me tome el mejor smoothie de fresa y plátano que me he tomado nunca, si estáis por allí cerca y os gustan los smoothies, no os arrepentiréis)

El trayecto desde el hotel a la Misión es muy corto , debido a las fiestas de “Old Spanish Days” había bastante ajetreo en los alrededores de la Misión ya que estaban organizándolo todo para una misa que se iba a celebrar al aire libre, bastante multitudinaria por la gran cantidad de sillas que estaban disponiendo en el césped.

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Este edificio me recordó muchísimo a la típica iglesia principal de cualquier pueblo de España, la verdad es que es muy muy patente la influencia que tuvieron los colonizadores en la zona y como han sabido conservar el origen de la ciudad, el interior de la iglesia es muy bonito y todo el complejo por fuera también lo es. Esta rodeado de vegetación y alejado de construcciones (aunque está muy cerca del centro) y transmite mucha paz y tranquilidad, un sitio perfecto para desconectar

No le dedicamos demasiado tiempo para nuestro disgusto ya que teníamos aún muchas cosas por ver en la ciudad, no hicimos el recorrido por dentro, y nos dirigimos a la State Street ya que la noche anterior nos limitamos a pasearla sin rumbo buscando sitios para cenar, ahora de día íbamos a recorrerla de forma más “turística”.

Debido a que el parking es de pago en Santa Bárbara y que en la State Street está limitado el estacionamiento solo a una hora en la mayoría de la calle ( en el resto de la ciudad no) lo que hicimos fue ir parando un par de veces a distinta altura de la calle, aparcábamos , veíamos lo interesante de alrededor, y nos movíamos con el coche hacia la otra zona de la State Street que es bastante larga.

Disfrutamos mucho esta visita de día, la calle es totalmente espectacular, te transporta a cualquier país de suramérica pero con la originalidad que al contrario que el casco histórico de mucho de esas capitales, en Santa Bárbara todo está perfectamente conservado, los edificios guardan entre sí una perfecta armonía y a lo largo de toda la calle hay árboles y plantas que van también en consonancia con los edificios, en resumen un paseo muy agradable, vimos algunos de los principales edificios de la ciudad, que como digo no es que tengan un valor arquitectónico especial, sino que simplemente es muy agradable ver el conjunto de edificios tan bonitos y coloridos.

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A lo largo de la State Street y calles aledañas hay algunos edificios administrativos, un par de iglesias, museos, los juzgados, teatros …que estuvimos viendo por fuera a la vez que íbamos entrando en algunas de las tiendas de la calle que son también muy exquisitas y tienen una decoración y escaparates muy conseguidos , también hay tiendas normales para todos los bolsillos que igualmente están mejor decoradas y cuidadas que en otras ciudades, tienen un aspecto más lujoso aunque el precio sea el mismo, en esta calle se encuentra un pequeño Macys, también había tiendas Levis, Guess, Billabong, Quiksilver ....y tenían un Urban Outffiter (que es mi tienda preferida en Usa) con cosas muy rebajadas y que luego no vi en San Francisco por ejemplo.

Perdonad que no ponga fotos de este trayecto, ya que es difícil de plasmar en una fotografía, lo bonito no es que fuese la fachada de un edificio concreto, si no recorrerla tranquilamente y disfrutar del conjunto arquitectónico y del ambiente tan relajado y “chic” de la ciudad, Santa Bárbara me pareció una ciudad muy muy sofisticada , mas que Carmel que supuestamente es la cuna del pijerio californiano.

En las calles paralelas debido a que era la fiesta de la ciudad, habían montado un conjunto de stands con comida latina y música de esos países que estaban animadísimos y donde podias comer super barato! Eran las 12h o así y para nosotros era demasiado temprano así que lo recorrimos viendo un poco la fiestecilla que tenían montado pero no comímos allí sino mas tarde en el Pier de Santa Bárbara.

En esta zona donde estaban de celebración me hizo mucha gracia ver actuaciones de grupos de escolares al ritmo de Lola Flores! Jajaja eran grupos de niños pequeños que debido a la semana española , actuaban vestidos de “gitana” como aquí por el sur les llamamos! Me parecio curiosísimo ir a la otra punta del mundo y casualmente ver a unos peques bailando por Lola Flores, y el público encantado, también tocando las palmas dándolo todo! jajajja

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Tras ver la parte más céntrica de la ciudad nos fuimos al Stearns Wharf , me gusto mucho más esta zona que el Fisherman´s Wharf, en San Francisco me pareció todo demasiado turístico , como un parque temático para guiris, en Santa Bárbara el Pier está mucho más tranquilo, puedes pasear a tu aire con el mar de fondo y la impresionante State Beach a la espalda, además la comida es más barata, no tienes que esperar las colas y aguantar los jaleos de San Francisco y además el ambiente me pareció más auténtico, lo disfrutan y lo frecuentan la gente de allí y no me pareció tan enfocado al turismo exclusivamente.

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Así que después de pasear un ratito y relajarnos con el aire del mar comimos nuestras primeras Clam Chowder ( una sopa de pescado y almejas que sirven en una cazuelita de pan) al solecito, acompañamos la sopa con un pescado y fue un error porque el Clam Chowder era enorme y casi nos dejamos la mitad de la comida! De todos modos fue un almuerzo muy agradable con el mar a un lado, la playa de arena blanca y palmeritas al otro , gaviotas, barquitos… muy marítimo todo. ( fue muy barato , nos costo bastante menos que lo mismo en Sfco.)

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Tras el almuerzo decidimos desquitarnos del dia de Santa Mónica donde finalmente como el agua estaba helada no nos dimos ningún baño, asi que nos cambiamos y nos fuimos a la East Beach, que es una playa larga con arena fina y palmeritas ( que está justo al inicio del Pier, es la que se ve en las fotos).

Nuestro gozo en un pozo porque el agua estaba muy fría también ,menos mal que hacia brisa y se estaba bien sin bañarse, pero si pudimos disfrutar de un rato de relax y sol, ya que cogimos nuestras mantas del avión (jejejeje, nos ahorramos cargar toallas de playa)y nos tumbamos al sol una horita y media aproximadamente, cogimos bastante color y nos quedamos dormidos, con el calorcito no pudimos resistirnos! Cuando nos espabilamos nos dimos un paseo hasta el otro extremo de la playa ida y vuelta, al igual que en Santa Mónica la playa estaba muy tranquilita y eso que la calle principal estaba llena!

Nos tocaba despedirnos de Santa Bárbara y dirigirnos a Solvang, nos dió mucha pena tener que irnos y a mi personalmente por este plan que ofrece de playita de arena blanca tan tranquila, restaurantes y pubs de diseño a buen precio, tiendas chulas, buen ambiente …. Me hubiera quedado una semana! Os recomiendo que si quereis hacer “ un break” en vuestro viaje y estar un par de días de relax y dándoos la gran vida elijáis Sta Bárbara! Yo tengo que volver algún día!

Tras 40 min por la autopista 154 llegamos a Solvang, un pequeño pueblo que conserva su origen danés, es un pueblo precioso que me recordó muchísimo a Marken y Volendam , unos pueblecitos cercanos a Amsterdam.

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En este pueblo no teníamos marcado ningún monumento especial o algo que fuera imperdible, así que simplemente aparcamos el coche y dimos una vuelta por su calle principal y las calles paralelas, la verdad es que te transportas totalmente a Europa y olvidas por un momento en el punto del mapa en el que te encuentras, además teníanmontado un pequeño mercadillo de frutas orgánicas y me recordó aún mas si cabe a Holanda, que es lo más parecido a Dinamarca que he estado. En este mercado ví unas fresas buenísimas!

En general con una visita de un par de horas es suficiente, justo para ver lo original que es el pueblo ya que es totalmente distinto al resto de sitios que veréis en la Costa Californiana, pero eso sí no os perdáis el gustazo de entrar en una de sus pastelerías y comer dulces, todo el pueblo estaba lleno de pastelerías que tenían una pinta tremenda!! Nosotros caimos y nos tomamos un par de dulces de chococalte en una pastelería cuyo edificio representaba un típico molino.

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Nuestro siguiente destino era Morro Bay donde haríamos noche, desde Solvang se tarda una hora y media y pensábamos llegar sobre las 20,00 o así para cambiarnos y cenar en el muelle justo en frente de la “roca”, pero en el camino hacía Morro Bay decidimos finalmente parar en el Outlet de Pismo Beach, nos pasó un poco como en el Outlet de Primm, no pudimos resistir la tentación al ver los carteles que lo anunciaban en la autopista 101.

Sobre este Outlet digo mas o menos lo mismo que respecto al de Primm, no está de mas parar si vuestro itinerario os permite un paradita corta de una hora o así, no tiene comparación con el del Premium North de Las Vegas, ya que los precios no son tan atractivos y es mucho más pequeño, nosotros de todas formas nos alegramos de parar ya que de nuevo encontramos tallas o colores de algunas prendas que habíamos visto en Las Vegas pero se habían agotado, no está tan abarrotado, no hay casi colas y no hay problemas de tallas y números.

Pismo Beach Premium Outlets, 333 Five Cities Drive, Pismo Beach

Tras nuestra corta parada para compras , continuamos ya por la Hwy 1 hasta Morro Bay, ya estaba anocheciendo , y en general el pueblo es muy pequeño y por lo que había leído no tiene nada interesante mas allá de su famosa roca, nosotros lo elegimos porque era lo más cercano al Big Sur donde había precios económicos puesto que en Cambria en nuestras fechas ( agosto) solo nos daban disponibilidad hoteles carísimos. Por lo poco que vi de Morro Bay me gustó justamente por lo contrario a Santa Bárbara, ya que es un pueblo mas normalito, más humilde y me fue gratificante ver un típico pueblo americano mas de “ a pie”, con las típicas urbanizaciones y comercios de clase media que suelen aparecer en las pelis.

Como se hacia un poco tarde, decidimos cambiar los planes e ir a cenar antes de llegar al hotel, lo hicimos en uno de los restaurantes del muelle, aunque no recuerdo cual, tampoco buscábamos nada especial ya que después de los dulces de Solvang nos apetecía algo ligero y nos decantamos por dos ensaladas.

A partir de Morro Bay hay un cambio total en los paisajes que empezamos a ver, mas verdes y frondosos, más salvajes y también en la temperatura y en nuestro vestuario! Adios palmeritas y adiós pantalones cortos, pasamos bastante frio esta noche en el muelle de Morro Bay, a partir del dia siguiente y hasta el final del viaje: zapato cerrado, pantalón largo y una manga finita como mínimo! Pero el Big Sur merece la pena todo!

Así que tras cenar y con ganas de abrir la maleta a por una sudadera, nos fuimos a hacer el check inn al “ Sea Air Inn” un hotel que recomiendo porque está muy cerca del muelle, por lo que se puede ir andando a cenar, te puedes tomar una copita si el cuerpo te lo pide sin tener que preocuparte del coche…. Es un hotel muy sencillo, pero estaba muy limpio, la cama era muy cómoda y tenia el desayuno incluido, no podíamos pedir mas por 50$ que nos salio la noche con tax incluidas! Un chollazo!

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Este día nos esperaba el ansiado Big Sur, una preciosa ruta de unos 200 km por la Hwy 1 ( de Morro Bay a Monterrey) a través de acantilados y preciosos paisajes completamente vírgenes, donde se pueden ver Parques Naturales como Julia Pfeiffer, la playa con el mismo nombre que es una maravilla, piedras blancas, vista point, playa Sand Dollar, Mc Way Fall, Jade Cove….. Es un ruta muy muy bonita en conjunto , pero además tiene una serie de puntos que son especialmente llamativos.

Nos pusimos en marcha sobre las 9.30 y tardamos unas 3horas y media o cuatro horas en recorrerlo y llegar a Carmel, incluyendo las paradas, hay que tener en cuenta que aunque sean solo 200km hay partes en que la carretera es sinuosa y además había un pequeño tramo que estaba en obra puesto que estaban construyendo un nuevo puente .

Desgraciadamente no puedo daros muchos detalles de lo que vimos en esta ruta o en que punto exacto se encuentra cada cosa de interés, siempre en un viaje hay alguna etapa que se lleva un poco peor preparada y en el nuestro fue esta ,inintencionadamente, lo que nos ocurrió es que la mayoría de viajeros hacen esta ruta a la inversa desde San Francisco en dirreción Sur, y entonces me costó encontrar información de que punto exacto se encontraba cada cosa, o a que señales tenia que estar atento para no pasarme algo interesante.
Consulté distintas guías y se limitaban a poner un mapita general del Big Sur con una foto de aquellas cosas más importantes a visitar, complete la información de la guía con lo que comentaban foreros que más le había gustado y consulté también la propia pagina del Big Sur (www.bigsurcalifornia.org/) . Así que llevaba una lista de sitios en los que quería parar y en que orden me los iba a encontrar pero no justo en que kilometro se encontraban o algún tipo de información mas explicita , confiado en que estaría bien indicado y no tendríamos problemas en dar con cada cosa.

Al final la ruta nos encantó , pero claro realmente hay cosas que vimos y no sabemos como se llaman, otras que me imagino que serian las de la lista pero yo ya no me acordaba de las imágenes que había encontrado en Internet, total que por el agobio de que no se nos escapara nada me dí cuenta que estaba pendiente más de los mapas, de la lista de sitios a visitar que de otra cosa y no estaba disfrutándolo al 100x100 , así que desconecté y mande a paseo por primera vez en el viaje toda la información y me dedique a disfrutarlo y punto.

Fuimos parando en los sitios que nos parecieron interesantes, os pongo algunas fotitos pero no recuerdo ni a que altura estaba cada cosa ni los nombres, lo siento de verás, seguramente alguien que ya haya estado por allí recordara con mas exactitud, nosotros desistimos de llevarlo todo tan medido y fuimos a nuestro aire.

Si recomendaros encarecidamente que pareis en Pfeiffer Beach, la famosa cala con la cascada de agua en el centro, pienso que es la playa más bonita que he visto nunca, era totalmente de postal! La pena es que se pudiera acceder hasta la propia arena si no hay que verla desde arriba desde el acantilado. Hubiera dado lo que fuese por haberme metido bajo esa cascada! Que gustazo tenia que ser!

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Una vez finalizamos la ruta del Big Sur paramos a comer en Carmel, lo hicimos en una especie de zona comercial que hay en la entrada al pueblo, lo hicimos allí porque estábamos muertos de hambre y no teníamos ganas de aparcar y ponernos a buscar sitio y además también por lo que habíamos leído Carmel era un sitio super exclusivo donde todo era carísimo! En ese Mall comimos en un mejicano en plan bien puesto, era comida super abundante y no nos costó nada caro.

Carmel es un pueblo pequeñito, un pueblo como de cuento , había leído que el sueño de todo californiano es poder retirarse en Carmel , todas las casas son así super originales , muy conseguidas con mucha banderita americana… Como acabamos de comer lo que hicimos fue hacer un a visual rápida con el coche y recorrimos algunas manzanas, aparcamos y recorrimos a píe la calle principal que estaba llena de restaurantes y cafeterías muy propias. Era viernes 4 de agosto y la verdad es que había bastante gente paseando por el pueblo y sobre todo en la playa, la mayoría familias con niños pequeños. Las Calles principales de Carmel son Ocean Avenue, San Carlos St y 6 y 7 Avenue.

La playa es muy bonita, estaba bastante llena a pesar de que el día estaba nublado y hacia un poco de fresco, nosotros nos sentamos un rato a contemplar el paisaje tranquilamente y a charlar un rato tranquilo y a descansar de todas las horas de coche.

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Carmel me gustó, pero me gustó más Santa Bárbara, ambos son sitios lujosos donde se nota que residen gente con poder adquisitivo, pero Carmel me pareció como más aburrida no sé… como más para familias y gente mayor, también me imagino que influiría el pedazo sol que hacía en Santa Bárbara y la buena temperatura, pero pienso que Carmel es para verla y Santa Bárbara es mas disfrutable , con sus sitios tan chulos y precios normales.

No quiere decir esto que no recomiendo parar en Carmel eh! Que es bien bonito, solo que en Santa Bárbara me hubiese quedado más días, y en Carmel con el par de horas que estuvimos me bastó.

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El siguiente destino fue objeto de debate mientras planteábamos el viaje, no sabíamos si hacer noche en Carmel o Monterrey ( puesto que pensábamos que nos iba a encantar esta zona) o bien continuar hacia San Francisco, si ver antes la 17 Mile Drive…. Finalmente decidimos continuar el viaje y hacer directamente noche en San Francisco , así al día siguiente podríamos aprovecharlo desde temprano y ver con el coche Sausalito y Tiburón, pienso que fue en un acierto.

Carmel nos ocupó menos tiempo del previsto, y decidimos acercarnos a Monterrey, ya que había leído que la 17 Mile Drive si se viene del Big Sur tampoco merece mucho la pena.

Si pensáis quedaros por la zona recomendaría hacerlo en Monterrey ya que podéis encontrar alojamientos mucho mejores y por menor precio que en Carmel, Monterrey es también una ciudad muy animada y con un ambiente algo más surfero y alternativo, por lo que tenía entendido no merecía pararse si se tiene un itinerario muy apretado puesto que lo que realmente merece la pena es su acuario, nosotros nos alegramos de haber sacado un ratito y poder pasear un rato por sus calles.

Pusimos directamente en el Gps Cannery Row que es su calle principal, es una avenida larga llena de tiendas y restaurantes/ cafeterías que es muy curiosa puesto que antiguamente todos los edificios eran factorías y fábricas, ahora reconvertidas en todo tipo de negocios. Paseamos tranquilamente y merendamos de nuevo unos smoothies ( como habéis leído soy muy fan) y unas tartas de manzana, recorrimos Cannery Row entera y después nos dirigimos a pie a su “ Wharf” simplemente por eso de continuar paseando ya que no teníamos prisa por llegar a San Francisco, aunque realmente el Pier de Monterrey no tiene ningún interés especial.

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El camino hasta San Francisco se nos hizo más pesado, lo hicimos por la autopista y no es tan entretenido el trayecto, además nos pillo algo de tráfico sobre todo al pasar San José y acercarnos a la zona de Silicon Valley, una zona que también me hubiese gustado visitar un poco, ojala los viajes durasen mucho más tiempo y no tuviésemos que seleccionar!

La llegada a San Francisco la hicimos por la zona Sur , no por el Golden Gate, pero fue muy emocionante, nos gustó ver como cambiaba el panorama respecto a lo que habíamos visitado y empezábamos a ver casas victorianas y cuestas, sobre todo muuuchas cuestas! Pensé que el acceso en coche iba a ser más caótico pero no tuvimos ningún problema y el Gps nos llevó muy bien a nuestro Hotel.
No sabíamos como hacer muy bien lo de dejar el coche, es la única noche en la que íbamos a necesitar un parking, pusimos la devolución al día siguiente ya que nos costaba 2e menos cogerlo 7 días que 6, y así aprovechábamos el último día de coche para ver las cosas que están mas distanciadas del centro de San Francisco. De camino al hotel vimos varios parkings en los alrededores así que hicimos el check inn rápido y dejamos el coche en la puerta, una vez instalados fuimos a comprar unos sándwiches de pastrami para cena y echamos un vistazo a los parkings cercanos, erán mas económicos que la tarifa que ofrecía el hotel pero esa tarifa nos obligaba a retirar el coche a las 8 de la mañana , así que dejamos el coche en el parking del hotel que nos costó 18 dólares y nos fuimos a descansar ya que mañana queríamos aprovechar el dia desde temprano!

Nuestro hotel en San Francisco fue” Americas Best Value Inn Extended Stay Union Square”, el hotel tiene tela que comentar. No lo recomiendo en absoluto, podeis leer los comentarios de booking. Lo cogimos en vez de otros hoteles más económicos puesto que San Francisco para nosotros era una parte muy importante del viaje, mas bien era el motivo principal del viaje, y preferimos asegurarnos la comodidad, además me pareció que era muy práctico por estar cercano a la oficina de Dollar, y por estar en la misma calle que el Macys y al lado del Hilton imaginé que seria muy buena zona y nos íbamos a evitar vagabundos y cosas que había leído respecto a San Francisco.

Sinceramente el hotel era una mierda, las habitaciones no es que estuvieran mal del todo aunque eran un poco antiguas y el baño muy pequeño, lo peor era los alrededores del hotel, estaba plagado plagado de vagabundos maharetas que se llevaban todo el día gritando e increpando a la gente que pasaba por la calle, para colmo en la esquina frente al hotel había un edificio okupado por vagabundos y era super desagradable tenerlo en frente y ni os cuento el ruido. La verdad que los alrededores del hotel eran tremendos, no tuvimos ningún episodio desagradable y no creo que los vagabundos hagan nada a nadie pero hubiese ahorrado dinero eligiendo otro hotel en otra zona, el hotel estaba cerca de Union sq donde hay muchas tiendas y sitios para cenar, pero si alguna vez vuelvo me alojaría por la zona de Marina o por Embarcadero Center que me parecieron zonas con mucho encanto, la zona de Fisherman´s tampoco le vi ningún interés especial para lo caro que es, super abarrotado de turistas y tampoco especialmente cerca de otras atracciones.

Si os alojais en la calle O'Farrell Street , hacedlo siempre desde la esquina de Taylor St hacia Union Sq, nunca hacia la otra dirección contraria que es donde estaba nuestro hotel, parece que Taylor St es la separación “ entre el bien y el mal” parece de coña, pero es que cambiaba totalmente el panorama, de Taylor hacia el otro lado era una zona financiera y de compras totalmente normal donde no había vagabundos, se vé que la policía los permite a sus anchas hacia el otro lado y allí se agolpan.

Fue el único hotel que no repetiría del viaje y eso que fue donde pasamos mas tiempo (5 noches), coincide con que San Francisco es la única ciudad del recorrido que nos decepcionó un poco, aunque eso os lo contaré mas adelante.

Esta es la foto de nuestra segunda habitación , al llegar le pedimos una habitación tranquila puesto que para mi lo principal de un hotel es dormir bien, pues va el amigo y nos da una habitacion de 4m2 que daba a un patio interior, hombre ya por tranquilo me podria haber dado un armario directamente, sencillamente ni entramos , bajamos de nuevo y le pedimos una habitacion que se ajustase a las fotos que publicitan y nos dieron la de la imagen, la habitación estaba bien pero estaba justo enfrente del edificio okupado y después de no pegar ojo en toda la noche por los gritos y alaridos al dia siguiente nos cambiaron a otra muy parecida a esta , tal vez un poco más grande pero que daba a la otra calle (el hoel hace esquina) y por lo menos pudimos descansar, de esta tercera habitación no tengo fotos porque estaba ya tan harto del hotel que ni me acordé.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

*** Imagen borrada de Tinypic ***



CONCLUSIONES COSTA DE CALIFORNIA

Como ya habéis leído, nos alegramos mucho de dedicarles 3 días a esta etapa del viaje, tiene realmente mucho que ofrecer y lo mejor es que todo es muy distinto entre sí, la costa de california ofrece multitud de contrastes desde kilómetros y kilómetros de costa virgen, algo que desgraciadamente es impensable en nuestro país, hasta ciudades vibrantes con todo tipo de servicios. Fueron 3 días pero podían haber sido 15, ya que se nos quedaron muchas cosas por ver en el camino: Hearst Castle, Santa Cruz, la zona de Santa Ynez, me hubiese gustado pasar un par de noches en algún refugio del Big Sur, en fín que es una zona con mucho que ofrecer al visitante y con el añadido que te encuentras una ciudad totalmente distinta a la anterior por lo que el viaje es aún mas enriquecedor, si me tengo que quedar con algo sería con Santa Bárbara que como habéis leído me parecio muy adecuada para establecer campamento base y estar unos días viendo la zona, sin duda espero volver y disfrutar de todas las maravillas de la costa más tranquilamente! La preciosa costa Californiana impresiona y engancha!

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