VIAJE A INDIA EN MARZO-ABRIL 2013 ✏️ Blogs de India

Mi llegada a Delhi desde Doha fue en Qatar Airlines, todo correcto, la atención es muy buena; me impresionó en buena forma el aeropuerto Indira Gandhi con su limpieza y orden. Al llegar a inmigraciones hay que fijarse en donde dice indian people o foreigners, aunque cuando llegue me hicieron pasar por los que decían indian people, ya que no había mucha gente del país para entrar.

Después de los tramites de inmigración y de recoger la mochila, lo primero que hice fue cambiar un poco de dinero en el cambio que esta al lado de la recogida del equipaje, una sucursal de Thomas Cook, cuando yo fuí en abril resulto ser el mejor cambio que realice, incluso mejor que en el centro de Delhi; después a la salida ya para tomar taxi, antes se pasa por un sector si se desea declarar algunas cosas de las que podamos ingresar, notebook, tablet, cámaras, etc.; yo llevaba 2 cámaras fotográficas lo cual pregunte si era necesario declararlas y me dijeron que no, yo lo pregunte ya que había leído en algún diario de viaje que se tenia que declarar los aparatos electrónicos que se ingresara al país, pero al menos a mi me dieron que pasara sin mas, hay que seguir una de dos líneas, la verde si no se tiene nada que declarar y la roja si se quiere declarar algo.
En mi caso había reservado un hotel con transporte hacia el hotel desde el aeropuerto, a la salida estaba el chofer del taxi con mi nombre en un cartel. Mi reserva en el Palm D´Or por intermedio de booking.com, había elegido esta zona por quedar cerca de estación de trenes ya que en principio me iba a tomar un tren desde el aeropuerto, con respecto a la pagina de booking es muy buena, ya he reservado en diferentes lugares del mundo en los últimos 4 años y nunca hubo problemas, lo único que aconsejaría es que no se fíen de la ubicación según el mapa de booking, ya que no es exacto, a veces difiere en unas cuantas cuadras de diferencia, con lo mostrado en el mapa.

El hotel estuvo bien, cuando llegue siendo cerca de las 10 a.m., me ofrecieron tomar el desayuno, la habitación y el resto del hotel estaba muy limpio, también el personal es amable; después del desayuno para aprovechar el tiempo salí a recorrer la ciudad, ya que en Delhi solo me iba a quedar ese día, lo primero que hice fue salir hacia Connaught Place, que vendría ser como el centro comercial de Delhi, mi principal motivo era cambiar el resto de los dólares en rupias. Hay que decir que no abundan los lugares de cambio, incluso en Connaught Place, encontré bancos pero no cambiaban dinero, también preguntando llegue a una agencia de viajes que lo hacia a un precio razonable hasta que encontré una especie de casa de cambio en donde lo hice, siempre hay que recordar que el cambio lleva impuestos, que cuanto mayor cantidad mejor cambio y no olvidar el pasaporte que es esencial para poder cambiar dinero.
Después de cambiar dinero me dirigí a la estación de metro que hay allí, llamada Rajiv Chowk, estando ya dentro de la estación compre una tarjeta llamada turística que hay de varios tipos dependiendo del tiempo que la desean, yo saque una por 24 hs pagando 115 rps.
Desde esta estación me dirigí a Qutub Minar Complex, no me voy a poner a describir ningún lugar turístico ya que abunda información y no es el propósito de este diario, me baje en la estación de metro del mismo nombre, recuerden que es la línea amarilla con destino a Jahangirpuri, desde ahí hasta el complejo son unos 2 km., a la salida del metro siempre hay algún tuc-tuc esperando, me cobraban entre 100 y 150 rps., pero decidí caminar porque en realidad no tenia idea como era los precios ya que estaba recién llegado, de todas maneras es cerca pero también no era para nada caro, mucho mas cuando uno andaba con poco tiempo; si deciden ir caminado, tienen que cruzar Anuvrat Marg que es una avenida bastante peligrosa, después de unos días uno se acostumbra a cruzar a los saltos en las calles indias, pero ese primer día fue complicado.

Cuando estaba llegando al complejo fui viendo algunas cosas que se ven desde el exterior, confirmando la idea que me había hecho leyendo del tema, era un complejo bastante grande que me tomaría gran parte del día, entonces decidí no entrar y dirigirme desde ahí a la Puerta de India, ahí tome mi primer tuc-tuc con regateo previo por supuesto, de 150 llegamos a 100 rps.; es un viaje de aproximadamente 20 minutos recorriendo 12 kms.
La zona de la Puerta de India es un lugar que al menos cuando estuve, estaba cerrado con vallas en las cercanías, resultando un lugar muy tranquilo para caminar y tirarse en el parque un rato, había mucha gente en la vuelta de la puerta, mas indios que turistas, de todas maneras el lugar es muy tranquilo, después de comprar un agua mineral a 20 rps., me tome otro tuc-tuc de 15 minutos hasta el Rajghat (Samadhi of Mahatma Gandhi) unos 6 km. pagando 80 rps., a la entrada de este lugar hay que dejar el calzado, hay un chico que por una propina se los cuida y los pone en unos estantes, sugiero que esta propina no sea menos de 10 rps.; el lugar esta prolijo y bien cuidado, después de unas fotos, decidí regresar al hotel caminando no tenía ganas de monumentos, prefería mezclarme entre la gente y caminar por la ciudad, me separaban unos 3 kms., así que no que seria cansador lo que tenia que preocuparme era la hora, que no me agarrara la noche lejos del hotel.
La caminata estuvo buena, llegué a los alrededores de la New Delhi Railway Station, ahí empece a ver un poco de la realidad india, cantidad de gente, pobreza, hay muchas casas muy humildes cerca de la estación; en ningún momento me sentí inseguro incluso siendo el único turista que había en la zona eso de la 17:00 llegue al hotel en donde me dispuse a cambiarme y aprovechar para desarmar las mochilas para prepararme para el resto del viaje, ya que al siguiente día alrededor de las 8:00, me pasaría a buscar el chofer que contraté para 20 días de viaje.

Eso de las 20:30 salí por los alrededores del hotel para buscar Internet y algo para comer, la verdad que me dejé perder entre las calles para disfrutar de los olores y de la gente con sus costumbres; con respecto a la comida, me compre un sándwich con un refresco gastando 45 rps., encontré un solo cyber pero por lo tarde que era había dejado el pasaporte en el hotel, al no tenerlo conmigo, no me dejaron usar las computadoras. Al volver al hotel le pedí al recepcionista si me dejaba mandar un mail, muy amablemente me dejó, después de esto regrese a la habitación a descansar para el próximo día.

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Como había quedado con Anil vía mail, el chofer asignado llamado Manoj estaba en el hotel para empezar el viaje, incluso 15 minutos antes; después de realizar el check-out (pagué 1650 rps.) salimos rumbo a Mandawa, nos separaban unos 260 kms; eso de las 14 llegamos a la ciudad y me aloje en el Hotel Heritage Mandawa por 2700 rps. con desayuno incluido, un hotel muy bonito con habitaciones antiguas pero bien decoradas; después de realizar el check-in y dejar el equipaje en la habitación, salí a recorrer la ciudad y buscar un lugar para comer.

Estaba muy nublado, hasta amenazante para llover, pero como era tarde me decidí a recorrer la ciudad para encontrar lo que hace famosa a esta ciudad: los havelis; estos havelis se encuentran en las antiguas mansiones de los mercaderes, están habitadas por familias que cuidan dichas mansiones a cambio de vivir en ellas, lo que puedo comentar de única que visité, es que al estar nublado y no tener casi ninguna iluminación, no pude ver mucho así que entre mire un poco le di propina y salí, estas familias no cobran entrada, pero si esperan una colaboración; para resumir, no me motivó entrar a otro, por la oscuridad y lo desarreglado que están estas casas. Paso siguiente salí a buscar un restaurante, había leído en algunos relatos sobre el Mónica restaurante, en mi paseo por la ciudad me encontré con algunos carteles indicando dicho restaurante, después de un paseo entre callejones de la ciudad, llegué hasta dicho restaurante; no había ninguna persona en el lugar, salvo los dueños de la casa en donde en la azotea estaba el negocio, en la planta de abajo funcionaba una casa común y corriente; me pedí un pollo con verduras, naan de ajo con 1 litro de agua mineral, en esto gasté 510 rps., después de pasar 20 días en India, no solo fue una comida poco sabrosa sino que también cara.

Después de retirarme del restaurante me dirigí hacia el hotel que estaba cerca, aprovechar para comentar que Mandawa es una ciudad bastante pequeña y mas allá de los havelis no hay mucho o mas nada para hacer, pienso que es una ciudad que si uno anda corto de tiempo, la puede obviar y seguir de largo en el itinerario; a la noche en el hotel se armó una especie de celebración con micrófonos y amplificación incluidos, todos los asistentes estaban vestidos de fiesta, tantos hombres como mujeres, incluso había hombres vestidos con trajes femeninos, duró alrededor de 3 horas, muy interesante resultó mezclarse entre la gente y bailar, mucha energía se siente en esos eventos; después me comentaron que como al día siguiente era el Holi Festival, en la noche anterior se hace en muchos lados ese tipo de celebración.

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A la mañana siguiente nuestro destino sería Bikaner, pero antes pasando por Deshnoke para visitar el Templo de Karni Mata, dedicado a la diosa rata y a consecuencia se venera a estos no muy queridos roedores. Deshnoke queda a unos 30 kms., así que desde Mandawa es menos de una hora; al llegar al lugar en donde esta el templo, hay que estacionar un poco alejado y antes de ingresar a la taquilla hay que dejar el calzado a un costado en donde allí un chico se los cuidara por una propina; me acerque a la entrada en donde el ticket cuesta 20 rps., antes de entrar ya se va oliendo la mezcla de olores bastantes fuertes que hay allí, es de imaginarse el olor que a uno lo espera dentro del templo; la mezcla es el resultado de ratas y palomas muertas, el excremento también de ambos animales, la comida que se le pone a los venerados animales en especial la leche, todo esto horneado con el calor y la humedad que había en ese día;debe ser casi insoportable ir en verano, por ejemplo después de una lluvia, siendo además el lugar abierto salvo en donde esta la imagen de la diosa y un pequeño pasillo detrás del habitáculo de la diosa; una opinión personal que se puede convertir en consejo, es que si alguien es impresionable o se descompone con facilidad, piensen en ir hasta ahí, porque la verdad que el olor es bastante desagradable, ni hablar si no le cae bien las ratas, pero bueno, es un templo en el cual se venera a un animal como creo y he leído, que en ningún lugar del mundo se lo hace y vale la pena visitarlo.

Después de recoger los zapatos en la entrada, nos dirigimos hacia nuestra próxima ciudad que sería Bikaner; ese día ya había visto el ambiente festivo que trae el festival de holi desde mi salida temprano de Mandawa, beben mucho alcohol y el principal propósito es tirarse tierra y agua de colores; otra diversión es poner en las carreteras piedras para que se detenga los coches y de esa manera darle algunas rupias, claro que si no les das nada cuando paras, te van a ensuciar al vehículo de varios colores, incluso Manoj me comentó que a veces les tiran piedras rompiendo así el vidrio trasero o dañando alguna otra parte del auto; además este tipo de estrategia no solo está comandada por niños, he visto adolescentes más cerca de los 20 en estos peajes espontáneos, otro comentario fue que no era una celebración que le agradase mucho, ya que el tener que limpiar el auto de los muchos colores, no le hacía mucha gracia.

En fin ya cuando llegamos a Bikaner había visto bastante de este festival y a mí tampoco me estaba gustando, porque como es sabido, los blancos mas buscados para esta “guerra” de colores son los turistas, entonces había empezado a preguntar en como me las iba a arreglar para evitar esto, ya que llegando a la ciudad, la idea era recorrerla; al llegar a ella el principal atractivo que es el fuerte, estaba cerrado por ser día festivo, era temprano o sea que lo único que se podía hacer era buscar hotel y quedarse en el mismo, atrincherados para evitar las bendiciones de este festival, así que pensado un poco e intercambiando ideas con el chofer, decidí seguir hacia Jaisalmer para ganar un día y no desperdiciarlo en Bikaner sin poder hacer nada. Nos separaba de nuestro destino unos 330 kms., así que sin almorzar salimos, pero antes el chofer llamó a Anil para comunicarle el cambio de planes, amablemente me dijo que estaba de acuerdo así que no hubo problemas, desde nuestras primeras comunicaciones vía email ya me había comentado que podía hacer cambios en el itinerario. La persona que se iba a llevar la pero parte era Manoj, ya que debía manejar más de 500 kms. en ese día, pero estuvo comprensivo y dispuesto al cambio de plan. Ya en la ruta empecé a ver como se convertía el paisaje en el desierto que caracteriza esta zona del Rajasthán, sobretodo la zona de Jaisalmer.

Llegamos alrededor de las 17:00 a la ciudad y al hotel Gorakh Haveli, lindo hotel, la atención dejaba mucho que desear, pero bueno el precio estaba bien (1600 rps.c/desayuno), tal vez al recepcionista lo agarre en un mal momento ya que al siguiente día tenía una actitud totalmente diferente, incluso en la mañana no había agua caliente y este muchacho me hizo acercar un balde con agua caliente con otro chico.
Después de instalarme, eran alrededor de las 18:00, salí a recorrer la ciudad de Jaisalmer, puntualmente entrar a la parte amurallada, ya que lo es más visitado de esta ciudad, para no decir que es lo único, no quiero ser injusto pero es un poco la verdad, en las afueras de la ciudad están algunos puntos turísticos: Gadsisar Lake que era el antiguo depósito de agua para abastecimiento de la ciudad, Bara Bagh que es un conjunto de cenotafios muy interesante, por último Amar Sagar que es un templo jainista bastante lindo e interesante; de todas maneras existen otras cosas para visitar que yo no lo hice, si alguien está programando ir tal vez pueden hacerlo, apunten: Patwon Ki Haveli, Tazia Tower, Folklore Museum, Kuldhara Village, Sam Sand Dunes, estos lugares los saque de un plano que había en el local de información turística en las afueras del fuerte, pero que no había alguien que atendiese, como en todos los lugares de este tipo que encontré en mi viaje.

Volviendo al momento de recorrer Jaisalmer Fort no solo desde el punto de vista turístico, que también era por buscar un restaurante para ya a esa hora cenar, ya que en el camino desde Bikaner solo había comido unos snacks en Pokharan, después de caminar por las callejuelas del fuerte, viendo que ese día no podría hacer compras ya que estaba cerrando gran parte de los locales, me puse a buscar un lugar para comer y encontré medio escondido un lugar llamado The Surya Restaurante, si bien la comida no fue muy buena (pollo con verduras, agua mineral y cheese naan por 350 rps., con propina incluida), la verdad que la vista desde el balcón hacia la ciudad, es preciosa y el restaurante esta muy bien ubicado.
Después de comer me fui hacia el hotel a descansar, al día siguiente le daría una buena recorrida al fuerte y a la ciudad.

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