Oeste de Kenya y Lago Victoria ✏️ Blogs de Kenia

Kakamega

Después de ver Mount Elgon, volvemos hacia el sur, hacia Kakamega.

Kakamega, a parte de un pequeño pueblo sin ningún interés especial, es un pequeño parque nacional, el Kakamega Forest N.P. Lo que le hace merecedor de una visita es que son los últimos 250 kilómetros cuadrados de selva tropical que quedan en Kenya. La selva que a finales del siglo XIX cubría gran parte del país, ha quedado reducida a este reducto.


Dar un paseo a pie por el interior del mismo, guiado por uno de los rangers a cargo del lugar, ver arboles gigantescos, de más de 500 años de edad mientras intentas vislumbrar entre sus ramas a alguno de los monos de las diferentes especies que habitan el lugar o encontrar alguna de los 9 especies de orquídeas endémicas del bosque, subir hasta una colina, situada más o menos en el centro del bosque, con una torre de observación en su cima, que te permite ver la selva desde lo alto e intentar observar a las aves y a las mariposas que tienen aquí su hábitat te lleva unas tres o cuatro horas, la ruta es básicamente llana y no supone ningún esfuerzo exagerado, se puede hacer fácilmente y sin estar especialmente preparado para andar.

Kisumu

Continuamos rumbo sur, hacia Kisumu, hacia lo que nos ha motivado a venir hasta esta parte del mundo, aquello que nos hizo decir, quiero ir ahí, el Lago Victoria.


Kisumu es el principal puerto kenyano del lago Victoria, hasta aquí llega (no siempre) el tren lunático, el tren que une Mombasa, en la costa del océano Indico con la costa del lago Victoria, el tren que cruza Tsavo, donde los leones devoradores de hombres mantuvieron en jaque a los constructores del ferrocarril y acerca de los cuales se han escrito libros y filmado películas.

De Kisumu y a Kisumu llegan y parten barcos, que cruzando el lago Victoria se dirigen a Uganda o Tanzania.

Kisumu es una ciudad grande, quizás la tercera ciudad del país y un paseo por su centro vale la pena. Visitar el museo de historia natural de la ciudad, el mercado en la plaza del centro.


También vale la pena recorrer a pie el viejo barrio colonial, donde pueden aun verse casas construidas a finales del XIX por los colonos ingleses. Acercarse a ver la puesta de sol a la cercana Kendu Bay o en el Kisumu Yacht Club.


En Kisumu, nos alojamos en un hotel formado por una docena de bungalós, en la zona de South West Kisumu, junto al lago y aquí descubrimos lo que es una tormenta tropical. Ver como hacia el interior del lago van creciendo las nubes, como poco a poco se van acercando, ver que las hojas de las palmeras empiezan a moverse suavemente, luego cada vez más, hasta llegar un momento en que temes, que las altas palmeras de más de 20 metros, lleguen a tocar el suelo o a partirse, azotadas por un viento huracanado que sopla cada vez con más fuerza, mientras el sol desaparece detrás de las nubes y parece que la noche ha llegado aunque solo sean las cuatro de la tarde, para encontrarte de pronto bajo una lluvia torrencial, acompañada de granizo, que hace un ruido como de ráfagas de ametralladora al golpear el tejado metálico del bungaló, hasta que con una rapidez increíble, la lluvia se acaba, vuelve a aparecer el sol y solo el granizo, que aun puedes ver en el suelo, te recuerda que acabas de presenciar uno de los mayores espectáculos de la naturaleza, la furia de una tormenta tropical

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Mbita Point

Salimos de Kisumu y seguimos hacia el sur, bordeando la costa del lago Victoria, pasando por Homa Bay hasta llegar a Mbita Point.

Mbita Point es un lugar especial, se encuentra en el extremo sur de lo que se podría llamar la bahía de Kisumu, de manera que aquí, tienes en frente de ti ya no una gran bahía, sino la inmensidad del lago Victoria. Para hacerse una idea del tamaño de este lago, que es casi un mar interior, podemos hacer la comparación con tierras más conocidas.


El lago Victoria ocupa una extensión de 69.482 km², lo que lo convierte en el segundo mayor lago de agua dulce de la tierra, por detrás del lago Superior en USA y Canadá. Para poder hacer una comparación, podemos ver que Cataluña, tiene una extensión de 32.000 km², Valencia de 23.000 km² y Murcia de 11.000 km² o dicho de otra manera, el lago Victoria es más grande que la suma de Cataluña, Valencia y Murcia.

Frente a Mbita Point y unida a tierra firme por un istmo artificial, se encuentra Rusinga Island. Esta isla se merece un día entero recorriéndola. Aquí podemos encontrar aún, si buscamos bien, algún pequeño poblado de pescadores, donde se sigue viviendo como hace un siglo, de la pesca de la Tilapia, un pez cada día más próximo a la extinción en el lago, debido sobre todo a la introducción en el lago Victoria, en la década de los 50, de la perca del Nilo. Este pez, introducido en principio para fines de pesca deportiva, que puede llegar a medir 2 metros de longitud, ha acabado con gran parte de la fauna endémica del lago. Además, a finales de los 80, empieza a exportarse a los mercados europeos este pescado, lo cual no hace más que incrementar el interés de determinadas multinacionales en su explotación, lo que agrava el problema de la invasión de dicha especie en el lago, ahora ya con fines comerciales.


Esto significa para las pequeñas comunidades de pescadores de la zona, la práctica desaparición de su principal fuente de ingresos, forzando a los pescadores locales a emigrar o a trabajar en los barcos de las compañías que se dedican a la pesca comercial de la perca. La desaparición de las especies autóctonas, sustituidas por la perca, con su gran tamaño, imposibilita continuar con su tradicional método de pesca, en pequeñas canoas.


Tuvimos la suerte de encontrar uno de esos pequeños poblados, para acceder a él, debemos dejar el coche y andar una media hora, siguiendo la costa hasta llegar finalmente al lugar. Aquí, no es ya que la visita de un blanco les provoque extrañeza y curiosidad, es que se la produce cualquier visita ya sea de un blanco o de un nativo de la isla que no sea del poblado, es un lugar realmente aislado. Pasamos un par de horas allí y es algo que recomiendo encarecidamente a cualquiera que se acerque por la zona, realmente, te sumerges en otro mundo.


Rusinga Island es también, la tierra de la familia de Tom Mboya, este líder independentista, destinado a ser el sucesor de Jomo Kenyatta, primer presidente de la Kenya independiente, fue asesinado por motivos políticos en 1.969. En la isla se encuentra su mausoleo y cualquier habitante de la región, te dirá que es casi una obligación ir a visitar su tumba y firmar en el libro de visitas.

En cuanto al alojamiento en Mbita Point, yo recomiendo el International Centre of Insect Physiology and Ecology (ICIPE). Este centro de estudios, creado en la década de los 70, gracias en parte, a la asociación con la universidad de Stanford, tiene unas habitaciones, en principio, destinadas a alojar a los estudiosos de todo el mundo que van allí a hacer alguna estancia de trabajo o estudio, pero que también alojan a cualquiera que se acerque allí y lo pida y fue, para mí, el mejor hotel en el que estuve durante todo el viaje a Kenya.

Ruma N.P.

Otra excursión que se puede hacer des Mbita Point, es la visita al P.N.Ruma. En este parque, a parte de las especies que puedes ver en otras partes, antílopes, jirafas, gacelas…. Es el último refugio del antílope Roan. Se estima que quedan unos 40 individuos en el interior del parque y representan la última esperanza de supervivencia de esta especie, totalmente extinguida en el resto del país. Además, si eres afortunado, aquí puedes ver otro de los animales en grave peligro de extinción, el rinoceronte negro, pero nosotros no tuvimos la suerte de verlo.


Existen tres circuitos para realizar en vehículo dentro del parque. Salir de Mbita, llegar al parque, hacer cualquiera de los tres circuitos marcados y volver a Mbita, es una excursión que se hace perfectamente en un día.

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Masai Mara

Para finalizar el viaje, tenemos dos noches y tres días que pensamos pasar en Masai Mara, al final va a ser una sola noche debido a los ya comentados anteriormente, problemas de estupidez de nuestro chofer.

¿Qué decir de Masai Mara? Todo el mundo conoce o ha oído hablar de este lugar, uno de los parques nacionales africanos más conocidos, junto a su continuación en tierras de Tanzania, el Serengueti.

Lo que más me impresionó del lugar, es la sensación de una inmensidad llena de vida. En agosto, la periódica migración de ñus se encuentra en este parque, las interminables hileras de ñus, cebras, gacelas, que ves perdiéndose en la lejanía son algo que no puede explicarse, hay que verlo para poder entenderlo. Aquí puedes ver de una tacada a los Big Five, manadas de elefantes, leones, búfalos, leopardos, guepardos, hipopótamos, cocodrilos…. En fin, si has visto algún reportaje de la sabana africana y deseas saber cómo es en realidad, aquí estas en el lugar indicado.


Solo un par de consejos si vas aquí. Primero, aunque durante todo el viaje, fuimos en un Toyota Rav4, aquí vale la pena cambiar de vehículo y coger uno de esas típicas furgonetas a las que se les levanta el techo, de manera que puedes ir de pie, fotografiando y observando tranquilamente a lado y lado del vehículo. Además, estos coches van equipados con radio, algo importante aquí, ya que cuando alguno de los guías divisa unos guepardos o algún leopardo solitario, que son los animales más difíciles de encontrar, lo comunica por la radio y el resto de vehículos, se dirigen hacia allá a toda velocidad. Sí, es un poco triste ver un leopardo rodeado de cincuenta coches, pero muchas veces, o lo ves así, o no los ves.


Y pocas cosas más a decir de este lugar, solo que te prepares para la carretera que une este parque con Nairobi, porque a pesar de ser uno de los lugares más visitados de Kenya, la carretera se encuentra en un estado realmente lastimoso. Tanto, que la mayor parte del recorrido es mejor realizarlo campo a través, por fuera de la carretera que circulando por ella.

Como he dicho antes, es muy difícil explicar Masai Mara, así que nunca mejor que aquí para aplicar aquel dicho de que más vale una imagen que mil palabras, os dejo unas cuantas fotos de lo que vimos allí para terminar con este diario.

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