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Ya habíamos pasado el ecuador de nuestro viaje ¡qué rápido pasa el tiempo cuando te lo estás pasando bien! Esa mañana teníamos sólo 3 horitas hasta nuestro próximo destino ¡nada comparado con los últimos desplazamientos! Así que desayunamos tranquilamente (aunque el desayuno del hotel dejaba bastante que desear) y salimos hacia Yosemite.
A la entrada del parque monumental atasco que ya nos hizo pensar que este parque no era tan tranquilo como el que acabábamos de dejar. A parte del atasco en la barrera dónde compras el ticket de entrada, vimos que se alargaba porque la carretera estaba en obras. Fue la tónica general del parque, la mitad de las carreteras estaban en obras y dejaban sólo un carril durante kilómetros, que para atravesar tuvimos que esperar algunas veces más de media hora totalmente parados.
Primero fuimos directos al hotel, ya que como teníamos tan poco tiempo en Yosemite queríamos ver si lo planificábamos por nuestra cuenta con el coche o hacíamos alguna visita organizada. Lo había mirado mucho desde casa y tenía apuntados los puntos de interés (Yosemite Falls, Half Dome, El Capitan, Tunnel View…) Pero no dejan de ser miradores, montañas, ríos... y me parecía difícil encontrar todo por nuestra cuenta, sobre todo teniendo en cuenta los atascos que habíamos visto. Había leído que había rutas en una especie de “trenecito” que en 2 horas te paseaban por los puntos más importantes. Preguntamos en recepción y nos dijeron que los tours había que contratarlos con antelación y ellos mismos nos hicieron el favor de llamar y ver si había algo disponible. Había un hueco para dos a las 4:30, así que nos decidimos por esta opción (25$ por persona). Si vais justos de tiempo recomiendo reservarlo desde casa porque se llenan en seguida. No hay reserva online, pero en la página de actividades del parque hay un teléfono para reservas.
El hotel que habíamos reservado era el Wawona Hotel que era el único dentro del parque en el que quedaban habitaciones. Cuando llegamos alucinamos con el sitio. Era como una enorme mansión tipo “Lo que el viento se llevo”, un gran edificio victoriano con sus porches blancos. La lástima era que el edificio necesita definitivamente una reforma. Y sobre todo una sorpresa que nos llevamos por la tarde cuando por fin entramos en la habitación… a pesar de que al hacer la reserva te dejaba elegir (con diferente precio) entre habitación con o sin baño y que yo reservé con baño, nos dijeron que en el hotel no había ninguna habitación así, que el baño era comunitario en todos los casos. Volvimos a nuestra época de estudiantes en albergues, teniendo que ir en mitad de la noche en pijama por los pasillos para llegar al baño. Nos lo tomamos con buen humor y total ¡sólo iba a ser una noche! Y lo peor, 166$ por la habitación, lo que indica también la masificación de Yosemite. Saben que lo van a llenar, así que suben los precios sin problemas.
[align=center]El Wawona Hotel
A la entrada del parque monumental atasco que ya nos hizo pensar que este parque no era tan tranquilo como el que acabábamos de dejar. A parte del atasco en la barrera dónde compras el ticket de entrada, vimos que se alargaba porque la carretera estaba en obras. Fue la tónica general del parque, la mitad de las carreteras estaban en obras y dejaban sólo un carril durante kilómetros, que para atravesar tuvimos que esperar algunas veces más de media hora totalmente parados.
Primero fuimos directos al hotel, ya que como teníamos tan poco tiempo en Yosemite queríamos ver si lo planificábamos por nuestra cuenta con el coche o hacíamos alguna visita organizada. Lo había mirado mucho desde casa y tenía apuntados los puntos de interés (Yosemite Falls, Half Dome, El Capitan, Tunnel View…) Pero no dejan de ser miradores, montañas, ríos... y me parecía difícil encontrar todo por nuestra cuenta, sobre todo teniendo en cuenta los atascos que habíamos visto. Había leído que había rutas en una especie de “trenecito” que en 2 horas te paseaban por los puntos más importantes. Preguntamos en recepción y nos dijeron que los tours había que contratarlos con antelación y ellos mismos nos hicieron el favor de llamar y ver si había algo disponible. Había un hueco para dos a las 4:30, así que nos decidimos por esta opción (25$ por persona). Si vais justos de tiempo recomiendo reservarlo desde casa porque se llenan en seguida. No hay reserva online, pero en la página de actividades del parque hay un teléfono para reservas.
El hotel que habíamos reservado era el Wawona Hotel que era el único dentro del parque en el que quedaban habitaciones. Cuando llegamos alucinamos con el sitio. Era como una enorme mansión tipo “Lo que el viento se llevo”, un gran edificio victoriano con sus porches blancos. La lástima era que el edificio necesita definitivamente una reforma. Y sobre todo una sorpresa que nos llevamos por la tarde cuando por fin entramos en la habitación… a pesar de que al hacer la reserva te dejaba elegir (con diferente precio) entre habitación con o sin baño y que yo reservé con baño, nos dijeron que en el hotel no había ninguna habitación así, que el baño era comunitario en todos los casos. Volvimos a nuestra época de estudiantes en albergues, teniendo que ir en mitad de la noche en pijama por los pasillos para llegar al baño. Nos lo tomamos con buen humor y total ¡sólo iba a ser una noche! Y lo peor, 166$ por la habitación, lo que indica también la masificación de Yosemite. Saben que lo van a llenar, así que suben los precios sin problemas.
[align=center]El Wawona Hotel
Como aún no estaba la habitación lista nos fuimos con todo en el coche hasta el Yosemite Lodge on the Falls, zona central de esa parte del parque desde donde salen todas las actividades. Además de soportar otros dos atascos (increíble vivir algo así en medio de la montaña), a partir de aquí tuvimos un par de encontronazos con la policía.
Primero por exceso de velocidad. El límite de velocidad del parque es de 35 m/h, pero cuando pasas por delante de zonas hoteleras baja a 25 m/h. Justo delante del hotel había una cuesta abajo y el no vimos la señal, así que un coche de policía se nos puso detrás con las luces encendidas y diciéndonos que nos fuésemos al arcén. ¡Son tal cual los habéis visto en las pelis y la tele! Un ranger vino a la ventanilla y, sin quitarse las gafas de sol, nos preguntó muy serio: ¿Saben ustedes porque les he parado? ¡A mi casi se me escapa la risa! El hombre comprobó todos los papeles y el carné de conducir de mi marido (llamando a central y todo) y por suerte se apiadó de nuestra pinta de guiris y nos dejó seguir con un “aviso” en vez de una multa.
Al llegar a Yosemite Lodge dejamos el coche en el gran aparcamiento y allí nos ganamos el segundo aviso de la policía, ya que al no haber dejado las cosas en el hotel no nos dimos cuenta de que dejamos una bebida isotónica en el reposavasos del coche. A la vuelta teníamos en el parabrisas el correspondiente aviso diciendo lo mismo que el de la velocidad, al próximo tendríamos multa. En Yosemite llevan al extremo la seguridad con los osos (aunque no son frecuentes los ataques) y estas son las recomendaciones que te dan:
Bueno, el caso es que teníamos unas cuatro horas hasta nuestro tour. Vimos que alquilaban bicis y pensamos que sería una buena forma de dar un paseo por la zona. Te dan un mapa con varias rutas y el tiempo que tardas en cada una para que te puedas planificar. Nos dedicamos a pasear tranquilamente sin preocuparnos por los sitios en los que pasábamos, ya que luego en el tour ya nos situarían diciéndonos que era cada cosa. Durante el paseo encontramos este laguito.
Hacía buen tiempo pero yo creo que no tanto como para bañarse, aunque había un montón de gente en el agua, sobretodo con barquitas. Al lado del lago había un merendero donde me entretuve observando a una ardilla que parecía buscar sobras de comida entre las brasas de la parrilla.
Y un cervatillo que se nos acercó curioso:
También encontramos esta iglesia tan mona en medio del bosque
De vuelta al lodge y una vez dejadas las bicis, fuimos a comer a un masificado buffet que había allí mismo. Comida simplemente para salir del paso y llenar la tripa. Trozos de pizzas, hamburguesas, perritos,… nada especialmente bueno, pero tampoco había otras opciones.
A las 3:30 hicimos la cola para coger el ticket de las reservas y nuestra audioguía en castellano. Al final la utilizamos poco porque la simpática guía que nos toco era mucho más interesante que la grabación. Subimos al tren y empezamos a recorrer el parque con explicaciones de cada lugar y alguna parada para hacer bien las fotos.
Los principales atractivos por los que pasamos:
Half Dome
El Capitán
Yosemite Falls (con bastante caudal para ser agosto)
Vistas desde Tunnel View
Cenamos en el mismo Visitors Center, pero no en el buffet, si no en el restaurante más "formal". Normalito y algo caro, pero mucho mejor que el buffet del mediodía.
Y de vuelta al hotel nos volvieron a parar por cortes de tráfico y estuvimos haciendo cola unos 45 minutos, en una carretera casi sin tráfico en medio de la naturaleza. El problema es que tenían que cerrar un carril y en vez de ir dando paso poco a poco, lo que hacían era dejar media hora de paso para cada dirección. Yo creo que el tema del tráfico fue fundamental para que no nos quedara muy buen recuerdo del parque.
De hecho, la mañana siguiente teníamos previsto seguir en Yosemite y salir para San Francisco después de comer, pero al final nos fuimos después del desayuno. En el desayuno, que era un buffet bastante extenso, vivimos un momento divertido cuando subieron la bandera como cada día en el hotel, mientras sonaba el himno americano y la mayoría de turistas internos se levantaron con la mano en el corazón cantando en voz en grito "O say, can you see, by the dawn's early light". ¡Menos mal que nosotros no tenemos letra! [/align]
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Sobre la posibilidad de la conducción en Monument Valley con passenger cars, pues creo que también es algo objetivo: si muchos coches lo han hecho y lo hacen y no les pasa nada muy imposible no debe ser. Yo lo he hecho 3 veces de hecho, y lo he visto con prismáticos y muchos foreros también (una vez con un coche y con cuidado, no todas las semanas). Como todo hay que reunir unas condiciones:
- leerse bien el contrato de seguros, para no llevarse las manos a la cabeza, ya haya daños o no. Con 4x4 tampoco te cubren en muchos casos (pero claro, no... 
