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Hoy es un día “fácil”: hemos contratado una excursión de todo el día denominada “Tour de Wicklow”, por lo que nos vendrán a recoger al hotel (casualmente uno de los tres puntos de encuentro es junto a la casa de Oscar Wilde en Merrion Square) y encima, por una vez, nos lo contarán todo en ¡español!
TRINITY COLLEGE
Como la excursión empieza “tarde”, a las 9:45, aprovechamos que el recinto del Trinity College abre temprano, y a las 8:30 estamos allí haciendo uso de una puerta trasera (junto al Dental Hospital) que teníamos a 200 metros del hotel y que permite el acceso no sólo a peatones sino también a vehículos autorizados.
El cielo estaba totalmente despejado y el paseo fue tan tanquilo como cautivador: cruzándonos con apenas media docena de personas pudimos recorrer y “cotillear” los diversos edificios, facultades, residencias, bibliotecas, campos de juego (rugby y cricket)… La famosa escultura de Pomodoro, Esfera dentro de Esfera, también estaba allí, ante la Berkeley Library. Y la de George Salmon. Ese paseo de poco más de una hora sirvió para empaparnos del más tradicional ambiente universitario dublinés, lo que no habíamos logrado con la turística visita del día anterior a su biblioteca principal para ver el Libro de Kells.
CAMINO DE WICKLOW
A la hora convenida nos subimos al autobús para empezar la excursión que incluía la visita a Powerscourt Gardens y a Glendalough. Hay muchas empresas que hacen este circuito por unos 30 €. Nosotros optamos por Irlanda en español, pues habíamos leído buenas críticas al tiempo que preferíamos contar con la ventaja de tener guía en español. Nos costó 35 €, y aunque en su página web se puede hacer la contratación y el pago a través de PayPal, contactamos con ellos por correo electrónico antes de salir de España. Nos contestaron de inmediato y nos dieron la posibilidad de pagarles en efectivo al subir al autobús, según preferíamos, pues no somos usuarios de PayPal. La persona que nos atendió el correo electrónico, Javier, fue la misma que nos acompañó en la excursión y fue de lo más amable y atento, al tiempo que amenizó los trayectos en autobús con interesantes explicaciones de toda índole.
POWERSCOURT GARDENS
La primera parada fue en Powerscourt House and Gardens, a unos tres cuartos de hora de Dublín. El camino es agradable, y una vez allí, la visita se limita a los jardines, formidables, de la mansión que hoy está, al parecer, dedicada sobre todo a albergar eventos sociales de todo tipo.
El día acompañaba y así tuvimos una hora para poder hacer el recorrido completo por lo jardines, entre los que se pasa de zonas boscosas a delicados trabajos de jardinería (es famoso su jardín japonés) con pasmosa facilidad. Al finalizar, se puede visitar una tienda Avoca.
GLENDALOUGH
De allí fuimos a Glendalough, el monasterio celta que atrae no sólo a turistas sino también a muchísimos irlandeses que deciden pasar por allí un día de campo. Era domingo y se notaba.
El monasterio remonta hasta el siglo VI y sus ruinas, tremendamente primitivas y rudimentarias, son impresionantes: el torreón, la iglesia de San Kevin, la "Catedral", la cruz de San Kevin, las tumbas que todo lo ocupan…
Después de visitar con detalle el monasterio, quedaba descubrir a qué debe su nombre Glendalough, literalmente, “valle de los dos lagos”. Un encantador y largo paseo de alrededor de una hora nos permitió contemplar el lago inferior y el superior y disfrutar de la más verde Irlanda. Tan a gusto estábamos el grupo en compañía del guía Javier que al terminar el recorrido pedestre, debían de ser pasadas las dos y media por lo que tocaba comer.
Irlanda en español ofrece la posibilidad de contratar la comida de la excursión por un precio adicional de 20 €. Como somos de comer de bocadillo incluso en la ciudad, con más razón en medio de la naturaleza, por lo que contábamos con tener tiempo libre adicional. Sin embargo, no lo tuvimos en Glendalough como nos habría gustado, ya que, con el fin de que la excursión tenga mayor atractivo, la comida, a base de un guiso de carne típicamente irlandés se hace en el famoso, pintoresco y añejo Johnnie Fox’x Pub. La consecuencia, a nuestro juicio negativa de esta opción, es que todo se retrasa mucho, pues hay que tomar nuevamente el autobús para, pasadas las tres o tres y cuarto de la tarde llegar al citado Pub, y, o comer allí, o intentar buscar un prado apropiado para almorzar. Nosotros no estuvimos atinados para encontrar un buen sitio, o tal vez sí, según se mire: nos instalamos en una especie de camino de servidumbre de varios campos de pastoreo de ovejas: nadie nos molestó, el sol apretaba hasta el punto de tener que usar los paraguas a modo de sombrillas y tuvimos tiempo de echar una cabezadita sobre el mullido césped irlandés. Es importante saber que el Johnnie Fox’s Pub puede estar hasta arriba, por lo que, si se quiere probar su gastronomía, conviene contratarlo con la excursión: una familia que quería comer allí por su cuenta, se encontró con la desagradable sorpresa de que no era posible pues estaba todo completo.
O’CONNELL STREET
Pasadas las cinco de la tarde salimos de vuelta a Dublín, y cerca de las seis nos bajábamos en O’Connell Street en busca de alguno de los grandes almacenes (pocos) que abren los domingos. Entramos en Penney’s que tiene fama de ser muy económico en el terreno de los productos textiles para el día a día, y es cierto, a la vez que fácil de explicar: los productos son los que en España se acostumbra a comprar en Primark.
TEMPLE BAR
Cuando ya eran algo más de las siete, y ya con todo el comercio definitivamente cerrado, va siendo hora de conocer Temple Bar: es temprano, pero la zona está animada, y aunque no seamos de cerveza ni tapeos, el ambiente es estupendo. Tal vez esperábamos un barrio más grande.
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