GLENNORCHY: EXCURSION POR EL DART RIVER ✏️ Diarios de Viajes de Nueva Zelanda

Como ya os he dicho nos recogen bien puntuales a las 7.00 de la mañana para ir a Glennorchy y visitar la zona de Paradise y el Dart Valley. Es una visita de 9 horas que nos llevara a conocer el lugar exacto donde se filmaron algunas escenas de peliculas como El Señor de los Anillos, X-Men el origen, Narnia, Limite Vertical o muchos spots televisivos. Esta excursión la hacemos con la gente de DART RIVER JET SAFARIS que tienen la oficina en el centro de Queenstown.

Amanecer en Glennorchy
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***

De Queenstown a Glennorchy solo hay una carretera que va pegada al Lago Wakatipu, es una carretera escénica preciosa que tiene unos 50 kms. y que hay que hacer con calma para poder parar en algun mirador, tomar fotografias, etc. Glennorchy es un pequeñisimo pueblo situado justo en la cabecera del lago, cerca de donde desemboca el Dart River, un lugar hermoso con unas vistas del amplíismo valle espectaculares, con una tranquilidad absoluta sin apenas gente y con todas las montañas a tu alrededor.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

El Dart River desciende desde el Dart Glacier ya en las montañas del MT.ASPIRING NATIONAL PARK y que junto al Rees River abastecen de agua al Lake Wakatipu. En su tramo final el Dart ocupa una extension de varios kilometros de amplitud formando una serie espectacular de meandros, dividiéndose el rio en infinidad de pequeños brazos que solo son navegables en kayak o en jet boat ya que en ocasiones la altura del agua no alcanza los 20 cms. Todo este sistema de brazos y meandros entre una capa de cantos rodados da paso mas al norte a un cauce algo más caudaloso rodeado de prados extensos i de bosques frondosos a los pies de los picos nevados del parque nacional.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

En este valle nacen famosos trekkings como el Routeburn y desde el puede accederse al fiordo Milford cruzando la cordillera (Barrier Range), de hecho estuvimos en un punto donde la distacia a Milford es la misma que a Glennorchy. Este valle fue habitado antiguamente por los maoris ya que aquí venian a cazar el extinguido Moa (una especie de avestruz o ave gigante) y a recolectar la piedra verde (Jade o Pounamu).


Si bien no vimos el amanecer ya que el dia ya se habia levantado, todavía el sol se estaba alzando de manera que los colores sobre los montes y el mismo valle nos dejaron boquiabiertos cuando desde la carretera vimos Glennorchy por primera vez. Al llegar nos entraron en sus dependencias para dar la charla sobre seguridad en el rio y darnos las ropas adecuadas para la ocasión: traje de neopreno, chaleco salvavidas, botas de agua, polares y anoraks. Ya con la vestimenta puesta nos acercamos al pequeño muelle que tienen instalado desde donde iniciamos el jet-boating remontando el rio Dart en direccion norte durante 30 kms aproximadamente. Durante el trayecto nuestro guia conductor hizo algunas paradas para explicar detalles del lugar y anecdotas, pero tambien durante el trayecto rrealizo diversos giros de 360º y a velocidades altas nos acercamos a los laterales del cauce esquivando las rocas que se nos presentaban, no es probablemente lo emocionante que pude ser en el cañon del rio Shotover pero la adrenalina se hizo presente igualmente, una buena experiencia que hizo que ya no fuera necesario hacer el jetboating en el Shotover al dia siguiente.

*** Imagen borrada de Tinypic *** Bajando del jet-boat

Al finalizar el trayecto de jet-boating descendimos en una pequeña explanada donde los guias nos explicaron como manejar los kayaks hinchables que habian traido y que seguidamente hincharon mientras los miembros del grupo charlabamos y tomabamos fotografias sin parar. Los kayak hinchables son de dos plazas cada uno y los guias dividen el grupo en dos o tres grupos de 3-4 canoas para asi poder ayudar en cualquier momento. Empezamos a bajar rio abajo por una zona realmente de poca dificultad y practicamente sin profundidad de manera que a cualquier despiste te veia obligado a bajar de la canoa para colocarla de nuevo en una zona de corriente.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Uno de los mejores momentos del dia fue cuando desembarcamos de la canoa en uno de los brazos laterales del rio que se adentra en el bosque, donde el agua de color grisaceo verdoso se transforma en un azul turquesa impactante y apareciendo ante nosotros una piscina de agua cristalina proveniente de una estrecha gorga entre las paredes de roca. Aqui pudimos adentrarnos en dicha garganta hasta ver una pequeña cascada que le ponia fin, de vuelta a la pool algunos atrevidos entre los que nos contamos Pepe y yo mismo nos tiramos desde las rocas a nadar en el agua helada.

*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic *** Bañándome en la pool

Finalizado el baño y recuperado el aliento y bajo un sol imponente cruzamos un pequeño trozo de bosque para alcanzar el punto donde nos prepararian la comida antes de proseguir nuestra bajada en kayak. Nos dispusimos a comer en un claro entre el rio y el bosque por el que habíamos llegado con unas vistas preciosas del lugar llamado Paradise donde se ubicaron los exteriores de Isengard en la peli El Señor de los Anillos: Las dos Torres. Creo que con las fotos os podreis imaginar mejor el lugar, sencillamente alucinante. Allí charlamos distendidamente con los guias y demás compañeros de ruta, tomamos el sol mientras degustabamos un café después de la comida.

*** Imagen borrada de Tinypic *** Paradise

*** Imagen borrada de Tinypic *** Isengard

Ya de vuelta proseguimos bajando con los kayak hasta un punto donde nuestro brazo del rio se unia a otro de mas caudaloso creando una fuerte corriente que los no expertos no supimos dominar, era ya el final del trayecto cuando a Núria y a mí se nos cruzó la canoa con la mala suerte que abordamos ese nuevo curso del rio por la parte mas profunda y más rapida, no pudimos controlarlo y chocamos contra un remolque-plataforma que tienen colocado para sacar del rio los jet-boats. Núria salio despedida de la canoa y pudo colocarse flotando en el rio con los pies por delante tal como nos habian explicado, fueron solo unos cien metros hasta que uno de los guias salió de su canoa y entro en el rio tendiendole una mano y agarrandose a ella para poder salir. Yo quedé atrapado fuera de la canoa entre esta y la estructura del remolque y aunque me agarre fuerte no pude aguantar la fuerza de la corriente y al soltarme me hundi pasandola por debajo no sin dejar de darme un par de golpes en la cabeza, al estar todo esto cerca del borde del cauce a los pocos metros pude salir del rio por mi propio pie viendo como mi remo navegava placidamente sin control. Enseguida vinieron los guias para preguntar como me encontraba y después de pasar el susto todo el grupo ayudamos a recoger las canoas y montarnos de nuevo en el bus 4x4 que nos llevaria de vuelta off road hasta Glennorchy, por suerte todo quedó en una simple anecdota para explicar.

*** Imagen borrada de Tinypic *** Zona de "buzeo"
*** Imagen borrada de Tinypic *** Los prados de Glennorchy

De regreso a Queenstown nos fuimos a duchar y decidimos que era el dia para cenar un fish&chips frente al Wakatipu para poder ver la puesta de sol antes de volver a dormir a la autocaravana y despedirnos de Queenstown.