D 16/09 ANTELOPE CANYON & MONUMENT VALLEY ✏️ Diarios de Viajes de USA

Este día estaba especialmente marcado para mí en el calendario puesto que iba a visitar los 2 sitios que más ilusión me hacía conocer.
A las 7:45 ya habíamos terminado de desayunar en el hotel y hacemos el check-out. El desayuno estaba incluido en el precio de la habitación y consistía en bollería (tostadas, panecillos, muffins y croissant), cereales, 2 sabores de zumo, café, infusiones, mantequilla, mermelada, leche (por supuesto fría) y naranjas como fruta. Muy bien para empezar el día pero, indudablemente, echamos de menos unos huevos revueltos Tienen 2 salas para desayunar. En la zona donde se coge el desayuno tienen solo 2 mesas y aunque estén libres si sois más de 4, como nosotros, no permiten poner más sillas.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Tenemos reservado el tour fotográfico a Antelope Canyon a las 10:15 con la empresa "Overland Canyon Tours". No hay muchas referencias de ellos pero no hay muchas empresas que visiten el cañón los domingos y las que lo hacen, no siempre coinciden con la "hora buena". El tour dura 2:30 así que, aunque empiece a las 10:30, nos aseguramos estar dentro en el momento en el que normalmente el sol entra en el cañón formando los haces de luz.
Nosotros también pasamos por el dilema de elegir qué cañón visitar. Para el que no lo sepa hay 2 "Antelope Canyon": el "upper" y el "lower". Después de mucho leer se puede resumir en que el "upper" es más espectacular pero más masificado y para el que es mejor hacer reserva aunque al parecer, no imprescindible. El "lower" no es tan espectacular pero la visita se hace con menos gente y con menos prisas. No hacen reserva, simplemente te presentas allí y te ponen en el siguiente grupo disponible. Lamentablemente no podemos comparar por falta de tiempo pero por las fotos que he visto del "lower", no creo que la visita decepcione.
En cuanto a nuestro tour, nos gusta la fotografía pero desgraciadamente no tenemos gran idea, no obstante, este sitio me hacía especial ilusión así que cuanto más tiempo estuviéramos dentro del cañón, mucho mejor. Realmente solo 2 de nosotros íbamos a sacar fotografías pero no nos hacía mucha gracia separarnos y que el resto estuviera esperando en el pueblo así que tocaba pasar por caja: 80$ por cabeza que pagaríamos cuando nos presentáramos en la oficina 15 minutos antes del tour.
Teníamos todavía 2 horas por delante que aprovechamos para acercarnos al Lago Powell. Para llegar hay cruzar la presa "Glen Canyon", saliendo de Page en dirección Bryce y que visitaríamos más tarde.
Nos desviamos de la 89 en la señalización de "Wahweap" y usamos nuestro pase anual de los parques para entrar.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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Los "viewpoints" están perfectamente señalizados. Paramos en el "Navajo Mountain Viewpoint" estamos solos y se respira una tranquilidad... Los colores son preciosos con el contraste entre la tierra roja y el azul del lago. El sol forma unos destellos en el agua Qué sitio tan bonito!

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No nos podemos quedar tanto como nos gustaría así que seguimos la carretera buscando un sitio en el que nos podamos acercar al lago.

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Sobre las 9 ponemos rumbo al "Centro de Visitantes Carl Hayden". En su interior hay bastante información sobre la construcción de la presa y desde sus cristaleras se obtienen unas magníficas vistas.

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Antes de marcharnos, vamos a recorrer el puente por la zona habilitada para los peatones y como estos americanos piensan en todo tienen unas pequeñas aberturas hechas en las vallas de protección para las fotografías

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A las 9:45 nos vamos a "Overland Canyon Tours" (48 South Lake Powell Boulevard, Page, AZ) muy cerca del Page Boy Motel.

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Entramos en las oficinas, que en realidad es una tienda de artesanía, presentamos nuestra reserva y nos cobran el importe del tour. Esperamos unos minutos fuera y enseguida se presenta nuestra guía con los otros integrantes del grupo: 2 asiáticos con unos equipos que nos dan ganas de esconder los nuestros Puntualmente partimos hacia el cañón después de comprobar que llevamos todo el equipo necesario (imprescindible trípode pero solo está permitido para el tour fotográfico) y en unos 15 minutos estamos en la brecha de entrada. Una parte del recorrido es por una carretera de arena que se convierte en la carretera al infierno ¡Menudos botes! hubo un momento en que KE y yo saltamos en el aire y nos chocamos cabeza con cabeza. Al menos no hemos tragado arena ya que el coche no es descubierto.

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¡Qué emoción!... ¡Qué cosquillas en el estómago! Entramos y.... ¡ES MARAVILLOSO! Aunque había visto muchísimas fotos el cañón no decepciona en absoluto. La variedad de colores, que van desde el naranja hasta el violeta y la textura de las paredes hacen de él un sitio realmente especial.

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Tardamos una hora en salir por el otro lado del cañón y todavía no habíamos visto ningún haz de luz.

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Volvimos a entrar y la guía nos llevó hasta un punto en concreto donde nos dijo que esperásemos unos minutos y voilá... A las 11:50 empezaba el espectáculo. Faltan palabras para describir como van cambiando las luces en el cañón... es mágico.

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El cañón es realmente estrecho en algunos tramos y aunque la primera hora fue tranquila, a medida que se acercaban las 11:30, aquello parecía el metro en hora punta. Una lástima que no esté un poco más limitado el acceso. En algunos momentos llegas a agobiarte: la gente va ensimismada mirando el cañón (normal) y tienes que estar pendiente de que no te toquen el trípode. También, aunque había leído que lo guías en el tour fotográfico son bastante pacientes, pues la nuestra no nos lo pareció especialmente y metía prisa en fotos con exposiciones un poco largas ¡y eso que realmente sólo íbamos 4 sacando fotos: los 2 asiáticos, mi hermano y yo. Si hubiéramos ido los 7 con nuestros trípodes a cuestas pues no quiero ni imaginarlo. Eso sí, se desvivía echando arena en cada haz de luz y cuántas veces hiciera falta para que sacáramos nuestras fotos.
Pese a esto recomiendo la visita. Antelope es sin duda uno de los sitios más bonitos que he visto en mi vida.

A las 12:15 volvemos al coche para emprender el regreso De vuelta en Page, compramos unos recuerdos en la tienda de Overland, llenamos el depósito (3,95$ el galón) y a la 1 estábamos almorzando en un parque cercano (John C Page Park) lo que habíamos comprado la noche anterior. ¡Qué buenos recuerdos guardo de estos almuerzos!

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¡Cuánto nos gustaría tener más días en Page! Disfrutar del lago, navegar por él hasta el "Rainbow Bridge", visitar el Antelope Lower... Esto último, estuvimos a punto de hacerlo pero implicaba llegar sin tiempo para hacer el recorrido por Monument Valley
A la 1:40 nos ponemos en marcha. Tenemos que tener en cuenta que perderemos una hora por el cambio horario así que prevemos llegar a Monument sobre las 5 de la tarde. Por delante 2:20 de camino en los que las formaciones rocosas y Johnny Cash hacen que se nos pasen en un plis

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Unos 20 minutos antes ya empiezan a verse las formaciones típicas y hacemos la primera parada.

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Pisamos un nuevo estado, Utah, aunque solo momentáneamente. A las 5 en punto estamos abandonando la carretera 163 en el desvío hacia el parque.

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Aquí no sirve el pase anual puesto que, al igual que Antelope, está gestionado por los indios navajos y hay que pagar 5$ por persona en una garita situada a unas 4 millas de la carretera.

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Al pasar la garita, seguimos recto y nos encontramos con un aparcamiento y el hotel The View, donde hacemos una parada técnica (el café de mi madre es sagrado ). Ya solo por las vistas desde la terraza vale la pena llegar hasta aquí.

De mayo a septiembre el parque está abierto de 6 de la mañana a 8 de la tarde y de octubre a abril de 8 a 4:30 de la tarde. Son las 5:20 de la tarde así que tenemos casi 3 horas para hacer el recorrido.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

En este pdf se puede encontrar información de lo que se ve a lo largo del recorrido (www.navajonationparks.org/ ..._mappg.pdf) puesto que el mapa que te dan en la garita es bastante escueto.
Los monumentos del parque tienen nombres descriptivos, basados en la imaginación y que fueron creados por los primeros colonos de Monument Valley. El parque está formado principalmente por "mesas" que son zonas elevadas de terreno con una cima plana y cuyos lados suelen ser acantilados abruptos. El nombre deriva de su forma distintiva, semejante al tablero superior de una mesa.
Hacemos una primera parada para ver las 3 formaciones más conocidas. ¡Joé, no me puedo creer que estemos aquí!

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El "West Mitten Butte" y el "East Mitten Butte" parecen manos y simbolizan a los seres espirituales que velan por nosotros. El "Merrick Butte" y "Mesa Mitchell" se nombraron así por los 2 exploradores que descubrieron plata en el interior del parque. Se dice que una banda de la tribu "Ute" los mató y ocultó la plata.
"Elephant Butte". No necesita descripción

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"Three sisters" o las 3 hermanas es una formación que asemeja a una monja frente a sus 2 pupilas.

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El punto nº 4 conocido como "John Ford's point", fue nombrado así después de que el director de Hollywood del mismo nombre lo hiciera famoso en sus películas. Había un cartel por allí donde ofrecían sacarse una foto subido en un caballo por 5$ pero el chico responsable ya se había marchado. Según una chica de uno de los puestos de bisutería volvía a las 9 de la mañana.

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El nº 5 es el "Camel Butte".

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El punto nº 6 del mapa, llamado "The Hub" simboliza el centro de la rueda de un carro. Los navajos lo ven como el lugar donde se hace el fuego en un "hogan", la casa navaja. El "Rain God Mesa" o "meseta del dios de la lluvia" marca el centro geológico del parque.

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Tras los caballos, se ve "the hub".

El nº7, el "Totem Pole" es un ejemplo de lo que la erosión le va haciendo a un cerro. Los "Yei Bi Chei", localizados al este del "Totem Pole" es una formación de bailarines que salen de un hogan aunque hay que echarle imaginación al asunto

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Seguimos el recorrido hasta el punto nº9: "Artist's Point".

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El último punto que visitamos es "The Thumb" o "El dedo", aunque se nos parece más a una bota cowboy.

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A la vuelta ponemos a prueba al Tahoe. Son casi las 7 y el atardecer es a las 7:27 ¡si nos llegan a pillar por allí a esa velocidad! En uno de los saltos, la tapa de la nevera, que tenía algo de peso encima, salió perjudicada A las 7:15 estábamos de nuevo en el aparcamiento para aprovechar hasta el último rayo de sol. No me cansaría de estar allí nunca...

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Volvemos al hotel y hacemos el check-in. Tengo que decir que fueron muy amables porque, unos días después de hacer la reserva, tuve que escribir al hotel para decir que éramos 5. No tienen camas supletorias y nos dejaron dormir a los 5 en la misma habitación. Nos podían haber dicho perfectamente que teníamos que coger 2 habitaciones y además no nos cobraron nada extra El hotel y las habitaciones pasaron al nº 1 en el ranking rápidamente. Hacen también un pequeño cargo como fianza en la tarjeta de crédito que en unos días desaparece.

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Nosotros reservamos las Premium Starview. Hay que aclarar que todas las habitaciones tienen vistas a las formaciones. Teniendo en cuenta que el hotel tiene 3 plantas, los tipos de habitaciones son:
las Valley View son las de los lados en la primera y segunda planta con lo cual el balcón tiene techo.
Las Star View son las centradas en la primera y segunda planta y el balcón tiene techo.
Las Premium Valleyview son a los lados pero en la tercera planta, con lo cual el balcón no tiene techo o lo tiene con menos "vuelo"
Las Premium starview son las centradas de la 3ª planta, es decir, sin techo en el balcón.
Sinceramente, da igual cual se elija pero el hotel vale cada € que se paga.
Una lástima que no tengamos luna esa noche y no se vea absolutamente nada. Si llega a haber no duermo esa noche
Les recomiendo apagar la luz de la terraza y cerrar las cortinas para salir. Aquello se llena de bichos y de ¡murciélagos!.
Bajamos a ver la tienda del hotel y le echo el ojo a un cuadro de arena pero finalmente no me decido por ninguno. Mi hermano mira los sombreros pero tampoco se termina de convencer. Volvemos a la habitación, cenamos unos sandwiches y fruta que nos sobraron del picnic y nos vamos a la cama. Mejor no les cuento el "tenderete" que armamos en un lado de la cama para dormir 3
Para mí, el viaje podía terminar en ese momento. ¡Un día perfecto! Todavía no había descubierto el "Delicate Arch", que terminaría de conformar mis 3 favoritos.

Gastos del día:
Gasolina y hielo (el del hotel aguanta poco) Page: 51,67$
Entrada Monument Valley: 25$
Café Latte The View: 4,16$
TOTAL: 80,83$