9 - Kawatiri Junction ✏️ Diarios de Viajes de Nueva Zelanda

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KAWATIRI JUNCTION CAMPSITE – 4-10-2012
Estar a 500 metros de altura, rodeado de picos nevados de 1000, y a 40 kilómetros de la costa, y que te dé la sensación de estar en altísima montaña, no tiene precio. Hemos entrado ya en la zona norte de los Alpes, en concreto en la zona del Parque Nacional de Nelson Lakes.

Ayer visitamos la parte sur del Abel Tasman National Park. Empezamos por una pequeña ruta que baja hasta la Split Apple Bay, uno de los símbolos del parque Abel Tasman, aunque realmente aún no está dentro del parque. El acceso es una carretera estrecha. Una señal te indica que no está permitido el paso con autocaravanas hasta el parking. Realmente el único problema es que la explanada de aparcamiento es bastante pequeña y en caso de haber más coches puede dificultar bastante cualquier maniobra de dar la vuelta. Como antes del cruce tampoco hay ningún otro sitio donde aparcar y después de asomarnos vemos que la explanada está totalmente vacía, metemos la autocaravana hasta el parking. Desde allí, una bajada de 15 minutos por un bosque, como todos muy frondoso y empapado de agua, te lleva a una pequeña playa totalmente desierta. La arena dorada es muy fina y el agua muy transparente, aunque al estar algo nublado no se ve con el color verde turquesa tan espectacular que aparece en las fotos del parque. La Manzana Partida es un bolo granítico situado en medio del mar, fracturado completamente a la mitad pero con las dos partes unidas abajo. Curioso para hacer unas fotos y disfrutar de la tranquilidad de la playa un rato.

Continuamos hacia Marahau, la minúscula localidad de entrada al parque por el sur. Hay apenas una docena de casas, y los servicios asociados al parque, aquataxis, un par de restaurantes, un camping y un par de moteles. Empezamos la ruta, que realmente es una parte del Track que cruza todo el parque (cuatro o cinco días) por un puente de madera sobre una marisma, con cantidad de aves acuáticas y aguas muy limpias (pese a eso, no se ve ni un solo pez, ni restos de vida en el agua). Una vez que cruzas el puente te internas en los bosques del parque, desde los que vas accediendo a algunas playas y bahías cada cierto tiempo. Avanzamos cerca de media hora, hasta que decidimos darnos la vuelta. Realmente la opinión que nos ha dejado Abel Tasman no es todo lo que esperábamos. Es posible que un día soleado el color de las aguas y las arenas doradas luzca mucho más, pero con las nubes de hoy no nos ha dejado todo el buen sabor de boca que esperábamos.

Volviendo hacia el sur, hacemos una parada en Motueka para conectarnos media hora a internet (2$, en un videoclub), comemos, y yendo hacia el sur, hacemos otra pequeña parada en Richmond, ciudad bastante grande unida a Nelson prácticamente, que tiene un centro comercial muy animado. Continuamos hacia el sur, en dirección al Parque Nacional de Abel Tasman Lakes.

Pasado el cruce de Kawatiri, y ya que aún tenemos hora y media de luz, decidimos adelantar la visita de uno de los lagos de Nelson, el Rotoiri. Vamos 25 kilómetros por una carretera que sigue el fondo del valle, con lo que a pesar de ser montaña, la carretera es totalmente llana y recta. El valle es de origen glaciar y se ven distintas estructuras glaciares como rocas aborregadas (el prados llenos de borregos, curioso...) o distintos cortes de la carretera por morrenas. Entramos al lago por una de las dos playas, la Kerr Bay, la tranquilidad es absoluta, hay otra pareja con una caravana y un empleado del parque, pero aún así, parece que estés completamente solo en medio de la nada. El lago es totalmente transparente, rodeado de grandes pinares y bosques de abetos en la parte baja y las montañas nevadas rodeándolo. Pese a la lluvia, impresiona. A veces entran unos rayos de sol que hacen que aparezca un arcoíris, que sobre el lago le da más colorido a las fotos.

Volviendo al campsite en el cruce de Kawatiri, una antigua estación de tren, hacemos una pequeña ruta que proponen, menos de media hora de ida y vuelta, por las antiguas instalaciones del ferrocarril, se cruza el río por un puente de madera y se atraviesa un túnel de prácticamente un kilómetro. Al ser recto, desde la entrada se va viendo la luz al fondo, pero es aconsejable llevar una linterna. Está limpio y no hay obstáculos, pero las filtraciones de agua producen algunos charcos en el fondo. La vuelta es por el exterior, por un bosque, muy frondoso como siempre, y vistas al río. No es una ruta espectacular, pero para acabar el día no está mal del todo.

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