La visita al monte Cook no estaba prevista en la ruta inicial del viaje, pero vimos un folleto con rutas y fotos de la zona y tuvimos que ir a hacer la visita. El objetivo del día era poder ver algún famoso pingüino por la costa y dormir próximos a Dunedin.
Nos despertamos a 0º con la boca abierta de ver el paisaje que nos rodeaba. Como veis en las fotos, no había ni un alma en la zona.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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El día estaba medio despejado pero con muchas intenciones de nublarse, así que desayunamos rápido, hicimos más fotos aprovechando el poco sol que teníamos y nos dirigimos hacia el parque nacional del Monte Cook.
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Después de conducir unos 40km hacia el norte llegamos a Aoraki Mt. Cook Village, un mini pueblo entre montañas desde donde salen varias rutas bien señalizadas. La zona es inhóspita y digna de ver...
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Para los que lleguéis con poca gasolina, allí hay una mini gasolinera, algo cara, y justo allí preguntamos a un lugareño por alguna ruta interesante y nos indicó sin dudarlo la Hooker Valley Track.
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Así que cogimos el coche y nos dirigimos a un parking que nos había indicado a unos 2 km para hacer una parte del Hooker track.
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Nosotros solo llegamos a pasar el primer Puente y al primer lago, pero la ruta entera tiene que ser preciosa y muy muy recomendable.
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Después de la ruta y de vaciar los residuos de la caravana en la Dump-Station del parking, nos dirigimos al sur por la misma carretera de ida que bordea el lago Pukaki y el Witaki river.
Toda esta zona de lagos ha sido formada artificialmente mediante presas para obtener energía, todo eso lo explican unos carteles frente al Waitaki Dam Lookout.
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Continuamos conduciendo hasta Oamaru, dónde fuimos derechos a la Blue Penguin Colony, en donde tienen una zona con gradas para sentarse y, previo pago, ver a los pingüinos como llegan a la playa.
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No me acuerdo del precio, pero decidimos ir a una playa cercana que indicaba un forero y que se podían ver los animalitos sin pagar. Después de preguntar un poco llegamos a la playa BUSHY BEACH SCENIC RESERVE , dónde se pueden ver los Yellow-eyed penguins desde un mirador en la parte de arriba de la playa o bajar a la misma orilla si no se les molesta.
La pena fue que ya era casi de noche y se les suele ver por la mañana pronto o al atardecer, así que solo pudimos ver un pingüino y un león marino tumbado en la arena.
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No nos pusimos tristes porque sabíamos que por la zona sur tendríamos más oportunidades de ver a estos simpáticos bichejos.
Volvimos a coger la caravana y pasamos la noche en una zona de descanso muy cercana a Dunedin.