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De nuevo a las 7Am arriba. Otro plato fuerte para empezar el día: La ciudad antigua de Polonaruwa (capital en el siglo XII)
. La entrada son 3300LKR por persona. A las 8:45Am empezaba la visita. Champi propuso que viéramos Island Park, al lado de donde se compran las entradas. Son un conjunto de ruinas cerca del lago. Se ve rápido y está bien, así que si se va con tiempo, merece la pena.
Después, fuimos a la zona del Palacio Real. Impresionante
. No deja de llamarme la atención que no hubiera mucha vigilancia por allí y pudieras subir y bajar por las ruinas por donde te viniera en gana. Que sí, que si fuéramos razonables y educados no debería hacer falta ningún tipo de control en ningún lugar del mundo, pero va a ser que no… Yo y mi confianza en el ser humano 
. Lo comenté con Champi: "esto se va a poner de moda, así que ya podéis poner cariño y cuidado en proteger toda esta riqueza cultural y religiosa porque si no va a desaparecer hasta la última piedra". De algún modo, están más pendientes de si se me ve o no el hombro o la rodilla (lo que respeto infinitamente, que nadie entienda mal) que a proteger, conservar y vigilar (aunque suene mal). Un equilibrio creo que es necesario ahí. Tras el Palacio, lo siguiente en ser visitado fue la zona de El Cuadrángulo. Una absoluta pasada
. La cantidad de edificios que hay allí, las moonstone por doquier… Todo increíble. Ahí vimos todo lo que hay: Shiva Devale, Thuparama Gedige, Mandapaya, Atadage, Velikkara, Gat Pota, Vatadage, Satmahal Prasada. En resumen, son un conjunto de templos, capillas, estructuras e inscripciones en una extensión relativamente pequeña, con lo que la visita cunde mucho (descalzos como siempre, eso sí).Aquí algunas fotos de lo visitado hasta el momento.
Eran cerca de las 10 cuando terminamos estas dos zonas. Volvimos donde Champi estaba esperando y nos llevó en coche al Grupo Norte (está cerca, pero hace falta ir en algún medio de transporte). Ahí vimos la Dágoba Rankot Viaha (gigante, similar a las vistas en Anuradhapura), Buda Seema Prasada (gigantesco buda de 18 metros al que por alguna razón desconocida le falta la cabeza), Gal Vihara (una pasada: 3 esculturas representando a Buda de pie, sentando y tumbado), el estanque en forma de flor de loto (pequeñito pero curioso) y la casa de la imagen Tivanka (está en restauración por el exterior, pero está muy cerca del estanque y en su interior hay unas pinturas con mucho detalle y muy recomendables). Algunas fotos de esta zona:
Eran las 12.40pm al terminar esta zona. Íbamos bien de tiempo y eso que lo habíamos visto todo con la suficiente calma. Champi nos propuso ir a otra zona de la ciudad antigua y le dijimos que sí, ya que parecía una visita rápida. Juraría que estuvimos en lo que se llama el Grupo Sur, pero no estoy segura
. Ahí pudimos ver otro conjunto de ruinas y una curiosa escultura que parecía representar a algún Dios hindú (tal vez esté diciendo una barbaridad, pero repasando las notas no encuentro el nombre que aparecía en los carteles… Sorry!). Ahí van unas fotos:
Eran las 1.10pm y con esto dábamos por concluida la visita a Polonaruwa. En resumen: me encantó. Muchísimo. ¿Más que Anuradhapura? Buena pregunta… Creo que sí. El hecho de que todo esté mucho más concentrado ayuda. Hay cantidad de diversas construcciones y más ruinas que vimos desde el coche y que nos dejamos sin visitar. Es impresionante lo que hay allí. Mi consejo: recomiendo las dos si es posible. Si hay que elegir, tal vez recomendaría Polonaruwa. Sin embargo, vuelvo a recordar la sensación vivida en Sri Maha Bodhi en Anuradhapura y se me ponen los pelos como escarpias. De nuevo: si se puede y hay tiempo, hay que visitar las dos ciudades, como no podía ser de otra forma.
El siguiente punto era el Safari de Minneriya. Con la de elefantes que vimos el día anterior, las expectativas eran altas. Habíamos desayunado muy bien (como todos los días) y no había mucha hambre, así que aprovechamos el trayecto a Habarana para ir comiendo algunas patatas fritas y galletas en el coche (por cierto, compramos un par de necesarias botellas de agua en el cuadrángulo: 200LKR). A las 2.10pm llegamos a Habarana. No nos quedaba mucho cash o al menos no el suficiente como para pagar el safari, así que cambiamos 200eur a 150LKR por cada euro.
Champi nos llevó a Akila Village and Lake Adventures para hacer el safari. Ya lo llevaba apuntado, se ve que Sangeeth (y por tanto Champi) les conoce y las referencias no eran malas, así que no se me ocurrió plantear alternativa. Estuvimos un rato negociando con la persona encargada. A quien no le guste negociar o le dé reparo, debo decirle que allí es natural y no constituye ninguna ofensa ni nada por el estilo
. Inicialmente nos pedían 13150LKR y finalmente quedó en 10000LKR los dos (5K cada uno). Llevaba algunas referencias de precios y esa cifra final no me pareció mal, así que no seguí dando vueltas al tema (ni idea si habría podido bajar algo más… Seguramente sí 
).Montamos en el Jeep (moooola
) y a las 2.45pm entrábamos por fin al parque de Minneriya. Venga, va, a ver elefantes a tutiplén… Pues oiga, no 
. Uno aquí, otro allá (siempre rodeados de otros tropecientos jeeps que iban como locos hacia las zonas donde se decía que había un animal) y poco más. Vaya, qué chasco. Creo que conté 8 elefantes (pájaros de distintos tipos y otros animales, también vimos, la verdad sea dicha). ¡Pero aquí veníamos a ver elefantes! Y el día anterior desde la carretera vimos una explanada en la que había unas cuantas decenas, ¿dónde están hoy? Se lo dije al guía/conductor del Jeep y me dijo que sí, que el día anterior vieron un montón pero que hoy parece que no era el día. Vaya hombre, qué casualidad. Le insistí unas cuantas veces y tengo que decir que se lo curró, dando varias vueltas hasta que por fin encontramos a un grupo de 10-12 elefantes cruzando delante de nosotros. Ahí respiré tranquila. Es lo que quería ver y lo vi. Pasaron sin más delante del coche y se adentraron en la vegetación. Al momento, oímos que un coche recibía unos golpes tremendos y a los elefantes gritando . Ni idea de qué pasó pero se ve que se encontraron con algún otro coche y por alguna razón a los animales no les hizo gracia y la emprendieron a golpes. No supimos más de eso, lo que supongo que es buena noticia y que a nadie le pasó nada, pero el sonido de los golpes impresionaba.A las 5.15pm salíamos del parque (2h 30min en total de safari) y a las 5.40pm nos bajábamos del Jeep para montarnos en nuestro cómodo Prius. El balance de este safari fue positivo por los pelos. Se arregló en la última media hora, porque antes de eso las cuentas salían a 8 elefantes por cada 2 horas. Evidentemente, si los animales no están, no están. Ahí poco que decir, supongo que la suerte también juega un factor importante. Sí debo decir que el conductor del Jeep se lo curró bastante para encontrar lo que al final encontramos. En ese sentido, buena nota para Akila Village and Lake Adventures (o al menos para el conductor que nos tocó).
A las 6.30pm llegamos al hotel: The Hideout Sigiriya. Excelente opción
. El mejor alojamiento de todo el viaje. Gran habitación, muy limpia y una cama comodísima. Las instalaciones muy bonitas, con jardín y piscina. Lástima de no haber tenido más tiempo (entre otras cosas) para haberlo disfrutado mucho más. Una verdadera lástima. Pero en fin, una opción muy recomendable. El precio fue de 57eur pero creo que merece la pena. Tras la ducha, tomamos una rica cena allí mismo por 2230LKR. Tocaba descansar, ya que al día siguiente venía otro plato fuerte: ¡¡La Roca!!
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