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Al final ha llegado el fatídico día viernes 25 de septiembre. Hoy hay que volver a casa.
No queda otro remedio. Tarde o temprano iba a llegar este día. Todo preparado y las maletas en la puerta de casa. Ya le temo al metro, así que voy con tiempo. Destino: la Union Station.
¿Vuelvo a casa en tren? no pero casi. Mi vuelo a España sale del JFK de Nueva York, así que he considerado que la mejor forma de desplazarme allí es en tren. Podría haber tomado un vuelo DCA-JFK, pero la experiencia pasada con el retraso de American Airlines y la pérdida del enlace me hizo replanteármelo muy seriamente. Si llegase a JFK con el tiempo justo podría perder mi vuelo a casa. Si llego demasiado pronto no me daría tiempo de ir hasta NY. Además, vista la rapidez del metro de WDC, si tengo que atravesar toda la ciudad una vez más me tiro a las vías.
Otra razón, probar el tan denostado servicio ferroviario americano de Amtrak. Y la verdad es que bastante bien.
Pero a lo que vamos. Mi tren sale a las nueve de la mañana de Union Station. Como he ido con tiempo, puedo tomarme mi último desayuno americano en la estación. El tren no es el "ave" precisamente, sino más bien un Regional express al que le va a llevar tres horas y veinte minutos llegar a NY. No está mal, por 46 euros al cambio.
En algún hilo del foro ya he visto comentarios preguntando si vale la pena viajar en tren entre tal o cual ciudad de USA porque así es más bucólico y vas viendo el paisaje y tal pascual. Mi experiencia se puede resumir así: el tren en sí es bueno, no muy viejo pero tampoco última generación. Indudablemente debería ser más rápido (aunque yo he cogido el regional porque era más barato que el Acela) El paisaje, ni fu ni fa. Y la entrada a NY no es de las mejores vistas.
Lo bueno que tiene viajar en tren a NY es que la estación está en el centro de Manhattan. Es la Estación Pensilvania, justo debajo del Madison Square. Además si viajas con Amtrak, tienes la posibilidad de dejar tus maletas (pagando, sí; pero tienes que ser cliente de Amtrak) en la propia estación.
Era mi plan perfecto: Llego a Penn St a la 1, dejo la maleta en la estación, visito unas horas NY y vuelvo a la estación a las 6 a coger el tren al aeropuerto. Mi vuelo sale a las 9.
Todo perfecto salvo por un pequeño detalle: ese mismo día, a las seis de la tarde, el papa tiene un acto en NY. ¿Adivinan dónde se va a celebrar? Exacto, en el Madison Square Garden, justo encima de la Penn St...
Bueno, tengo cinco horas en NY. ¿lo primero? caminata hasta el WTC. Está fácil de localizar. Sigue la torre.
Por el camino ves nuevas torres en construcción. Pisos de protección oficial me imagino...
Aun estoy un poco renqueante de las molestias sufridas en Las Vegas, pero ya voy mucho mejor. Llego a la zona cero...
Son las cuatro de la tarde y he recorrido más o menos gran parte del Lower Manhattan. Tomo el metro hacia Central Park. Mi idea es recorrerlo en parte para terminar de vuelta en la estación.
Por cierto, la estación está en la calle... ...aquí, en la calle 32 con la octava.
Y yo estOy ahora mismo... ... en la entrada norte de Central park, cruce de el Bulevar Malcom X con la 110th!!!
Si pude con Grand Canyon, no me va a asustar Central Park. ¿Total qué son setenta y ocho manzanas?
Cinco de la tarde. En una hora tengo que estar en la estación. Ya he cruzado medio parque, pero me queda otro medio y unas cuantas manzanas más hasta llegar. Esto es demasiado fácil, dirá alguno. Vamos a buscarle las cosquillas a este pringado que quiere cruzar Manhattan.
Dicho y hecho. La mitad sur de Central Park está cerrado porque, efectivamente, va a pasar el Papa. No hay problema. Me salgo del parque a la Central Park West Ave. Después ya es todo recto hasta la estación.
¿Solucionado? ¡que va! Ésta es la imagen de Central Park West Ave:
Avenida cortada con camiones y policía por todos lados. Imposible bajar por ella me dicen. "Baje por Columbus Ave"
Tiempo menos cuarenta y cinco minutos y estoy en la 81st. Cuarenta y nueve manzanas. Cincuenta y cinco segundos por manzana, teniendo en cuenta que la mitad de las calles están cortadas y está lleno de gente para ver al Papa.
Ahora sí que necesito a John McClane!!!
La otra opción es subirme al papamovil, ya que los dos vamos al mismo sitio, pero no sé si estará eL servicio secreto por la labor. En el metro ya han anunciado que debido a motivos de seguridad, el paso de trenes bajo MSG estaba restringido por lo que iba a haber retrasos.
Calle 72. Una marea de gente, tráfico paralizado pitos, gritos, "pope is coming!! Oh My God!!" grita una oronda señora afroamericana.
56 segundos después: calle 71. No voy al ritmo. Más deprisa. El semáforo no se pone en verde, pero cualquiera se lo salta con el guarda a mi lado. Calle 70. 54 segundos, bien!!
Calle 65, cruce con Broadway. Está cerrada al tráfico!! Un mar de gente pero cruzo. Ni acera ni leches, por le medio de la avenida Broadway.
Columbus Circle. Ya enfilo la octava. Cruce con la 59: 27 manzanas en 18 minutos. Ya no sé si subirme encima de los coches. Cruce con la 50. 18 manzanas, pero solo 7 minutos. A las seis no llego, está claro. Ahora a minimizar el retraso. Y queda lo peor: atravesar el cordón policial en torno al MSG para bajar a la estación.
Cruce de la 42. Son las seis. Diez manzanas más todavía. No puedo bajar el ritmo. Mucha gente. Seis y cuarto, y llego a la calle 33. Ya estoy aquí. Miro a la izquierda y me doy cuenta de algo que no había visto en todo este tiempo:
Estar en NY y no ver el Empire State, es para darme de palos.
No da para más. Bajo como puedo a la estación. Está llena de gente porque la mitad de las salidas están cerradas. Maletas recogidas. Busco mi tren al aeropuerto. Próxima parada: Jamaica!!
La estación de Jamaica, claro, donde hay que tomar el Air Train al JFK. Voy muy justo de tiempo y encima es la terminal 7, de las últimas.
Con la lengua fuera, pero llego a tiempo para embarcar. Además tengo ventaja, pues vuelo en Business, con lo que paso el control por el Fast Lane y tengo embarque prioritario
Cruzar el charco en business no tiene precio. Bueno ,sí. 40000 avios y 74€
Broche de oro al viaje. Una lástima que no haya incidentes con los horarios y me tuviesen que dar otro bono para volver a volar, pero el vuelo de vuelta a casa ha sido, esta vez, perfecto. Ya en Barajas, a la mañana siguiente enlazo con el vuelo a LCG. sin novedad, pero triste porque se acaba. 
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