La Stoupa más grande jamás contada ✏️ Travel Journeys of Sri Lanka

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Buenos días Anuradhapura!!

Hemos dormido bien, ya con nuestros ritmos circadianos regulados y adaptados a las nuevas latitudes.
Salgo a la terraza de la habitación y lo primero que veo es una estructura gigantesca y semicircular que domina el paisaje, Stoupas le llaman, son una especie de templos budistas dentro suele haber imágenes de Budha y ofrendas varias. Y al parecer esta que tenemos frente a nuestra habitación es la más grande de todo Sri Lanka...y de Asia, y del Mundo!!

Esto es lo que nos comentó uno de los amables empleados que nos atendió durante nuestra estancia en el Hotel. Era realmente servicial, a veces se hacía un poco demasiado, pero es que además estábamos en temporada baja y apenas tenían gente por lo que se volcaron muchísimo con nosotros.
Nos dieron un desayuno muy rico y típicamente Srilankés. Al terminar le pedimos si podiamos alquilar unas bicis para poder ir a recorrer las ruinas y nos respondió con ese movimiento de cabeza tan característico de los ceilandeses , inclinando el cuello de hombro a hombro y que no es ni un si, ni un no, ni todo lo contrario...realmente significa que te estan escuchando atentamente y vamos a ver que podemos hacer con esto que me dices

Aparecieron con dos bicis, perdonad que no recuerde el precio exacto, lo que si recuerdo es que era algo irrisorio, aunque las bicis parecían sacadas de Verano Azul, y tener la misma antiguedad por supuesto. Además la mayor parte de las bicis no tienen frenos, sino que debes darle a los pedales para atras si quieres frenar...si a esto le unimos el estado de los caminos y las carreteras y mi poca destreza al manillar....el resultado es que me llevaria un buen tortazo días después, pero eso es otra historia....

Pero antes de enfrentarse a la jornada bien valía la pena probar la piscina. Había leído en los comentarios de otros viajeros que estaba bien pero un poco sucia. Bueno yo la encontré genial, obviamente una piscina rodeada de árboles va a tener ramas, hojas y demás, esto es imposible de controlar y bichos también...pero bueno nada grave, a mi el baño me sentó genial y me dejó fresca y preparada para poder afrontar el reto del día.

En fin, era pronto por la mañana pero el sol quemaba como si fuese mediodia. Cremita solar y gorra. Y a pedalear...El hotel estaba a la entrada de las ruinas así que apenas tocamos la carretera, y ya estabamos en el complejo, comprando la entrada, bastante cara por cierto....Al entrar te la sellan y a medida que vas visitando te vas encontrando con casitas donde hay agentes que te piden la entrada y te la vuelven a sellar....

Pues nada, que comience la visita!!! Stoupas everywhere...calor y monos. No me pidáis que os ponga en contexto histórico, porque realmente no sabría decir mucho más de lo que se puede leer en los folletos. Contado grosso modo, Buda fue un principe que nació alla por el Himalaya y al que intentaron criar entre algodones y ajeno al dolor y sufrimiento y a la realidad fuera de palacio. Hasta que un dia salió afuera y descubrió la enfermedad, la muerte y todas las cosas feas y se deprimió bastantem y decidio huir de las comodidades, un día bajo un arbol se le iluminó la mente y tomó la decisión de dedicar su vida a hacer y enseñar el bien. Bueno, pues este árbol estaba en la India pero por historias que no vienen al cuento se murió, no sin antes haberse salvado un esqueje, que fue traído aquí a Anuradhapura y replantado; hoy en día el arbolito sigue vivo y coleando, está protegido y es centro de peregrinación para todos los budistas que lo veneran y meditan ante él.


Consejito: Llevad unos calcetines viejos para visitar los templos y ruinas, porque a no ser que seas faquir , la temperatura del suelo al descalzarse es realmente insoportable ( y si hay que descalzarse por respeto en cada visita ) nosotros por la mañana nos los olvidamos y las carreras que me meti de sombra a sombra fueron épicas. Llegué a sentir dolor real de pisar la piedra caliente, e incluso había una turista china llorando porque se había quemado literalmente la planta del pie.
( había una excursión de niños srilankeses visitando uno de los templos, todos con sus calcetines blancos en los pies, y se partian la caja al vernos )

Exprimimos la visita mañananera al máximo, con la bici se va de un sitio a otro realmente rápido y te permite explorar de una manera magnífica el complejo a pesar de su enormitud. En un momento dado nos fuimos out-of-trail y como que nos perdimos. Menos mal que hay cartelitos por ahí y el gps y el mapa que teníamos ayudaban bastante.

Nos encantó pasear con la bici a orillas de un riachuelo , hasta que se nos cruzó un varano enorme por el camino, no sé quien estaba más asustado él o nosotros
La comida la fuimos a hacer al Hotel y de paso encargamos la cena, no vaya a ser que no tuviesen ingredientes que aqui todo va en funcion de la demana y si no compran porque no pides no hay...

Y ahora lo digo y lo repetiré a lo largo del relato, HOTEL CON PISCINA, es imprescindible. Creo que el único sitio donde no lo necesitamos fue en Kandy porque allí la temperatura baja un poco. Creo que en las tierras altas es lo mismo. Pero el relax que da el poderse dar un chapuzón después de todo un día de pateada y pedalada a casi 40C, ufff eso es indescriptible. Además el Nilketha era un hotel bastante económico, claro que los hay más baratos pero la calidad de este establecimiento es sorprendente.

Por la noche nos volvimos a bañar, ya que la piscina no tenía horarios, y sobre nuestras cabezas comenzaron a revolotear decenas...no , cientos de pájarosm aunque volaban a una distancia prudente y no podía reconocer que tipo de pájaros eran Muy curioso...al rato llega el empleado encargado de los exteriores y nos dice --Batman!! look Batman-- Ah diantres, eran murciélagos.. fue algo impresionante y que nunca había visto en mi vida. Precioso hasta podria decir...aunque un poco inquietante también....

En fin despues del chapuzón nocturno amenizado por pequeños vampiros voladores tocaba cenita...Solo había otra mesa ocupada con una numerosa familia india a la que le hacíamos mucha gracia con nuestra presencia...Más gracia nos hizo a nosotros que al terminar se sentaron todos en una especie de salon con sofas y una TV a ver un partido del Mundial de Criquet que en este momento estaba celebrándose ; pura pasión, el Criquet es el deporte nacional, para ellos este era un acontecimiento sin comparación.

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