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Wadi El Hitan y el Fossils & Climate Change Museum
Uno de los lugares con mas interes que ha suscitado Egipto en los ultimos años, ha sido la existencia de fosiles de cetaceos extinguidos hace millones de años, cuando el mar llegaba al interior del pais, en nuestro viaje pudimos acercarnos hasta descubrirlo.
El Valle de las Ballenas, nos muestra toda una variedad de fósiles que nos sirven para reconocer la vida marina próxima a la costa egipcia hace más de treinta millones de años.
Situado a unos 100 kilómetros de la capital de El Fayum, su acceso debe hacerse mediante un vehículo tipo 4x4 y con conductor experimentado, sorprendiéndonos no solo los fósiles visibles, si no también la existencia de un modernísimo museo dedicado al cambio climático y a este lugar en concreto.
Wadi El Hitan
Uno de los primeros fósiles con el que nos topamos en entrar en Wadi El Hitan, es el de un Dorudon, un pequeño cetáceo primitivo que hacía 5 metros de longitud. Estos estaban a medio camino entre sus antepasados terrestres y los cetáceos actuales, si bien eran totalmente acuáticos.
Otro cetáceo de enormes dimensiones y bien representado en la zona, es el basilosaurios, que llegaba a los 20 metros de longitud. Este no tenía barbas, como las actuales ballenas, sino una mandíbula, bien desarrollada, compuesta por 44 dientes, cónicos los delanteros y puntiagudos los posteriores, por lo que así podía atrapar y desgarrar a sus presas. Por otra parte, aunque tiene aletas delanteras aún conserva patas traseras de tres dedos, un recuerdo de sus antepasados terrestres.
Como el Dorudon, el basilosaurios también se extinguió hace 34 millones de años, durante el fenómeno conocido como la Gran Coupure o Gran ruptura de Stehlin (en honor al paleontólogo suizo Hans Georg Stehlin), que marca el cambio de la Eoceno al Oligoceno, coincidiendo con extinciones masivas.
Fossils & Climate Change Museum
Sorprendente en este alejado lugar encontrar este museo, de diseño diferente y con una técnica museística actual, inaugurado en 20016 es magnifico.
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